在劉知州惶恐的目光中，蕭云珩沉聲下令。
“第一，即刻張貼安民告示，曉諭全城，凡有家中青壯失蹤、疑似被誘往礦山做工者，速來(lái)府衙登記、認(rèn)人。”
“第二，在此處設(shè)立辨認(rèn)處，由這些被救百姓及其家屬一一指認(rèn)、對(duì)質(zhì)?！?br/>“確認(rèn)身份后，若人還在，由府衙給予撫恤銀錢、醫(yī)藥，助其返鄉(xiāng)安頓。”
“若人已不幸遇難，則需加倍撫恤，并協(xié)助家屬料理后事、收斂遺骸?！?br/>“第三，”蕭云珩頓了頓，目光緊緊盯在劉知州臉上，一字一句道，“所有撫恤、安葬、醫(yī)藥等一應(yīng)費(fèi)用，全部由你個(gè)人出，從你的俸祿家產(chǎn)中出。”
“若不夠，便變賣家產(chǎn)填補(bǔ)，此乃你失職瀆職之代價(jià)，亦是你向平州百姓贖罪之誠(chéng)，劉大人可有異議？”
劉知州聽得眼前發(fā)黑，險(xiǎn)些暈厥。
全部由他出……這得是多少銀子？
可看著蕭云珩那毫無(wú)商量余地的眼神，再想到自己那些見不得光的勾當(dāng)，他哪里敢說(shuō)半個(gè)不字。
最終，他只能強(qiáng)忍著心頭滴血，哭喪著臉，顫聲應(yīng)道：“下……下官無(wú)異議，謹(jǐn)遵大人之命。”
“很好，”蕭云珩這才微微頷首，“本官會(huì)留下人手，協(xié)助并監(jiān)督此事?！?br/>“若讓本官發(fā)現(xiàn)有一人未被妥善安置，有一文撫恤未能到位，劉大人，你這頂烏紗帽，還有你這顆腦袋，你自己掂量著辦吧?！?br/>言罷，蕭云珩轉(zhuǎn)身就走，只留下劉知州在背后連連保證。
接下來(lái)數(shù)日，平州府衙前所未有地忙碌起來(lái)。
衙役們被驅(qū)趕著四處張貼告示，接待哭哭啼啼前來(lái)認(rèn)親的百姓。
府衙前院臨時(shí)搭起了棚子，被救百姓與家屬相見，抱頭痛哭者有之。
確認(rèn)親人已逝，呼天搶地者更有之。
銀子如流水般從劉知州私庫(kù)里掏出，他的心在滴血，臉上還得強(qiáng)裝悲憫。
初步安排好這些事務(wù)后，劉知州終于尋到個(gè)機(jī)會(huì)，小心翼翼湊到前來(lái)視察的蕭云珩面前：“指揮使大人真是雷霆手段，為民除害。”
“有話便說(shuō)?！?br/>“敢問(wèn)大人，不知野豬嶺那邊抓獲的賊人，審問(wèn)的如何了？可曾揪出幕后主使？”
蕭云珩正在翻閱著手中一份賬冊(cè)，頭也不抬：“那幾個(gè)南楚匠人和監(jiān)工頭目嘴硬得很，翻來(lái)覆去就是那套說(shuō)辭，暫時(shí)沒問(wèn)出太多新東西?！?br/>“不過(guò)劉大人放心，鐵證如山，他們認(rèn)不認(rèn)，都難逃法網(wǎng)。”
劉知州重重咽了咽口水，又故作關(guān)切地問(wèn)：“下官還聽說(shuō)……孫員外他們幾位也被請(qǐng)去大營(yíng)問(wèn)話了？他們可是……與此事有關(guān)聯(lián)？”
蕭云珩這才抬眼看了劉知州一眼。
只是那目光卻讓他心頭一凜。
蕭云珩道：“他們幾人經(jīng)查，與野豬嶺私采礦石一事脫不了干系，有證人指認(rèn)他們?cè)跺X打點(diǎn)，甚至提供庇護(hù)?！?br/>“本官已初步審問(wèn)，他們供認(rèn)不諱，待野豬嶺這邊諸事理清，證據(jù)鏈完整，再一并定罪呈報(bào)?！?br/>“此等蠹蟲，禍害地方，自然不能輕縱。”
他說(shuō)得合情合理，仿佛孫員外等人真的只承認(rèn)了參與盜礦，并未攀扯其他。
