蘇挽凌將目光放在對面的聞淮寧身上，又看了眼擋在身前的男人，眼底閃著興奮的光。
聞硯知從來就沒把族長之位放在眼里過。
旁人擠破頭想爭的位置，在他看來早就是個甩不掉的累贅。
他能走到今天這一步，憑的是父母留下的底子和自已的手段，跟聞家那點老舊族產半點兒關系都沒有。
時代早變了，聞家守著的那些老行當、老項目，早就被時代拋在身后，看著龐大，實則虛浮，撐不起什么大場面。
所以在他眼里，阿寧如今這番爭來斗去的模樣，實在算不上聰明，甚至有些可笑。
他以為搶下族長之位，就能手握金山、執掌大權，只有自已心里清楚，那不過是個看上去光鮮的空架子。
等真接手了，被一堆陳舊規矩、落后產業纏得動彈不得，進退兩難時，才會明白他如今這份云淡風輕，到底是看透了什么。
也正因如此，聞硯知此刻的態度才格外耐人尋味——沒有預想中的滔天震怒，更無歇斯底里的質問。
他周身只透著一股慵懶與無趣，就連那點微不可察的怒火，也并非源于失去族長之位，而是來自親弟的背后出手，與族人的公然背叛。
“既然你這么想當這個族長，那就給你當，不過各位叔伯的賬，我記著了。”
話音落下，他目光淡淡掃過席間幾人，幾位族中長輩當即身形一僵，氣氛驟冷。
聞淮寧見狀，眉頭不易察覺地蹙了一下。
聞硯知嘴角勾起一抹淺淡的笑，聲音極輕，落在眾人耳中卻不亞于驚雷。
“奔前程、愛財，都是人之常情，我理解，只是…遭遇背叛的我很生氣，你們也該理解。”
年輕一輩被這話嚇得六神無主，下意識往自家長輩身邊靠去，他這是要報復啊？
聞硯知卻忽然牽起身后小姑娘的手，對著她溫聲一笑，蘇挽凌有些詫異他的反應，按理來說被逼宮，就算不暴怒心底多少也是不舒服的。
可老登竟然還能發自內心地笑出來，這就有些值得探究了。
他看著小狐貍眼珠滴溜溜轉，眼底劃過笑意，再抬眼望向族中神色驚恐的年輕人時，語氣慵懶散漫:“不用這么緊張，你們還不夠資格讓我出手。”
他目光放在幾個老家伙身上，像是說天氣真好般隨意:“ 弟弟妹妹們做錯了事，我自然，是找你們家里老的算賬。”
聞詹封與四叔對視一眼，眼底皆翻涌著驚懼，作為族中老人，他們是一步步看著聞硯知怎么起來的，可以說手段之狠讓人膽寒。
他們本以為，即便換了族長，上位的也是他親弟弟聞淮寧，聞硯知再生氣，也不至于對他們出手。
可他們卻忘了，這個男人從來不是好相與的。
聞淮寧仿佛全然察覺不到空氣中緊繃到窒息的氣息，徑自拉開椅子坐下，絲毫沒有即將繼任新族長、該護著族人的自覺。
他雙腿交疊，隨手點燃一支煙，漠然無視眾人投來的求救目光。
族產的現狀，大哥知道，他自然也一清二楚。
大哥將其視作累贅，是因為他不夠狠，而自已從無多余的仁慈。
那些不掙錢的項目，該停就停，該棄就棄，及時斷尾。
至于族人的不滿與反對，他早有對策，用自已新公司的股份作為補償，一點甜頭，便能掰成兩次用。
到了那個地步，他們接不接受，都由不得自已。
而這一切，在聞硯知眼里，不過是冷眼旁觀一場注定徒勞的爭搶，像看一出早已知曉結局的無聊戲碼。
他牽著蘇挽凌步履從容地離開，聞淮寧目光落在少女的背影上，眼神莫名，不知在想些什么。
這場兄弟相爭，最后遭殃的竟是那些墻頭草，這是聞氏族人沒有料到的。
兩人剛離開，他們就急切地上前，圍著聞淮寧一人一句地讓他想辦法。
四叔公頭發花白，語氣沉重:“ 阿寧，我們可都是為了你才得罪了硯知，他定然是要出手的，你得想想法子保我們。”
三叔連忙附和:“ 是啊，你可不能眼看著我們被收拾，你要是保不住我們，誰還敢為你賣命。”
“ 就是說啊，誰不知道大哥在國外那時候，為了爭地盤殺人從不手軟，他要是真對我爸出手，還能有好？”
老的也怕，但還算穩的住，年輕一輩徹底慌了神，話中的驚恐幾乎要溢出來。
聞淮寧坐在椅上，指尖夾著煙，看著眼前這群慌作一團的族人，心底只掠過一絲近乎冷漠的嘲弄。
方才一個個為了利益爭先恐后站隊，如今見聞硯知動了真怒，便立刻扒著他求庇護，算盤打得倒是響亮。
