草民等參見秦王殿下！”
三名農(nóng)戶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地磕頭伏地，半點也不敢抬頭，對他們這種平民老百姓來說縣太爺已經(jīng)是頂天的大官了，誰想過這輩子能見到當(dāng)朝皇子。
塵風(fēng)看幾人衣衫襤褸的樣子也不像是壞人，輕聲道：
“都起來吧。”
“謝殿下。”
“你們從哪里來，姓甚名誰，做什么的？”
“回殿下，小的叫牛柱，他們兩是牛富貴、牛二河，咱們?nèi)齻€是同鄉(xiāng)，黔中道黔南郡治下牛家莊人士。”
開口答話的是站在中間的男子，最多三十歲的模樣，另外兩個稍顯年輕，膽子也更小一些，不怎么敢說話。
“聽說你們有冤情，要進京告御狀？”
“是的。”
牛柱壯著膽子說道：“草民三人本來打算去京城的，但聽說殿下正在青州推行合銀法，順便嚴(yán)查各地的貪官污吏，咱們便轉(zhuǎn)道來了青州城，總算是見到了殿下。
聽說，聽說秦王殿下是沙場出身，正氣凜然，小人們有潑天冤情，懇請殿下為我們做主！”
“請殿下為我們做主！”
三位漢子神色悲戚，讓塵風(fēng)心中沒來由的心頭一緊，盡可能用緩和的語氣說道：
“放心，若是真有冤情本王一定會為你們申冤。說說吧，到底是什么樣的冤情值得你們跋涉千里去京城告御狀。”
牛柱紅著眼睛說道：
“小人要控告黔南郡鐘家家主鐘瀚，兼并土地、橫行鄉(xiāng)里，欺壓百姓，為了謀財大肆殘害百姓。
草民家中原本有土地三十余畝，卻被鐘家偽造地契，肆意強占，如今小人家中一畝地都沒了，只能吃草根樹皮度日。
求殿下替我們做主！”
“鐘家，鐘瀚？”
陌生的名字讓塵風(fēng)有些疑惑，顧書硯在一旁輕輕提醒道：“這個鐘瀚就是戶部尚書鐘大人的弟弟，鐘家的祖籍就在黔中道黔南郡。”
“原來如此。”
塵風(fēng)的目光不斷閃爍，反問道：“凡事口說無憑，你剛剛說的這些有證據(jù)嗎？”
“有，當(dāng)然有！”
牛柱連連點頭，忙不迭地從懷中掏出一沓厚厚的紙張遞給塵風(fēng)：
“殿下，這是小人以及各家村民好不容易才保存下來的地契，牛家莊原本有三千畝地，如今全部被鐘家霸占，更有村民們的血書為證，足以證明鐘家在牛家莊犯下的惡行。
他們?yōu)榱饲终夹∪思抑械奶锂€，活生生打死了我爹！小人就算是豁出這條命，也要為我爹討個公道。
不僅僅是一個牛家莊，整個黔南郡有大量土地被鐘家霸占，數(shù)不清的百姓流離失所、餓死街頭，這哪兒是人過的日子！”
“竟有如此膽大妄為之徒？簡直罪無可恕！”
塵風(fēng)匆匆翻閱著手中供詞，目光越來越陰沉，如果這些證詞都是真的，那鐘瀚確實觸犯了國法。
“既然你們有證據(jù)，應(yīng)該上交給黔中道官府啊，為何要去京城告御狀？”
塵風(fēng)提出了自己的猜測：“還是說黔南郡的官員都在偏袒鐘家？”
“殿下真是慧眼如炬。”
牛柱紅著眼睛說道：“咱們一開始去告官，不僅無人理會，還有官府的差役大罵我們是惹是生非的刁民，警告我們不要無理取鬧，小人氣不過便和他們理論，結(jié)果他們將小人打得血肉模糊。