劉知州心中自是有疑竇的。
他與孫員外幾人倒也有所往來(lái)，自是不信他們能從蕭云珩手下逃過(guò)。
可他仔細(xì)觀察蕭云珩神色，見他眉宇間并無(wú)半分懷疑的跡象，僥幸之心又起。
或許孫員外他們……真的沒敢把王爺供出來(lái)？
又或許是……王爺暗中使了力，讓他們咬死了，只認(rèn)盜礦之罪。
再或者是，蕭云珩急于了結(jié)此案，穩(wěn)定地方，不想節(jié)外生枝。
他越想越覺得有可能，緊繃了數(shù)日的神經(jīng)也稍微放松了些。
對(duì)蕭云珩的畏懼，也多了幾分輕視。
世子爺?shù)降啄贻p，打仗或許厲害，但于地方！政務(wù)，還是欠些火候。
當(dāng)天夜里，劉知州自認(rèn)為摸清了蕭云珩的“底”，又見多日來(lái)王府那邊并無(wú)異動(dòng)，心中大定。
他悄悄換了便服，從府衙后門溜出，七拐八繞，再次來(lái)到了遠(yuǎn)安王府。
密室之中，他將日間與蕭云珩的對(duì)話，以及自己的觀察，一五一十地報(bào)給了墨清和。
墨清和聽完，眉頭反而蹙得更緊。
“只認(rèn)盜礦，未涉其他，蕭云珩……就信了？”
他眼中閃過(guò)一絲不安：“這不像他的作風(fēng)，此人用兵奇詭，心思縝密，豈會(huì)如此輕易被蒙蔽？”
劉知州忙拱手：“王爺，下官仔細(xì)觀其神態(tài)，不似作偽。”
“或許此事牽扯南楚，事關(guān)邊釁，他不想再橫生枝節(jié)?！?br/>墨清和沉默片刻，緩緩搖頭：“但愿如此，但本王總覺得……太過(guò)平靜了。”
他再次看向劉知州，壓低聲音：“前幾日，本王已在我們與林先生約定的隱秘之處留下了緊急求見的暗記，希望林先生能看到，早日有所應(yīng)對(duì)?！?br/>“如今我們?cè)诿?，他在暗，或許……還有轉(zhuǎn)圜之機(jī)?！?br/>“你這幾日務(wù)必小心，撫恤之事按要求辦妥，莫讓蕭云珩再抓到把柄，同時(shí)，繼續(xù)留意他的一切動(dòng)向?！?br/>“是，下官明白。”劉知州連忙應(yīng)下。
接下來(lái)的日子，實(shí)在平靜。
府衙忙著撫恤認(rèn)親、野豬嶺被軍隊(duì)封鎖、孫員外等人依舊關(guān)押在大營(yíng)，無(wú)聲無(wú)息。
平州城仿佛從一場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)暴中即刻抽身出來(lái)。
王文堅(jiān)卻坐不住了。
這日，他尋了個(gè)公務(wù)由頭，來(lái)到指揮使府，求見蕭云珩。
書房中，見蕭云珩屏退左右，他終于急切道：“世子，下官有一事不明，還望世子解惑?！?br/>“王大人但說(shuō)無(wú)妨。”蕭云珩示意他坐下。
“世子先前處理野豬嶺、抓捕孫員外等人干脆利落、直擊要害，下官深感敬佩?！?br/>王文堅(jiān)斟酌著詞句，繼續(xù)道：“可為何……此事似乎就此擱置了？”
“孫員外等人關(guān)而不決，劉知州依舊穩(wěn)坐在知州位上，還有遠(yuǎn)安王府那邊……世子似乎并無(wú)進(jìn)一步動(dòng)作?！?br/>“下官愚鈍，實(shí)在看不透世子接下來(lái)的布局?！?br/>“如今證據(jù)已有，口供已得，正是趁勢(shì)追擊、一舉肅清的好時(shí)機(jī)?。∪绱送涎?，豈不是給了他們喘息之機(jī)？”
蕭云珩看著王文堅(jiān)急切的臉，微微一笑，親手給他斟了杯茶：“王大人稍安勿躁?！?