姜娩悠悠轉醒，只覺四肢發麻、喉中發澀，想動卻動彈不得。
她低頭看了眼，才驚覺自己被麻繩緊縛，手腳俱困，嘴中還被破布堵住。
她雙眼猛睜，心跳仿若擂鼓——這是哪兒？
屋中寂靜，唯有一縷冷風從門縫鉆入，將燈火吹得一閃一閃，更襯得昏暗可怖。
就在她掙扎之際，屋角忽然傳來輕微腳步聲。
一道身影自陰影中緩緩走出：“醒了？”
姜娩猛地掙扎，卻只能發出嗚咽的聲音。
對方卻不惱，反倒彎下腰來，戲謔般地看著她：“沒想到你自己送上門來了。怎么？蕭珩之愿意放你出來了？”
蕭珩之？
這人是誰？
姜娩掙扎著，腳踝扭動，手腕被勒得生疼，破布卡在舌根，血腥味在唇間散開。
“唔——唔唔！”
“你很想說話？”他低聲問，語氣平靜，眼神卻冷得瘆人。
姜娩狠狠點頭。
那人盯了她幾息，開口：“我知道你是獨自來的此地。只要你答應我一件事，便讓你開口說話，否則沒有人能救得了你......”
他慢吞吞拿出一把小刀比在姜娩的脖頸處：“懂嗎？”
這地方，遠山密林，她若真死在這里，連尸骨都未必有人找到。
姜娩額上滲出冷汗，飛快點頭。
那人對她的反應很滿意，湊近說：“我要你拒絕那個女人送你下山。”
姜娩知道他口中的“那個女人”應該就是阿蕓，她不明白這人為何如此，但眼前這情況由不得她多想，只能點頭允下。
“答應了？”
姜娩點頭，眼中滿是驚恐。
那人猶疑片刻，終于伸手將她口中的布條扯下。
姜娩還沒喘過氣，就壓著聲質問：“你到底是誰？！”
那人笑了。
“你不需要知道我是誰。只需知道，你是我復仇的籌碼。”
“復仇？我與你從未見過，為何要牽扯我？”姜娩質問道。
“誰讓你是蕭珩之的人。”男子轉過身，眼神中透露出一絲痛苦與仇恨，“姜娩，要怪就怪你在他心上。只要你落在我手里，他就得替烏大人陪葬。”
“烏恪？是誰？”
那人沒有說話。
雨下得更急了，風灌進窗縫，激起一陣惡寒。
姜娩渾身冰涼，心跳幾乎停了一拍。
她從未聽蕭珩之提起過“烏恪”這個名字，更不知道他還欠著一條命。
可現在，有人要用她的命去填。
她背脊發緊，強撐鎮定說：“你既知曉這些事，想來是常下山打探......那你可知蕭珩之是何身份？”
那人聞言一笑，眼里卻沒有一絲敬意。
“身份？”他俯身靠近她，嗤笑一聲，“北欽王？皇室宗親？哈哈哈你也信得太真了。”
姜娩心口猛地一跳。
“你什么意思？”
“你不知道吧，他不過是赤奴出身，卑賤如螻蟻，你們這群傻子被他耍得團團轉。”
“赤奴？”姜娩疑惑。
那人挑眉，猛地拽著她的衣領往另一邊扯過去。
姜娩的頭被撞在墻上的木板。
“看到了嗎？”
姜娩睜開眼，透過木板縫隙，隱約望見一片血霧彌漫的低洼土臺。
那地方十分簡陋，周圍圍著粗木欄桿，欄桿外是三三兩兩穿著勁裝的看客，表情狂熱，好似賭徒。
欄內，一頭獒犬已然發狂，滿嘴獠牙帶血，猛撲而上。
獒犬的對面，卻是一名赤裸上身的男子，手中無刃，周身皆是鞭痕與傷痕，皮肉翻卷。
他一聲不吭，咬緊牙關，身形暴起，猛地掐住獒犬的咽喉，將其生生摁翻在地。
場下叫好聲震天，血水與泥濘飛濺而起，濺了滿欄滿地。
姜娩心頭一震，臉色瞬間發白。
“看到了嗎？這便是赤奴。”
“以往烏恪在時，都是猛獸兇禽，若是斗不過獸，就只有被啃食的下場。”
“昨日你去的產棚，便是蕭珩之的誕生之地。”
那人冷笑，嗓音嘶啞地貼近她耳邊：“你所謂的北欽王，便是與畜生搶食，從這等地方爬出去的野狗。”
姜娩被他說得身子發寒，目光仍盯著那片獸場。
只見那男子剛將獒犬勒死，又有新的獒犬被放入場中。
他無暇喘息，轉身再次迎上，眼中無懼，只有殺意與野性。
那個嗜血的眼神.....她不知為何忽而心悸。
因為那像極了某人的眼神。
風猛灌進破洞，姜娩冷汗濕透了背。
身后的人又說：“蕭珩之也不知何時來的膽子，敢偷走烏恪私藏的金絲玉符，冒認北欽王這個身份。”
“你以為他貴不可攀，實則是產棚里面生出來的。”
“一個奴種，也配染上王血？”
屋內一時寂靜，只有窗外風雨交加，像有什么東西在姜娩腦海中轟然碎裂。
“不可能......”
“不可能？有何不可能？他八歲那年身受重傷逃出獸籠，原以為他早就死在外面，沒想到他竟如此狼子野心回來對烏恪下手！”
姜娩張了張嘴，卻什么都說不出。
那人見她神色怔住，笑意愈深：“你若還不信，我這便叫你死心。”
那人眼中帶著惡意笑意，猛地一扯，將姜娩往那扇被掩住的暗門拖去。
姜娩拼命掙扎，手腕早已勒出血痕，卻還是被他半拽半扛著帶入一處石梯蜿蜒的地下室。
潮氣撲面而來，燈火昏黃，一層濕意籠罩四野。
那人掀開厚重的簾子，將姜娩推進去。
“睜大眼睛自己看清楚。”
屋內一時寂靜，幾張破舊榻上躺著幾名婦人，發鬢斑白，面色枯槁，穿著尋常粗布衣裳，宛若被遺忘在陰溝里的舊人。
她們看起來毫不起眼，但眉眼清瘦，仍看得出年輕時的端方。
其中一個，眉目間，有一種姜娩極為熟悉的感覺——
像極了蕭珩之。
姜娩怔住，心跳劇烈加快。
“她就是......”男子冷冷道，“她是蕭珩之的母親。”
一語落地，如驚雷乍響，炸得姜娩耳邊嗡鳴不止。