在經(jīng)歷了三天連續(xù)的地位升格之后，齊政的日子陡然地緩了下來(lái)。
接下來(lái)的兩個(gè)上午，程家的私塾都沒(méi)有什么風(fēng)波。
厲飛和程氏子弟雖然依舊看周堅(jiān)不順眼，看齊政更是氣不打一處來(lái)，從無(wú)一個(gè)好臉色。
但對(duì)齊政而言，這連些許風(fēng)霜都算不上。
他心頭更擔(dān)憂的是，通過(guò)這兩天對(duì)周府的觀察，他發(fā)現(xiàn)，周家好像真的遇到問(wèn)題了。
往日幾乎整日都在家中的周陸氏，連續(xù)兩天，一大早便跟著周元禮出了府，直到深夜才回。
而且，對(duì)周堅(jiān)的學(xué)業(yè)也只是隨口問(wèn)上兩句，甚至有時(shí)候問(wèn)都不問(wèn)。
管家的眉宇間，也寫滿了憂愁，只不過(guò)或許是因?yàn)閯e的情況，恐慌的情緒還沒(méi)蔓延開(kāi)來(lái)，僅限于周府有限的人知曉。
如果周家真的遇到了困難，齊政輕輕摩挲著手中的玉扳指，自己怎么也都要救一救。
所以，在上午的課程結(jié)束之后，他便拉著周堅(jiān)，蠱惑著他上了街。
他要去打探一番，周家到底是個(gè)什么情況。
而在齊政跟著周堅(jiān)走出程府不久，程府管家就激動(dòng)地帶著幾個(gè)人扛著東西，走入了府中。
“老爺，東西都做好了！”
程夫子也是一喜，當(dāng)即起身，“直接送到私塾門口去。”
吩咐完也跟著快步走了過(guò)去，當(dāng)紅綢揭開(kāi)，瞧著上面清晰的木刻楹聯(lián)，他連連點(diǎn)頭，“好好好！快，掛起來(lái)！”
管家連忙親自將刻好的對(duì)聯(lián)掛上，下來(lái)之后還不忘恭維一句，“老爺，您別說(shuō)，這對(duì)聯(lián)一掛上，這感覺(jué)立刻就不一樣了！”
程夫子捋著胡須，滿意地看著，“詩(shī)也刻好了？”
管家趕緊點(diǎn)頭，將蒙著紅綢的兩塊木板親自撐起，“做好了，請(qǐng)老爺過(guò)目。”
程夫子先扯掉一塊板子上紅綢，瞧見(jiàn)上面自己的筆跡，和那四行清晰的詩(shī)句，滿意地點(diǎn)著頭。
上面正是寫著齊政送給程夫子的那首【古人學(xué)問(wèn)無(wú)遺力】。
另一塊木板上，則刻著唐代顏真卿所寫【三更燈火五更雞】的勸學(xué)詩(shī)。
一左一右，兩相對(duì)稱，既符合既有審美，也足見(jiàn)齊政的詩(shī)在程夫子心頭的地位。
“這個(gè)，我親自來(lái)掛！”
老爺要親自來(lái)掛，管家自然是要親自扶梯子，原本扶梯子的自然就依次退為了親自遞東西，剩下的人則在一旁親自喝彩。
雖然都不知道這有什么值得叫好的，但當(dāng)掛上去的那一瞬間，掌聲如雷，齊齊叫好。
程夫子滿意地看著，吩咐道：“稍后去各府發(fā)請(qǐng)柬，約上他們明日上午，來(lái)府上做客！”
管家知道老爺要顯擺......啊呸，老爺這等大儒怎么能叫顯擺呢！那叫邀請(qǐng)友人一起品鑒！
他當(dāng)即點(diǎn)頭答應(yīng)，顛顛地便出了門。
......
