最后一艘登陸艇的艙門緩緩閉合,嗡鳴的引擎聲漸次響起,整齊列隊在主艦甲板上,隨時準備奔赴宇宙大陸。
葉凡在紅鬃烈馬零式內(nèi),目光透過舷窗望向遠處漆黑的星空,眼底滿是凝重。
他很清楚,此次行動看似有各勢力配合,實則暗流涌動,沒有人會真心實意地并肩作戰(zhàn),每個人都在打著自已的算盤。
搖光的通訊適時接入,語氣帶著幾分警惕:“葉凡,做好準備,陳默元帥那邊剛傳來消息,和星河聯(lián)邦的協(xié)議談成了,但情況恐怕沒那么簡單。”
葉凡微微頷首,語氣沉穩(wěn):“我明白,星河聯(lián)邦向來趨利避害,亞人種更是貪婪成性,他們不會白白幫我們。”
兩人的對話剛落,人聯(lián)的最高指揮室內(nèi),陳默正站在全息屏幕前,屏幕上浮現(xiàn)出星河聯(lián)邦議會長杜蘭特的身影。
杜蘭特身著一身銀灰色的聯(lián)邦制式長袍,領(lǐng)口鑲嵌著璀璨的星河徽章,臉上掛著公式化的微笑,眼底卻藏著不易察覺的算計。
“陳默元帥,協(xié)議內(nèi)容我們已經(jīng)敲定,星河聯(lián)邦會立刻調(diào)動主力艦隊,聯(lián)合亞人種的艦隊,吸引蟲群的火力和注意力。”
杜蘭特的聲音透過全息通訊傳來,帶著幾分傲慢,卻又刻意維持著表面的平和:“至于你們?nèi)寺?lián),就負責(zé)趁機撕開蟲群包圍圈,讓搖光指揮官和葉凡少校的小隊登陸,獲取蟲族結(jié)晶。”
是的葉凡已被授予少校軍銜。
陳默指尖輕叩桌面,神色平靜,看不出絲毫波瀾:“多謝杜蘭特議會長,只要聯(lián)邦能按協(xié)議執(zhí)行,等任務(wù)完成,我們會分出三成結(jié)晶,交給聯(lián)邦。”
“三成?”杜蘭特眉頭微挑,語氣里帶著幾分不滿,“陳默元帥,你這就不夠意思了吧?我們聯(lián)邦出動主力艦隊,還要聯(lián)合亞人種當(dāng)先鋒,冒的風(fēng)險可比你們大多了,三成太少。”
陳默抬眼,目光銳利地望向屏幕,語氣不容置喙:“杜蘭特議會長,我們才是深入虎穴獲取結(jié)晶的一方,葉凡他們要面對的是蟲群核心巢穴,九死一生。”
“三成,已經(jīng)是我們能給出的最大誠意,要么接受,要么協(xié)議作廢,你們聯(lián)邦大可以退出,到時候,蟲族徹底泛濫,第一個遭殃的,可不是我們?nèi)寺?lián)。”
這話戳中了杜蘭特的要害,他臉色微沉,沉默了片刻,終究還是妥協(xié)了。
他很清楚,蟲族的威脅越來越大,若是不能獲取蟲族結(jié)晶強化戰(zhàn)力,遲早會被蟲群吞噬。而人聯(lián)有葉凡和紅鬃烈馬,是目前唯一有能力深入蟲群核心的勢力。
“好,三成就三成。”杜蘭特咬了咬牙,語氣陰沉,“但我有一個條件,聯(lián)邦也要派遣一支小隊,跟著葉凡他們一同登陸,名義上是協(xié)助,實則是監(jiān)督,防止你們?nèi)寺?lián)私藏結(jié)晶。”
陳默眼底閃過一絲了然,他早就猜到杜蘭特會有這樣的心思,無非是想分一杯羹,還想摸清蟲群核心的情況。
“可以。”陳默痛快答應(yīng),“但聯(lián)邦的小隊,必須聽從搖光指揮官的指揮,不得擅自行動,若是因為他們的魯莽壞了大事,后果自負,而且,他們的傷亡,與人聯(lián)無關(guān)。”
“沒問題。”杜蘭特立刻應(yīng)下,他根本不在乎那支小隊的死活,只要能拿到結(jié)晶,哪怕全滅也無所謂,“我會立刻安排,讓聯(lián)邦小隊和亞人種的部隊匯合,隨后出發(fā)。”
