翌日
寧遠被一陣急促的敲門聲從睡夢中拽出。
被我一絲不掛的薛紅衣聞聲警覺，起身便從榻上彈起，手下意識向枕邊摸去。
卻撈了個空。
她這才想起，自己的長槍早就被沒收了。
門外傳來張權(quán)貴帶著笑意的嗓音，“嘿嘿，寧神醫(yī)，我的寧英雄，您可算醒啦？”
寧遠披上外袍，示意薛紅衣莫動，獨自起身開門，又反手將門掩上大半，擋住房內(nèi)光景。
“張老板這一大清早的，有何指教？”
張權(quán)貴搓著手，臉上堆滿諂媚。
“寧英雄，您如今可是咱們清河縣的大恩人！”
“集市那禍害李三一除，百姓們再不用交那昧心錢，都能安心做買賣了！”
“這不大家伙兒都知道是您出的力，現(xiàn)在都聚在外面，想當面謝您呢！”
寧遠眉頭微蹙。
明眼人都清楚，李三伏誅，與那趙縣令并無多大干系。
若他真有心除害，何至于讓李三橫行至今？
這功勞，分明是張權(quán)貴或是旁人硬要扣到自己頭上。
“張老板慎言啊。”
寧遠聲音沉了幾分，“鏟除李三，全仗趙縣令英明決斷，我不過是從旁協(xié)助，如實舉報而已。”
“你將功勞歸于我，莫非是想讓趙縣令難堪？”
張權(quán)貴臉色唰地白了，冷汗瞬間滲滿額頭，自己小心思都被看穿了。
“這……這……小人絕無此意！百姓們瞎猜的，自然是趙縣令領(lǐng)導有方！我這就去勸散他們！”
說罷，這張權(quán)貴帶著自己的小心思小跑著離開了。
寧遠關(guān)門回屋，薛紅衣已穿戴整齊。
“怎么回事？”
“張權(quán)貴這老狐貍，想捧殺我。”
寧遠冷笑，“召集一幫百姓，硬說我是誅殺李三的英雄，這是要把我架在火上烤。”
“看來我昨日在趙縣令面前得了臉，他坐不住了。”
薛紅衣鳳眸一寒，“這悅來酒樓的東家，手底下定然不干凈。不如稟明趙縣令，連他一塊查了！”
寧遠走到她面前，伸手輕輕捏了捏她的臉頰。
“傻媳婦兒，動動腦子。張權(quán)貴能在清河縣做首富，李三都不敢輕易動他，憑什么？”
“只因他是趙縣令的錢袋子。只要不越界，趙縣令豈會自斷財路？我們?nèi)羧ジ姘l(fā)，無異于以卵擊石。”
“狗官！”薛紅衣低聲啐道。
“行啦，不說他們了。走，帶你買新衣裳去。”寧遠拉起她的手。
“我寧遠的女人，怎能總穿這身舊袍？豈不讓人笑話我吝嗇？”
二人來到集市，果然與往日不同。
攤販明顯增多，叫賣聲此起彼伏，各家店鋪也掛起彩飾，一派新興氣象。
李三這吸血蛀蟲一除，壓抑已久的商事終于煥發(fā)出活力。
寧遠心中暗忖，附近獵戶定然不少，以往是懼于李三盤剝，才不敢將獵物拿來交易。
如今障礙已除，這集市想必會越來越熱鬧。
他牽著薛紅衣走進一家成衣鋪。
店主正與內(nèi)人談論昨日之事，見客上門，忙迎過來。
“貴客，想看些什么？外間這些粗布衣裳，只需二十錢。若要好些的……”店主熱情介紹。
寧遠笑道：“給我家娘子挑，自然要最好的。”
說罷看向薛紅衣。
店主這才仔細打量薛紅衣，頓時眼前一亮。
這女子身量高挑，氣質(zhì)英武，實在少見。
“二位里邊請！”他趕忙將人引向內(nèi)室。
薛紅衣對琳瑯滿目的女裝興味索然，隨手挑了套合身的黑色男式衣襖。
“這套就行。”
寧遠卻搖頭，將十五兩銀子拍在柜上。
“老板，你這兒的款式，還是配不上我娘子。可有更高檔的去處？”
店主苦笑，“貴客，尊夫人身形氣質(zhì)非凡，小店確實難有完全合襯的。”
“您若想量身定制，可去前面的‘云錦莊’。”
“那是清河縣頭等的綢緞莊，各縣的富貴人家都去那兒，只是價格……頗為不菲。”
“媳婦兒，走，去云錦莊瞧瞧，”寧遠拉著薛紅衣就要走。
薛紅衣抱臂而立，滿臉不情愿，“衣衫蔽體即可，你這是浪費，這身我就覺得很好！”
她素來嫌女子衣裙累贅，不如男裝利落，可舞刀弄槍。
寧遠上前抓住薛紅衣的玉手，柔聲道，“你出身名門，往日錦衣玉食，如今跟了我，也不能委屈了你。”
“這點銀錢，算得什么。”
云錦莊氣派非凡，門前停著不少裝飾華麗的馬車，有仆從守候。
店堂內(nèi)，幾位衣著光鮮的女客正在挑選衣料。
薛紅衣站在門口，眉頭緊鎖，“盡是些束手束腳的款式，如何施展得開？我不去。”
寧遠卻已邁步入內(nèi)。
他二人身形高挑，一進門便吸引了所有目光。
一位身著青衫、年約二十七八的女子款步迎來，她先好奇地看了眼薛紅衣，隨即對寧遠欠身一禮。
“貴客光臨，是想為尊夫人定制衣裳？”
“正是，需合身的，料子要最好的。”
青衣女子走到薛紅衣身邊，如同端詳一件珍品般細細看了一圈，眼中露出贊賞。
“尊夫人體態(tài)修長，英姿颯爽，確實需上等工藝才能相配。”
“定制的話，連工帶料，起碼需三十五兩銀子。”
“三十五兩？”薛紅衣聞言，轉(zhuǎn)身便走。她曾為邊軍將領(lǐng)，一月糧餉也不過十五兩，這價錢在她聽來簡直是荒唐。
寧遠卻朗聲一笑，將定金拍在案上。
“好！就這個價，盡快裁制。”
已走到門口的薛紅衣腳步一頓，猛地折返，拉住寧遠的手低聲道。
“你瘋了？有錢也不是這般花的！”
寧遠反手握住她的手腕，看著她眼睛，聲音溫和卻堅定。
“你值得，就當是我……娶你后送的第一件禮物吧。”
薛紅衣沒料到他會當眾說出如此言語，頓時從臉頰紅到耳根，羞惱地一跺腳。
“你……不害臊！”言罷，扭頭快步走出店鋪，嘴角卻難以自抑地揚起一絲淺笑。
待他二人離去，那青衣女子轉(zhuǎn)身走向二樓珠簾后，對著簾內(nèi)一道倚在榻上的柔弱身影低聲道。
“姐姐，看清楚了，是他，就是寧遠。”