永和宮偏殿。
蘇錦瑟正坐在窗邊發呆，春鶯從外頭匆匆進來，臉色慘白。
“才人！不好了！”
蘇錦瑟嚇了一跳。
“怎么了？”
春鶯跪在地上，聲音發抖：“奴婢……奴婢聽說，公主殿下查到了，那匹馬……是才人您動的手腳！”
蘇錦瑟的臉瞬間白了。
“什么？她……她怎么知道的？”
春鶯搖搖頭：“奴婢不知道。可公主殿下已經派人去查才人的底細了，連才人家里的人都查了……”
蘇錦瑟的腿一軟，跌坐在地上。
她想起朝陽那張臉，想起陳妃說，這位公主可是一個狠角色，連自己的親娘都坑。
如今她知道，是她陰差陽錯害了她，豈能善罷甘休？
她嚇得渾身都在發抖。
朝陽不會放過她的，她一定會殺了她。
倘若是進永巷之前，蘇錦瑟興許還會抱著幾分奢望。
她長得漂亮，陛下未必舍得下她。
可如今，永巷那鬼地方她都去住過了，宮里從來都不缺年輕美貌的女子。
沒了她蘇錦瑟，還有千千萬萬個“蘇錦瑟”。
朝陽公主是陛下的愛女，只要她不折騰有孕的貞貴妃，哪怕是把后宮的嬪妃都宰了，陛下能說什么？最多就是為了給朝臣一個交代，將公主禁足之類的……
越想，蘇錦瑟就越絕望。
“快，春鶯，快扶本宮起來！”
越是心急如焚，蘇錦瑟就越是亂說話。
“不，不，扶本才人起來！”
春鶯擦了一把額頭的冷汗，“是，才人，您，您慢著點，別摔著了……”
蘇錦瑟卻仿佛完全沒看見，“春鶯……春鶯！快去未央宮！去求貞貴妃！只有她能救我了！”
春鶯連忙爬起來，往外跑。
一個時辰后，春鶯回來了。
蘇錦瑟抓住她的手，像抓住救命稻草。
“怎么樣？貞貴妃怎么說？”
春鶯喘著氣，壓低聲音道：“貴妃娘娘說，才人您別怕。只要您繼續替她辦事，她保您沒事。”
蘇錦瑟連連點頭。
“我辦！我什么都辦！”
春鶯湊到她耳邊，低語了幾句。
蘇錦瑟聽完，臉色變了變。
“繼續接近陳妃？還要……還要套她的話？”
春鶯點點頭。
蘇錦瑟咬了咬牙。
“好，我去。”
……
從那天起，蘇錦瑟去長樂宮更勤了。
她不敢再鬧事，每日安安靜靜地陪著陳妃說話，送點心，繡帕子，殷勤得像變了個人。
只是她的繡藝著實太差，繡個“鴛鴦”，也就她自己能看得出來。
饒是陳妃，一時之間都找不到合適的詞來形容她的手藝。
可她手藝差，卻坐得住，老老實實的。
陳妃起初還有些戒備，可日子久了，也就慢慢放下了戒心。
那日從乾清宮回去后，陳妃也開始后知后覺意識到自己好像被蘇錦瑟當槍使了。
心里正生氣呢，沒想到她竟然還敢再來。
可日子久了，也興許是深宮寂寞，陳妃與蘇錦瑟竟處了幾分真心來。
這丫頭雖然蠢了些，可到底是真心實意地對她好。
這一日，蘇錦瑟又來了。
她帶來了一些栗子糕，也是春鶯做的。
可在這后宮，點心這類的東西，都默認是主子親手做的。
畢竟倘若不是親手做的，怎么能拿得出手？
怎么能彰顯誠心呢？
可奴婢是主子的“物品”，奴婢的東西，若說是主子親手做的，倒也不算錯。
陳妃嘗了嘗，夸了兩句。
蘇錦瑟就拿出一個小小的繡框，安安分分地坐著繡。
陳妃瞥了她一眼，“你倒是有耐心。”
“妾手藝不好，就只能練得更勤快一些。”
陳妃就想到了過去的事情。
