“你動她，想試試？”
蕭珩之語氣不輕不重，尾音微揚，仿佛是隨意的一問，卻蘊藏著不容忽視的壓迫感。
歸野挑眉，露出一個躍躍欲試的笑：“試試又何妨？”
接著轉身朝門口走去。
但只是剎那，耳邊就感受到一陣凜冽的刀風。
他飛快偏頭，卻還是被割斷一縷頭發，一把匕首貼著他臉頰劃過，插進他身前的門樁，發出一聲悶響，刀尖微微顫動。
在他還未反應過來時，蕭珩之已近身，搶過他手中的那把刀，反手將他按在門上。
刀鋒直直向著他的脖頸刺來，他側身險避，伸手想抽出門上的刀，卻被蕭珩之以匕首擋過，往手掌上側劃一刀，一道細長的血痕立刻浮現。
蕭珩之絲毫不給他喘息的機會，攻勢迅猛，如同猛獸鎖定獵物，一擊接著一擊，精準、狠辣、毫不留情。
歸野只能被動防守，動作逐漸遲滯，額上冷汗涔涔。
這一刻，他完全處于下風。
躲閃中他瞥見蕭珩之的目光，銳利又危險，就好像是在說——殺你，隨時都可以。
他心臟劇烈跳動，清楚地意識到，蕭珩之每一招都足以要他性命，可卻始終留了寸余，像是在故意逗弄，又像是某種警告。
他被步步緊逼，直到最后力竭，癱軟在地。
匕首在空中劃出一道寒光，咔地一聲扎入他耳旁的木板，釘得深而穩。
蕭珩之居高臨下地俯視著他，目光如冰：“還想試嗎？”
歸野艱難地抬頭，心中的挑釁化為一股的恐懼。
他終于明白，這個男人根本不是他能挑戰的對象。
“你……你到底是什么人？”歸野喉嚨干澀，聲音里帶著一絲顫意。
蕭珩之垂下眼眸，遲疑片刻后，緩緩開口：“我知道你是赤奴。我問你，可知獸場有多少籠獸？”
他撐著身子坐起來，回答：“九十九籠，你問這個做什么......？”
“那你可聽過，將籠獸屠盡，便可換個自由？”
歸野一愣，他知道，獸場的規矩是，斬盡籠獸，若是還活著，就能換取自由。
聽說曾有一人屠盡獸場后逃出生天。
但他覺得，這是一個傳說，怎么可能有人活到最后......
蕭珩之又說：“其實這是個騙局，屠盡籠獸不會獲自由，反而會成為，第一百籠獸......”
歸野不屑地笑了一聲：“你怎知？你又沒......”
話至一半，他突然反應過來，看著蕭珩之。
“難道，你就是......”
蕭珩之沉默著不說話，俯身拔出地上的匕首，若無其事地在手里盤了個旋。
歸野盯著那把刀，手心的冷汗混著血液滑落。
原來蕭珩之就是屠盡獸場的那個人。
這樣的人若是想殺他，簡直就是輕而易舉。
他張了張嘴，最終垂下頭，低聲開口：“我認輸……你殺了我吧。”
蕭珩之聞言，只是淡淡一笑：“我不殺你，也不需要你認輸。”
歸野歪頭，露出不解的表情。
淡淡開口：“我既救你，自然是要你為我做事。但你若敢違背我的話......\"
蕭珩之緩步靠近，聲音冰冷得像極了手里那一柄匕首：“我會讓你明白，活著比死更痛苦。”
這些話如同一枚烙印，重重壓在歸野的心頭。
他強忍著脫力的感覺，捂著被劃傷的手掌，應聲：“知道了。”
蕭珩之不再多說，從袖口取出一張紙條：“再去幫我找個人，跟醉音樓有點關系。”
“醉音樓一場大火，如今都休停了，我怎么查？”
“這就要你自己去想辦法了。三日后，在長春閣來報。”
歸野無奈閉著眼，接過紙后從窗戶輕躍而出，消失在屋頂。
......
天色漸亮。
窗外人聲隱隱響起，院中傳進清掃落葉的聲音。
蕭珩之剛洗漱完畢，門外便響起了敲門聲，輕而急促。
“蕭珩之？你起來了嗎？我給你煎了藥。”
姜娩的聲音隔著木門傳來，帶著早晨的微啞與濕潤。他頓了頓，唇角不自覺揚起一絲笑
推開門，迎面見到她——端著一盅熱氣氤氳的湯藥，身上披著毛茸茸的褙子，松垮的頭發垂在她白皙的頸側，露出慵懶又柔軟的模樣。
蕭珩之心下一暖，引她進屋坐下。
“二小姐怎的親自給我煎藥了？”
他的嗓音微低，尾音帶著一絲不易察覺的喜悅。
姜娩搓搓微涼的手指：“你畢竟是因我才會如此，我自然是要盡心些的。”
她說完，蕊菊突然進屋。
“二小姐，太子殿下突然過來了，老爺說叫您過去。”
聽到“太子”二字，姜娩神情瞬間有些復雜。
昨日大火之后，她竟然將寧祉忘得一干二凈。
她不知自己怎么成了這樣瞻前顧后的人，明明說好了要去寧祉身邊，如今反倒是跟蕭珩之整日糾纏著。
這種情緒令她有些愧疚又莫名煩躁，她輕晃了一下頭心想，不行，要回到正軌。
隨即轉頭回答：“去給父親回話，說我片刻后便去。”
“是。”蕊菊應聲退下。
蕭珩之眼底的溫度一點點冷下來，有些緊張地問：“昨日殿下的話，二小姐想好該如何回答了嗎？”
姜娩凝眉：“我即便答應，也需要些時日考慮好。你好好休息，我晚些時候再給你送藥。”
這句‘答應’十分刺耳
蕭珩之手指微微蜷起，指甲扣入掌心。
他心頭涌起一個強烈的念頭，不能讓她走。
絕對不能！
姜娩見他不吭聲，將藥碗推到他面前：“快喝吧，我放了冰糖進去，不太苦的。”
“嗯。”
蕭珩之淺應一聲，看著桌上的藥碗。
他想賭一把。
他端起碗，未至嘴邊，突然手一抖，碗落地碎裂成片，湯藥灑了一地。
姜娩嚇了一跳，條件反射般地向后退了一步。
蕭珩之連忙起身要撿碎片，卻踩到湯藥腳下一滑，后背結結實實摔倒了瓷碗碎片上。
“蕭珩之！”姜娩驚呼一聲，飛快上前扶他。
“你怎么樣？沒事吧？”
蕭珩之壓抑著唇邊的笑意，裝作吃痛地低聲回答：“沒事，方才我肩上一陣刺痛，才沒拿穩。”
他看著一地狼藉，眼中流露歉意說：“抱歉二小姐，你給我的湯藥都灑了。”
姜娩顧不上責怪，急忙轉過他的身子，檢查他后背：“可有受傷？這碎瓷片不會捅破衣裳吧？”
“好像后頸有點痛。”他聲音壓低，故作可憐。
姜娩急得幾乎沒察覺他的神情：“哪里痛？是不是被劃傷了，你蹲下些我看看。”