梧桐市新任市長(zhǎng)的公示，如同一顆炸彈投入了梧桐市，再次激起層層漣漪。
而此刻，心中最為落寞、最不是滋味的，莫過(guò)于常務(wù)副市長(zhǎng)馮啟政和市委專職副書(shū)記鄭祖林了。
當(dāng)初，他倆眼見(jiàn)梅延年式微，楚清明崛起，于是就在暗中聯(lián)手，背刺了梅延年，之后又聯(lián)合楚清明，將梅延年這棵大樹(shù)徹底扳倒了。
原本，他們心中盤(pán)算的是，等到梅延年倒下后，爭(zhēng)奪空出的市長(zhǎng)寶座。
畢竟，以他們的資歷和位置，乃是最有力的競(jìng)爭(zhēng)者，屆時(shí)無(wú)論是誰(shuí)上位，另一方也能水漲船高。
可千算萬(wàn)算，沒(méi)算到梅延年轟然倒塌后，省里竟直接空降了一位新市長(zhǎng)！
這一記悶棍，當(dāng)真是打得兩人頭暈眼花，心里拔涼拔涼。
而兩人自然都明白，這不僅是簡(jiǎn)單的干部調(diào)配，更是省委書(shū)記林正弘對(duì)他們倆實(shí)行的嚴(yán)厲懲罰：就算梅延年倒了，市長(zhǎng)的位置空出來(lái)了，也輪不到你們這兩個(gè)叛徒來(lái)坐！
一時(shí)間，失落不甘和憤懣，種種情緒交織在兩人的心頭。
這天晚上，一家毫不起眼的家常菜館。
隱秘包間里，馮啟政和鄭祖林再次湊到了一起。
桌上擺著幾樣小菜，一瓶白酒，卻沒(méi)人動(dòng)筷子，氣氛極其沉悶。
馮啟政臉色陰沉，眼神里充滿了不甘和懊惱。
下一秒，他端起酒杯，狠狠灌了一口，辛辣的酒液滑過(guò)喉嚨，卻澆不滅心頭的火氣。
“砰！”
酒杯被重重頓在桌上。
“媽的！憑什么啊？老鄭，你說(shuō)說(shuō)，這梧桐市的市長(zhǎng)一職，憑什么就不能從咱們本地干部里提拔？咱們倆，哪個(gè)不夠格？非要搞個(gè)外來(lái)的和尚！這不明擺著信不過(guò)我們嗎？”馮啟政心情郁悶之下，低聲罵了一句，手指重重地敲著桌面。
鄭祖林的臉色同樣不好看，眼神閃爍不已，透著一絲惶惑。
夾了一筷子菜，卻是食不知味，又放了下來(lái)。
“哼，林書(shū)記這是擺明了在敲打咱倆。”
鄭祖林嘆了口氣，聲音壓得很低，“他嫌咱們之前立場(chǎng)不堅(jiān)定，跟梅延年切割得太快。”
馮啟政聞言，覺(jué)得有道理，抬起杯子又灌了一口酒，瞇起眼睛道：“這位新市長(zhǎng)顧清云，可是顧家的嫡系，一看就來(lái)者不善。”
說(shuō)到了話題的敏感處，馮啟政和鄭祖林都開(kāi)始沉默了。
幾秒過(guò)后，鄭祖林才抬起頭，看向馮啟政，試探道：“啟政啊，這新市長(zhǎng)要是來(lái)了，咱們?cè)趺崔k？是站過(guò)去，還是繼續(xù)押注楚清明？”
這個(gè)問(wèn)題，乃是他們眼下必須要面對(duì)的核心。
馮啟政沒(méi)有立刻回答，而是想了又想，這才緩緩說(shuō)道：“老鄭，咱們現(xiàn)在就談押注，為時(shí)過(guò)早了。顧清云身為顧家嫡系，背景、資源和人脈，樣樣不缺，這是他最大的底氣。可楚清明呢？背后站著沈家，那也是棵擎天大樹(shù)，所以，若是論背景，這兩人那是旗鼓相當(dāng)。”
當(dāng)兩個(gè)人都有旗鼓相當(dāng)?shù)谋尘皶r(shí)，背景本身就不再是決定性的碾壓優(yōu)勢(shì)了。
那時(shí)候，拼的就是個(gè)人的手腕、智慧、格局，以及運(yùn)氣了。
在體制里混，現(xiàn)實(shí)往往就是這么赤裸。
當(dāng)你有通天背景，而對(duì)方?jīng)]有時(shí)，你確實(shí)可以輕松利用背景優(yōu)勢(shì)碾軋對(duì)方。
可一旦雙方都具備了足以抗衡的背景，那背景就變成了棋盤(pán)外的砝碼，它雖然重，但卻無(wú)法直接決定棋局勝負(fù)。
如此一來(lái)，真正的較量，將回歸棋盤(pán)之內(nèi)，比拼的還是內(nèi)功和策略，以及對(duì)時(shí)勢(shì)的把控。