她的父親只是一個七品小官，自然也請不來什么有本事的繡娘。
陳氏雖是嫡女，卻沒什么才藝，繡藝也一般。
見蘇錦瑟認真，倒也起了幾分心思。
“佩汐，幫本宮也尋著布料針線來，本宮今日就陪蘇才人一同練習練習女工，將來好給陛下做一身寢衣。”
陳嬤嬤立即應了。
直接當著蘇才人的面翻找起來。
蘇錦瑟把繡框放在一旁的繡墩上面，“妾倒要看看娘娘這邊有什么好料子，如今到了這，妾可不能空手回去。”
她這一本正經的嬌俏模樣，反倒是叫陳妃哭笑不得，一時之間沒了戒心。
結果找料子的時候，蘇錦瑟就透過窗戶看見廊下放著一個舊匣子。
木頭已經磨得發亮，看著有些年頭了。
匣子半開著，里頭露出幾封信的邊角。
“娘娘，那是……”她試探著問。
陳妃順著她的目光看過去，臉色微微變了變。
她起身走過去，把匣子合上，動作有些急。
“沒什么。舊東西。”
蘇錦瑟連忙收回目光，不敢再看。
可她心里，已經把那個匣子的模樣牢牢記住了。
又過了幾日，蘇錦瑟再去長樂宮時，陳妃正在午睡。
宮女說娘娘這幾日睡得不好，好不容易才睡著，讓蘇才人改日再來。
蘇錦瑟應了，轉身往外走。
走到廊下時，她忽然停下來。
那個舊匣子又放在那，興許是特意找出來翻曬的，又半開著。
里頭的東西比上次多了些，除了信，還有幾張泛黃的紙，看著像是藥方。
蘇錦瑟的心跳得厲害。
她往四周看了一眼，宮女們都在屋里伺候，廊下空無一人。
她咬了咬牙，快步走過去，飛快地看了一眼那幾張紙。
只一眼。
然后她收回目光，若無其事地往外走。
出了長樂宮，她的腿都在發抖。
那紙上寫的是什么？她沒看清全部，只看見幾個字……“紅花”“麝香”“蘭妃”。
蘇錦瑟深吸一口氣，穩住心神。
“走，回宮。”
當天夜里，蘇錦瑟就把這幾句話傳到了未央宮。
“紅花”“麝香”“蘭妃”。
蓮霧把這三個詞稟報給周明儀時，周明儀正在喝牛乳。她放下碗，沉默了一會兒。
“就這些？”
蓮霧點點頭：“蘇才人說，她只看了一眼，不敢多看。那匣子里還有信，還有別的紙，她沒來得及看清。”
周明儀靠在軟榻上，手指在膝上輕輕敲著。
紅花，麝香，蘭妃。這三個詞放在一起，能是什么好事？
“去查。”
“查查當年蘭妃為什么被打入冷宮。”
蓮霧應了。
三日后，蓮霧回來了。
她帶回來的東西，比周明儀預想的要多得多。
當年的事，確實不簡單。
蘭妃的確給陳妃下過藥。
可陳妃不是什么受害者，她是將計就計。
她甚至早就知道蘭妃要動手，卻裝作不知，還暗中讓人幫蘭妃弄到了藥。
等蘭妃下了藥，她再“意外”發現，告到陛下面前。
證據確鑿，蘭妃百口莫辯，被打入冷宮。
蓮霧把一個舊賬本呈上來：“娘娘，這是從內庫的舊檔里翻出來的。那味藥，是陳妃宮里的人去領的。領藥的太監，后來被調去了浣衣局，沒多久就死了。”
周明儀翻著那本舊賬，一頁一頁，看得很慢。
賬本上記得清清楚楚……某年某月某日，長樂宮太監小福子，領取紅花三錢、麝香一錢。
用途欄寫著“安胎”。可那一年，陳妃根本沒有懷孕。
周明儀的唇角彎了彎。
“好一個陳妃。害了人，還要裝受害者。裝了幾十年，倒把所有人都騙過去了。”
