竹蘭能說(shuō)什么？
她安靜地侍立在一側(cè)，等太后扭頭問(wèn)她時(shí)，才開(kāi)口。
“貴妃娘娘雖有些霸道，可她的初心也是好的……”
她越是這樣，太后心里就越不滿。
“原以為她不同，可這都多少年了？”
“她自己懷不上，卻要獨(dú)霸皇帝，后宮多的是年輕的嬪妃，蘭妃她們，誰(shuí)不是盼著皇帝跟久旱盼甘霖似的？”
竹蘭眼皮子跳了跳，心里忍不住再次吐槽。
若說(shuō)年輕，貞妃才是真正的年輕，又貌美如花……
蘭妃今年已經(jīng)二十有八了，也不算年輕了……
可竹蘭知道，因著長(zhǎng)樂(lè)公主的關(guān)系，太后偏疼蘭妃。
況且，當(dāng)年蘭妃的親娘身為陛下的乳母，與竹蘭也算是密友，不光太后偏心蘭妃，私心里，竹蘭姑姑也是偏心蘭妃的。
“陛下英明，陳貴妃利用公主，陛下豈會(huì)不知？”
“娘娘您就放寬心吧，陛下心里有數(shù)?！?br/>一句話，直接把陳貴妃貶入塵埃。
公主無(wú)辜，乾武帝圣明。
簡(jiǎn)直深得太后心。
太后對(duì)竹蘭的說(shuō)法非常滿意。
她沉默片刻，“且再看看，倘若陳氏母女過(guò)分了，哀家絕對(duì)不會(huì)姑息！”
“太后娘娘圣明！”
……
御書(shū)房?jī)?nèi)。
朝陽(yáng)公主照例親自帶人送了一碗吃的進(jìn)來(lái)。
“父皇，這是女兒新學(xué)的松針茶，您嘗嘗，最是清目醒神。”
對(duì)于女兒的殷勤，乾武帝一開(kāi)始十分受用。
女兒小的時(shí)候，乾武帝尚且有為人父的殷切欣喜。
可隨著女兒越來(lái)越大，孩子開(kāi)始有自己的想法，乾武帝有段時(shí)間是有些悵然若失的。
但孩子及笄，在宮外修建了氣派的公主府，也搬出去住有一陣子了，他都習(xí)慣了，這孩子忽然又搬了回來(lái)……
陳貴妃更是借機(jī)癡纏，一開(kāi)始乾武帝看在朝陽(yáng)的份上，十次有半數(shù)都會(huì)打起精神勉強(qiáng)應(yīng)付。
可幾次之后，索然無(wú)味，他就開(kāi)始想念那周氏。
想她的冰肌玉骨，想她的溫柔嬌媚，想她的婉轉(zhuǎn)承歡。
不像陳貴妃，只會(huì)死魚(yú)躺……
一大把年紀(jì)，還總是故作嬌羞的樣子。
不是，你若是二八少女，哪怕你死魚(yú)躺，一臉的嬌羞也頗有幾分趣味。
可你都三十多了，孩子都十七了，你什么沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)？
你還嬌羞呢？
你不該主動(dòng)點(diǎn)嗎，搞點(diǎn)新鮮的嗎？
就跟那周氏一樣？
乾武帝不由想起他與周氏在佛堂后面，在柱子上，在小桌子上，在塌邊，在窗邊……
每每回味起來(lái)，總會(huì)覺(jué)得樂(lè)趣無(wú)窮……
可誰(shuí)知，陳貴妃興許是意會(huì)了旁的，竟頻頻借著女兒的手給他送來(lái)滋補(bǔ)的湯羹……
這讓乾武帝既尷尬又惱怒。
可這些閨房之事，對(duì)一個(gè)父親而言，卻不便說(shuō)于女兒聽(tīng)。
所以乾武帝盡可能用公事公辦的語(yǔ)氣道：“放著吧?！?br/>每每他用這種語(yǔ)氣說(shuō)話時(shí)，朝陽(yáng)公主便明白，他有政務(wù)要忙，不便打擾。
可今日，也不知怎么了，朝陽(yáng)公主格外殷勤。
“父皇批閱奏折辛苦了，女兒給您揉揉肩吧?！?br/>“今日御花園的菊花開(kāi)了好幾品異種，父皇稍歇片刻，陪女兒去看看可好？”
乾武帝御筆朱批頓了頓，抬起眸子。
朝陽(yáng)公主一身鵝黃色宮裝，打扮的嬌嫩明媚，姿態(tài)親昵自然，令人難以拒絕。
乾武帝起初覺(jué)得女兒孝順貼心，但次數(shù)漸多，尤其當(dāng)他想去那周氏宮中時(shí)，朝陽(yáng)總會(huì)適時(shí)地出現(xiàn)不適。
或是頭痛，或是夢(mèng)中驚悸，纏著他，不許他走。
陳貴妃亦會(huì)在一旁幫腔，言語(yǔ)暗示公主離了他便心神不寧。
乾武帝雖不全信，但看著愛(ài)女?huà)汕拥哪?，念及她祭月時(shí)受的委屈，每每心軟，便歇了去別處的念頭。