他比誰都清楚，這些人不是忠于他，只是怕被推出去當替罪羊。
可他面上半點不顯，只抬眼掃過眾人，語氣沉穩，聽上去十足可靠:“放心，有我在，不會讓你們出事。”
四叔公等人立刻松了口氣，連聲附和，只當終于抓了根救命稻草。
聞淮寧指尖輕輕敲擊著扶手，眼底卻一片冰涼。
保他們？憑什么？
他要的只是族長之位，不是做一群無用之人的保護神。
聞硯知要算賬，盡管去算，正好借他的手，清理掉這群兩面三刀的老東西。
至于眼前這些安撫，不過是權宜之計——先穩住局面，等他徹底坐穩位置，這些人是棄是留，全憑他們兩兄弟的心意。
至于承諾？
不過是說給傻子聽的。
八樓書房，茶香裊裊漫開，暖光落在兩人身上，將方才樓下的劍拔弩張徹底隔絕在外。
聞硯知替蘇挽凌添了半杯熱茶，指尖輕叩杯沿，語氣閑適得像是從未經歷過那場族中鬧劇。
“陪我出去旅游一段時間吧。”
蘇挽凌握著茶杯的手微頓，抬眸看向他，眼底帶著幾分淺淡的疑惑。
她如果沒猜錯的話，族長之位于他從不是榮耀，而是累贅，是束縛，如今脫手送出，本該是一身輕松，根本用不著外出散心。
“怎么突然想出去旅游了？”她輕聲問，“我以為，卸下那些東西，你只會覺得輕松。”
聞硯知低笑一聲，指尖摩挲著杯壁，眸色微深，卻故意說得輕描淡寫，帶著幾分漫不經心的危險。
“國內待著不安全，得出國躲躲。”
他抬眼看向她，語氣平淡，卻留意她的表情:“之前我去接你的路上，一輛無牌車直接朝我撞過來，若不是市區車速有限，現在你見到的，就不是坐在這里喝茶的我了。”
蘇挽凌臉色驟然一緊，握著茶杯的手指瞬間收緊。
他說得輕，像是在講一件無關緊要的小事，可她分明聽得出來，那不是玩笑，也就是說聞淮寧為了跟她溫存片刻，派人撞他哥？？？
聞硯知看著她瞬間繃緊的神情，心底軟了一瞬，她還是在乎自已的。
聰明如他，聞硯知早已猜到是誰制造的車禍，目的又是什么，小狐貍兩個小時聯系不上，他怎么不明白。
男人面上卻裝作無奈地樣子，輕輕嘆了口氣:“所以啊，出去避避風頭，至于聞家那些爛事——”
他頓了頓，眸底掠過一絲冷意，又很快散去，“留給阿寧慢慢玩就好。”
短短幾句話，蘇挽凌心跳如擂鼓，她感覺老登應該是察覺到了什么，只是沒有說破。
蘇挽凌指尖微微發僵，壓下心底翻涌的慌亂，輕聲開口:“你知道的，我最近準備報考公務員，還有幾個月就要上考場了，很多內容都沒看完，暫時走不開。”
她抬眼看向聞硯知，語氣帶著幾分歉意，又帶著幾分認真:“等我考完試，再陪你出去，好不好？”
聞硯知原本就不是真要立刻出游，不過是借著這事試探她的反應，此刻聽她這般說，眼底那點若有似無的探究緩緩淡去，輕輕點頭，聲音溫和:“考試重要，玩什么時候都可以。”
他頓了頓，目光落在她臉上，語氣自然又帶著不容拒絕的溫柔：
“今晚別回去了。你已經畢業，二十一了，偶爾在我這兒住一晚，你爸媽不會說什么。”
蘇挽凌心頭一跳，下意識在心底飛快回想——今晚和聞淮寧在一起時，對方有沒有在她身上留下什么痕跡。
確認沒有之后，她才輕輕松了口氣，低聲應了一個字:“ 好。”
聞硯知起身，轉身進了浴室。
門一關上，蘇挽凌整個人便垮在沙發上，指尖死死攥著裙擺，滿心都是懊惱。
都怪聞淮寧。
要動手便動手，偏偏用一輛無牌車去撞人，生怕別人不知道是蓄意的？
若是弄一場正常的意外，哪怕有點痕跡，也不至于一眼就被聞硯知看破。
現在倒好，什么都沒遮掩干凈，明眼人一猜就中。
說到底，也怪她自已。
明明知道聞硯知在等，竟然還……
她想到這揉了揉臉，少年如今成熟得厲害，眉眼深邃，氣場又沉，一舉一動都帶著勾人的張力，真的很難把持住啊。
她一時沒抵擋得住誘惑，才把自已卷進這進退兩難的境地。
蘇挽凌抬手按了按眉心，只覺得頭皮發麻。
老登什么都知道，卻什么都不點破。
這種被人看透、卻又不動聲色看著你演戲的感覺，比直接被戳穿還要煎熬。