北寒風沒立刻回答。
他只是低下頭，用枯槁的手指，一遍一遍摩挲著腰間那個與他一起穿越過來的紅皮葫蘆。
修嗎？
八十多年前，他曾無比渴望有人能問他這個問題。如今，在生命的盡頭，他終于等到了，卻是在這般荒謬的境地。
他緩緩抬頭，渾濁的目光掃過白衣女修那帶著惋惜的清麗面容，掠過男修臉上毫不掩飾的煩躁與不甘，最后看向周圍那些依舊匍匐在地、不敢抬頭的村民。
仙凡有別！
這四個字，在他心里刻了八十多年。
如今，這“仙”路，竟以這樣一種的方式，在他黃土埋頸之時，突兀地、帶著幾分戲謔地，在他面前開了一道口子。
北寒風張了張嘴，干澀的喉嚨里發出沙啞的聲音：
“修。”
只一字，卻似用盡了他此刻全部的力氣。
男修愣了一下，似乎沒想到這老朽竟真的會答應。他眉頭微皺，欲要開口，卻被白衣女修一個眼神制止。
白衣女修凝視著北寒風。
老人眼中沒有狂喜，亦無畏懼，只有一種近乎認命的平靜，以及一絲……
或許連他自己都未察覺的微弱不甘。
她輕輕頷首：“既如此，便隨我們回宗門吧。我名白芷，這位是我師兄，趙千鈞。我們來自黃楓谷。”
“黃楓谷……”北寒風在心中默念了一遍這三字。這名字，竟與他前世所閱的那部名為《凡人修仙傳》小說中的一門派一樣。
“走吧。”趙千鈞顯然不愿在此多留，他袖袍一拂，一股無形的力量托住了北寒風。
北寒風只覺身體一輕，便已被帶上飛劍。
腳下的葫蘆村迅速變小，那些熟悉的屋舍、田埂、老槐樹，最終化作模糊的斑點，消失在視野盡頭。
飛劍破空，罡風凜冽。
白芷素手輕揮，為北寒風罩上一層靈力光暈，隔絕了大部分風壓。
北寒風緊緊抓著腰間的紅皮葫蘆，感受著高空飛馳的眩暈與陌生。
飛行持續了一個多時辰，穿越了數個崇山峻嶺、江河大澤。
最終，前方云霧散開。
一片氣勢恢宏，靈氣氤氳的山谷映入眼簾。其內殿宇樓閣點綴錯落，仙鶴戲耍，霞光流轉，宛如仙境。
黃楓谷，到了。
白芷和趙千鈞帶著北寒風，直接落在了執事大殿前的廣場上。
“天靈根，天靈根在哪？！”
一個洪亮如鐘的聲音響起，隨聲音而至的是一名身著紫袍、面容紅潤的老者，他大步流星地從殿內沖出。
此人正是黃楓谷谷主，金丹中期的——雷萬鶴
他目光先是看向白芷和趙千鈞，隨后落在兩人身后的北寒風。
下一刻，雷萬鶴臉上的激動和期待瞬間凝固。他死死盯著北寒風，神識一次一次地掃過。
“百歲？氣血枯敗？經脈堵塞？識海渾濁？”雷萬鶴的聲音越來越高，帶著難以置信的驚怒，“你們告訴我，這是天靈根？！”
“谷主，探玄玉已確認，青光沖霄百丈六，感應度接近九十，確是天靈根無疑。”白芷恭敬拱手回稟，語氣帶著一絲無奈。
雷萬鶴身形一閃，已至北寒風面前，一把抓住其手腕，精純的靈力強行探入。
片刻后，他松開手，眼神復雜地看著北寒風，有狂喜被掐滅后的憤怒，更有一種深不見底的惋惜。
“天靈根……真是天靈根……可為何是株枯萎的天靈根……蒼天何其不公！何其弄人！”雷萬鶴仰天低吼，聲音中充滿了痛惜與不甘，“若早五十年……不，三十年！只要早三十年！我黃楓谷必能再添一位金丹真人！甚至有望誕生元嬰大修！可現在……引氣入體都難，壽元……哼，怕是未摸到煉氣門檻，便該坐化了！”
大殿內聞訊趕來的其他長老，執事也紛紛搖頭嘆息，看向北寒風的目光充滿了同情與遺憾。
“谷主，此人該如何安置？”一名執事上前問道。
雷萬鶴深吸幾口氣，強壓下心中的波瀾，沉著臉踱了幾步。
“天靈根，留于外門，傳出去我黃楓谷顏面何存？但享受內門資源？更是天大的浪費！”他停下腳步，目光掃過山門，最終落在一個遠處的山落，“后山……廢丹院那邊，是不是還缺個看守？”
廢丹院？
眾人聞言，皆是一愣。
那地方是存放宗門煉丹失敗產生的廢丹、藥渣以及一些毒性猛烈無法利用的殘次丹藥的地方。
靈氣匱乏，環境惡劣，常年彌漫著丹毒雜氣，尋常弟子避之唯恐不及。
讓一個天靈根去哪里？
白芷微微蹙眉，但看著北寒風那風燭殘年的樣子，想到他幾乎注定無望的道途，終究沒有開口。
“就這么定了。”雷萬鶴一揮手，“帶他去廢丹院，掛個內門弟子名頭，按外門弟子待遇給資源。負責廢丹院的看守和日常清掃。若有閑暇……可自行參悟門派的《長春功》。”
雷萬鶴話音落下，旁邊一名執事弟子便上前對北寒說道：“跟我來吧。”
北寒風默默點頭，對雷萬鶴恭敬作了一個禮，便跟著那名執事弟子離開了大殿。
離開大殿，沿著一條偏僻的山路向后山行去。
越往前走，周圍的靈氣越發稀薄，空氣中也開始彌漫起一股淡淡的焦糊氣味。
山路崎嶇，北寒風年邁體衰，走得頗為艱難。
領路的執事弟子見狀，倒也不催促，只是給北寒風施加了一個輕身術，然后繼續沉默地在前面帶路。
約莫幾炷香后，前方出現一片荒涼的山坳。
山坳內，建有兩間一大一小木屋，看起來頗為破舊。
木屋外圍著一圈低矮的籬笆，入口處掛著一塊木牌，上面寫著“廢丹房”三個字。
字已有些模糊。
“就是這里了。”執事弟子腳步停在籬笆門外，指著里面說道，“中間那間大屋是堆放廢丹的廢丹房，旁邊那小屋是你的住處。這是你的身份玉牌和《長春功》秘籍。”
他將一塊溫潤的玉牌和一本泛黃的書冊遞給北寒風。
“你的職責就是看守此地，每日簡單清掃一下即可，另外切勿在廢丹房久留，里面有些廢丹積年累月，可能逸散丹毒，對你身體無益。”執事弟子交代了幾句，目光在北寒風蒼老的臉上停留了一下，“你好自為之吧。”
說完，他便轉身離去，似乎不怎么愿在此地多留。
北寒風站在籬笆門外，環顧了一下四周。最后看向手中的身份玉牌和《長春功》，一股難以言喻的情緒涌上心頭，他緊了緊了手上的身份玉牌和《長春功》。
“林雪瑤，當年你棄我無靈根，今日我亦入道門……若有相逢時，你是否還憶舊時情？”
一陣長嘆后，北寒風將身份玉牌和《長春功》放入懷中，準備推開籬笆門進入廢丹院內。
這時，掛在他腰間，陪伴他多年的紅皮葫蘆突然發出一道紅光，緊接著在腰間上下跳動起來。