她把賬本合上，看向蓮霧。
“去，把這件事告訴蘭妃。把這些東西，都給她送去。”
……
蘭妃收到這些東西時，正在抄經。
這些日子她總想起上輩子。
上輩子那個意氣風發登記的新帝，竟然就這么死了。
死在了別院。
當真是讓蘭妃感到不安。
所以她這陣子都待在屋里抄寫經文，以祈求平靜。
她心里還覺得奇怪，她與貞貴妃的關系雖然還算融洽，可這陣子并沒有什么來往。
貞貴妃不好好在自己宮里養胎，給她送什么東西？
當她看著那些泛黃的紙頁，看著那些熟悉的字跡時，手猛的抖了起來。
當年的事，她雖起了壞心，背后卻是陳妃親自在推動。
甚至連紅花都是陳妃專門派人送到她手里的，可不可笑？
她的神色變得十分復雜。
“來人。”
宮女連忙上前。
“去告訴貞貴妃娘娘，就說……妾知道了。”
“貴妃娘娘的恩情，妾銘記于心，絕不敢忘！”
倘若，這后宮無一人懷孕，唯有陳妃有一個朝陽，那蘭妃哪怕知道了真相也不會如何。
可如今，她看見了，陳妃作惡多端，那她正好幫著貞貴妃，把這些證據全部呈給太后與陛下，請太后與陛下定奪……
前朝，御史臺。
周明崇坐在吏科值房里，面前攤著一份奏折。他已經看了很久，眉頭擰得緊緊的。
這份奏折，是他花了三個月查出來的。
三年前，邊關守將趙延年因通敵罪被滿門抄斬。
證據確鑿，無人質疑。
可周明崇在翻閱舊檔時發現，那些證據，全是偽造的。
趙延年沒有通敵，他是被冤枉的。
而冤枉他的人，是朝陽公主。
因為趙延年不肯把邊關的礦山交給朝陽的人開采，朝陽就偽造了通敵證據，把他全家送上斷頭臺。
周明崇的手在發抖。他知道朝陽狠，可他沒想到，她會狠到這個地步。
他把奏折合上，站起身。
“備轎。本官要進宮。”
乾清宮。
乾武帝坐在御案后，手里捏著周明崇的奏折，面色陰沉得嚇人。
“趙延年……是被冤枉的？”
周明崇跪在地上，一字一頓：“回陛下，臣查了三個月，翻遍了兵部和刑部的舊檔，趙將軍通敵案的證據，全是偽造的。那封通敵書信，是有人模仿趙將軍的筆跡寫的。那些所謂的‘人證’，也全是受人指使。”
乾武帝的手微微發抖。
“指使他們的人，是誰？”
周明崇抬起頭，看著他。
“是朝陽公主。”
殿內安靜得可怕。乾武帝閉上眼睛，靠在椅背上，久久沒有說話。
他想起趙延年，那個在邊關守了二十年的老將，忠心耿耿，戰功赫赫。他死了三年了，全家都死了。
而害死他的人，是他的女兒。
乾武帝睜開眼睛，眼底一片冰冷。
“傳朕的口諭，把趙延年的案子，重審。”
消息傳到公主府時，朝陽正在梳妝。
她聽完侍衛的稟報，手里的梳子“啪”地摔在地上。
“什么？重審？”
侍衛低著頭，不敢說話。
朝陽站起來，臉色慘白。
趙延年的案子，是她做的。
她以為做得天衣無縫，沒想到，還是被人翻出來了。
“是誰？是誰在查？”
侍衛的聲音發抖：“是……是周明崇，貞貴妃的兄長。”
朝陽的瞳孔猛地一縮。周明崇，貞貴妃，周明儀。
她咬著牙，手指攥得發白。
“好，好得很。”
未央宮。
周明儀靠在軟榻上，手里捏著蓮霧遞上來的密報，唇角彎了彎。
趙延年的案子，終于翻出來了。
朝陽害死了那么多人，這回，看她怎么逃。