李映璋的成功結嬰，仿佛是一個信號。
既是他厚積薄發的信號，也是羅天宗強者噴涌的信號。
三年后，天兆再現！
出乎意料的是，這一次結嬰的，乃是眾人之中年齡最小的孟沁兒。
出身于風華宮的她，本就是天資極其出色的存在，當年百歲就成功結丹。
自從和曲靈均結成道侶后，便嫁雞隨雞嫁狗隨狗，來了羅天宗修行。當然，與風華宮那邊的關系也沒有徹底斷絕。可以說羅天宗和風華宮關系如此親近，此女也在其中占據了很重要的角色。
來了羅天宗，對她的培養并沒有停下，各種資源一應都是按照標準的金丹修士配置。
甚至說，或許因為她是徒兒曲靈均的道侶，羅塵另有幾分偏心，還特意賜了件煉化門檻較低，但品質不俗的真器給她，助她渡過天劫。
最終結果也不負所望。
在萬眾矚目下，英姿颯爽的孟沁兒成功渡過了天劫，成為羅天宗第九名元嬰真人。
這個數量，是在扣掉體修王淵、鬼修小白與黑王玄龜等荒獸之后，只計算煉氣之道上凝結元嬰的存在，也包括妖修天璇。
九乃數之極！
最頂尖的元嬰上宗，也很難擁有超過這個數量的元嬰修士。
而羅天宗，在這個關卡上面，幾乎沒有任何停留。
又兩年后，元嬰天兆再現。
秦元絳，成功結嬰！
曾經的故人秦良辰之子，少小離家拜入落云宗，人妖大戰之際因其母親慕容青漣的緣故加入羅天宗。
在其四百多歲之時，終成羅天宗第十名元嬰真人！
一連三人結嬰成功，在丹圣福地之中掀起了不小的波瀾，而消息傳出去之后，整個羅天宗都沸騰了。
甚至宗主羅靈犀，已經打算為三名新晉元嬰長老籌辦結嬰大典。
如此盛事，自然不能關起門來獨樂樂，必須宣告天下。
這也是彰顯羅天宗如今強勢的一種體現！
但是，好運似乎也就此嘎然而止。
第四名試圖凝結元嬰的弟子失敗了。
那是一名出自縹緲峰的金丹修士，乃是聆風子座下最為重視的一名傳人，所修行的乃是當年縹緲宗的絕學。
結嬰之前，也是由聆風子親自指導。
但最終，是聆風子從洞府之中，抱出了那名傳人的尸體。
“其實老夫早有所料，當年我縹緲宗元嬰真人就是歷代單傳，少有雙真人共存的景象。縹緲一脈的功法，保命能力自然是強，可在境界突破上太過艱難。”
丹塵殿中，聆風子一臉蕭索，說話之時偶有咳嗽之聲。
那是他跟隨羅塵打上天元道宗之時，正面對決一名道宗真人所留下的傷勢，傷及紫府，藥石難醫，唯有以自身法力慢慢蘊養。
他看向上方默不作聲的羅塵，幽幽嘆了口氣。
“或許是我太固執了，一心想把縹緲宗的傳承繼續下去，若讓光耀多汲取一些羅天宗的修煉法門，或許就不會走至極端了。”
羅天宗勸慰道：“只是一步之差，你不必如此介懷。”
聆風子搖了搖頭，“不，我已經想好了，不能再閉門造車。有關縹緲宗的傳承，我將貢獻出來，納入羅天宗藏書閣與傳功殿之中。以后，縹緲峰所在，只會是羅天宗內部一處平常的山頭。”
聞言，羅塵反而是心中松了口氣。
如此一來，羅天宗內部另立山頭，自成一脈的縹緲峰，就將徹底融入宗門，不再保持那種特殊性。
這對于羅靈犀以后掌控宗門也有很大優勢。
就在二人聊天之際，戚義匆匆來到了殿外。
“太上長老，弟子有事求見。”
“進來吧！”
不一會兒，戚義面帶憂色的走了進來。
