許東江南地界鼎鼎有名的超級大海寇。
初以海盜起家，劫掠為生，為人機敏，善籠人心，勢力很快做大。
而后以平定海上紛亂為條件，獲得官府默許而開私市，于是迅速崛起，一面吞并了海上其余大大小小海盜勢力三十余支，讓原本不時上岸燒殺搶掠奪海盜幾近絕跡，海面上開始有了秩序；
同時，派出手下，堂而皇之在杭州、寧波等地，上岸交易，出入各處場所，大肆招攬人手，實力也跟著急速膨脹起來。
最關鍵的一手，是他霸占了走私活動活躍的雙嶼島，十分有遠見地大力建設碼頭，招攬番、夷，泊船交易，食宿全免，雙嶼島很快興盛起來，取代原本零散的幾處港口，成為海上走私的核心樞紐。
在與海上剩余幾家不甘心他一家獨大的大勢力，經歷了幾場驚心動魄的火并之后，許東徹底成為了海上巨擘，近乎壟斷了整個沿海的走私貿易。
其余的大海寇，要么入伙，要么仰仗他過日子，要么就在海底喂了魚。
許東和雙嶼島也由此興盛了十余年，威名幾乎遍布整個東南。
賀間還知道一點，許東的真正崛起，靠的正是越王當初的暗中扶持。
越王也由此，將整個江南的走私貿易，從士紳到船隊都收攏到了手中。
想到這些，賀間微皺著眉，他完全想不明白齊政是怎么想到去拜見許東的，這一出又能有什么作用。
于是，他看著齊政，半真半假地哭喪著臉，“侯爺，您要是想下官去死，明說便是，這又是何苦呢？”
齊政皺眉不解，“賀大人何出此言，本官為何會想你去死呢？”
賀間兩手一攤，“許東那是何等人物，縱橫海上，盤踞雙嶼的巨寇，這等梟雄，本就是與朝廷為敵，眼中全無王法之說，可不像越王那樣在沒撕破臉之前，還得講究朝廷規矩，下官去找他，那不是羊入虎口嗎？”
齊政聞言，看著賀間的雙眼，很認真地搖著頭，“賀大人，這你就誤會本官了，同樣你也把事情想簡單了。”
他開口分析道：“許東是海上巨寇不假，他盤踞雙嶼島，勢力龐大，也不假，他目無王法，行事無忌，更不假，但這并不意味著他沒有被我們拉攏的可能。”
“因為，不論他是什么性格，他能支起這么大的攤子，他就不蠢，只要有足夠的利益，他完全可以與我們合作。”
齊政緩緩起身，一邊踱步，一邊豎起一根手指，“第一，許東如今的日子依舊還不錯，但隱患極大。因為海上崛起了一個新的勢力，汪直。”
“此人來歷神秘，本官讓百騎司多方查探，也一直沒查探到他的信息，只知道他是流民出身，后來混跡倭寇群中，而后崛起。”
“但是，此人崛起速度之快，比當初的許東猶有過之，而且他的東西，并非額外創造了一塊生意，是生生從許東的手中搶走的。”
“百騎司打探來的消息，江南地區的走私，聽說絕大部分已經選擇與汪直的船隊合作，許東出局了。”
“沒有了這一塊的巨額收入，只守著雙嶼島，許東如同斷了一臂，如何養活他那龐大的勢力？更關鍵的是，聽說汪直也打算建立自己的海貿港口，屆時，再失去雙嶼島這個搖錢樹，許東的勢力就將分崩離析！”
“正所謂一山不容二虎，海上的利益就這么多，一個多吃，另一個就得餓死。”
“所以，許東不是高枕無憂的，在打擊汪直這件事上，他和我們是有著合作基礎的！”
齊政又豎起第二根手指，“第二，如今的江南，走私蔚然成風，為何他們放著現成的勢力強大的許東不用，非要和一個剛剛崛起的汪直合作？”
“根據一些情報，和本官個人的推測，那就是許東做大之后，自以為高枕無憂，可以反過來拿捏江南士紳，從而漫天要價，讓江南士紳苦不堪言。但江南這幫人可不是什么善茬，很顯然，汪直的崛起就有這些人刻意扶持的影子。”
他看向賀間，“賀大人也是久在官場的，老心腹想要倒反天罡了，你扶起新的心腹，會留著老心腹頤養天年嗎？同樣，江南士紳扶持起來汪直，會留著許東不管嗎？”
在賀間微變的面色中，齊政接著道：“許東已經危在旦夕，他完全有與我們合作的基礎。甚至他若是不及時與我們合作，他就將面臨勢力被蠶食的惡果。”
齊政豎起第三根手指，“第三，按照賀大人所言，以及我們之前的情報分析，越王應該是的確懷有二心的。”
“如果是他在背后，經營和掌控著江南的勢力，如今先帝駕崩，陛下剛剛登基，這就是再好不過的起事機會了。”
“按照本官的預測，越王頂多在半年之內，就要動手。”
他看著賀間，目光灼灼，仿佛要穿透眼前之人的心，讓賀間不由心虛，強忍著才沒別開目光。
“但是，起事不是嘴皮子一翻就能行的，那需要錢糧、兵甲等等東西，放眼江南，除了朝廷的官軍衛所，還有什么比許東更好的下手對象嗎？”
“他積累這么多年，金銀不缺，兵甲肯定也不少，人手還多，若是能夠設法他手中那些東西奪過來，越王瞬間便能武裝起一支戰力不俗的隊伍。”
