明川冷笑：“煉丹之道，心無旁騖方得始終。些許外魔干擾，不過是淬煉心性的劫火罷了，翻不起浪花。”
紅袖心頭劇震，頭皮一陣發麻。
他知道了！他一定知道了！這話分明就是在點她！
她勉強擠出一絲笑容：“公子所言極是……奴婢受教了。”
明川不再理會她，徑直離開煉丹房，朝著焚天閣走去。
他需要盡快將這些丹藥通過秘密渠道送給葉堰。
紅袖看著明川離去的背影，心中又是驚懼又是怨恨。
這次偷雞不成蝕把米，不僅沒能破壞或竊取丹藥，反而暴露了自己，引起了明川的警惕。
“不能再等了……”她眼中閃過一絲狠厲，“必須盡快向主人匯報，另尋他法！這蒼子昂，比預想的還要難纏得多！”
她感覺，自己仿佛不是在狩獵，而是在一步步踏入一個精心編織的羅網……！
這種想法，簡直令她自己頭皮發麻！
返回焚天閣的路上，明川能清晰地感覺到背后那道如芒刺背的目光終于消失了。
紅袖顯然是受驚不淺，暫時不敢再明目張膽地跟蹤。
他忍不住嘖嘖搖頭。
“這才哪到哪？這么快就害怕了？這小丫頭的心智和膽量，看著還需要磨練啊……”
明川勾唇笑了笑。
識海中，墮龍跟隨著他笑出了聲。
“你笑什么玩意兒？”明川懟他。
墮龍嘿嘿道：“我怎么不能笑了？我笑那小丫頭雖然有百年道行，可論心機，誰玩得過你小子？”
“她到時候可別把自己給折騰壞咯！”
明川翻白眼：“你這話有歧義，我怎么感覺你說的不太正經？”
“哪有，我……”
墮龍還想說話，明川干脆果斷的打斷。
“行了你別嗶嗶了，閉嘴的吧，我得趕緊去忙活了。”
明川不再搭理墮龍，快步回到靜室。
他第一時間啟動了最嚴密的隔絕陣法，確保萬無一失后，才取出那幾瓶精心煉制的九轉筑基丹和龍虎培元丹。
“師父那邊應該等急了。”
明川不再耽擱，取出一枚刻畫著繁復空間符文的微型陣盤。
他將裝有丹藥的儲物袋小心放置在陣盤中央，打入數道靈訣。
陣盤頓時亮起柔和的白光，空間微微扭曲，片刻后，連同儲物袋一起消失在原地……
“希望能順利送達。”明川舒了口氣。
有這些丹藥相助，冷希他們在師父的指導下，必能打下前所未有的堅實道基，縮短凡俗與修行界的距離，早日成為他可倚靠的臂助！
處理完這件大事，明川心思重新回到眼前的困局。
紅袖已然打草驚蛇，她背后的邪核和蘇鴻禎都不會善罷甘休。
他必須加快步伐。
……
與此同時，紅袖倉惶逃回自己偏僻的廂房，心臟仍在狂跳。
她迅速封鎖房間，臉色蒼白地跌坐在地，再也壓制不住翻騰的氣血，“哇”地吐出一口暗紅色的淤血。
那縷被煉化的本源魔氣反噬，讓她受了不輕的內傷。
“該死……他到底是怎么發現的？”
紅袖又驚又怒，更多的是后怕。
明川最后那句話，分明是看穿了她的所有把戲！
她不敢再有任何猶豫，強忍著傷勢，再次結出那個古怪的法印。
周身暗紅魔氣涌動，比之前更加晦暗不定。
“主人……仆役無能！”
魔氣凝聚，邪核虛影剛剛浮現，紅袖便噗通跪倒在地，聲音帶著恐懼與顫抖，“那……那人，他、他早有防備！”
“奴婢試圖干擾他煉丹并竊取丹藥，卻被他輕易識破，還損失了一縷本源魔氣……”
她將煉丹房外發生的事快速敘述了一遍，尤其強調了明川那深不可測的丹道造詣、精準的反制手段以及那意有所指的警告。
邪核虛影劇烈地波動起來，散發出冰冷刺骨的怒意。
“廢物！”
冰冷的精神沖擊狠狠撞在紅袖的神魂上，讓她再次噴出一口鮮血，氣息瞬間萎靡了大半。
“連這點小事都辦不好，還打草驚蛇！本座要你何用？！”
“主人息怒！主人息怒！”紅袖磕頭如搗蒜，嚇得魂飛魄散，“再給奴婢一次機會！”
“他似乎在鉆研一門極其危險的火焰秘術，奴婢……奴婢或許可以從這方面入手！求主人再給奴婢一次戴罪立功的機會！”
邪核虛影沉默了片刻，那冰冷的意念如同毒蛇般纏繞著紅袖的神魂。
“記住，這是你最后的機會。”邪核的聲音不帶一絲感情，“既然他已生疑，常規手段已然無效。”
“要么，在他修煉那秘術的關鍵時刻，引動他體內隱患，讓他萬劫不復！要么……找出他真正的弱點！”
“弱點？”紅袖抬起頭，眼中閃過一絲茫然。
“是人，便有軟肋。”邪核的精神波動帶著一絲詭譎，“查！仔細地查！他在乎什么，重視什么……無論是人，還是物！抓住他的軟肋，才能讓他真正為我們所用，或者……徹底摧毀他！”
“是！奴婢明白！奴婢一定查明他的弱點！”紅袖連忙應下，如同抓住了最后一根救命稻草。
“哼，你好自為之。若再失敗……你知道后果。”邪核虛影冷冷地警告一聲，隨即消散，房間內的魔氣也漸漸平復。
紅袖癱軟在地，大口喘著粗氣，擦去嘴角的血跡，眼中充滿了劫后余生的恐懼，以及被逼到絕境的瘋狂。
“弱點……蒼子昂，你到底在乎什么？”她喃喃自語，腦海中飛快閃過與明川接觸以來的每一個細節。
他似乎獨來獨往，對宗主蘇鴻禎恭敬卻疏離，對同門溫和卻保持距離……
唯一顯得不同的，似乎是那個叫金曼的女人，還有……他偶爾會去的后山方向？
一個模糊的念頭開始在她心中形成。
她需要更耐心，更隱蔽地去調查。
下一次，絕不能再失敗！
焚天閣內外，無形的博弈再次升級。
一方在明，穩坐釣魚臺，靜待魚兒再次咬鉤；一方在暗，如同受傷的野獸，舔舐傷口，準備著更致命的一擊。
風暴，正在悄然醞釀！