掛斷通訊,陳默臉上的平靜瞬間褪去,眉頭緊緊蹙起,沉聲道:“杜蘭特這個人,野心太大,這次的合作,我們必須多加防備。”
通訊視頻里的蘇嵐點了點頭,語氣凝重:“元帥,您放心,我已經(jīng)安排好人,密切關(guān)注聯(lián)邦和亞人種的動向,一旦他們有異動,立刻匯報。”
“還有,”陳默頓了頓,補充道,“所謂的聯(lián)合吸引火力,說白了,就是讓星河聯(lián)邦和亞人種當(dāng)炮灰,替我們擋住外圍的蟲群,給葉凡他們創(chuàng)造登陸的機會。”
“我知道,”蘇嵐眼底閃過一絲冷意,“這些年,星河聯(lián)邦一直打壓我們?nèi)寺?lián),亞人種更是反復(fù)無常,這次正好,借蟲群的手,削弱他們的勢力,一舉兩得。”
陳默微微頷首,目光望向遠處的星空,語氣堅定:“只要葉凡他們能成功獲取足夠的結(jié)晶,我們?nèi)寺?lián)就能崛起,到時候,無論是星河聯(lián)邦,還是亞人種,都不是問題。”
兩人心中都清楚,這場合作,從來都沒有“盟友”可言,只有利益的交換和互相的算計,而星河聯(lián)邦和亞人種,不過是人聯(lián)用來破局的棋子,是擋在蟲群面前的炮灰。
與此同時,星河聯(lián)邦的議會大廳內(nèi),杜蘭特正對著身邊的副官大發(fā)雷霆。
“陳默那個老東西,竟然只肯給我們?nèi)山Y(jié)晶,簡直是欺人太甚!”杜蘭特猛地一拍桌子,語氣里滿是怒火和不甘。
副官連忙上前,低聲勸道:“議會長,息怒,我們現(xiàn)在也沒有更好的辦法,葉凡的紅鬃烈馬是目前唯一能深入蟲群核心的力量,我們只能妥協(xié)。”
杜蘭特深吸一口氣,壓下心底的怒火,眼底閃過一絲陰狠:“我當(dāng)然知道,只是這口氣,實在咽不下去。”
“你立刻安排一支小隊,挑選那些邊緣化的士兵,讓他們跟著葉凡他們登陸,名義上是監(jiān)督,實則是讓他們打探蟲群核心的情況,順便,能搶多少結(jié)晶就搶多少。”
副官眼中閃過一絲疑惑:“議會長,若是挑選邊緣化的士兵,他們的戰(zhàn)力不足,恐怕很難完成任務(wù),甚至可能全滅。”
“全滅又如何?”杜蘭特冷笑一聲,語氣冰冷,“那些人,留著也是浪費糧食,死在蟲群手里,還能為聯(lián)邦做點貢獻,何樂而不為?”
“更何況,”他頓了頓,嘴角勾起一抹算計的笑容,“若是他們能搶到結(jié)晶,那是我們賺了;若是搶不到,全滅了,我們也能借此指責(zé)人聯(lián),讓他們再多分出一些結(jié)晶作為補償。”
“還有,聯(lián)合亞人種的艦隊吸引火力,你告訴那些亞人種首領(lǐng),讓他們派最精銳的部隊沖在最前面,若是他們敢敷衍了事,就取消和他們的合作,讓他們獨自面對蟲群。”
副官立刻明白了杜蘭特的心思,連忙躬身應(yīng)道:“屬下明白,立刻去安排。”
副官離開后,杜蘭特坐在椅子上,端起桌上的酒杯,輕輕晃動著里面的酒液,眼底滿是貪婪和野心。
他根本不在乎蟲群的威脅,也不在乎聯(lián)邦士兵的死活,他只在乎蟲族結(jié)晶,只要能拿到足夠的結(jié)晶,強化聯(lián)邦的戰(zhàn)力。
而此時,亞人種的聯(lián)合艦隊內(nèi),源脊亞人種的首領(lǐng)摩多,正和於尤亞人種的首領(lǐng)卡倫,通過通訊激烈爭論著。
摩多身材高大,渾身覆蓋著堅硬的鱗片,頭頂長著一根尖銳的骨刺,語氣里滿是不滿:“卡倫,你瘋了嗎?杜蘭特那個老狐貍,明顯是想讓我們當(dāng)炮灰,派最精銳的部隊沖在最前面,我們的士兵會死很多人的!”
