蒼狼部使團的到來與歸去，如同一塊投入平靜湖面的巨石，不僅在政治上進一步鞏固了寒淵與草原的盟約，更在經(jīng)濟與軍事上，為寒淵帶來了一場前所未有的“馬潮”。
作為此次朝貢與貿(mào)易的核心內(nèi)容之一，蒼狼部及依附于其下的草原各部，在短短一月之內(nèi)，向寒淵輸送了超過三萬匹優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬。
這其中，既有體格高大、耐力驚人的河曲馬，也有爆發(fā)力強、擅長短途沖刺的漠北馬，更有草原各部精心培育、適應北境嚴寒環(huán)境的蒼狼馬。
這三萬匹戰(zhàn)馬，并非雜亂無章地涌入，而是經(jīng)過了嚴格的篩選與分類。
一等戰(zhàn)馬約一萬匹，直接編入寒淵軍騎兵序列，替換老弱病殘，擴充騎兵編制。
二等馬約一萬五千匹，分配至各軍屯衛(wèi)所、運輸隊、驛站，作為軍馬儲備和運輸畜力。
三等馬及馱馬、母馬約五千匹，則被送入新建的“飲馬川軍馬場”，用于繁育和改良馬種。
這三萬匹戰(zhàn)馬的到來，瞬間讓寒淵軍的機動力量發(fā)生了質(zhì)的飛躍。
飲馬川軍馬場，這片位于鎮(zhèn)北城以北百里、白水河畔的廣闊草場，成為了整個北境最繁忙、也最令人震撼的地方。
每日清晨，當?shù)谝豢|陽光灑在草場上，數(shù)以萬計的戰(zhàn)馬如同流動的潮水，在牧馬人的驅(qū)趕下，涌出馬廄，奔向水草豐美的草場。
馬蹄聲如雷，嘶鳴聲震天，煙塵滾滾，遮天蔽日。
那壯觀的景象，讓所有目睹者無不熱血沸騰，也讓負責接收和管理的張猛等將領，連日來臉上都洋溢著難以抑制的狂喜。
“王爺，成了！真的成了！”
張猛指著眼前望不到邊的馬群，聲音激動得有些顫抖，“有了這三萬匹好馬，加上咱們原有的存欄，寒淵軍的戰(zhàn)馬總數(shù)已突破五萬匹！
其中可編入一線騎兵的良駒，超過兩萬五千匹！
末將敢立軍令狀，只要再給末將三個月時間整訓磨合，寒淵鐵騎，將真正成為一支可日行三百里、野戰(zhàn)無敵、奔襲千里的天下強軍！”
蕭宸站在高高的瞭望臺上，看著下方奔騰的馬群，心中同樣激蕩。
戰(zhàn)馬，在這個時代，就是坦克，就是裝甲車，就是戰(zhàn)略機動力量的象征。
五萬匹戰(zhàn)馬，意味著寒淵可以組建一支超過兩萬人的常備精銳騎兵，甚至可以做到一人雙馬甚至三馬，實現(xiàn)長途奔襲、大范圍迂回、快速集結，在戰(zhàn)略和戰(zhàn)術層面都擁有絕對的主動權。
“馬有了，接下來，就是如何用好它們。”
蕭宸收回目光，看向張猛和一眾騎兵將領，神情嚴肅，“五萬匹馬，每日消耗的草料是一個天文數(shù)字。軍馬場的草場雖大，但光靠放牧，難以支撐長期高強度作戰(zhàn)。囤積草料、改良牧草、建立應急糧秣儲備，是重中之重，絕不能有絲毫懈怠。”
“末將明白！”
張猛肅然道，“已按王爺吩咐，在各軍馬場和屯兵點，修建了大型干草棚和青儲窖。
入秋前，務必囤積足夠五萬匹馬食用半年的草料。
另外，格物院的農(nóng)師正在嘗試引種一種名為‘苜蓿’的牧草，據(jù)說產(chǎn)量高，營養(yǎng)好，已在試驗田試種，若成功，將大力推廣。”
