畫舫行至湖心時，起了風。
船身輕輕晃了晃，柳霜兒連忙扶住船舷。
“娘娘，風大了，您進艙里吧。”
周明儀點點頭，正要轉身，忽然瞥見水面上有什么東西一閃。
太快了，快得像是錯覺。
她的腳步頓了頓。
就在這時，一個戴著面具的黑衣人從船舷邊翻上來，落在甲板上。
是沈括。
乾武帝專門安排了他暗中保護她。
他渾身濕透，單膝跪地，低聲道：
“娘娘，有人過來了。”
柳霜兒臉色一變，下意識擋在周明儀身前。
周明儀卻擺了擺手。
“知道了。你退下。”
沈括應了一聲，身形一閃，消失在暗處。
柳霜兒急了：“娘娘，有人過來了，您還讓他退下？”
周明儀笑了笑。
“不退下，怎么看清是誰？”
柳霜兒愣住了。
“你們也先退下吧。”
周明儀看了一眼柳霜兒與鄭嫣然。
謝璟的事暫時還不能讓他們知道。
柳霜兒和鄭嫣然對視一眼，都乖巧地退了下去。
畫舫極大，有幾個船艙，兩人剛走，一個身影從船尾的暗處走了出來。
竟是謝璟。
這狗東西膽子真大，竟然敢私自登上她的畫舫。
他渾身濕透，袍服緊貼在身上，卻依舊是那副溫潤如玉的模樣。
他站在幾步之外，朝周明儀微微頷首。
“貞貴妃娘娘，驚擾了。”
周明儀看著他，目光平靜得很。
“太子殿下怎么在這兒？”
謝璟苦笑了一聲。
“本宮那艘船……出了點意外。本想游回岸邊，不料看見娘娘的船，便過來避一避。”
他編得云淡風輕，像是在說一件再尋常不過的事。
蓮霧：……
游過來？從第四艘船游到第三艘船，少說也有十幾丈。
他一個文弱太子，這怎么可能？
可她沒敢開口。
娘娘特意支開了柳修媛與鄭才人，不正是不想讓人知道嗎？
身為心腹，她與石榴都十分自覺。
周明儀看著他，微微勾起了唇角。
“殿下倒是好水性。”
謝璟的目光直接炙熱，竟絲毫都不掩飾，他還向前走了幾步，身上的濕氣隱隱飄過來。
“娘娘謬贊。只是……實在狼狽，讓娘娘見笑了。”
她垂下眼，唇角彎了彎。
“蓮霧，去取件干凈衣裳來。總不能讓殿下就這么站著。”
蓮霧應了，轉身進了艙。
謝璟忙道：“不敢勞煩娘娘。孤站一會兒就走，等那邊的船靠過來……”
“殿下不必客氣。”
周明儀淡淡道，“本宮身子重，站不得太久。殿下自便。”
她說著，扶著柳霜兒的手，往艙內走去。
與謝璟擦肩而過時，他的聲音忽然傳來，低低的，像是呢喃：
“娘娘……這一胎，坐得可穩？”
周明儀的腳步頓了頓，她抿了抿嘴。
“勞殿下記掛。穩得很。”
謝璟看著她的背影，幽深的眸子里泛起了幾分復雜的神色。
為什么偏偏是她？
怎么偏偏是她懷上了謝景泓的孩子？
偏偏是她的孩子要奪走他的太子之位？
沒關系，孩子以后還會有的，只是太子之位，是他的！
……
艙內，周明儀靠在軟榻上，臉上看不出什么表情。
柳霜兒氣得臉都紅了。
“娘娘，他……他怎么能……”
周明儀抬起眼，看著她。
“能怎么？”
柳霜兒張了張嘴，卻不知該怎么說。
那人明明是太子，是儲君，可方才那一瞬間，她莫名覺得心里發毛。
周明儀看著她那模樣，忽然笑了。
“別怕。他不會做什么。”
柳霜兒愣了愣。
周明儀沒有解釋。
她只是望著艙外，望著那個站在甲板上的身影，眼底一片平靜。
謝璟這個人，她太了解了。
前世在東宮那么多年，她見過他無數種面孔。
在人前，他是溫潤如玉的太子，謙遜有禮，從不逾矩。可人后……
她想起他暗地里看她的眼神。
炙熱而直接，卻讓人莫名產生一種黏膩的，是陰冷的感覺。
他從不說破，從不行差踏錯一步。
可她知道，他心里在想什么。
周明儀的手輕輕放在小腹上。
這個孩子，是他的眼中釘。
他不會明著動手。
可他會等一個最合適的時機，讓一切看起來像是一場意外。
她的唇角彎了彎。
那就等著吧，看看誰更有耐心。
興許，他等不及了，也會先從其他方面下手。
……
甲板上，謝璟站在那里，望著艙門，眸光陰沉。
他很想知道，若是這個孩子沒了，她會是什么表情。
還會這么平靜嗎？
他的手指在船舷上輕輕敲著，一下，一下。
就在這時，遠處忽然傳來一陣喧嘩聲。
一艘畫舫飛快地靠近，船頭的燈籠搖搖晃晃。
