陳妃心里其實(shí)是妒忌周氏的，她憑什么？
她憑什么能承受得住陛下？
為此，陳妃沒(méi)少找人悄悄打聽(tīng)那周氏每日在做什么。
是不是吃了什么，或是用了什么。
可打聽(tīng)下來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么特別的。
她只能承認(rèn)，有些人瞧著弱不禁風(fēng)，可實(shí)際上天賦異稟。
可這么健康的周氏，她的孩子也沒(méi)能留住……
這一瞬間，陳妃并不覺(jué)得幸災(zāi)樂(lè)禍，她甚至覺(jué)得冷，有一股寒意直接從心底躥了上來(lái)。
“她是什么時(shí)候給周氏送的藥？”
陳嬤嬤腦子“嗡”的一聲。
她明白娘娘在想什么了。
“是……是那周氏入宮后不久……”
陳嬤嬤的聲音抖得厲害，“公主殿下說(shuō)，貞貴妃娘娘睡眠不安，她正好有這個(gè)安神丸，效果極好，便送了一些過(guò)去。”
“當(dāng)時(shí)……當(dāng)時(shí)闔宮上下都說(shuō)公主殿下大度，不計(jì)前嫌……”
不計(jì)前嫌？
陳妃抖了一下。
那個(gè)周氏是如何進(jìn)的宮？
因?yàn)樗雽m，朝陽(yáng)看中的那個(gè)小探花因此被太后和陛下放跑了。
朝陽(yáng)一向愛(ài)耍小性子，怎么可能會(huì)這么好心？
后來(lái)，那周氏入宮，專(zhuān)寵，搶走了陛下的關(guān)注與寵愛(ài)，還在中秋給朝陽(yáng)下絆子，她怎么可能不恨？
可朝陽(yáng)偏偏去送了藥。
還說(shuō)是不計(jì)前嫌……
好一個(gè)不計(jì)前嫌！
“佩汐……”
陳妃的聲音忽然平靜了下來(lái)，“你說(shuō)，這藥，周氏吃了多久？”
陳嬤嬤的喉嚨像被什么堵住了。
她不想去想，可她控制不住自己。
公主送藥給貞貴妃，貞貴妃就小產(chǎn)了。
燭火噼啪響了一聲，兩人都嚇了一跳。
“那我呢？”
陳妃的聲音又顫抖起來(lái)，那種平靜像脆弱的冰面，一碰就碎了。
“我吃了四年，四年！你說(shuō)，這藥里到底有什么？”
陳嬤嬤“撲通”一聲跪了下來(lái)。
“娘娘，不會(huì)的，公主殿下是您親生的，是您身上掉下來(lái)的肉，她怎么會(huì)……”
她說(shuō)不下去了。
因?yàn)樗鋈幌肫鹨患隆?br/>四年前，公主十三歲，娘娘始終沒(méi)能如愿再懷上一個(gè)孩子，陛下和太后都非常失望。
那時(shí)，宮里還有幾位年輕的嬪妃，個(gè)個(gè)年輕貌美，陛下已經(jīng)好幾個(gè)月沒(méi)踏進(jìn)長(zhǎng)樂(lè)宮的門(mén)了。
娘娘整夜整夜地睡不著，哭，砸東西，罵那些狐貍精。
然后公主來(lái)了。
公主說(shuō)，母妃別急，女兒給您想辦法。
那時(shí)候陳嬤嬤還覺(jué)得，公主真是孝順。
后來(lái)娘娘吃了藥，果然睡得安穩(wěn)了，氣色也好了。
雖然陛下來(lái)得還是不多，但娘娘似乎也不像以前那樣焦躁了。
她開(kāi)始把所有心思都放在公主身上，教導(dǎo)她，扶持她，替她謀劃前程。
公主越來(lái)越出眾，越來(lái)越得陛下喜愛(ài)。
娘娘也越來(lái)越驕傲，越來(lái)越得意。
她們母女情深，闔宮上下誰(shuí)不羨慕？
可現(xiàn)在……
陳嬤嬤忽然又想起一件事。
去年冬天，娘娘身子不適，太醫(yī)來(lái)請(qǐng)脈。
診完之后，太醫(yī)支支吾吾，欲言又止。
娘娘問(wèn)怎么了，太醫(yī)說(shuō)沒(méi)什么，只是有些氣血不足，多調(diào)理調(diào)理就好。
后來(lái)娘娘問(wèn)起能不能再懷龍?zhí)ィt(yī)沉默了許久，說(shuō)娘娘的身子還需要時(shí)間調(diào)養(yǎng)，急不得。