羅塵停下了和聆風子的交談，面色和煦的看著戚義，“如此著急，有什么事情嗎？”
戚義躬身一拜，然后略帶擔憂的說道：“太上長老是否還記得桑景和？”
“他啊……”羅塵略一思索，然后笑道：“我自然是記得，怎么了？”
戚義接下來的話，讓羅塵臉上的笑容消失了。
這一批試圖結嬰的金丹修士里面，就有桑景和。
他乃是羅塵當年從北海帶回來的故人后輩，所學源于桑九公，精通靈植培育一道。
來了羅天宗內，和一眾煉丹師的關系處得很好。
戚義就是他的好友。
而這一次，他毅然決定閉死關沖擊元嬰境界。
戚義頗為關注好友的動靜，時不時就會去對方閉關洞府所在轉一轉。
約莫半年前，桑景和洞府附近出現過輕微的靈氣匯聚異象，但那異象來得快，去得也快。
或許是受到縹緲峰崔光耀結嬰失敗的影響，戚義最近越發覺得不妙，是以求到了羅塵這里。
“景和為了閉死關，其所在洞府布置了最為嚴密的陣法。”
“我不知道他究竟是還在準備階段，還是出了意外，所以想請人入內探查一二。”
“那陣法過于嚴密，換做其他人貿然闖入，就怕打擾到了他。是以，懇請太上長老出手相助。”
未等戚義再說，羅塵已然起身。
“你帶路！”
戚義松了口氣，連忙飛出殿外，朝著桑景和閉關所在而去。
在他身后，羅塵與聆風子瞬息跟上。
“你擔憂那小輩？”
“終究是故人之后，以前也幫了我不少忙。他的資質并不算好，當年結丹也是靠了我煉制的凝液丹，對于突破元嬰境界我并不看好。”
“既然如此，那你為何不阻止……呵呵，倒是老夫說錯話了。”
如何阻止？
修士突破元嬰，本就是九死一生的幾率。
做下決定，那就是心向大道，不成功則成仁。
旁人很難阻止。
就好像戚義這般，自覺道心不堅，根基不厚，干脆就不去嘗試，免得落得個身隕道消的凄慘下場，旁人也不好勸他去閉關突破境界。
不一會兒。
三道身影，降落在了一處山清水秀，草木茂盛的藥園之中。
這里是靈藥園。
桑景和的修行之地，也是羅天宗最主要的高階靈植培育中心。
靈藥園外面，已經聚攏了一批低階弟子。
那些都是桑景和這些年收進門下的親傳弟子，他們多繼承了桑景和的靈植培育術。
此刻，眾人無不憂心忡忡，卻又面帶幾分希冀之色。
“太上長老來了！”
一片驚呼中，眾人讓出一條道來。
羅塵舉步向前，在眾人目光下，入了靈藥園。
其內，阡陌縱橫，藥圃片片。
種種羅塵熟悉無比的藥材，種植在一個個藥圃中，又以陣法隔絕開來。
這些藥材都培養得很好，不管是合適的陣法，還是最好的土壤，乃至伴生草木都有著特別的配置。
可見桑景和在這些事情上當真下了很大功夫。
羅塵默不作聲，一路向前，最終停在了一間茅草屋前。
那就是桑景和的“洞府”。
他日常勞作在藥園，修行煉氣也在藥園，最終閉關突破也選擇在這里。
此刻，陣法靈光縈繞不休，將整個茅草屋籠罩在內，外人無法打擾。
就連元嬰修士的神識，也無法穿透進去。
然而，在羅塵抵達的剎那，他臉上的黯然之色就已經清晰可見了。
“唉……”
一聲輕嘆，羅塵打出幾道靈訣，然后在眾人期待中走了進去。
片刻后，籠罩藥園的陣法倏而消散。
見到這一幕，眾人先是愣了一下，然而來不及驚喜，就意識到了什么。