卡倫身形消瘦,皮膚呈青黑色,手指細長,眼底滿是貪婪,冷笑一聲:“摩多,你以為我愿意嗎?可我們沒有選擇,蟲族的結(jié)晶,是我們亞人種崛起的唯一機會。”
“你也知道,我們源脊亞人種的戰(zhàn)力,越來越弱,若是不能得到蟲族結(jié)晶強化自身,遲早會被其他勢力吞并,甚至被蟲群消滅。”
摩多眉頭緊蹙,語氣凝重:“可你也不能否認,這次派去的部隊,大概率會全滅!宇宙大陸外圍的蟲群數(shù)量眾多,火力兇猛,沖在最前面,和送死沒什么區(qū)別。”
“全滅又如何?”卡倫的語氣冰冷而貪婪,“我們亞人種人口眾多,犧牲一支精銳部隊,不算什么,只要能拿到蟲族結(jié)晶,我們就能培養(yǎng)出更多更強的士兵,到時候,別說星河聯(lián)邦,就連人聯(lián),我們都能不放在眼里。”
“而且,”他頓了頓,嘴角勾起一抹算計的笑容,“杜蘭特讓我們沖在最前面吸引火力,我們表面上答應(yīng),暗地里可以敷衍了事,讓士兵們故意放慢速度,等蟲群的火力被星河聯(lián)邦的艦隊吸引,我們再悄悄跟在后面。”
“等到葉凡他們深入蟲群核心,獲取結(jié)晶的時候,我們就趁機撿漏,只要能搶到一部分結(jié)晶,哪怕派去的部隊全滅,我們也賺了。”
摩多聞言,眼底閃過一絲猶豫,他知道卡倫說的有道理,蟲族結(jié)晶的誘惑,實在太大了。
源脊亞人種一直以來,都因為戰(zhàn)力不足,被星河聯(lián)邦和人聯(lián)打壓,若是能得到蟲族結(jié)晶,強化士兵的戰(zhàn)力,他們就能擺脫被打壓的命運,甚至能反過來打壓其他勢力。
“可是,若是被杜蘭特發(fā)現(xiàn)我們敷衍了事,取消和我們的合作,怎么辦?”摩多還是有些擔(dān)心。
“放心,”卡倫胸有成竹地說道,“我們表面上做得漂亮一點,派一支看起來精銳的部隊沖在前面,實際上,都是一些邊緣化的士兵,就算全滅了,也不會影響我們的主力。”
“而且,杜蘭特的心思,全在蟲族結(jié)晶上,只要我們能表面上配合他,他根本不會在意我們派去的是不是真的精銳,也不會在意我們是不是在敷衍了事。”
摩多沉默了片刻,終究還是被蟲族結(jié)晶的誘惑沖昏了頭腦,點了點頭:“好,就按你說的做!我們各自派一支邊緣化的部隊,表面上沖在最前面吸引火力,暗地里悄悄跟在后面,等待撿漏的機會。”
“哈哈哈,這就對了!”卡倫大笑起來,語氣里滿是貪婪,“只要能拿到蟲族結(jié)晶,我們亞人種,遲早會成為宇宙的主宰!”
掛斷通訊后,摩多立刻召集自已的手下,沉聲下令:“立刻挑選一支邊緣化的士兵,裝備最差的武器,派他們前往宇宙大陸外圍,沖在最前面,吸引蟲群的火力。”
手下聞言,眼中閃過一絲疑惑:“首領(lǐng),為什么要派邊緣化的士兵?派精銳部隊,才能更好地吸引火力,也能增加我們撿漏的成功率啊。”
摩多冷笑一聲,語氣冰冷:“精銳部隊,是用來守護我們源脊亞人種的,怎么能白白犧牲在蟲群手里?”