那坐胎藥一碗一碗的喝下去，就連陳嬤嬤都替自家娘娘覺(jué)得苦。
可肚子始終沒(méi)什么動(dòng)靜。
再后來(lái)，那個(gè)太醫(yī)就調(diào)去了太醫(yī)院的藏書(shū)閣，不再給宮里的主子們請(qǐng)脈了。
陳嬤嬤的背上沁出一層冷汗。
她抬起頭，看著陳妃。
陳妃也在看著她。
兩個(gè)女人的眼睛里，倒映著彼此慘白的臉，和那明明晃晃卻照不暖人心的燭火。
“去查，”陳妃的聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的，“把這藥，拿去查。”
陳嬤嬤接過(guò)錦盒，手抖得像風(fēng)中的枯葉。
“可是娘娘，如果……如果真的是……”
她不敢說(shuō)下去。
“不會(huì)的！娘娘，絕對(duì)不會(huì)的，這在安神丸中加朱砂粉，是自古以來(lái)就有的……”
“古方怎么會(huì)……”
古方怎么會(huì)有問(wèn)題呢？
陳嬤嬤心里說(shuō)著，卻沒(méi)什么底氣把這話(huà)說(shuō)出口。
陳妃閉上眼睛。
如果真的是什么？
如果這藥真的有問(wèn)題，如果朝陽(yáng)真的從一開(kāi)始就在算計(jì)她，如果這四年來(lái)的母女情深都是假的……
那她這些年算什么？
她捧著那些小玩意兒，那些不值錢(qián)的，充滿(mǎn)了孩子氣的禮物，以為那是女兒的一片真心。
她為女兒謀劃前程，以為那是母女同心。
她甚至想過(guò)，將來(lái)朝陽(yáng)出嫁了，她求陛下讓朝陽(yáng)嫁在京城，好時(shí)常進(jìn)宮陪她。
可朝陽(yáng)呢？
朝陽(yáng)在想什么？
她送這些不值錢(qián)的小玩意兒來(lái)的時(shí)候，心里在想什么？
她笑著喊母妃的時(shí)候，臉上那層皮下面，是什么表情？
陳妃忽然想起一件事。
那一年朝陽(yáng)七歲，送那只布老虎來(lái)的時(shí)候，附了一張字條。
字條上寫(xiě)著：“母妃，我的布老虎送給您，讓它替我陪您睡覺(jué)。”
她那時(shí)候想，這孩子真貼心。
可現(xiàn)在她忽然想到，朝陽(yáng)為什么要把布老虎送給她？
因?yàn)槌?yáng)不抱著布老虎，也能睡著。
可她呢？
她抱著那只布老虎，像抱著一個(gè)安慰。
朝陽(yáng)七歲的時(shí)候就懂這個(gè)嗎？
陳妃不敢往下想了。
殿外忽然傳來(lái)腳步聲，由遠(yuǎn)及近。一個(gè)小太監(jiān)的聲音在門(mén)口響起：“娘娘，陛下口諭，請(qǐng)您去乾清宮一趟。”
陳妃猛地睜開(kāi)眼睛。
乾清宮。
陛下召見(jiàn)。
她想起朝陽(yáng)今天離開(kāi)時(shí)的表情，那理直氣壯的模樣，那大逆不道的話(huà)。
她忽然有一種不好的預(yù)感。
“佩汐。”她站起身，聲音壓得極低，“那藥的事，你親自去查。”
“查清楚了，直接來(lái)告訴我。”
“任何人問(wèn)起，就說(shuō)不知道。”
陳嬤嬤重重地點(diǎn)頭。
陳妃理了理衣襟，深吸一口氣，往外走去。
走到門(mén)口，她忽然停下來(lái)，回頭看了一眼。
那堆小玩意兒靜靜地堆在地上，燭光下暖融融的。布老虎的耳朵耷拉著，面兔子的眼睛紅紅的，泥娃娃咧著嘴傻笑。
它們都在看著她。
陳妃忽然覺(jué)得，它們笑得好奇怪。
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，快步走了出去。
身后，陳嬤嬤捧著那個(gè)錦盒，手抖得幾乎拿不住。
她看著陳妃的背影逐漸遠(yuǎn)去，又低頭看著手里的錦盒，忽然想起一件事。
