半個(gè)月后。
深夜，萬(wàn)籟俱寂。
迎客谷一角，劉能居住的獨(dú)立小院內(nèi)。
劉能正盤(pán)膝打坐，默默參悟著土系法則。
他天賦不錯(cuò)，又極為刻苦，在孫道然給予的王級(jí)神通輔助下，竟在不到一年時(shí)間內(nèi)，隱隱觸摸到了“土之元素”奧義的門檻。
這速度，連顧淵得知后都驚嘆不已。
突然，院外似乎傳來(lái)一聲輕微的異響。
劉能警覺(jué)地睜開(kāi)眼，神識(shí)探出。
然而，不等他看清什么，一道刺目至極的白色電光毫無(wú)征兆地穿透屋頂，精準(zhǔn)地劈落在他頭頂！
“呃！”劉能只覺(jué)渾身一麻，識(shí)海劇震，連慘叫都未及發(fā)出，便眼前一黑，失去了意識(shí)。
一道黑影如鬼魅般掠入屋內(nèi)，正是早已潛伏多時(shí)的鄭澤噬。
他動(dòng)作極快，揮手間便將昏迷的劉能收入自身開(kāi)辟的“小世界”之中，同時(shí)仔細(xì)消除了屋內(nèi)殘留的微弱雷電氣息和自己的痕跡。
整個(gè)過(guò)程，從動(dòng)手到撤離，不過(guò)兩三個(gè)呼吸的時(shí)間，沒(méi)有驚動(dòng)任何人。
鄭澤噬不敢停留，立刻施展遁術(shù)，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了迎客谷，朝著與血影約定的地點(diǎn)，歸元仙宗駐地以西，約五萬(wàn)里外的一處荒蕪平原疾馳而去。
……
荒蕪平原，夜色深沉，只有凜冽的風(fēng)呼嘯而過(guò)。
一身黑袍的血影早已在此等候多時(shí)。
見(jiàn)到鄭澤噬獨(dú)自一人匆匆趕來(lái)，他灰白色的眼眸掃過(guò)，淡淡道：“得手了？”
“是，前輩。”鄭澤噬平復(fù)了一下急促的呼吸，連忙從自己的小世界中，將依舊昏迷不醒的劉能拖了出來(lái)，放在地上。
“此人名叫劉能，是顧淵從千國(guó)之地帶過(guò)來(lái)的隨從，追隨顧淵已久，忠心耿耿。”鄭澤噬介紹道，“前不久顧淵還專門去迎客谷探望過(guò)他，可見(jiàn)對(duì)其頗為重視。”
血影目光落在劉能身上，眉頭微皺：“你想用他當(dāng)誘餌，引顧淵上鉤？”
“正是！”鄭澤噬點(diǎn)頭，眼中閃爍著算計(jì)的光芒，“晚輩思來(lái)想去，這是目前最可行的方法。顧淵此人重情重義，上次能為他以為被抓的‘池瑜’冒險(xiǎn)，這次為了這個(gè)忠心追隨他的隨從，很可能也會(huì)前來(lái)。”
血影沉默了片刻，冷冷道：“你確定？一個(gè)隨從而已，分量未必夠。”
鄭澤噬心中一緊，硬著頭皮道：“前輩，晚輩確實(shí)無(wú)法完全保證。但……眼下似乎也沒(méi)有更好的辦法了。顧淵龜縮不出，前輩您總不能一直在此干等。此法值得一試！若成自然最好，若不成，也不過(guò)是損失一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的棋子。”
他頓了頓，又小心翼翼地道：“而且，晚輩觀察顧淵對(duì)此人的態(tài)度，似乎并不僅僅是主仆那么簡(jiǎn)單，或許……他會(huì)來(lái)。”
血影審視著鄭澤噬，又看了看地上的劉能，似乎在做權(quán)衡。
作為殺手，他習(xí)慣于掌控一切，對(duì)這種不確定性的計(jì)劃本能地不喜。
但正如鄭澤噬所說(shuō)，他不可能無(wú)限期地等下去。
組織的任務(wù)有時(shí)限，他也有其他事情要處理。
“計(jì)劃呢？如何通知顧淵？”血影問(wèn)道。