如果桑景和還在閉關修煉中，那太上長老必定不會撤掉對方的陣法。
出現這種情況，只有一個可能。
“景和老友！”戚義沖了進去。
在他身后，是一片哭嚎哀泣之音。
“師尊……”
茅屋之內，在羅塵進入之后，磅礴靈氣仿佛得到了宣泄口，嘩啦啦的涌出了茅屋外面。
一位滄桑的老者盤坐蒲團上，面色扭曲，神色驚恐，仿佛見到了什么可怕的事情。
聆風子走進兩步，惋惜的嘆了口氣。
“神融氣中，氣隨精散。他倒在了三寶合一的最后一步，而且似乎還在那時遭遇了罕見的心魔劫，導致無法抽神而出，連性命都沒有來得及保下。”
“節哀……”
只一眼，聆風子就判斷出了桑景和失敗的大致情況。
羅塵默默的站在屋內一張桌子邊，上面共有三份玉簡。
神識一掃，便知其中內容。
一份記載了他畢生靈植培育心得，附帶多種精妙的靈植術，以供宗門。
一份記載了一種名為沉香花的培植之法，那是一種已經滅絕了的四階靈植，專門用來煉制某些丹藥，是戚義目前研究最深的四階丹藥。曾經還請教過羅塵，羅塵苦于巧婦難為無米之炊，為他想了幾種代替主材，可效果都不如沉香花。很顯然，這一枚玉簡，是贈予好友戚義的。
最后一份玉簡……
羅塵將其握在手中，喃喃道：“你有心了。”
他鄭重的將這枚玉簡裝進儲物戒，然后轉身離開了茅屋。
隨著更多弟子涌入，身后哭嚎之聲越來越大。
羅天宗一代靈植師，就此隕落。
……
因著縹緲峰崔光耀、靈藥園桑景和接連突破失敗身死，將先前李映璋三人結嬰帶來的巨大喜悅，盡數沖刷而去。
羅天宗眾人對于還在閉關沖擊元嬰境界剩下的幾人，越發擔憂起來。
閉關，不是時間越久越好。
他們不是散修，他們都經歷了宗門培養，經歷了羅塵、王淵、聆風子等一眾高階強者的親自指點。
當決定閉關沖擊境界之后，就必然是一鼓作氣，再而衰，三而竭。
時間越長，突破失敗的幾率就越大！
剩下的人中，有后起之輩素問，有帶藝投師加入羅天宗的曾經神符宗真傳，更有曾經萬象宗領袖如今羅天宗長老的楊平都。
而最為惹人關注的赫然是羅天宗初代宗主，太上長老之道侶，當代宗主之母——司馬惠娘。
他們會成功嗎？
……
“惠娘，你雖然是老二，但心性沉穩在老大之上，實力天賦在老三之上，以后要多幫襯哥哥弟弟。兄妹三人，同進同退！”
“以后，我為太上，你為宗主，羅天宗交給你，我很放心。”
“娘親，為什么靈犀不能像他們那樣修煉啊？”
……
“二姐，憑什么那個冥元丹要給楊平都？是我根基不如他？還是我功勞不如他？我可是你親弟弟啊！”
“老宗主，你好狠啊，竟用我們去供養你兒子！”
“你終究不如我，陪在夫君身邊的只有我。承認吧，若不是當年你趁機而入，夫君身邊本就不該有你的位置。放棄吧，何苦折磨自己，羅靈犀已經可以修煉了，甚至已經成了四代宗主，你還有什么執念呢？結束吧，若你去了，夫君我會照顧，羅靈犀唯一的污點也將隨你而去……”
……
寂靜無聲的洞府中，一輪灰白石鏡高懸，散發著朦朧靈光。
在那靈光照耀下，本該一切安詳。
可成熟婦人的臉頰上，神色依舊在不斷變化。
渾身氣息躁動不堪，四周靈氣沸騰猶如開水，一遍又一遍的沖刷著婦人身體。
隱約間，有一道人影無聲無息的站在角落處。