今晨公主送藥來(lái)的時(shí)候，親自遞到她手上，笑著說(shuō)：“陳嬤嬤，這藥是新的，母妃以前的吃完了，別忘了提醒她按時(shí)吃。”
那笑容，真真是明媚動(dòng)人。
陳嬤嬤打了個(gè)寒顫。
……
陳妃踏入乾清宮的時(shí)候，就覺(jué)得不對(duì)勁。
殿內(nèi)燭火通明，卻安靜得反常。
往日這時(shí)候，陛下身邊總有幾個(gè)近侍候著，偶爾還有大臣出入。
可今日，殿門(mén)口只有兩個(gè)小太監(jiān)守著，見(jiàn)了她，躬身行禮，一言不發(fā)。
陳妃的心往下沉了沉。
她邁過(guò)門(mén)檻，往里走。
轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，便看見(jiàn)了乾武帝。
他坐在御案后，手里捏著一份折子，目光落在上面，似乎在看，又似乎沒(méi)在看。
燭光把他英俊的臉照得半明半暗，看不出喜怒。
陳妃行禮，“妾參見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)福金安。”
乾武帝沒(méi)有抬頭。
那折子在他手里，紋絲不動(dòng)。
陳妃跪在那里，膝下的金磚冰涼，那股涼意順著膝蓋往上爬，爬進(jìn)骨頭里。
她不敢動(dòng)，也不敢再出聲，只垂著眼睛，看著自己投在地上的影子，心里微微開(kāi)始顫抖。
殿內(nèi)的更漏滴答滴答，一聲一聲，像敲在心上。
不知過(guò)了多久，乾武帝終于抬起頭來(lái)。
“起來(lái)吧。”
聲音平平的，聽(tīng)不出情緒。
陳妃撐著站起身，腿有些發(fā)軟，卻不敢表現(xiàn)出來(lái)。
她抬眼看了一下乾武帝，又迅速垂下眼去。
乾武帝把折子往御案上一放，那動(dòng)作輕飄飄的，卻讓陳妃的心猛地揪緊了。
“陳妃，”
陳妃陡然一怔，她跟了陛下二十多年，最是了解他。
他叫她的封號(hào)，不是愛(ài)妃，也不是你，這代表他此時(shí)不太高興。
陳妃的一顆心就提了起來(lái)。
“朕記得，朝陽(yáng)是你一手帶大的。”
陳妃的心跳漏了一拍。
“是，”她答得小心翼翼，“朝陽(yáng)自幼聰慧，妾……”
“朕沒(méi)問(wèn)你聰慧不聰慧。”
乾武帝打斷她，語(yǔ)氣依舊平平的，卻讓陳妃的脊背一僵。
乾武帝看著她，那目光不重，卻像壓著什么。
他高高的眉宇重重壓下來(lái)，帶著一股威儀，令人觸之生畏。
陳妃一直知道陛下生的俊，可他那一身威儀，往往叫人直接忽略他的皮相之美。
“朕問(wèn)你，”
他近乎一字一頓，“這些年，你都教了她什么？”
陳妃的腦子里“轟”的一聲。
教了她什么？
原本，她并沒(méi)有資格教養(yǎng)公主，可她是這宮里唯一替陛下誕下子嗣的女子。
孩子生下來(lái)后，她就晉了妃位。
朝陽(yáng)，是她一手養(yǎng)大的。
她教她讀書(shū)識(shí)字，教她規(guī)矩禮儀，教她如何在宮中立足，教她如何討陛下與太后歡心。
她教她那么多，可這些話(huà)，能說(shuō)嗎？
她張了張嘴，還沒(méi)出聲，乾武帝又開(kāi)口了。
“今日午后，朝陽(yáng)來(lái)見(jiàn)朕。”
陳妃的心瞬間就提到了嗓子眼。
朝陽(yáng)那樣不掩飾，會(huì)不會(huì)到了陛下跟前，也這般莽撞？
到了這一刻，身為母親的本能還是讓她想護(hù)著她……
陳妃的身體搖搖欲墜。
乾武帝盯著她，仿佛想看透她。
“她跟朕說(shuō)了很多話(huà)，”
乾武帝的聲音壓得有些低，卻并不嚴(yán)厲。
“說(shuō)太子這些年的過(guò)失，說(shuō)宗室子弟的資質(zhì)，說(shuō)前朝后宮的那些彎彎繞繞。”
“她說(shuō)得頭頭是道，條理清晰，有些事，連朕都沒(méi)想得那么細(xì)。”
陳妃的指甲掐進(jìn)了掌心。