“而且,”他頓了頓,補充道,“告訴那些士兵,只要他們能吸引足夠的蟲群火力,等到任務(wù)完成,就給他們豐厚的獎勵,讓他們拼命去沖,至于獎勵,能不能拿到,就看他們的運氣了。”
手下立刻明白了摩多的心思,連忙躬身應(yīng)道:“屬下明白,立刻去安排。”
同樣的場景,也發(fā)生在於尤亞人種的艦隊內(nèi),卡倫也在挑選邊緣化的士兵,許諾著虛無縹緲的獎勵,讓他們充當(dāng)炮灰,為自已的貪婪鋪路。
那些被選中的亞人種士兵,大多都是底層的平民,沒有背景,沒有實力,他們知道,這次的任務(wù),大概率是九死一生,可他們別無選擇。
要么聽從命令,去前線當(dāng)炮灰,或許還有一線生機,能拿到所謂的獎勵;要么拒絕命令,立刻被處死,連一絲機會都沒有。
他們一個個神色絕望,卻又不得不穿上破舊的戰(zhàn)甲,拿起劣質(zhì)的武器,登上登陸艇,朝著宇宙大陸的方向駛?cè)ィ蔀榱耸最I(lǐng)們貪婪野心下的犧牲品。
而此時,葉凡和搖光所在的登陸艇編隊,已經(jīng)駛離了人聯(lián)主艦,朝著宇宙大陸的方向進發(fā)。
搖光站在指揮艙內(nèi),看著全息屏幕上顯示的各勢力艦隊動向,眼底閃過一絲冷意:“葉凡,你看,星河聯(lián)邦和亞人種的艦隊,已經(jīng)出發(fā)了,不出所料,他們果然在打著自已的算盤。”
葉凡操控著紅鬃烈馬零式,目光落在屏幕上,語氣沉穩(wěn):“意料之中,杜蘭特貪婪,亞人種更是唯利是圖,他們不會真心幫我們,只會想著撿漏,甚至可能在背后捅我們一刀。”
“我們必須做好防備,”搖光神色凝重地說道,“一方面,要應(yīng)對蟲群的攻擊;另一方面,還要防備星河聯(lián)邦和亞人種的小隊,防止他們搶我們的結(jié)晶,甚至在我們陷入危機的時候,落井下石。”
葉凡微微頷首,眼底閃過一絲銳利:“放心,我已經(jīng)做好了準備,紅鬃烈馬零式的戰(zhàn)力,足以應(yīng)對任何突發(fā)狀況,只要他們敢動手,我就讓他們有來無回。”
“還有,”搖光頓了頓,補充道,“我已經(jīng)讓人檢查了V3改藥劑,雖然有效時間只有一小時,但我們可以合理分配使用時間,盡量在藥劑生效期間,完成核心任務(wù),獲取足夠的結(jié)晶。”
“另外,蘇嵐上將已經(jīng)給我們配備了足夠的作戰(zhàn)物資,還有應(yīng)急救援設(shè)備,只要我們不貪功冒進,謹慎行事,就有很大的把握,順利完成任務(wù),全員凱旋。”
葉凡目光望向遠處漆黑的星空,語氣堅定:“無論遇到什么困難,我都會拿到足夠的結(jié)晶,強化我們的戰(zhàn)力。”
他很清楚,這場任務(wù),不僅關(guān)乎人聯(lián)的命運,也關(guān)乎他和搖光的命運,關(guān)乎穿越者在這個世界的生存希望。
他們沒有退路,只能迎難而上,哪怕前方是刀山火海,哪怕要面對蟲群的瘋狂攻擊,哪怕要應(yīng)對各勢力的算計和背叛,他們也必須堅持下去。
與此同時,星河聯(lián)邦的小隊,已經(jīng)和亞人種的部隊匯合,登上了前往宇宙大陸的艦隊。
聯(lián)邦小隊的隊長,是一名身材高大的男子,名叫洛克,他看著身邊那些裝備破舊、神色絕望的亞人種士兵,嘴角勾起一抹不屑的笑容。
“一群廢物,也配和我們聯(lián)邦的士兵一起行動?”洛克語氣傲慢,眼神里滿是輕蔑,“不過也好,有你們這些廢物當(dāng)炮灰,我們就能更安全地撿漏,拿到足夠的結(jié)晶。”
身邊的聯(lián)邦士兵們,也紛紛大笑起來,語氣里滿是不屑和嘲諷,他們根本不在乎那些亞人種士兵的死活,只把他們當(dāng)成擋箭牌和炮灰。
而那些亞人種士兵,聽到他們的嘲諷,一個個臉色漲得通紅,卻又敢怒不敢言,他們知道,自已只是炮灰,沒有資格反抗,也沒有資格反駁。
他們只能在心底默默祈禱,希望自已能僥幸活下來,希望能拿到所謂的獎勵,擺脫底層的命運,可他們心里都清楚,這只是一種奢望。