這天,隊伍到了一個叫清溪縣的地方。
縣城不大,藏在山溝溝里,四面都是山,一條小河從縣城中間穿過去,水清得能看見底下的石頭。
縣城的名字就是這么來的。
林塵進城的時候,縣令已經在城門口等著了。
這人四十來歲,瘦瘦小小的,穿著一身洗得發白的官袍,站在那兒,不卑不亢。
他身后跟著幾個衙役,也是破衣爛衫的,看著跟要飯的差不多。
林塵從馬車上下來,打量了他一眼。
縣令躬身行禮:
“下官清溪縣令柳之印,恭迎鎮北王千歲?!?/p>
林塵點點頭:“起來吧?!?/p>
柳之印直起身,站得筆直。
林塵沒急著進城,站在城門口看了一圈。
城墻是土夯的,有好幾處都裂了縫,用木頭撐著。
城門也是舊的,上面的漆都掉光了,露出里面發白的木頭。
城門口倒是有幾個兵丁守著,但看著也不像兵,更像是種地的老漢,扛著根長矛,站沒站相。
林塵開口問:“你這清溪縣,有多少人口?”
柳之印道:“回王爺,清溪縣在冊人口一萬三千戶,約五萬余人?!?/p>
林塵又問:“去年收了多少稅銀?”
柳之印沉默了一下:“三千二百兩。”
林塵挑了挑眉:“這么少?”
柳之印道:“清溪縣山多地少,百姓多以種茶、伐木為生,去年茶葉收成不好,所以稅銀少了些?!?/p>
林塵沒再問,邁步進城。
縣城不大,主街只有一條,從頭走到尾用不了一炷香的功夫。
街道不寬,但干凈,兩邊的鋪子不多,但都開著門。
百姓們看見林塵,也不躲,就是好奇地張望。
有個賣茶的老頭,坐在街邊支了個茶攤,看見林塵過來,端了碗茶送上來:
“這位爺,喝碗茶吧,不要錢?!?/p>
林塵接過,喝了一口。
茶是粗茶,有點苦,但回甘。
老頭笑瞇瞇地問:“爺是京城來的吧?”
林塵點點頭:“你怎么知道?”
老頭笑道:“咱這小地方,難得見著這么體面的人,爺這一身衣裳,夠咱家吃十年了?!?/p>
林塵笑了,讓燕大給了老頭一錠銀子。
老頭捧著銀子,手都抖了:
“爺,這……這也太多了……”
林塵擺擺手:“拿著吧?!?/p>
老頭撲通跪下,磕了好幾個頭。
林塵把他拉起來:“別磕了,好好賣你的茶?!?/p>
老頭站起來,眼淚都下來了,一個勁地說:
“好人有好報,好人有好報……”
妖妖在旁邊看著,小聲對藍鳳凰說:“鳳凰姐姐,這地方好窮啊。”
藍鳳凰點點頭:“是挺窮的。”
林塵沒說話,繼續往前走。
走到縣衙門口,他停下腳步。
縣衙不大,但收拾得干凈。
門口的石獅子擦得锃亮,臺階上一塵不染,跟周圍破破爛爛的房子比起來,顯得有點突兀。
他看了一眼柳之印:“你這縣衙,收拾得挺干凈?!?/p>
柳之印連忙說道:“縣衙是朝廷的臉面,不能馬虎?!?/p>
林塵笑了笑,邁步走進去。
大堂里,桌椅雖然舊,但擺得整整齊齊。
墻上掛著一幅字,寫著“清慎勤”三個大字,墨跡都有些褪色了,但筆力還在。
林塵在主位坐下,柳之印站在下面。
林塵看著他,忽然問道:
“柳縣令,你這清溪縣,有沒有貪官?”
柳之印沉默了一下,道:
“下官不敢欺瞞王爺,清溪縣雖小,但也不是沒有貪官。
前任縣丞,就因貪墨被下官彈劾,已經罷官了?!?/p>
林塵挑了挑眉:“你彈劾的?”
柳之印點頭:“是?!?/p>
林塵有些好奇的問:“他貪了多少?”
柳之印道:“三百兩?!?/p>
林塵輕笑幾聲:“三百兩就把人彈劾了?你不知道官場上的規矩?”
柳之印正色道:
“下官知道規矩,但下官更知道,這三百兩是百姓的血汗錢,下官身為縣令,不能坐視不管?!?/p>
林塵盯著柳之印看了一會兒。
這人站著,腰板挺得筆直,眼神不飄不閃,跟他對視。
林塵忽然笑了:“柳縣令,你是個好官?!?/p>
柳之印躬身:“王爺過獎。”
“不是過獎!”林塵擺擺手:“這一路走來,我見過不少官,有的貪,有的不貪。
不貪的,有的是真清,有的是不敢貪,你是真清。”
柳之印沒說話,但眼眶紅了。
林塵站起來,走到柳之印面前,拍了拍他的肩膀:
“好好干,我個人給清溪縣捐贈十萬兩,供你自由支配,別讓我失望。”
“王爺仁慈!”柳之印連忙躬身:
“下官替清溪縣的百姓謝您的大恩,下官一定會讓每一文錢都落在實處?!?/p>
林塵輕輕擺手,帶著幾女往外走。
走到門口,忽然停下,回頭看了一眼墻上那幅字。
“清慎勤”——三個字寫得工工整整,一筆一畫都不含糊,跟這個縣令一樣,規矩得很。
他笑了笑,轉身出門。
……
馬車出了縣城,繼續往南走。
妖妖趴在窗邊,回頭看著那個越來越小的縣城,輕嘆一聲道:
“夫君,那個柳縣令,是個好官吧?”
林塵靠在軟墊上,閉著眼睛,嗯了一聲。
妖妖又問:“那你怎么不賞他點什么?比如升個官啥的?”
林塵睜開眼,幽幽說道:
“對于好官,升官就是在害他?!?/p>
妖妖眨眨眼,不太明白。
林塵看著妖妖秀眉微皺,笑著刮了刮她的鼻子,
“不明白就對了,知道的太多就沒有快樂了。”
說罷,林塵伸手輕輕一帶,把妖妖拉過來,讓她靠進自已懷里。
妖妖臉一紅,小聲說:“大白天的……”
林塵嘿嘿笑:“白天怎么了?白天就不能享受了?”
他一只手搭在妖妖的腰上,嘴巴接過藍鳳凰遞過來一顆葡萄,低頭……
妖妖張嘴接了,臉更紅了。
藍鳳凰在旁邊看著,咯咯笑:“妖妖臉紅了哦!”
“我才沒有呢!”妖妖吐吐舌頭,紅著臉反駁。
柳生雪依舊安靜地看琴譜,眼皮都沒抬一下。
柳生飄飄偷偷看了一眼,又趕緊低下頭,耳根子紅紅的。
林塵靠在軟墊上,一只手在妖妖腰上不老實。
另一只手指了指酒杯,藍鳳凰會意,慎了一眼,拿起酒杯喝了一口,低頭吻上林塵……
馬車晃晃悠悠的,陽光從窗戶縫隙里透進來,照在林塵臉上,暖洋洋的。
“這日子,舒服?!?/p>
林塵咂巴了一下嘴,臉上的笑容有些賤兮兮的。
藍鳳凰嗔了一眼,剝了一顆葡萄塞進林塵嘴里。