管家走出大門的同時(shí)，齊政將周堅(jiān)留在一處茶鋪，也獨(dú)自一人走進(jìn)了一家規(guī)模不小的布莊。
瞧見(jiàn)齊政的少年模樣，小廝都不咋搭理，站在柜臺(tái)里隨口應(yīng)了一聲，“客官看些什么？”
齊政也若無(wú)其事地隨便看著，然后指著貨架上一捆布道：“這個(gè)你們什么價(jià)？”
小廝懶洋洋地看了他一眼，依舊不相信這是買主，“客官要多少？”
“小爺我要兩百匹。”
小廝一愣，旋即立刻換上笑臉，“客官此話當(dāng)真？”
齊政登時(shí)面露不悅，“小爺我閑著沒(méi)事來(lái)這兒逗你玩不成？怎么著，覺(jué)得小爺我買不起？”
小廝這才瞧見(jiàn)齊政隨手把玩的玉扳指，又細(xì)細(xì)看了看齊政衣衫的質(zhì)地，還真的都是好東西，登時(shí)弓腰的弧度更甚，“客官誤會(huì)了，小的只是難得見(jiàn)如公子這般豪客，太過(guò)驚訝。客官里邊請(qǐng)！”
說(shuō)著，就將齊政請(qǐng)到內(nèi)堂，看座奉茶，然后叫來(lái)了掌柜的。
掌柜的笑呵呵地朝齊政拱了拱手，不動(dòng)聲色地試探道：“不知客官是哪家府上？”
齊政絲毫沒(méi)有慌張，淡淡地瞥了他一眼，“不該打聽(tīng)的少打聽(tīng)。”
“額......是是是。”掌柜的一愣，但也知道蘇州府地界的水深得很，不只有東南西北的過(guò)江強(qiáng)龍，甚至還有海上的那些人，當(dāng)即不敢繼續(xù)追問(wèn)，只好老實(shí)地將話題轉(zhuǎn)回生意上，“客官就只要那種料子嗎？還要不要再選些別的？”
齊政朝椅背上一靠，語(yǔ)氣淡漠而高傲，“我也不誆你，我選得還多，但不是非得在你家買，你先把剛才那塊料子給我報(bào)個(gè)價(jià)。”
掌柜的拿過(guò)算盤裝模作樣地扒拉幾下，開(kāi)口道：“您方才所看的那塊棉布，價(jià)格便宜，您要得又多，咱們就給您按照進(jìn)價(jià)算，直接抹了零頭，每匹三百文。”
說(shuō)完他期待地看著齊政，齊政卻面色一變，冷哼一聲，“買兩百匹還三百文？你真當(dāng)本公子不懂行情不成？你們要是沒(méi)誠(chéng)心，前邊不遠(yuǎn)就是長(zhǎng)寧布莊，我家里人可說(shuō)了，他家的東西最好，價(jià)格最公道，也就是本公子不想那么聽(tīng)話罷了。”
說(shuō)著齊政就站起身來(lái)，而身后也不出意外地傳來(lái)了掌柜的挽留。
“客官，別急嘛！您來(lái)我們這兒，這是來(lái)對(duì)了，您要去了那長(zhǎng)寧布莊，說(shuō)不定還真買不到布呢！”
齊政一扭頭，“你在嚇我？”
“沒(méi)有沒(méi)有。”掌柜的連忙道：“客官，您一看就是有些日子沒(méi)來(lái)過(guò)咱們布行了，如今長(zhǎng)寧布莊得罪了魯會(huì)長(zhǎng)，被整個(gè)布行商會(huì)聯(lián)手?jǐn)嗔松搪罚舛家霾幌氯チ耍纤麄兡莾海钦尜I不著東西的。”
“不可能！絕對(duì)不可能！”
成功榨取到所需信息的齊政心頭頓起波瀾，但面上卻擺出一副狐疑的表情，“我可聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)寧布莊，那是蘇州城有數(shù)的大布莊，還能說(shuō)倒就倒？”
掌柜的被話趕話趕到這兒，為了做成這單生意，也不疑有他，解釋道：“這個(gè)啊，就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了......”
