年初九昨夜在泰然居沒睡好，現在困得不行，卻還是睡不著。
她睜著眼睛，直挺挺地躺在黑暗里，盤算要如何才能順利上達天聽。
喊冤，太蠢；攀附內寵，手段太低。
她需要一場足夠分量的震撼覲見，讓光啟帝看到年家的價值。
年家不能成為任何一方勢力的盛宴！
年初九欲走一步險棋，但稍有不慎，就萬劫不復。
她著實沒有把握。
不知過了多久，門悄然開了。明月輕手輕腳進來，摸到床前的腳踏上蜷身躺下。
帳內卻傳來年初九清醒的聲音，“明月，不必守夜。回你屋里踏實睡去。”
明月趕緊坐起來，眼睛適應了黑暗，隔著帳幔回話，“姑娘還沒歇下？奴婢不礙事的，就在這兒守著。姑娘夜里若要茶水或是有別的吩咐，也便宜。”
一只纖細的手從帳內伸出，輕輕挑開床邊一側的帳幔。
“京城不比咱們定安，地氣大，潮氣重。”年初九側身躺著，聲音帶著夜色的柔軟與清潤，“你在腳踏上守夜，寒濕侵骨，年輕時不覺得，年紀漸長怕是要落下腿疼的毛病。聽話，回你屋睡去，床上總歸干燥些。”
明月在黑暗里無聲笑了笑，心里暖融融的，低聲道，“姑娘真好，替奴婢們想得長遠。”
“我還想你們陪我到老呢，怎能不長遠？”年初九動了一下，側身趴到床邊來，下巴抵在木床沿上，握緊明月的手。
明月只覺姑娘的手柔軟得不像話，那瞎了狗眼的顧公子就是個沒福氣的。
又聽姑娘說，“京城這蚊子，著實惱人。待過兩日得空，我配些驅蚊避蟲的藥草香囊，你們隨身戴著，夜里也能安生些。省得一覺醒來，胳膊上臉上盡是紅疙瘩。”
“那敢情好，先謝過姑娘。”明月也是被京城的蚊子叮怕了，一不小心就說了大實話，“這些蚊子生得刁鉆，又狠又毒，恨不得趴在人身上，把血吸干才肯下來。一個個都肥滾滾的，奴婢一巴掌下去，拍出來的全是血，瞧著都瘆人。”
年初九無聲笑笑。連京城的蚊子都跟顧家一樣啊！
顧家可不就是吸血的蚊子么？下口時又準又狠，不吸飽了絕不松口。
就不知道是顧家這只蚊子嘴硬，還是她備的藥更毒，不如就試試看吧。至于顧家身后的林家，也是不能放過的。
明月正要起身回屋歇下，就聽到外頭傳來夫人的聲音，“怎的屋里頭黑燈瞎火？嬌嬌兒睡下了？”
年初九忙撐著床榻坐起身，朝著門外應道，“母親，女兒沒睡著呢。”
明月也趕緊摸黑去掌燈，暖黃的光暈一跳，驅散一室黑暗，映出年初九正低頭趿鞋的身影。
明月放下燈盞，上前兩步，手腳利落地幫姑娘理了理微亂的寢衣襟口和長發，才轉身去開門。
“母親，怎的這么晚過來？”年初九已幾步迎到門邊，伸手挽住母親的手臂，將人引到桌邊坐下。
殷櫻面色不好，看著女兒的眼睛，“你跟我說實話，你是不是想用自己的親事，來換年家的前程？”
年初九不答，卻是眼睛一亮，反問，“祖母是不是松口了？”
殷櫻氣得拍一下女兒的手背，“少打岔，問你話呢！不許用對付別人的法子來對付你親娘我！”
年初九失笑，“母親，別這么大火氣嘛。”
“我急得頭發都快燒起來了！你讓我別那么大火氣！”殷櫻接過明月適時遞上的茶杯，看也沒看就往嘴邊送。剛到唇邊又頓住，擰眉遞了回去，“換杯白水來，涼的。這茶我喝了更睡不著。”
明月應是。
“要溫的。”年初九目光仍落在母親焦灼的臉上，柔聲道，“夜里喝涼的傷胃。”
等明月重新捧了盞溫水來，殷櫻接過就灌下半杯，邊喝還邊瞪著女兒。
“嬌嬌兒，你還小，無需操那份閑心。”她放下杯子，語重心長，“我看哲哥兒真不錯。你先……”
“母親……”年初九打斷殷櫻的話，緊緊握著她溫熱的手，漸低了頭。好半晌，眼淚一滴滴滑落，“我好害怕……”
“那就是個夢而已啊寶！”殷櫻惹哭了女兒，有些懊惱。忙伸手抱住嬌軟的女兒，在她背心一下一下地輕拍，“夢和現實是反著的，不必當真。”
“可每一件事都應驗了的。”年初九執拗搖頭，“母親，您就信我一回嘛。”
殷櫻扳著女兒的肩膀，對上那雙盈滿淚水的眼睛，心疼地替她拭淚，“那你先告訴我，你到底打算嫁誰？是不是心里已經有了想法？”
其實年初九本來也沒準備瞞著，“當今圣上有個兒子叫東里長安……”
殷櫻倒抽一口涼氣，一下就不覺得黏熱了，“皇子？我的天老爺啊！你可真敢想啊寶！”
“母親先聽我說嘛。”年初九扯著殷櫻的袖口，撒嬌似的晃了晃。
殷櫻一時有些恍惚。
這模樣何其熟悉？
起初女兒想要嫁顧江知的時候，也是這般纏人的樣子。唉，當真是再聰明的人，都得栽在情字上頭。
年初九抬眼示意明月出去，在門外頭守好。
明月心領神會，立刻斂衽無聲一禮，轉身出去將門關上。
半刻鐘后，殷櫻的臉色已不是“難看”二字能形容，“我不同意！嬌嬌兒，你怎能拿自己的終身大事當兒戲？這是你一輩子的事啊。你知不知道，就算那皇子真的短命，你后半生也得守著個‘皇子遺孀’的名頭，再難有尋常人的日子過了！”
隨時回娘家，那更是想都不要想！
“女兒此生不求情愛，只求全家老小，一個不少。”年初九的眸色沉靜下去，再無半分女兒家撒嬌時的憨態，“母親，我心意已定。您一定要支持我，否則，咱們出不了京城，邁不過這鬼門關。”
她絕不能讓前世的慘劇再發生！
她的親事，是眼下能最長遠護住年家的盾，也是將來或許能刺出去的矛。
殷櫻心驚肉跳，被女兒眼里那份決絕與沉重震得心頭發慌。
“母親，這里頭的算計，牽扯甚遠，可不止一個顧家。”年初九的聲音壓得更低，仿佛怕驚動夜色中的鬼魅，“還有林家。”
“林家？哪個林家？”殷櫻對京城盤根錯節的勢力著實陌生。