高俅的一千兵馬出了定北關，沿著白水河北岸向東行進。
雪后的原野白茫茫一片，馬蹄踏在雪地上，發出沉悶的響聲。
高俅騎在馬上，臉色陰沉，心里憋著一股火。
謠言像毒蛇一樣在軍中蔓延，他必須用一場勝仗來證明自己，用北燕人的血來洗刷嫌疑。
“將軍，前方十里就是邊界。”副將低聲稟報。
“繼續前進。”
高俅冷聲道，“看到北燕人，殺無赦。”
“是！”
隊伍繼續前進，但士氣明顯不高。士兵們交頭接耳，眼神閃爍。
他們都是定北關的老兵，見過太多陰謀詭計。
高俅是不是真的要獻關投降，他們心里沒底。
但軍令如山，不得不從。
又走了五里，前方哨騎突然飛奔而回。
“將軍！發現北燕騎兵！約三百騎，正在邊界游弋！”
來了！
高俅精神一振：“傳令，準備戰斗！”
一千兵馬迅速展開陣型，刀出鞘，箭上弦。
高俅親自帶隊，沖向邊界。
遠處，果然有一隊北燕騎兵，約三百人，正在雪地上馳騁。
看見高俅的兵馬，不但不逃，反而迎了上來。
“不知死活！”
高俅獰笑，“弓箭手，放箭！”
箭如飛蝗，射向北燕騎兵。
但北燕騎兵很靈活，在箭雨中穿梭，傷亡不大。
反而趁機射出幾輪箭，射倒了幾十個定北關士兵。
“沖上去！短兵相接！”高俅怒吼。
兩軍撞在一起，刀光劍影，血肉橫飛。
高俅確實勇猛，一把長槍舞得虎虎生風，連挑三個北燕騎兵。
但他沒注意到，這三百北燕騎兵且戰且退，正在把他往深處引。
戰場漸漸移過了白水河邊界，深入北燕境內十里。
“將軍，不能再追了！”
副將急道，“已經過界了！”
“過界怎么了？”
高俅殺紅了眼，“北燕人敢來，老子就敢殺！追！一個不留！”
隊伍繼續追擊，又追了五里。
突然，四面八方響起號角聲。
伏兵！
高俅臉色大變。
左右兩側，各殺出一支北燕騎兵，每支五百人。
后面，也出現了一支騎兵，約三百人，截斷了退路。
一千兵馬，被一千三百北燕騎兵團團圍住。
“中計了！”高俅心一沉。
“高將軍，別來無恙。”一個聲音從前方傳來。
北燕軍陣分開，慕容翰策馬而出。
他身邊，還有一個熟悉的身影——蕭宸。
“蕭宸！”
高俅目眥欲裂，“你果然和北燕勾結！”
“勾結？”
蕭宸冷笑，“高俅，是你私通北燕，要獻關投降。本王和左賢王聯手，是為國除奸。”
“你放屁！”
高俅嘶吼，“我是雍王的人，怎么可能……”
“正因為你是雍王的人，才要叛變。”
蕭宸打斷他，“雍王倒行逆施，天怒人怨。你迷途知返，想獻關投誠，可惜被本王識破，只好殺人滅口。這個故事，怎么樣？”
高俅渾身冰涼。
他終于明白了，這是一個局，一個要置他于死地的局。
“殺出去！”他嘶聲大吼，“回定北關！”
一千兵馬拼命突圍，但四面八方都是敵人。
北燕騎兵來回沖殺，如砍瓜切菜。
定北關士兵雖然悍勇，但寡不敵眾，很快就被分割包圍。
戰斗持續了半個時辰。
半個時辰后，戰場恢復了平靜。
雪地上，尸體橫七豎八，鮮血染紅了白雪。
一千定北關兵馬，全軍覆沒。
高俅身中數十箭，死不瞑目。
慕容翰策馬上前，看著高俅的尸體，淡淡道：“拖回去，掛在定北關城墻上。讓所有人都看看，叛國者的下場。”
“是！”
北燕士兵拖走高俅的尸體。
慕容翰轉向蕭宸：“王爺，合作愉快。”
“愉快。”蕭宸點頭，“接下來，該兌現承諾了。”
“放心。”
慕容翰說，“白水河為界，互不侵犯。開春之后，設立邊市。北燕的牛羊馬匹，換寒淵的煤鐵鹽茶。至于雍王那邊——”
他頓了頓：“本王會修書一封，說明高俅叛國之事。王爺拿著這封信回京，雍王不敢動你。”
“謝左賢王。”
“不必。”
慕容翰看著蕭宸，眼中閃過復雜的神色，“王爺，你是個對手，也是個朋友。希望下次見面，不是在戰場上。”
“希望如此。”
兩人拱手告別。
蕭宸帶著五十騎返回營地，趙鐵等人早已等候多時。
“王爺，成了？”趙鐵激動地問。
“成了。”
蕭宸下馬，“高俅已死，定北關群龍無首。讓夜梟散播消息，說高俅叛國，被北燕和本王聯手誅殺。定北關的士兵，愿意留下的，收編。不愿的，發給路費，讓他們回家。”
“是！”