那人存在感極低，即便附近有人用神識去掃，用眼睛去看，用鼻子去嗅，都不會發現他的存在。
咔嚓！
寂靜洞府中，忽而傳來一道清晰可聞的破裂聲。
靜靜矗立的人影，驀然而動。
他一指點在成熟婦人眉心之處，低喝一聲，卻猶如洪鐘大呂。
“醒來！”
轟！
四周靈氣，如潮水般退散。
恐怖卻又柔和的法力，瞬息間涌入婦人體內，將那躁動的氣血，破裂的金丹盡數鎮壓。
“噗……”
一口鮮血吐出，婦人艱難地睜開了眼。
眼眸中，倒映出一道滿懷擔憂神色的熟悉面龐。
她凄然一笑，“夫君，是我辜負了你。”
話音甫落，女人就昏迷了過去。
羅塵抱著婦人仍在顫抖的身體，輕柔地法力一遍又一遍的梳理著她那體內糟糕的情況，然而不管怎么撫慰，氣海之中金丹上觸目驚心的裂痕仍在不斷變大。
羅塵囁嚅著嘴唇，最終也只是輕輕一嘆。
“活下來就好，就好……”
……
一年后。
幽冥深淵上空。
一道身影急速飛馳，到了中間之處，那道身影猛然下降，展開一艘法舟，將其承載，直入深淵之內。
不一會兒，年輕的身影闖進了丹圣福地之中。
看守門戶的兩名金丹初期修士見到來者，不由一愣，似乎沒想到對方會突然出現。
但兩人依舊恭敬的行了一禮。
“見過宗主！”
“見過宗主！”
羅靈犀壓住急迫心情，對二人點了點頭，然后向丹塵殿飛去。
在他身后，那兩人見到這一幕，也大致明白對方為何如此了。
老宗主，結嬰失敗！
羅靈犀速度飛快，完全沒想過節約法力，直奔丹塵殿。
尚未踏足那座赤紅山峰，他就看見了兩道身影依偎在山巒一角，看著夕陽西下。
他有心直接闖過去，不再保持什么宗主的從容穩重。
可看著那兩道背影，他卻下意識停住了腳步。
唯有眼眶中，濕潤之意彌漫開來。
似乎察覺到了什么，男子懷中的女人發出了細弱蚊蠅的聲音。
“是靈犀回來了嗎？”
那個不知何時白了頭，滿臉皺紋的男子，轉過頭來。
“過來吧！”
羅靈犀步履艱難，一步步挪了過去。
“父親、母親，為什么要瞞著我？”
老態龍鐘，氣息微弱的老婦人慈祥的笑了笑，看著半跪在身旁的年輕男子，伸出手揉了揉他腦袋。
“不要怪你父親，是我的主意。你繼任宗主之位不久，每一天每一刻，每一步每一個動作都會影響你的宗主權威，即便回來又能如何呢？”
“可是，可是……”羅靈犀嘴唇顫抖，下意識將求救的目光落在了那座終身仰望的高山上，“父親，難道你也沒有辦法嗎？”
羅塵不言。
人力有時而窮，此乃天命。
司馬惠娘本就年齡比他大幾十歲，自己都已四百多歲，何況對方？
尤其早年受了大傷，即便自己耗費莫大代價為其延年益壽，可也終究走至金丹壽元極限。
結丹失敗，最終加速了這一切。
就連定顏丹都無法保持因為法力衰頹帶來的氣血衰敗，容顏變化。
甚至說，最后這一年，羅塵強行將其生命體征維持住，也不過是為其多添痛苦而已。
司馬惠娘笑著敲了敲羅靈犀的腦袋。
“不要事事都想著依賴你父親，你長大了。”
“以后的路啊，要靠你自己了。”
“你現在終于出息了，我很開心，只可惜看不到你功成元嬰乃至化神的那一幕了。”
“可惜……”
婦人的聲音漸漸微弱，直至手輕輕落下。
羅靈犀重重跪下，泣不成聲。
羅塵默默看著這一切，只是將懷中的身體抱得更緊了一些。