宋明月擺擺手，“不僅是你們。在座的各位都一樣，北漠苦寒，朝廷追殺，誰也不知明日如何。若有人覺得有更好的去處，有別的活路自可離去。就當是都死在了林子里，應該也沒人會追究。”
她又提醒道：“但須記住，一旦選擇離開，便與沈家再無瓜葛，生死各安天命。”
苗氏呆呆地看著宋明月，沒想到她會如此通情達理。
她原以為，自己這種意圖離隊的想法，肯定會遭到嚴懲。
可宋明月卻給了她選擇的機會。
一時間，她心中五味雜陳。
“多謝世子妃！”苗氏哽咽著。
沈鈺也神色復雜，“明月，謝謝你了。”
其他人的心思也活絡開了。
尤其是三房原本的那些家丁仆婦，頓時竊竊私語起來。
南疆雖然也是蠻荒之地，但投奔過去或許真能活命。
總比跟著沈家被朝廷的追兵砍了強啊。
芳姨娘和柳姨娘對視一眼，都從對方眼中看到了猶豫。
她們倒沒想過去南疆，但宋明月的話，無疑給了她們另一條思路。
他們是不是也可以找機會，帶著孩子悄悄離開，隱姓埋名地活下去。
宋明月將眾人的反應盡收眼底，心中并無太大波瀾。
強扭的瓜不甜，強行綁著一群各懷心思的人上路，才是最大的隱患。
不如把話說開，愿者留下，不愿者自可離去。
“世子妃，”苗氏鼓起勇氣，小聲道，“若是您和世子，還有大家不嫌棄，等我哥哥來了，也可以一起去南疆的。那里山高林密，朝廷的勢力很難滲入，總能找到活路的。”
她這話既是感激宋明月的寬容，也是覺得這群人里，宋明月有真本事的，若能一起去會更安全些。
沈驚瀾聞言，微微搖頭，“多謝三嬸好意。但北漠我非去不可。”
他要找到父親沈巍，問清生母真正的死因。
高鐵也沉聲開口，眼中帶著刻骨的仇恨：“北漠，我也必須去。”
他滿門被屠的真相，恐怕只有沈巍知道了。
每個人都有自己必須去的理由，都有放不下的執念。
宋明月更要去，因為沈驚瀾生母留下的那個匣子，有她回到現代世界的線索。
“人各有志。”宋明月看向苗氏，“南疆也好，別處也罷，都是選擇。但我的路在北漠。”
北漠，有沈驚瀾要找的答案，有高鐵要查的真相，也有她可能回家的希望。
無論如何，她必須去。
苗氏見他們態度堅決，也不再勸，只是心里默默盤算著，等哥哥真來了該如何說。
突然，一陣奇異的笛聲，飄飄忽忽地在山洞外響起。
那笛聲曲調古怪，不像中原任何音律，鉆進人的耳朵里，讓人沒來由地心頭發慌。
“什么聲音？”有人豎起耳朵。
“好像是……笛子？”有人不確定地說。
“這荒山野嶺的哪來的笛聲？是不是追兵？”有人驚恐地低呼。
宋明月和沈驚瀾幾乎同時神色一凜。
沈驚瀾耳力極其敏銳，他側耳傾聽，眉頭緊緊皺起。
這笛聲不對勁！
高鐵和趙武德也警惕地望向洞口方向。
苗氏的臉色，卻在聽到這笛聲的瞬間，變得極為奇怪。先是茫然，隨即像是想起了什么。
“這……這笛聲，好像……”她喃喃自語。
她的話還沒說完。
“窸窸窣窣……”
“沙沙沙……”
一陣密集的摩擦聲，從山洞的各個角落涌起。
“蛇！是蛇！”
“好多蛇！天啊！”
“從哪兒冒出來的？”
驚叫聲瞬間炸響。
只見無數條顏色各異的毒蛇，正從山洞的縫隙涌入。
它們吐著猩紅的信子，冰冷的豎瞳射著幽幽的光芒，密密麻麻看得人渾身起雞皮疙瘩。
“啊！”女眷們的尖叫聲響成一片，全都嚇得面無人色。
“是南疆的控蛇術！”高鐵臉色凝重，“能以音律驅使如此多毒蛇，三夫人，可是你兄長？”
所有人看向苗氏身上。
苗氏仔細聽那詭異的笛聲，又觀察蛇群的狀態，然后瘋狂搖頭，“不是哥哥，這控蛇的手法很粗暴，哥哥來了一定會先聯系我，絕不會直接驅使毒蛇攻擊。”
她的話讓眾人心中剛升起的一絲希望瞬間破滅。
不是苗氏的哥哥，那就是朝廷派來的殺手。
“小心！它們要攻擊了。”趙武德喝道。
只見幾條最近的毒蛇，身體猛然弓起，做出了攻擊的姿態。
更可怕的是，連頭頂的縫隙中，都不斷有蛇爬出，整個山洞仿佛變成了一個巨大的蛇窟。
“啊！”沈清燕離巖壁較近，一條墨綠色毒蛇突然撲向她。
“燕兒小心。”離她最近的苗氏，撲過去擋在了她面前。
說時遲那時快，那條毒蛇幾乎就要碰到苗氏的脖頸。
然而，就在這千鈞一發之際，詭異的事情發生了。
那毒蛇猛地停住，猩紅的蛇信快速吞吐了幾下，似乎在辨認什么。
下一秒，它竟然收回了攻擊姿態，緩緩從苗氏腳邊游開，轉而撲向了旁邊的家丁。
“啊！”那家丁躲閃不及，被一口咬中，臉色瞬間發青倒地身亡。
這一切發生在電光火石之間。
眾人來不及為那家丁悲傷，都被毒蛇不咬苗氏的行為驚呆了。
宋明月已揮刀欲斬向毒蛇。
苗氏急忙對宋明月喊道：“世子妃，不能見血，南疆的控蛇術邪門，蛇聞到同類的血氣，會變得更加狂躁嗜血，攻擊會更猛烈。”
“都別慌，別亂動！慢慢向我靠攏！”宋明月只能揮刀拍走幾條毒蛇。
趙武德、阿誠、阿義等人也強忍恐懼，護著女眷和傷員，緩緩向山洞中央移動。
宋明月目光掃過對苗氏有所忌憚的毒蛇，問道：“三夫人，你身上有什么讓蛇不敢攻擊的東西嗎？”
苗氏一愣，搖了搖頭。
反而是高鐵說道：南疆有些古老部族，傳承特殊，其嫡系血脈中蘊含著某種氣息，能對蛇蟲產生威懾。三夫人，您快試試擋在前面。”
此刻情況危急，也容不得多想。
苗氏壓下恐懼向前一步，擋在了眾人與蛇群之間。
奇跡發生了。
那些原本嘶嘶作響的毒蛇，在苗氏站到最前方后，動作明顯遲疑了起來。
它們吐著信子，三角腦袋不安地晃動著。
有幾條蛇試圖繞過苗氏攻擊后面的人，苗氏眼疾手快，一把捏住蛇的七寸用力一甩，將那蛇扔回了蛇群中。
那毒蛇被摔得暈頭轉向，卻沒有反身攻擊苗氏。
“真的有用！”沈清燕驚喜地叫道。