殿下您看！”
牛柱撩起了自己的衣袍露出了后背，身上傷痕累累，被打得不輕。
站在一旁的牛富貴壯著膽子說道：
“整個黔中道誰不知道鐘家出了一個戶部尚書？黔南郡刺史周勤更是鐘尚書的得意門生，咱們這些小老百姓哪有膽子與他們抗衡。
私底下百姓們都說，鐘家霸占的那些地也有周勤一份，兩人狼狽為奸！”
塵風(fēng)的目光越發(fā)陰寒，但凡出現(xiàn)官商勾結(jié)的現(xiàn)象，那倒霉的一定是普通老百姓。
牛柱接著說道：“草民原本想著既然斗不過那就算了，咱們?nèi)虤馔搪暼サ刂骷腋砷L工，多多少少能養(yǎng)活一家老小，勉強過活。
可，可這個該死的鐘家竟然把我妹妹給擄走了，囚禁于深院大宅中供人淫樂，可憐我妹妹還是黃花大閨女，結(jié)果，結(jié)果卻……”
牛柱說著說著就哭了，塵風(fēng)的目光瞬間一變：
“什么，竟有此事！你說的可是實情？”
“草民怎敢欺騙殿下？”
牛柱鼻尖發(fā)酸，好好地解釋起了事情的經(jīng)過：
“兩個月前小人的妹妹突然失蹤，我和村中幾個同伴花盡了心思也找不到，最后是一天深夜她偷偷跑回家的。
她說鐘家建了個大宅院，里面少數(shù)綁架了數(shù)十位良家女子，都是從各村各縣擄來的，供權(quán)貴們淫、淫樂。稍有不從非打即罵，就算是死了也無人管無人文。
小妹在那個地方甚至，甚至見識過黔南郡刺史周勤。
我妹妹跑了，鐘家便四處派人搜存小妹的蹤跡，妄圖殺人滅口，小人不想看著妹妹重新落入那些惡魔的掌心，便豁出命來告御狀。”
“混賬東西！”
塵風(fēng)臉色鐵青，他只要一聽便知道是怎么回事。一定是鐘家那個老頭在背后主使，用年輕貌美女子與官員們交好。
“你妹妹現(xiàn)在在哪？”
“她躲在一個遠(yuǎn)方親戚家中，暫時還算安全。”
“殿下，求殿下為草民做主啊！”
牛柱重重地磕了一個頭，哀求道：“若是殿下不救，家妹早晚要被他們抓住，到時候必慘遭毒手。
小人就這么一個妹妹，可不能看著她死啊。”
“好了，你先別急。”
塵風(fēng)強忍住心頭的暴躁，輕輕扶起了牛柱：“你這兩日就在望云驛館住下，過兩天本王會起程去黔中道，到時候定會為你們主持公道！”
“謝殿下，謝殿下救命之恩！”
好說歹說，總算是將三人安撫下來給送走了。
塵風(fēng)則眉頭緊凝的看向顧書硯：
“這個鐘瀚，也不知道他的事會不會牽連到戶部尚書鐘勉。”
“若是沒有鐘勉在背后撐腰，鐘瀚也不敢如此作為。”
顧書硯冷聲道：“剛剛解決完青揚道的事，黔中道那邊就出了幺蛾子，看來江南比我們想象的要亂得多。”
“越亂從才越說明推行合銀法的必要。”
塵風(fēng)平靜的說道：
“如果真的牽扯鐘勉，那東宮這次要損失慘重了。”
顧書硯會心一笑：“戶部是東宮的錢袋子、鐘勉更是太子的左膀右臂，若是沒了鐘勉，太子怕是哭都來不及。”
“哼。”
塵風(fēng)冷哼一聲：“這樣，你和南山帶著牛柱先行去一趟黔中道，暗中查訪事情的真相，我和北涼王去一趟司馬家，怎么說也得告?zhèn)€別。”
“微臣遵旨！”