是御舟。
舟上，朝陽公主站在船頭，大紅宮裝被風吹得獵獵作響。
她的臉色鐵青，眼底燒著火。
“貞貴妃的船在哪兒？本宮要見她！”
謝璟的目光微微一動。
他看了一眼艙門，又看了一眼越來越近的御舟。
然后他笑了笑。
這倒是個好機會。
他轉過身，悄無聲息地消失在船尾。
……
御舟靠過來時，甲板上已經空無一人。
朝陽跳上船，四處搜尋。
“人呢？那個賤人呢？”
艙門忽然打開，周明儀扶著蓮霧的手走了出來。
她看著朝陽，目光平靜得很。
“公主殿下，深夜來訪，有何貴干？”
朝陽盯著她，冷笑了一聲。
“本宮聽說，有人從水里爬上了你的船。是誰？”
周明儀看著她，忽然笑了。
“殿下說什么？本宮聽不懂。”
朝陽的目光在甲板上掃了一圈，什么也沒發現。
她不甘心，又往艙內看了一眼。
依舊什么都沒有。
她的臉色變了變。
周明儀看著她，淡淡道：
“殿下若是無事，就請回吧。本宮累了，要歇息了。”
朝陽咬了咬牙。
她知道，自己被人耍了。
可她沒有證據，什么也做不了。
就在這時，御舟上傳來一聲怒喝。
“朝陽！”
是乾武帝。
他站在御舟船頭，面色陰沉得嚇人。
“你給朕滾回來！”
朝陽的臉色白了白。
她不甘心地看了周明儀一眼，轉身跳回御舟。
乾武帝沒有再看她。他的目光落在周明儀身上，帶著幾分擔憂。
“阿嫦，你沒事吧？”
周明儀搖了搖頭。
“妾沒事。”
乾武帝點了點頭，沉聲道：
“回宮！”
……
乾武帝坐在御案后，面色鐵青。
朝陽跪在殿中，低著頭，臉上帶著不甘。
太后坐在一旁，捻著佛珠，沒有說話。
乾武帝盯著朝陽，一字一頓：
“你告訴朕，你今晚在做什么？”
朝陽抬起頭，迎著他的目光。
“兒臣只是……只是聽說有人上了她的船，怕她有危險。”
乾武帝冷笑了一聲。
“有人上她的船？是誰？”
朝陽說不出話來。
乾武帝看著她，忽然笑了。
那笑容，冷得讓人心里發寒。
“朝陽，朕禁你的足，是為了讓你好好反省。你與你的母妃，變著法子求著朕，求著你皇祖母，朕才格外開恩，讓你端午這一日出來，可你呢？你非但不反省，還想生事。”
朝陽的眼淚流了下來。
“父皇，兒臣是您的女兒，您就為了那個賤人，這樣對兒臣？”
乾武帝的目光冷得像淬了冰。
“她是朕的貴妃，懷著朕的骨肉。你再敢動她一根汗毛，朕絕不輕饒。”
朝陽愣住了。
太后嘆了口氣，站起身。
“行了，朝陽，你先回去吧。禁足的事……”
她下意識看向乾武帝。
后者頭都不抬，“你回去好好反省。”
意思就是繼續禁足。
朝陽咬了咬牙，磕了個頭，退了出去。
殿內重歸安靜。
太后看著乾武帝，輕聲道：
“皇帝，朝陽那孩子，是被寵壞了。可今兒個能出來，也是你自己點了頭的。”
乾武帝沒有說話。
太后繼續道：“陳妃這些日子，日日往乾清宮送東西，都是朝陽小時候愛吃的。你收了，就說明你心軟了。朝陽自己上了三道請罪折子，你翻了，就說明你想給她機會。”
乾武帝閉上眼睛。
他知道太后說的是實話。
朝陽是他唯一的女兒，從小捧在手心里長大。他怎么可能真的不心軟？
可阿嫦的肚子，他也不能不顧。
太后看著他，輕聲道：
“皇帝，手心手背都是肉。可你得想清楚，往后這江山，到底要交給誰。”
長樂宮
陳妃靠在軟榻上，聽陳嬤嬤說完乾清宮那邊的事，唇角微微彎了彎。
“朝陽被罵了？”
陳嬤嬤點點頭。
“是。太后幫著說了幾句話，陛下沒再追究，但禁足的事也沒松口。”
陳妃點了點頭。
“不急。能出來一回，就能出來第二回。”
她頓了頓，望向窗外。
“朝陽那孩子，本宮了解她。她恨貞貴妃，恨得牙癢癢。這回吃了虧，只會更恨。”
陳嬤嬤猶豫了一下，還是忍不住問：
“娘娘，您……真的想讓公主殿下和貞貴妃斗下去？”
陳妃看了她一眼。
“不然呢？讓貞貴妃安安穩穩生下孩子，讓那個孩子取代朝陽的位置？”
陳嬤嬤低下頭，不敢再說話。
陳妃收回目光，望著窗外的月色。
她想起這些日子送去乾清宮的零嘴——糖蒸酥酪、蜜餞櫻桃、桂花糕。都是朝陽小時候最愛吃的。
皇帝收了，就說明他心軟了。