吳大人一臉苦相，“萬(wàn)公公，幫幫忙。要是侯爺這時(shí)候死了，卑職難以交差。”
誰(shuí)不知道忠勇侯爺這爵位怎么來(lái)的？那是替陛下?lián)醯稉鮼?lái)的啊。
若是這時(shí)候死在他們手上，萬(wàn)一天子怪罪下來(lái)，誰(shuí)擔(dān)得了這責(zé)？
萬(wàn)公公也覺(jué)得棘手。
可人參是年家的，剛從顧家索回，尚且不全。
現(xiàn)在讓他去逼年家拿出人參救人，救的還是死對(duì)頭，他實(shí)在開(kāi)不了口。
何況他最知光啟帝心思。
當(dāng)初顧耀祖擋刀有功，陛下不情不愿封爵，不過(guò)是礙于情面，怕落個(gè)忘恩負(fù)義的名聲。
顧家又是后宮娘娘母族，體面不得不給。
可現(xiàn)在不同了。
顧嬪被打入冷宮。
顧家背信棄義的名聲也坐實(shí)了。
想必皇上更愿意看到的結(jié)果是……
萬(wàn)公公這一遲疑，吳大人看不懂，急得回頭直接跟年維慶開(kāi)口，把事兒說(shuō)了一遍。
年維慶臉色驟冷，眼底翻著寒意，“抱歉，我年家的人參，天下人盡可救得，唯獨(dú)顧家人，不配！”
吳大人：“……”
死了人你負(fù)責(zé)嗎？
似是回答他的心聲，“他死便死了，與我年家，毫無(wú)關(guān)系！”
說(shuō)完，他朝萬(wàn)公公拱了拱手，告辭。
吳大人瞠目結(jié)舌，指著年維慶的背影急道，“萬(wàn)公公，你可要給卑職作證，卑職盡力了。”
萬(wàn)公公拍拍他的肩，“作證作證，事情沒(méi)你想的那么壞。又不是紙糊的人，還能說(shuō)沒(méi)就沒(méi)？”
禍害遺千年，忠勇侯爺一時(shí)死不了，一路哼哼唧唧，被抬進(jìn)了刑部大牢。
但年家硬剛到底、半點(diǎn)不讓的名聲，一夜之間傳遍京城。
端王府內(nèi)，幕僚們緊急議事。
幕僚甲沉聲發(fā)問(wèn)，“一個(gè)區(qū)區(qū)商賈，憑什么敢如此硬氣？”
幕僚乙接話，語(yǔ)氣里也滿是疑惑，“總不能光憑曾經(jīng)資助過(guò)東里軍吧？”
“不！”幕僚丙搖頭，語(yǔ)氣篤定，“聽(tīng)聞年家給朝廷捐了鹽、鐵兩大進(jìn)項(xiàng)。”
端王沉默不語(yǔ)，單手撐著桌案，手握成拳，輕輕敲著眉心。
年初九！
怎的就非要嫁給一個(gè)短命鬼呢？
他可是皇后的嫡子，嫁給他做側(cè)妃，也比嫁過(guò)去就當(dāng)寡婦好啊。
端王支著下頜，無(wú)聊地聽(tīng)著幕僚們你一言我一語(yǔ)，翻來(lái)覆去說(shuō)的全是他早已知曉的消息，一點(diǎn)新鮮名堂都沒(méi)議出來(lái)。
他總覺(jué)得，年家能在父皇面前站穩(wěn)腳跟，定然藏著他不知道的依仗，那才是年家真正的底氣。
會(huì)是什么呢？
睿王那頭的幕僚也在緊急議事。
“明日父皇要在瑞天門城樓上，當(dāng)著萬(wàn)民給年家封賞。”睿王起了個(gè)頭。
幕僚一號(hào)，“年家如今氣勢(shì)如虹。”
幕僚二號(hào)，“今日年家在城樓前那棵神樹(shù)上，掛了滿樹(shù)的紅絲帶。”
幕僚三號(hào)，“那是在為陛下祈福。”
“原來(lái)年家上位，靠的是拍馬屁！”幕僚四號(hào)十分不屑。
睿王橫他一眼，“你怎的不拍一個(gè)這樣的，讓本王哄父皇開(kāi)心？”
幕僚四號(hào)：“……”
咱走的不是這路子呀王爺！
幕僚陳松，就是那個(gè)最先稟報(bào)睿王關(guān)于甜水巷大事的人，趕緊接上，“王爺若得年家女，定能如虎添翼，大展宏途。”
睿王無(wú)奈地白了他一眼。
還要你說(shuō)！
端王和睿王都詫異年家勢(shì)頭起得又快又猛，想納年家女為側(cè)妃的心思，也更加活絡(luò)。