“還有，”蕭宸補充，“給朝廷上奏折，說明情況。高俅的罪證，要詳細，要確鑿。另外，給張猛的父親也去封信，讓他在朝中呼應。”
“是！”
眾人領命而去。
蕭宸獨自站在營中，望著定北關的方向。
高俅死了，雍王在北境的棋子，少了一顆。
但雍王不會罷休。
接下來，將是更激烈的斗爭。
“王爺，”慕容雪走過來，遞上一碗熱湯，“喝點吧，暖暖身子。”
蕭宸接過，喝了一口，是姜湯，很辣，很暖。
“你不問問我，今天殺了多少人？”
“不問。”
慕容雪搖頭，“該殺的人，殺了就殺了。戰場上的事，沒有對錯，只有生死。”
蕭宸看了她一眼。
這個北燕公主，越來越懂他了。
“王爺，”慕容雪低聲說，“和談成了，北境暫時太平了。您……可以歇歇了。”
“歇？”
蕭宸搖頭，“還不能歇。雍王還在，北境還沒真正太平。而且，寒淵要發展，要強大，要做的事還很多。”
“那……那我能做什么？”
“繼續種你的地，行你的醫，教你的書。”
蕭宸說，“把寒淵當成你的家，好好過日子。”
“家……”
慕容雪喃喃道，眼中泛起淚光，“我真的……能有家嗎？”
“能。”
蕭宸肯定地說，“寒淵，就是你的家。”
慕容雪哭了，又笑了。
“謝王爺。”
“別叫王爺了。”
蕭宸忽然說，“沒人的時候，叫我名字吧。”
慕容雪一愣：“這……不合規矩……”
“在寒淵，我就是規矩。”
蕭宸說，“叫吧。”
慕容雪猶豫片刻，輕聲喚道：“蕭……蕭宸。”
“嗯。”
兩人相視一笑。
遠處，夕陽西下，余暉如血。
但寒淵的方向，炊煙裊裊，一片祥和。
三天后，蕭宸帶著高俅的罪證，以及慕容翰的信，派人送回京城。
定北關的事，很快傳遍了北境。
百姓拍手稱快，士兵歡呼雀躍。
高俅的暴行，早已天怒人怨。現在惡有惡報，大快人心。
雍王在京城聽到消息，氣得吐血，但無可奈何。
罪證確鑿，慕容翰的信更是鐵證如山。
他再恨蕭宸，也不敢公開庇護叛國者。
朝堂上，張謙帶頭彈劾，百官附和。
皇帝下旨，嘉獎靖北王蕭宸，賜金千兩，錦緞百匹。
定北關暫由靖北王代管，等朝廷選派新將。
蕭宸，正式成為北境之主。
雖然只是名義上的，但至少，有了大義名分。
回到寒淵，已是正月末。
百姓夾道歡迎，歡呼震天。
“王爺回來了！”
“王爺萬歲！”
蕭宸騎在馬上，看著這些淳樸的百姓，心中涌起一股暖流。
這就是他的根基，他的力量。
“王爺，”王大山稟報，“定北關的三千兵馬，收編了兩千。剩下一千，發給路費，讓他們回家了。現在寒淵軍，有四千人。”
四千人，加上原有的兩千，共六千人。
雖然不算多，但在北境，已是一股不可忽視的力量。
“繼續訓練。”
蕭宸說，“開春之后，要開荒，要種地，要建城。但兵不能松，仗還要打。”
“是！”
回到城主府，蕭宸召集眾人議事。
“高俅雖死，雍王未除。北燕雖和，草原未定。寒淵現在，只是暫時安全。要想長治久安，必須做到三件事。”
“哪三件？”眾人問。
“第一，強軍。
軍隊要練，兵器要精，城防要固。
第二，富民。
地要種，礦要挖，商要通。
第三，育人。
孩子要教，百姓要學，人心要齊。”
“這三件事，要同時做，長期做。做成了，寒淵才能真正站穩腳跟，才能真正成為北境的明珠。”
“王爺英明！”眾人齊聲。
“好，那就分頭去做。王大山，你負責強軍。韓烈，你負責富民。陳伯，你負責育人。趙鐵，你負責情報。張猛，你負責騎兵。慕容雪——”
蕭宸看向她：“你負責醫館和學堂。寒淵的孩子，不能當睜眼瞎。寒淵的百姓，不能沒醫看。”
“是！”眾人領命。
散會后，蕭宸獨自登上城墻。
夕陽西下，寒淵城籠罩在金色的余暉中。
城外，新開墾的田地一片連著一片。水渠蜿蜒，水車轉動。鐵城方向，爐火通紅，錘聲叮當。學堂里，傳來朗朗讀書聲。醫館前，百姓排隊看病。
三個月前，這里還是一片死寂。
三個月后，這里生機勃勃。
“王爺，”福伯走過來，“晚飯準備好了。”
“好。”
蕭宸最后看了一眼這片土地，轉身下城。
路還長，但他會一直走下去。
直到這片土地，真正成為樂土。
直到這里的百姓，真正安居樂業。
直到他蕭宸，無愧于心，無愧于民。