“晚輩早已想好。”鄭澤噬連忙道，“晚輩會(huì)匿名給顧淵傳訊，聲稱劉能被仇家所擒，勒索寶物，約在此地交易。傳訊中會(huì)附帶劉能身上的一件信物，增加可信度。顧淵接到傳訊，必會(huì)前來(lái)查探。屆時(shí)……就看前輩的了。”
血影沉吟良久，終于緩緩點(diǎn)頭：“可以一試。”
鄭澤噬心中大喜，連忙道：“多謝前輩！那晚輩這就去準(zhǔn)備傳訊之事……”
他看了一眼地上的劉能，又猶豫了一下，低聲道：“前輩，還有一事……若計(jì)劃成功引出顧淵，或者……萬(wàn)一計(jì)劃失敗，還請(qǐng)前輩在此人醒來(lái)之前，將他……”
他做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)。
血影淡淡瞥了他一眼：“你在教我做事？”
鄭澤噬嚇得一哆嗦，連忙低頭：“晚輩不敢！只是……此人見(jiàn)過(guò)晚輩，若留活口，后患無(wú)窮。”
“我自有分寸。”血影漠然道。
他確實(shí)不在意劉能的死活，更不在意鄭澤噬的死活。
但若此計(jì)失敗，鄭澤噬這個(gè)內(nèi)應(yīng)活著，對(duì)他來(lái)說(shuō)還有價(jià)值，可以繼續(xù)為其提供情報(bào)，里應(yīng)外合。
至于劉能，一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小角色，是死是活，他并不關(guān)心。
“是，是。”鄭澤噬不敢再多言，恭敬地行禮后，迅速退去，消失在茫茫夜色中。
……
潛龍谷，靜室之中。
顧淵正鞏固著剛剛?cè)腴T的掠之奧義，腰間的傳訊符震動(dòng)突然起來(lái)。
他拿起傳訊符，神識(shí)探入，臉色瞬間沉了下來(lái)。
傳訊是匿名的，內(nèi)容簡(jiǎn)短而直接：
“劉能在我手上。歸元仙宗駐地西邊五萬(wàn)里，荒蕪平原枯樹(shù)處。獨(dú)自前來(lái)，不得告知任何人，否則立殺。枯樹(shù)中有魂珠，以神識(shí)觸之，自見(jiàn)分曉。”
附帶在傳訊中的，還有一縷微弱卻熟悉的氣息波動(dòng)，正是劉能常用的那枚身份玉佩上特有的氣息。
顧淵立刻起身，身形一閃便消失在潛龍谷，直奔迎客谷劉能所在的小院。
院門虛掩，屋內(nèi)空無(wú)一人，空氣中殘留著一絲極其微弱的雷電氣息，若非他神識(shí)敏銳，幾乎難以察覺(jué)。
劉能，真的被擄走了。
顧淵返回靜室，迅速傳訊給孫道然，將匿名威脅信的內(nèi)容、劉能被擄的現(xiàn)場(chǎng)情況以及自己的判斷簡(jiǎn)要說(shuō)明。
很快，孫道然的傳訊回來(lái)，語(yǔ)氣凝重：“能潛入迎客谷，不觸發(fā)任何宗門預(yù)警禁制，且如此精準(zhǔn)地?fù)镒邉⒛芏涣籼嗪圹E……出手之人，即便不是宗門內(nèi)部之人，也必有內(nèi)應(yīng)配合。而且，大概率就在宗門之內(nèi)。”
這與顧淵的判斷一致。
“信中要你一人獨(dú)行。你若暗中告知為師，或宗門派遣仙王強(qiáng)者隨行，那內(nèi)鬼很可能便會(huì)察覺(jué)，進(jìn)而通知血骷髏殺手，劉能性命不保。”孫道然繼續(xù)道，“不過(guò)，為師早有防備。”
“半年前，我便讓我二弟假借外出處理宗門事務(wù)，實(shí)則一直隱匿在宗門駐地外圍區(qū)域，就是為了應(yīng)對(duì)此類突發(fā)狀況。”
“師尊，你確定你二弟能護(hù)我周全？”顧淵直接問(wèn)道。
他必須確認(rèn)這一點(diǎn)，畢竟他不清楚血骷髏這次派來(lái)的殺手具體是何等實(shí)力。