一次、兩次、三次……
甚至有幾次，他去了未央宮，見(jiàn)了貞妃，甚至不顧她未曾梳洗，就想拉著她去床榻，這般急不可耐時(shí)，長(zhǎng)樂(lè)宮就準(zhǔn)時(shí)來(lái)人了。
說(shuō)公主見(jiàn)不到父皇，就鬧著絕食，不肯吃飯。
次數(shù)多了，乾武帝自己都不得勁。
他是大周的君主，是掌握生殺大權(quán)的郡王，可不是任人愚弄的傻子。
“公主身子不適，就去找太醫(yī)！”
“朕又不是太醫(yī)？”
聽(tīng)聽(tīng)這渣男言論！
周明儀心中不由冷嗤。
“陛下還是去吧?！?br/>她衣衫半褪，溫柔勸說(shuō)。
乾武帝眸底的火還沒(méi)退，美人嬌軟體貼的樣子與陳貴妃母女的癡纏霸道形成了鮮明的對(duì)比。
他深深地看了周明儀一眼。
“你果真讓朕去？”
“朕若是去了，晚上可就不來(lái)了！”
周明儀故作嬌羞，“呸！陛下也忒不知羞！”
“公主殿下身子不適，陛下怎么還想著……”
乾武帝逼近了一些，眸光緊緊鎖住她白皙細(xì)膩的脖頸，那一處被他用粗糲的手指輕輕一捏，就紅了。
“朕想著什么？”
周明儀面色酡紅，推著他往外走，行走之間，故意露出胸口的風(fēng)情。
“陛下還是去看看吧，萬(wàn)一公主殿下有什么，妾心中不安?！?br/>雖萬(wàn)分不耐，可貞妃說(shuō)得對(duì)。
朝陽(yáng)興許是他此生唯一的子嗣，倘若她真出了什么事，他這輩子都不會(huì)原諒自己。
興許，還會(huì)因此遷怒貞妃。
乾武帝憋著一團(tuán)火，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
“娘娘……您都這樣了……陛下怎么還……還讓叫走了？”
周明儀將半褪的衣衫收攏緊，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心。
“朝陽(yáng)公主是陛下唯一的子嗣，倘若公主有礙，陛下于心不安?！?br/>蓮霧斟酌躑躅，“可是公主她……”
周明儀看了兩人一眼。
“無(wú)礙，陛下心里有數(shù)。”
朝陽(yáng)公主如法炮制，次次都在關(guān)鍵時(shí)刻將乾武帝叫走。
雖說(shuō)這也是周明儀的計(jì)劃之一，可她都忍不住有些心疼乾武帝。
再這么折騰下去，他還行不行？
不過(guò)，有時(shí)候壓抑得越久，爆發(fā)出來(lái)才會(huì)越炙熱。
周明儀不急，她有的是耐心。
朝陽(yáng)公主的報(bào)復(fù)還不止于此。
她不僅聯(lián)合生母陳貴妃霸占乾武帝，從宮中嬪妃手里頻繁劫人，還利用宮中便利加大了騷擾周明崇的力度。
她開(kāi)始頻繁向乾武帝問(wèn)及翰林院修書(shū)、撰史的進(jìn)展。
尤其對(duì)今科幾位年輕翰林的文章表現(xiàn)出濃厚興趣，常請(qǐng)乾武帝將他們的詩(shī)賦、策論拿來(lái)品評(píng)。
自然，周明崇的作品多次出現(xiàn)在她手中。
“周大人這篇《治河疏》，文理清晰，見(jiàn)識(shí)不凡呢?！?br/>朝陽(yáng)公主俯在乾武帝背上，雙手環(huán)繞著父親的脖頸，目光清亮，“只是……似乎過(guò)于理想，對(duì)民間疾苦體察仍顯不足?！?br/>“想來(lái)周大人出身清貴，難免有些書(shū)生之氣。”
“女兒聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)年的周大人可是正直的諫臣，只可惜英年早逝。”
看似褒揚(yáng)，實(shí)際上卻是在暗指周家底蘊(yùn)淺薄，周明崇的學(xué)識(shí)流于表面。
周明儀命蓮霧盯著朝陽(yáng)公主的一舉一動(dòng)，得知她竟明目張膽地“偶遇”在宮中當(dāng)值的兄長(zhǎng)。
周明儀眸中的兇光就再也克制不住。
可她必須克制，今生的她，今非昔比。
她相信，兄長(zhǎng)也是。
特別是得知兄長(zhǎng)對(duì)朝陽(yáng)公主避之如蛇蝎，更不假辭色。
周明儀就快速冷靜下來(lái)。
“那些人什么都不知道，竟說(shuō)咱們大人妄圖攀附公主，我呸！”