但也只是活絡(luò)一下，很快就被各自的母親，把那點(diǎn)剛起的火苗撲滅了。
皇后道，“不要妄想年家女了，她跟老七已經(jīng)定了。”
端王大為不解，“這么快？”
皇后道，“據(jù)說(shuō)，那年姑娘小的時(shí)候，被老七救過(guò)，人家是有淵源的。沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？昨兒你父皇還賜了一對(duì)小犬，作為信物。”
端王當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)了，只是覺(jué)得此舉不合規(guī)矩。
若只是單純賞臣子或宗室玩物，倒也無(wú)妨。
可他父皇賜犬，明著當(dāng)作信物。牽扯著年家女與皇子，本質(zhì)上是介入宗室子弟與民間女子的往來(lái)。
當(dāng)真是，讓人不解。
皇后已過(guò)了五十，鬢邊染霜，話說(shuō)多了就精神不濟(jì)。
但她見(jiàn)兒子明顯心有不甘，只得又多說(shuō)幾句，“一個(gè)商賈之女而已，犯不著這般瘋搶。本宮是皇后，你是本宮的嫡子，也是儲(chǔ)君人選。跟他們搶人，只會(huì)自亂陣腳、自掉身價(jià)。”
她跟光啟帝做了半輩子夫妻，最是了解這人多疑。
她母族有扶持之功，仍被他暗中提防，不許握權(quán)。
就連她的嫡子，身為儲(chǔ)君熱門人選，也常被試探，怕其過(guò)早結(jié)黨。
眼下朝堂敏感，嫡子張揚(yáng)爭(zhēng)個(gè)女子，只會(huì)引來(lái)光啟帝猜忌，一點(diǎn)好處都沒(méi)有。
端王悶“嗯”了一聲，沒(méi)說(shuō)話。
皇后見(jiàn)他悶悶不樂(lè)，“那年家女，可不是省油的燈。聽(tīng)說(shuō)昨日進(jìn)宮跟老七見(jiàn)了一面，就搞得人仰馬翻，連顧嬪都因她被打入冷宮。你要是真納她為側(cè)妃，只怕是家宅不寧，徹夜難安。”
“有這么厲害嗎？”端王不信。
“本宮還能害你不成？”皇后斜睨他一眼。
端王已年近三十，腦子里想的都是怎么壯勢(shì)搞錢，倒也不是貪戀女色之輩。
聽(tīng)說(shuō)年家女不太安分，也就歇了心思，只順嘴道，“那云袖只拿銀子不做事的嗎？”
“虧得她做得少。”不提這茬還好，一提這，皇后驚魂未定，“顧嬪被打入冷宮，聽(tīng)說(shuō)就是安排了什么定安侍衛(wèi)，想要嫁禍給年家的丫鬟。好在云袖機(jī)靈，一點(diǎn)都沒(méi)沾上，不然這口黑鍋咱們背定了。”
那頭曾貴妃也在夸云袖，“那丫頭著實(shí)機(jī)靈，一點(diǎn)破綻沒(méi)留，不然顧嬪干的破事，只怕要讓咱們背黑鍋。”
真要那樣，可就虧大了！
睿王的消息更靈通一點(diǎn)，“兒臣的幕僚說(shuō)，有可能是林貴妃搞的鬼。”
“不會(huì)吧？”曾貴妃也不年輕了，但人很精神。她原先為妾時(shí)，跟皇后就在府里斗了半輩子。
現(xiàn)在一個(gè)是皇后，一個(gè)是貴妃，各自的兒子都是儲(chǔ)君的有力爭(zhēng)奪者。
是以她自視甚高，覺(jué)得只有皇后才配跟她爭(zhēng)一爭(zhēng)。
林貴妃，算個(gè)什么東西！
曾貴妃端著茶盞，語(yǔ)氣慢悠悠的，“那女人圖什么？年家分明看中了她兒子，她偏要搞這些小動(dòng)作。難不成，她竟不想跟年家結(jié)親？”
睿王搖搖頭，“母妃是忘了，年家女要嫁的是老七，不是老四。她應(yīng)該是想托舉老四爭(zhēng)儲(chǔ)君之位。”
“呲！天真！”曾貴妃滿臉不屑，“她拿什么爭(zhēng)？手里拿個(gè)棒槌爭(zhēng)嗎？”