不過(guò)他心中估算，對(duì)方既然知道自己上次動(dòng)用了外力，這次派來(lái)的殺手，實(shí)力至少能穩(wěn)壓尋常的十方仙王一頭，甚至更高。
而他雖有十方仙王層次的修為，卻是取巧得來(lái)，根基不穩(wěn)，且法則奧義領(lǐng)悟尚淺，真實(shí)戰(zhàn)力要打個(gè)折扣。
“放心。”孫道然的傳訊帶著強(qiáng)烈的自信，“我二弟雖只是五蘊(yùn)仙王修為，但他對(duì)風(fēng)系法則的領(lǐng)悟極其精深，尤其是‘疾之奧義’與‘風(fēng)刃奧義’，已臻化境。在玄幽府境內(nèi)，五蘊(yùn)仙王層次的對(duì)手，基本無(wú)人能敵，其真實(shí)戰(zhàn)力，足以比肩血骷髏組織中那些擅長(zhǎng)攻殺的六合仙王初期殺手。”
“血骷髏組織評(píng)估你的威脅，最多認(rèn)為你擁有消耗型皇品仙器，自身實(shí)力有限。他們絕無(wú)可能為了殺你一個(gè)‘混元大羅金仙’，而輕易派出六合仙王乃至更高層次的頂尖殺手，那樣代價(jià)太大，也太過(guò)引人注目。最大的可能，是派出四諦仙王，穩(wěn)妥起見(jiàn)，最多也就是五蘊(yùn)仙王層次。”
孫道然分析得條理清晰：“若是五蘊(yùn)仙王，我二弟足以將其壓制，時(shí)間一久，擊殺亦非難事。即便那殺手見(jiàn)勢(shì)不妙想逃，以我二弟在風(fēng)系法則上的造詣，速度遠(yuǎn)超同階，追殺纏斗絕無(wú)問(wèn)題。就算一時(shí)無(wú)法擊殺，也能將其牢牢拖住，并隨時(shí)傳訊于我。只要為師趕到，任他手段通天，也難逃一死。”
這番話讓顧淵心中大定。
有如此強(qiáng)援暗中跟隨，確實(shí)安全許多。
“師尊，那我何時(shí)可以出發(fā)？劉能多耽擱一刻，便多一分危險(xiǎn)。”顧淵問(wèn)道。
“你現(xiàn)在便可出發(fā)。”孫道然道，“我二弟的真身乃是罕見(jiàn)的‘碧空隼’，天生擅長(zhǎng)隱匿與極速，此刻正潛伏在宗門駐地外不遠(yuǎn)處。他收斂氣息的功夫，即便是六合、七曜仙王層次的血骷髏殺手，若非刻意針對(duì)性地搜索，也難以察覺(jué)。你只管按約定前往，他會(huì)緊緊跟著你，見(jiàn)機(jī)行事。”
“記住，保持傳訊符暢通，若有異變，隨時(shí)聯(lián)系。”
“弟子明白。”顧淵深吸一口氣，結(jié)束了傳訊。
他沒(méi)有再猶豫，換上一身便于行動(dòng)的勁裝，收斂氣息至混元大羅金仙水準(zhǔn)，悄然離開(kāi)了潛龍谷。他沒(méi)有選擇飛行，而是來(lái)到宗門內(nèi)的仙舟停泊處，花費(fèi)一筆不菲的仙晶，租用了一艘速度普通的下等品質(zhì)君品仙舟。
這艘仙舟是他從歸元仙宗內(nèi)唯一一位能煉制仙舟的君品煉器仙師長(zhǎng)老處購(gòu)得，性能平平，勝在常見(jiàn)不惹眼。
駕馭著仙舟，顧淵朝著宗門駐地西邊，五萬(wàn)里外的荒蕪平原飛去。
仙舟速度不快不慢，需要一天一夜方能抵達(dá)。
顧淵盤(pán)坐在舟內(nèi)，看似閉目養(yǎng)神，實(shí)則神識(shí)高度集中，感知著周圍的一切風(fēng)吹草動(dòng)。
同時(shí)，他也在心中反復(fù)推演著可能遇到的情況，以及如何配合那位未曾謀面的二師伯。
他能隱約感覺(jué)到，一股極其淡薄、卻與天地間風(fēng)之靈氣近乎融為一體的氣息，始終若有若無(wú)地綴在后方極遠(yuǎn)處。
若非孫道然提前告知，且他神識(shí)特殊，恐怕根本無(wú)法察覺(jué)。
一天一夜后，荒蕪平原到了。
