“完了…這下全完了！”
“這…這可如何向秦王交代？！”
鎮北軍如決堤洪水，勢不可擋。
武威城，這座北涼的心臟，在鎮北府猛烈進攻下，迅速呈現出一邊倒的崩潰之勢。
總兵站在殘破的城樓上，望著城內四處燃起的烽煙與潰逃的士卒，臉色慘白如紙，眼神空洞。
他知道，一切都結束了，再無回天之力。
“寧老大！”
一聲低喝，幾名渾身浴血、殺氣騰騰的鎮北軍精銳迅速上前，刀鋒雪亮，將這位總兵與幾名親衛團團圍住，冰冷的目光如同在看死人。
人群分開，一道挺拔的身影不疾不徐地走來。
玄甲在身是虎背蜂腰，螳螂腿，，五官硬朗俊朗入神，寧遠自人群目光平靜走出，卻帶著強大的壓迫感。
“你是這武威城的總兵？”寧遠問話。
“問你話！啞巴了不成？！”薛紅衣提槊上前一步，槊尖距離總兵咽喉不過三尺。
她臉上濺著不知是誰的血，鳳眸含煞，英氣逼人。
“我…我是武威后軍總兵！寧王，饒命，求您饒命啊！”
總兵雙腿一軟，“噗通”跪倒在地，大顆大顆汗珠不斷砸落地面。
寧遠沒理會他的求饒，目光掃過周圍高聳的城墻，好奇淡淡問：“這武威城，占地多大？”
總兵一愣，連忙回答：“方…方六十四里，約…約抵六個震雄城，近乎半個…寶瓶州大小。”
“難怪。”
寧遠點頭，有些驚訝，“果然是北涼心腹之地，無怪乎柳家死活不肯松手。”
他向前兩步，在那總兵面前蹲下，平視著對方驚恐的眼睛：
“想活命嗎？”
“啊？”總兵一時沒反應過來。
“問你想不想活！”薛紅衣的槊尖又逼近一寸。
“想！想活！”
“寧王，末將…末將愿棄暗投明！愿為寧王前驅，攻打北涼。”
“只求…只求您給條生路！”總兵像是抓住救命稻草，急聲表態。
“入我軍中？”
寧遠笑了，伸手將總兵攙扶起來，動作甚至稱得上禮貌：“免了，你這樣的墻頭草，還沒資格進老子的鎮北府。”
他頓了頓，看著總兵瞬間灰敗的臉色，話鋒一轉：“不過…你倒可以幫我個忙。”
“您…您要我做什么？”
寧遠湊近些，壓低聲音，在他耳邊說了幾句，臉上帶著一種意味深長的、近乎戲謔的笑意。
……
“荒謬！絕無可能！”
下午，武威城陷落的消息終于傳到秦王所在的另一座大城。
秦王聞訊，猛地從座位上站起，臉上先是不敢置信的錯愕，隨即暴怒。
跪在他面前的，正是那武威城的總兵。
“他的拋石機絕無可能越過城墻，你是如何鎮守的，說！”
總兵涕淚橫流：“秦王明鑒，情報有誤，那寧遠…他還有一種新玩意兒，叫什么襄陽炮的！”
“足有十架！射程更遠，威力…威力駭人聽聞，四百多斤的巨石裹著火油，一個照面…城墻就被炸開了大口子！”
“將士們根本擋不住啊！”
“襄陽炮？”秦王瞳孔驟縮，這個名字他聞所未聞，“那又是什么東西？！說！給本王說清楚！”
“末將…末將也不知啊！”總兵伏地顫抖，“末將…真的已盡全力死守了！可鎮北軍的攻城手段，實在非人力所能抵擋啊秦王！”
“廢物！拖出去砍了！”秦王暴怒揮手。
“饒命！秦王饒命啊！”
總兵驚恐尖叫，猛地想起什么，急聲道：“寧遠！那寧遠托我…托我給秦王帶句話！”
“等等。”秦王抬手，制止了上前的甲士，他緩緩轉身，盯著那總兵，眼神陰鷙得可怕。
“他給我帶話，帶什么話？”
總兵喉結滾動，聲音因恐懼而扭曲變調：“他…他說，北涼他要定了。”
“有種…有種您別走，他要親自來…請您吃鎮北府特產美食，火鍋。”
殿內一片死寂。
“好…好…”秦王眼瞳縮成針尖，忽然仰天發出一陣大笑，“哈哈哈哈！好！好一個寧遠！”
笑聲在空曠的大殿回蕩，卻讓在場所有將領謀士不寒而栗，無人敢抬頭。
“那你去告訴他，”秦王陰冷俯視，“本王就在這里，等著他！本王倒要看看，他的火鍋有多好吃。”
話音未落，他腰間佩刀已然出鞘！
雪亮刀光一閃而過！
“噗嗤！”
一顆頭顱帶著難以置信的驚愕表情，沖天而起，又重重砸落在地，滾了幾滾
秦王看也不看那尸體，染血的長刀指向門外親衛，聲音冰冷如鐵：“把這顆頭，給我送到武威城下，丟給寧遠！”
“告訴他，有什么手段，盡管使出來！本王全接著！”
……
北涼，另一座被秦軍占領的城池。
楊無敵站在城頭，望著城外看似平靜，實則殺機四伏的曠野，臉色陰沉得能滴出水來。
他手握五萬精銳，一夜之間“連克三城。”
本以為是摧枯拉朽，如今才意識到自己已深陷泥潭。
武威城陷落，意味著他與秦王主力之間的聯系被徹底切斷。
寧遠這一刀，又快又狠，讓他后怕。
“這下…全完了。”
楊無敵閉上眼睛，手心滲出冷汗。
武威是北涼真正的屏障與樞紐，此城一失，后方幾乎無險可守。
接下來，將是一馬平川的消耗戰、絞肉戰。
“楊將軍，我們現在該如何是好？”
副將上前，聲音沮喪。
一日下三城的狂喜早已煙消云散，剩下的只有迷茫和恐慌。
楊無敵沉默。
他并非庸將，此刻已徹底清醒。
能毫不猶豫放棄三城，只為布下這樣一個請君入甕的死局。
這份魄力與算計，讓他脊背發涼。
楊無敵緩緩吐出一口濁氣，“單是這份謀略與狠絕，楊某…聞所未聞。”
“難怪沈君臨舍得棄了太原根基，也要保他一命。”
“這寧遠…哪里是什么僥幸得勢的獵戶？”
“分明是…潛龍出淵，一飛沖天，如今三大藩王怕是都壓不住他了。”
“將軍…”副將聲音更低，“我們是繼續死守這三座空城，還是…設法突圍，繞遠路撤回秦王那邊？”
“回不去了。”
楊無敵苦笑搖頭，“我們所攜糧草，撐不到繞開鎮北軍重重封鎖，返回秦王身邊。”
“那…我們死守？”
“守？”
楊無敵看向城外，更顯絕望，“拿什么守？”
“寧遠能一夜下武威，我們在他眼中，與紙糊何異？”
困守孤城，糧草斷絕。
第一天，軍心尚在。
第二天，開始出現騷動。
第三天，城內僅有的幾處水井被發覺已遭破壞，最后一點希望也隨之破滅，絕望如同最致命的瘟疫，在五萬秦軍頭頂無聲蔓延。
就在第三日黃昏，殘陽如血。
“楊將軍，您快看，有人來了！”副將掙扎著用最后一點力氣爬上城頭，指向遠方地平線。