人多口雜，族長自是不會與他們解釋。
要是真如陳硯所言，此事背后是高家，那就要盡快將人送去鎮江的按察使司，一旦拖延，等高家反應過來，有的是法子阻攔他們。
路途遙遠，定有許多變數，要找幾個厲害的青壯年押著衙役們前去。
除了陳老虎，又選了五個腦子活泛身子又好的青壯，陳硯作為唯一有功名在身者，能與官府打交道，自是也要去。
再加上陳硯腦子活泛，族長就叮囑其他六人路上聽陳硯的。
族里倒是有幾輛牛車，可牛車沒棚子，四名穿著皂隸服的衙役被綁在牛車上招搖過市，連縣城都出不去。
不過這攔不倒族長與族老們。
沒車棚子，那就把四人綁結實了塞進大籮筐里，在牛車上堆得老高，再在最上面的幾個簍子里裝上糧食，用繩子將籮筐綁得緊緊的，讓那些衙役動都不能動。
陳族其余人圍坐在牛車上，拿了席面上蒸好的玉米饅頭當干糧，兩輛牛車往鎮江趕。
陳家灣離鎮江極遠，如此多人坐牛車，要走個七八天。
加上要盡量避免去太多人的地方，就要繞道，晚上也只敢在城外露宿。
四名衙役是在第二日，陶都詢問之下才知道不見的。
陶大人察覺不對勁，就讓人去那四人家里尋去，發現并未回家后，就趕緊找人去陳家灣看看。
去陳家灣打探消息的衙役們被陳族長親自接待，還好吃好喝伺候著，又給塞了銀子。
酒足飯飽之后，來詢問的衙役終于問起那四名衙役的事。
族長滿臉茫然：“我只見了差爺您。”
那衙役自是不信，又問起陳硯在何處，族長滿臉愁容：“前天說是去府城一趟，要去拜訪府臺大人，到今兒也沒回，不知是去讀書了還是出事了，我們族里正要去找人。”
等衙役回縣衙復命已是傍晚。
陶縣令就琢磨上了。
陳硯前天去找府臺大人，該是去請府臺大人幫忙，可見陳硯與府臺大人關系匪淺。
一邊是高家，一邊是府臺大人，他倒是夾在中間左右不是。
四名衙役的失蹤究竟與府臺大人有沒有關？
陶都背在雙手在屋里踱來踱去，眉頭緊皺。
四名衙役若去捉拿陳硯，即便是去追趕，也會派一人回來復命，如今四人齊齊失蹤，怕是出事了。
陳硯雖有功名在身，卻只是個十來歲的少年，應該不敢公然抗捕。
至于陳家灣，更不該做這等事。
即便將那四人抓起來，往后官府還會再派人去抓捕陳硯，除了給全族帶來災禍外并無什么用處。
何況今日那陳族長對新去的衙役極熱情客套，沒有要與官府作對的架勢。
莫不是府臺大人出手幫陳硯，將四名衙役先給制住了？
其實陶都并非胡亂猜測。
府試過后，王知府特意將陳硯縣試的文章都要走了，還親自問他為何將其取為末名。
陶都就知這位上峰賞識陳硯，也就更慶幸自已沒有將陳硯刷下去。
若真是府臺大人參與進來，此事就不是他一個小小的縣令能參與。
陶都思索再三，還是決定將這燙手山芋甩出去。
人是高家要抓的，如今出事了，高家不能將這爛攤子丟給他。
當天晚上，陶都派人將此消息送去給高二公子。
暖閣內，高二公子陰沉的臉色很是滲人。
“衙役不見了，你們府衙不趕緊去找人，跑我高家來作甚？”
“我們大人說了，衙役失蹤乃是大事，需上報，也要告知當地鄉紳士族，讓大家多幫忙找找。”
這番話衙役早就在心底練習了無數遍，說出來時極其順暢。
高二公子面露譏諷：“你們陶大人倒是深諳明哲保身一道。”
一旦上報，上頭必定要來人徹查。
衙役哪一日失蹤，在何處失蹤，為何要去那里。
這些事一旦翻出來，必會牽扯到高家。
陶縣令這是打定主意要綁住高家，若高家敢將其推出去當替罪羊，就要將高家也一同拉下水。
這些心思若用在對付陳硯身上，陳硯早就被踩進泥里翻不了身了。
他倒好，將全身的心眼子都用在了高家身上。
高二公子怒不可遏。
若他爹還在中樞，一個小小縣令如何敢這般對付高家？
高二公子雙眸微瞇，對底下跪著的人道：“回去告訴你們縣尊，若再不派人去抓來陳硯，你們大人的烏紗帽怕是保不住了。”
衙役心頭一顫，只敢垂眸行了一禮，悄無聲息地退出去。
高二公子招來人，冷著臉道：“立刻派出人馬，全力查找捉拿陳硯。一旦抓住，立即送去縣衙。”
他便是再不滿陶都，也深知陳硯才是如今最該收拾的。
第三日，高二公子等到下午也沒見縣衙有什么大動靜，他便知陶都是決心要撇清干系。
高二公子對陶都的厭惡已到了極致，決心事后要將陶都徹底打壓下去。
縣衙既靠不住，那就只能自家人來。
高家的小廝們前往陳家灣，想要將陳得壽一家子抓起來，誰知才到村口就被陳家灣的青壯給擋住了。
他們即便拿出高家的名頭來，陳家灣的人也不買賬。
“今兒個要是讓他們進了村，我陳氏一族往后在這十里八鄉就再也抬不起頭了！”
一個年輕小伙子怒喝一聲，其他人均是附和。
高家小廝再多，也不如陳家灣的青壯多，根本進不了村。
他們也不走，就堵在村口。
族長得知此事時，臉上就帶了喜氣：“好事，讓他們都堵在村口，再找些婦人去叫罵，萬萬莫要讓他們回過味兒來。”
人都在村口，陳硯一行人就能安心趕路，是天大的好事。
高家不是東西，想方設法害他們族人，若不趁機把他們罵個狗血噴頭，豈不是太虧了？
打架自是青壯年能耐，可要論起罵人來，還得是老嫂子們戰斗力彪悍。
原本陳族長是想找幾個村里最能罵的過去嚎兩嗓子，誰知其他婦人得知是去罵人，各個自告奮勇，一路從村口走過去，家家戶戶的婆子媳婦都出來了。
浩浩蕩蕩的娘子軍往陳家灣男人們身后一站，雙手叉腰，擺開陣勢就罵開了花。
什么“高家就是豬狗不如的玩意兒”“生孩子沒屁眼”“全家就該死絕了給莊稼當肥料都嫌臭”一類都算好聽。