這是一片真正意義上的不毛之地，放眼望去，只有裸露的灰褐色土地、嶙峋的怪石，以及零星幾株早已枯死的、形態(tài)扭曲的樹(shù)木。
凜冽的罡風(fēng)常年呼嘯，卷起陣陣沙塵。
按照傳訊指示，顧淵很快找到了那棵作為標(biāo)志的枯樹(shù)。
樹(shù)干粗大，卻已完全失去生機(jī)，樹(shù)皮剝落，枝干如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。
顧淵落下仙舟，收起，緩步走到枯樹(shù)前。
他神識(shí)仔細(xì)掃過(guò)整棵枯樹(shù)以及周圍數(shù)百丈范圍，并未發(fā)現(xiàn)任何異常氣息或埋伏的痕跡。
他依言，將神識(shí)投向枯樹(shù)一根較為粗壯的枝干。果然，在枝干一處不起眼的裂縫中，發(fā)現(xiàn)了一枚被巧妙隱藏的黑色魂珠。
魂珠冰涼，散發(fā)著微弱的靈魂波動(dòng)。
“就是它了。”顧淵心念一動(dòng)，一縷神識(shí)謹(jǐn)慎地觸及魂珠表面的靈魂印記。
就在神識(shí)接觸的剎那！
異變陡生！
嗡——！
整棵枯樹(shù)猛然一震，樹(shù)干、枝干上驟然亮起無(wú)數(shù)繁復(fù)細(xì)密的銀色陣紋！
這些陣紋仿佛早就被刻畫(huà)在樹(shù)木的紋理之中，此刻被瞬間激活，爆發(fā)出刺目的光芒！
以枯樹(shù)為中心，方圓十丈內(nèi)的地面同時(shí)亮起同樣的銀色陣紋，與枯樹(shù)上的陣紋交相輝映，形成一個(gè)立體的、繁復(fù)到令人眼花繚亂的陣法空間！
無(wú)數(shù)細(xì)小的白色光點(diǎn)在陣法空間內(nèi)憑空涌現(xiàn)，如同夏夜繁星，瞬間將顧淵的身形吞沒(méi)！
“傳送陣？！”顧淵心中警鈴大作，暗叫不好！
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，對(duì)方留下的根本不是普通的通訊魂珠，而是一個(gè)觸發(fā)式的、極其隱蔽的傳送陣法引信！
他想抽身后退，但已然來(lái)不及。
傳送陣發(fā)動(dòng)的速度太快，光芒吞沒(méi)一切的瞬間，他感到一股強(qiáng)大的空間撕扯之力籠罩全身，眼前只剩下一片耀眼欲盲的白光，隨即意識(shí)一黑，陷入了短暫的傳送暈眩之中。
……
就在白色光芒將顧淵吞沒(méi)的同一時(shí)刻。
距離枯樹(shù)約三百丈外的一處虛空，如同水波般微微蕩漾了一下。
一只翼展超過(guò)三丈、通體覆蓋著流線型青色翎羽、神駿非凡的巨鷹憑空閃現(xiàn)！
巨鷹雙眸銳利如電，周身縈繞著淡淡的青色風(fēng)旋，氣息與天地間的風(fēng)靈之氣完美交融。
它正是孫道然二弟的仙獸本體——碧空隼！
在看到枯樹(shù)亮起陣紋、白光涌現(xiàn)的瞬間，碧空隼銳利的眼中便閃過(guò)一絲驚怒。
它雙翼一振，身形幾乎化作一道模糊的青線，以不可思議的速度撲向枯樹(shù)！
然而，還是晚了半步。
當(dāng)它鋒利的爪子觸及那片耀眼白光的邊緣時(shí)，白光恰恰達(dá)到了最熾烈的頂點(diǎn)，然后如同潮水般瞬間褪去，消散無(wú)蹤。
枯樹(shù)恢復(fù)了原樣，仿佛剛才的一切只是幻覺(jué)。
地面上、樹(shù)干上，那些繁復(fù)的銀色陣紋也消失得無(wú)影無(wú)蹤，沒(méi)有留下任何能量殘余或刻畫(huà)痕跡。
顧淵，消失了。
碧空隼在空中一個(gè)急停，化作一名身穿青色長(zhǎng)袍、面容冷峻、眼神銳利的青年男子。
他臉色鐵青，迅速降落在枯樹(shù)旁，強(qiáng)大的神識(shí)如同水銀瀉地，仔細(xì)掃描著枯樹(shù)的每一寸、周圍的每一粒沙土。