齊政不耐煩地道：“那你就長(zhǎng)話短說(shuō)。”
“咳咳，其一呢，是長(zhǎng)寧布莊東家的背后原來(lái)是寧城伯，但是寧城伯前年忽然死了，這靠山?jīng)]了，商場(chǎng)的生意能順當(dāng)嗎？您是大戶出身，想來(lái)這個(gè)道理您是懂的吧？其二，這魯會(huì)長(zhǎng)跟周家，原本就有仇，但一直忌憚寧城伯的勢(shì)力，可如今寧城伯死了，衛(wèi)王殿下又即將巡撫江南，魯會(huì)長(zhǎng)的兒子又在衛(wèi)王手底下做官。這此消彼長(zhǎng)，就合該他周家倒霉啊！”
掌柜的說(shuō)完便勸說(shuō)道：“客官，咱們胡記布莊，也是老字號(hào)了，價(jià)格公道，質(zhì)量沒(méi)得說(shuō)，您要能定了，我每匹布給您再饒二十文，怎么樣！”
齊政緩緩搖頭，神色凝重，“此事稍后再說(shuō)，蘇州竟有這等變故，本公子得立刻回府一趟。告辭。”
說(shuō)完，他直接拱手離開(kāi)。
掌柜的看著他的背影，猶豫了幾下，最終沒(méi)選擇追上去。
左右他們沒(méi)損失什么東西，而給周家倒臺(tái)造勢(shì)，斷了周家的生意，本就是他們幾家共同商量好的。
瞧見(jiàn)齊政的身影，早就等得不耐煩的周堅(jiān)連忙從茶鋪中出來(lái)。
“政哥兒，怎么樣了，打聽(tīng)到什么消息沒(méi)？”
看著眼前周堅(jiān)那期待又好奇的眼神，齊政忽然明白了周家夫婦為何一直瞞著此事不讓他知道。
他看著周堅(jiān)，微微一笑，“嗐，別提了，是我多慮了，走，回家！”
周堅(jiān)松了口氣，“嚇?biāo)牢伊耍甙桑∥业没厝コ灶D好的安撫一下自己。”
......
晚上，坐在房間里琢磨了許多的齊政，看著手里的玉扳指，把心一橫，站起身來(lái)，準(zhǔn)備出門。
豈料手剛摸到房門，房門便被人從外面輕輕敲響。
許管家的聲音低低傳來(lái)，想來(lái)是怕驚動(dòng)了周堅(jiān)，“齊政，老爺和夫人請(qǐng)你過(guò)去一趟。”
齊政微微皺眉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著管家來(lái)到了正堂。
正堂之中，周元禮和周陸氏兩人俱在，臉上都透出一股由內(nèi)而外的疲憊。
瞧見(jiàn)齊政的身影，周元禮主動(dòng)開(kāi)口道：“齊政，這么晚叫你來(lái)，是有個(gè)事情。”
“請(qǐng)老爺吩咐。”
“自打夫人買你入府，你兢兢業(yè)業(yè)，幫助公子成功拜入了程大儒門下，更是教授他諸多學(xué)業(yè)。這一點(diǎn)，我周家上下感激不盡。你這等本事，今后定是有大前程的，我周家也愿意成人之美。”
說(shuō)完他扭頭看向夫人，周陸氏從袖中取出一張紙，起身走到齊政身前，放進(jìn)他的手中，柔聲道：“從此刻起，你自由了。”
齊政一愣，低頭看向掌心，赫然正是他的身契。
周元禮的聲音再度響起，“你若是愿意留在府中，繼續(xù)和堅(jiān)兒一起，那就留下，一應(yīng)待遇如故，如果不愿意，便可以隨時(shí)離開(kāi)。”
“把東西收好，慢慢考慮，有什么決定隨時(shí)告訴我。時(shí)候不早了，早些下去休息吧。”
說(shuō)完，周元禮便起身，準(zhǔn)備回房。
但就在這時(shí)，齊政的聲音響起，“老爺、夫人，你們可是打算向魯博昌服軟？”
周元禮腳步一頓，霍然扭頭。
周陸氏和管家也震驚地看著齊政。
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