“分明就是……”
周明儀橫了石榴一眼，原本一臉激動(dòng)的石榴當(dāng)即噤聲。
“好了，人云亦云，公主殿下金枝玉葉，可我兄長(zhǎng)亦是人中龍鳳。”
“兩人發(fā)乎情止乎禮，旁人亂議論是旁人心骯臟，你是我的貼身侍女，不可胡說(shuō)！”
石榴當(dāng)即認(rèn)錯(cuò)，“奴婢知錯(cuò)了！”
“只一點(diǎn)，旁人亂議論，那是因?yàn)樗麄儾涣私庑珠L(zhǎng)?！?br/>“你是我的心腹，心里知道就好，不可冒犯公主?！?br/>……
乾武帝對(duì)周明儀的懂事十分滿意。
不過(guò)周明儀的話倒是提醒了他。
周明崇是貞妃都親兄長(zhǎng)，又是那個(gè)老東西周言瑾唯一的兒子，他長(zhǎng)相俊美，才華出眾，面對(duì)自己的女兒又能克己守禮。
著實(shí)難得。
原本乾武帝沒(méi)考慮過(guò)旁的。
可貞妃有句話倒是說(shuō)對(duì)了。
宮人以訛傳訛，可乾武帝對(duì)整件事了若指掌。
朝陽(yáng)就是看上了人家的臉。
早先就打過(guò)人家主意。
如今，周明崇入翰林院，又有一身才華。
他雖年輕，也可因?yàn)槟贻p，未嘗不能將其列入駙馬人選。
可想起自己的某個(gè)隱晦打算，乾武帝又打消了這個(gè)念頭……
“傳旨，若再叫朕聽(tīng)見(jiàn)有人議論公主與周編修的閑話，拔了舌頭，扔去浣衣局做苦力?！?br/>福全趕緊道：“是！奴婢這就去傳旨?！?br/>乾武帝雷厲風(fēng)行，直接就打斷了朝陽(yáng)公主的計(jì)劃。
眼看著乾武帝的耐心即將耗盡，朝陽(yáng)公主心里也明白，物極必反。
她打算再搞一次大的，就出宮。
離開(kāi)之前勢(shì)必要膈應(yīng)那周氏一次，方能解她心頭之恨。
可這次，不論她找什么借口，乾武帝都不肯來(lái)了。
福全公公親自來(lái)了。
“殿下，陛下如今，怕是不方便過(guò)來(lái)……”
“殿下您在宮里也住了三個(gè)月了，不如趁此機(jī)會(huì)出宮松快松快。”
朝陽(yáng)公主美眸圓瞪。
“我父皇人呢？”
“是不是去了未央宮？”
“來(lái)人，去未央宮！”
朝陽(yáng)公主作為乾武帝唯一的公主，她向來(lái)理直氣壯，嬌纏無(wú)賴，主打一個(gè)有恃無(wú)恐。
哪怕父皇明知道她是故意的，也奈何她不得。
福全忙不迭跟在朝陽(yáng)公主身后。
“殿下，去不得！”
“陛下他……”
“起開(kāi)！本公主要見(jiàn)父皇，誰(shuí)敢攔本公主？”
朝陽(yáng)公主帶著一群人，雄赳赳氣昂昂地去了未央宮。
見(jiàn)貞妃的宮女都守在門(mén)口，越發(fā)肯定乾武帝就在殿內(nèi)。
“滾開(kāi)！”
“本公主要見(jiàn)父皇，誰(shuí)敢攔我，我就斬了誰(shuí)！”
得了吩咐的石榴和蓮霧自覺(jué)讓開(kāi)。
“砰”地一聲，門(mén)被踢開(kāi)，可屋里卻并沒(méi)有乾武帝與那周氏的身影。
朝陽(yáng)公主氣急敗壞。
“人呢？”
眾人鴉雀無(wú)聲。
此時(shí)，太后宮里的竹蘭姑姑及時(shí)趕來(lái)，解了圍。
“殿下，太后娘娘請(qǐng)您去慈寧宮，娘娘命人做了一桌您愛(ài)吃的，就等著您了?！?br/>朝陽(yáng)公主還不肯罷休。
“你去告訴我皇祖母，我一會(huì)兒就去陪她老人家，可我即可要見(jiàn)我父皇。”
“周氏把我父皇藏起來(lái)了！”
竹蘭姑姑道：“我的公主殿下，陛下自己有腿，誰(shuí)能把他藏起來(lái)？殿下，您就別鬧了！”
“鬧起來(lái)傷了您與陛下的父女情分可就不好了?！?br/>“太后娘娘專門(mén)做了您愛(ài)吃的涼糕，先去吃點(diǎn)涼糕消消火，陛下又跑不了。”
竹蘭姑姑好說(shuō)歹說(shuō)，總算把朝陽(yáng)公主勸走了。
福全心里也納悶，陛下和娘娘究竟去哪兒了？
此時(shí)，御花園的藕池深處，停著一艘畫(huà)舫小舟。
這小舟在藕池上一晃一悠，晃晃悠悠的，隱隱傳來(lái)女子婉轉(zhuǎn)的聲音以及男人的低聲嘶吼……