“沒(méi)有……一點(diǎn)殘留的傳送坐標(biāo)氣息都沒(méi)有……”他的心沉了下去。
對(duì)方布置的這個(gè)一次性傳送陣，不僅極其隱蔽，觸發(fā)條件巧妙，而且在完成傳送后，竟然連最細(xì)微的空間坐標(biāo)痕跡都自行抹除了！
這等陣法造詣，絕非尋常陣法大師能夠做到！
這意味著，他根本無(wú)法追蹤顧淵被傳送去了哪里。
“大意了……”他咬了咬牙，眼中滿是懊惱與怒火。
他自信于自己的隱匿與感知能力，卻沒(méi)想到對(duì)方根本不在附近埋伏，而是用了如此精妙且歹毒的陣法手段！
這完全超出了他們之前的預(yù)料。
對(duì)方顯然對(duì)他們的“暗中保護(hù)”有所預(yù)料，甚至可能知道他的存在，所以才用了這種讓他無(wú)法即時(shí)干預(yù)的方式，直接將顧淵傳送到預(yù)設(shè)的、未知的戰(zhàn)場(chǎng)！
他立刻取出與孫道然聯(lián)系的專用傳訊符，注入仙元，將剛才發(fā)生的一切，包括顧淵被傳送走、傳送陣的精妙與痕跡抹除，迅速匯報(bào)過(guò)去。
孫道然聽(tīng)到傳訊后，聲音低沉而凝重：“一次性傳送陣法距離有限，二弟，你速去周邊地毯式搜索，我隨后就到。”
言罷，他立即召集數(shù)位心腹長(zhǎng)老，簡(jiǎn)短說(shuō)明情況后，眾人面色皆變。
很快，近半歸元仙宗的仙王強(qiáng)者受命出動(dòng)，分成數(shù)隊(duì)，以荒蕪平原為中心，向四面八方展開(kāi)拉網(wǎng)式搜尋。
孫道然本人更是親自離開(kāi)歸元仙宗駐地，朝著荒蕪平原方向疾馳而去，同時(shí)通過(guò)傳訊符不斷協(xié)調(diào)各方。
就在歸元仙宗大批強(qiáng)者出動(dòng)的同時(shí)，距離荒蕪平原約八萬(wàn)里外的一處隱秘峽谷底部，顧淵眼前的傳送白光緩緩消散。
一股潮濕陰冷、夾雜著濃烈腐朽與血腥的氣息撲面而來(lái)。
顧淵立刻撐起一層不消耗多少仙元力的防護(hù)光罩，將令人作嘔的氣味隔絕在外。
他迅速環(huán)顧四周。
這里是一條幽深狹窄的裂谷，兩側(cè)巖壁高聳，遮天蔽日，光線昏暗。
腳下是濕滑的苔蘚和散落的獸骨，空氣中彌漫著淡淡的血色霧氣。
“一次性傳送陣法，距離果然不遠(yuǎn)。”顧淵心中凜然，“對(duì)方早有準(zhǔn)備，不僅預(yù)料到可能有暗中保護(hù)，還精確計(jì)算了傳送距離，確保我無(wú)法被即時(shí)救援。如今……只能靠我自己了。”
他深吸一口氣，壓下對(duì)劉能安危的焦灼，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
神識(shí)如同無(wú)形的潮水，以他為中心向四周謹(jǐn)慎蔓延，仔細(xì)探查著峽谷的每一寸空間。
“既已將我傳送到此，還不現(xiàn)身？”顧淵朗聲開(kāi)口，聲音在峽谷中回蕩，帶著冰冷的殺意。
話音剛落，一道輕佻淡漠的聲音從峽谷一側(cè)的巖壁山洞中傳來(lái)：“嘖嘖……主仆情深，倒是感人。”
顧淵的神識(shí)早已捕捉到那個(gè)方向的異常。
只見(jiàn)一個(gè)身著血骷髏殺手標(biāo)志性黑色長(zhǎng)袍的中年男子，不緊不慢地從山洞陰影中踱步而出。
他長(zhǎng)相普通，屬于丟入人海便難以辨識(shí)的類型，唯獨(dú)一雙眸子泛著灰白色的冷光，如同毒蛇凝視獵物，讓顧淵瞬間感到一股寒意從脊椎升起。
更讓顧淵心往下沉的是，這黑袍殺手左手隨意提著的，正是昏迷不醒、氣息微弱的劉能！