“很好。”
蕭宸點頭，“其次，馬具與裝備的標準化、規(guī)模化生產(chǎn)必須跟上。這三萬匹馬，需要三萬套馬鞍、馬鐙、馬蹄鐵，以及配套的轡頭、韁繩、馬鎧。工造司的壓力很大，你們要配合，優(yōu)先保障質(zhì)量，寧可慢，不可濫。”
“是！工造司歐鐵匠已立下軍令狀，兩月內(nèi)，交付首批一萬套標準馬具。馬蹄鐵的鍛造工藝已改進，效率大增。”
“第三，騎手的選拔與訓練。”
蕭宸看向那些在馬上矯健奔馳、正在接受訓練的騎兵新兵，“好馬配好騎手。講武堂要擴大騎兵科的招生，從全軍、流民、甚至草原歸附者中，選拔最優(yōu)秀的苗子。訓練要嚴，要實，要見血。我要的，不是只會騎馬的牧民，而是能在萬軍之中取上將首級的鐵血騎士！”
“謹遵王爺之命！”眾將齊聲應諾，眼中燃燒著戰(zhàn)意。
“最后，戰(zhàn)術與編制。”
蕭宸走到巨大的沙盤前，“五萬匹馬，兩萬多騎兵，不能再像以前那樣粗放管理。
斥候營、游騎營、弓騎營、突騎營、重騎營，各兵種要細化，編制要科學，協(xié)同要默契。
我要看到，寒淵鐵騎，既能如狂風暴雨般正面沖陣，又能如鬼魅般側(cè)翼襲擾，既能長途奔襲斷敵糧道，又能固守要隘穩(wěn)如泰山。
多兵種合成，立體化作戰(zhàn)，這才是未來騎兵的發(fā)展方向。”
“王爺高見！”
張猛眼中精光閃爍，王爺提出的這些構想，與他這段時間的思考不謀而合，甚至更加深遠，“末將已擬定新的《騎兵操典》和《騎兵戰(zhàn)術綱要》，正待王爺審定。”
“好，盡快呈上來。”
蕭宸拍了拍張猛的肩膀，“寒淵的鐵騎，就交給你了。不要讓我失望，也不要讓這五萬匹好馬，蒙塵于廄中。”
“末將，定不負王爺厚望！必練出一支縱橫天下、所向披靡的鐵騎雄師！”
接下來的日子，飲馬川軍馬場及周邊的數(shù)個訓練基地，徹底變成了一個巨大的、轟鳴的練兵場。
數(shù)萬名騎兵和預備騎兵，在這里揮汗如雨，日夜操練。
馬術、劈刺、騎射、長途奔襲、野外生存、小隊配合、大隊集群沖鋒、步騎協(xié)同、弓騎壓制……訓練科目繁多而嚴苛。
講武堂的教官和從草原高薪聘請的騎術高手，穿梭其間，嚴厲指導。
淘汰率極高，但留下的，無一不是百里挑一的精銳。
與此同時，工造司的工坊日夜爐火不熄，叮當聲不絕于耳。
成批的鋼制馬刀、騎弓、馬鞍、馬蹄鐵，被源源不斷地生產(chǎn)出來，運往軍營。
格物院的工匠們，則在試驗場上，測試著新設計的“四輪運馬車”、“折疊式拒馬”、甚至“馬上強弩支架”。
整個寒淵，仿佛都隨著這五萬匹戰(zhàn)馬的到來，進入了一種更高頻率的運轉(zhuǎn)狀態(tài)。糧食、草料、鐵器、布匹、藥品……各種物資如同百川歸海，匯入軍營和馬場。
商隊更加忙碌，道路更加繁忙，工坊更加喧囂。
站在鎮(zhèn)北城的城墻上，極目北望，仿佛能聽到百里外飲馬川傳來的隱隱雷鳴。
那不是雷聲，那是五萬鐵騎的馬蹄聲，那是寒淵積蓄力量、即將噴薄而出的怒吼。
戰(zhàn)馬如潮，鐵騎如林。
寒淵的利刃，已然磨礪得鋒利無比，只待一聲令下，便將斬破這亂世的陰霾，開辟一個新的時代。