所以，混官場(chǎng)的人，單單有背景是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，關(guān)鍵時(shí)刻還得看真本事。
當(dāng)然，若是完全沒(méi)有背景，那也萬(wàn)萬(wàn)不行，連上棋盤(pán)的資格都難有。
鄭祖林聽(tīng)著這話，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的意思是，他倆最后誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，還很難說(shuō)？”
“是啊，楚清明這次與顧清云扳手腕，至少不會(huì)像對(duì)付梅延年那樣摧枯拉朽。”
馮啟政抿了口酒，眼神深邃，“新市長(zhǎng)剛來(lái)，根基不穩(wěn)，但背靠顧家，能量不小。楚清明深耕梧桐，根基深厚，如日中天，但樹(shù)大招風(fēng)，上面未必樂(lè)意看到他一家獨(dú)大。唉！這個(gè)局面……太復(fù)雜了。”
“那我們？”鄭祖林繼續(xù)試探。
“等！”
馮啟政吐出一個(gè)字，之后又說(shuō)道：“等新市長(zhǎng)來(lái)了，看看他的成色和出牌套路，再看看楚清明如何應(yīng)對(duì)。等咱們觀察清楚了，再下注也不遲。現(xiàn)在貿(mào)然靠過(guò)去，萬(wàn)一押錯(cuò)了寶，下場(chǎng)可就慘了。”
鄭祖林緩緩點(diǎn)頭，認(rèn)同了這個(gè)“以靜制動(dòng)”的策略。
接下來(lái)，兩人又低聲商議了一些細(xì)節(jié)，直到酒瓶見(jiàn)底，這才各自帶著滿腹心事，悄然離開(kāi)。
……
接下來(lái)的五天，風(fēng)平浪靜。
新市長(zhǎng)的公示期在一種微妙的平靜中度過(guò)，沒(méi)有掀起任何波瀾。
轉(zhuǎn)眼，就到了臘月三十。
早上象征性地到單位點(diǎn)個(gè)卯，處理些緊急事務(wù)，下午便正式開(kāi)始放假。
楚清明和沈紅顏是新婚第一年，按照習(xí)俗在梧桐市自已的新家過(guò)年。
今年，大哥楚清山依舊沒(méi)有回來(lái)。
夏若涵獨(dú)自一人，便也過(guò)來(lái)一起，家里倒也熱鬧溫馨。
大年初一，楚清明便帶著沈紅顏飛赴滬城，來(lái)到沈家所在的壹號(hào)公館拜年。
在這里，楚清明終于見(jiàn)到了那位久聞其名、卻始終未曾謀面的小叔——沈向言。
沈向言在ZY政策研究室工作，擔(dān)任綜合研究局局長(zhǎng)，位不高卻權(quán)不輕，常年忙碌，上次楚清明大婚都因緊急公務(wù)未能出席。
沈向言年近四十，戴著金絲眼鏡，氣質(zhì)儒雅中透著敏銳。
他見(jiàn)到楚清明，仔細(xì)打量了一番，便笑著對(duì)沈紅顏說(shuō)：“紅顏，眼光不錯(cuò)。清明沉穩(wěn)干練，是個(gè)能擔(dān)大事的。”
沈紅顏依偎在楚清明身邊，聞言驕傲地?fù)P起下巴，笑得眉眼彎彎：“那當(dāng)然，小叔你現(xiàn)在才知道呀？”
中午，在壹號(hào)公館家宴，晚上則去了外公謝仁伯家。
接下來(lái)的初三、初四、初五，楚清明和沈紅顏又依次去了二姨謝玉清、三姨謝玉書(shū)、小姨謝玉瑤家拜年吃飯，將謝家這邊的親戚走了個(gè)遍。
值得一提的是，小姨父凌志峰，乃是四九城（京）的市公安局局長(zhǎng)，妥妥的實(shí)權(quán)警界高官。
席間，他與楚清明聊了許多，關(guān)于治安管理、政法隊(duì)伍建設(shè)，甚至一些更高層面的動(dòng)態(tài)，相談甚歡，彼此印象頗佳。
初六，楚清明和沈紅顏返回梧桐市。
初七，兩人在家休息，享受最后的假期寧?kù)o。
嗯，一日三省吾身！
轉(zhuǎn)眼，便到了正月初八。
春節(jié)假期結(jié)束，正式開(kāi)工。
也就在這一天，省委組織部部長(zhǎng)閻敏，親自護(hù)送著新任梧桐市委副書(shū)記、市長(zhǎng)候選人顧清云，來(lái)到了梧桐市。
新的博弈，從顧清云履新的第一天，便已悄然開(kāi)始。