“最關鍵的是，清剿許東，名正言順，越王只要買通這些地方武將，甚至可以在起事之前，光明正大地使用朝廷的力量去壯大自己的實力。”
“所以，許東看似眼下還很強大，實則脖子上，已經套上了絞索了，他需要與我們合作來破這個死局。”
齊政豎起第四根手指，“最后一點，就是我們能帶給他的利益了。”
“他若是跟我們合作，我們可以先和他一起，擊敗汪直，這是第一層，也是雙方之間最容易達成的合作。”
“同時，我們可以和他一起出兵出力，擊敗越王，越王倒臺，在汪直已死的情況下，海上便不會再有能威脅到他的人了。”
“最后，你也可以照實跟他說明，待這兩件事情解決之后，我們或許又會變成敵人，但在這之前，雙方是可以通力合作，各取所需的。”
“對這種人，坦蕩會更容易贏得信任。”
說完，齊政看向賀間，“賀大人，現在你還覺得本官是想讓你去送死嗎？”
賀間沉默了。
因為，他發現，齊政的分析，的確很有道理。
按照他的分析，看似風光的許東，黃土都已經埋到脖子上了，確實有可能跟朝廷合作。
但同時，他在心頭，也多了幾分防備。
齊政將這等隱秘的思量都告訴了他，莫不是在試探？
不過齊政都把話說到這個份兒上了，他哪兒還有拒絕的余地。
他當即起身，朝著齊政深深一揖，“下官鼠目寸光，不解侯爺深意，胡言亂語，還望侯爺見諒！”
齊政笑著輕扶他起身，“如此，就言重了。那現在，賀大人可愿意走這一趟？”
賀間的臉上，露出幾分堅毅，“請侯爺放心，既然此事對朝廷有如此大用，下官自當赴湯蹈火，在所不辭！”
“好！此事若定，我等便能剪除江南士紳羽翼，一旦走私之事不順利，越王對這些士紳的籠絡與統治，便會分崩離析，屆時越王便如被斷一臂，朝廷收拾起來，便可輕松許多！”
他看著賀間，“只要賀大人能與他談好，本官會為你親自向陛下請功，請求陛下為你封爵！”
賀間的臉上流露出半真半假的激動與欣喜，“下官多謝侯爺！請侯爺放心，下官定當竭力，不負侯爺所托！”
齊政微笑點頭，“如此甚好，那賀大人且準備一日，需要什么盡管提出來，后日一早，就悄悄動身吧！”
“是！”
當賀間辭別齊政，回到自己的房間之中，臉上的激動與忐忑，都悄然消失，只剩下了深深的思索與疑慮。
對齊政關于許東情況的分析，他是認可的。
可他想不明白，為什么會讓他去！
是因為他去給越王施壓，成功了，所以，因為你能干事，就有干不完的事？
還是說，這一趟，他露出了什么破綻，以至于被齊政察覺到了什么，故而用這樣一個招數來試探他？
想來想去，賀間也想不出什么好的解決辦法，索性躺在床上，蒙著被子睡了。
睡夢中，賀間夢到自己帶著人去了雙嶼島，成功見到了許東。
誰知道許東卻壓根不講武德，不僅言語羞辱了他，更是將他關押起來，翻來覆去地虐待了一番。
等他好不容易想盡辦法，從雙嶼島上逃出來，混進一艘客船，本以為逃出生天時，客艙的門被打開，在幾個腰大膀圓的護衛簇擁下，齊政走了進來。
那張俊秀的臉上，掛著冰冷而玩味的笑容。
“賀大人，你怎么這么不乖，自己跑出來了呢？”
“你知道為什么本官要派你去雙嶼島嗎？因為，雙嶼島殺了你是非常正常且合理的。”
“你居然敢背叛朝廷，私通越王？你以為能騙得過本官？你以為本官會容得下你？”
“安心上路吧，朝廷會出動大軍，攻占雙嶼島，用膽敢殺害朝廷命官的海寇許東的人頭，為你祭奠的，哈哈哈哈哈哈。”
白綾套在了脖子上，漸漸勒緊......
“不要！”
房間中，賀間猛地坐起來，大口大口地喘著粗氣。
當他發現這只是一場夢的時候，依舊心有余悸地撫著胸口......
與此同時，齊政也在房間之中，一番思索過后，對田七吩咐著一些重要的事情。
而與他們相隔不遠的另一間宅院之中，杭州知府楊志鴻恭敬地坐在椅子上，看著面前的荀先生。
在他的對面，江南商會會長朱俊達一臉憂色地坐著。
荀先生的眉頭緊緊皺著，手指在椅子扶手上無意識地輕敲著。
那一聲聲的響聲很細微，卻像是敲在兩人的心尖上，讓他們既煩躁，又憂慮。
“我真沒想到，齊政居然能完全掌控杭州衛，赦免、賞賜、補發軍餉，從而令士卒傾心，這些行事，竟讓我覺得有幾分郭令公之風采，不愧是一代奇才啊！”
一聽見這名字，楊志鴻心頭就是一咯噔。
他是郭令公，那自己是什么？
跟著安祿山和史思明的蠢貨？
荀先生，你這比喻也實在是有點不吉利啊！
朱俊達卻沒想那么多，開口道：“荀先生，依照在下愚見，這齊政的手段也沒高明到哪兒去，純粹是譚勇這些人做得太過分，激起民憤了，才讓他有了空子可鉆，能夠借用軍心。”
荀先生明白他不愿長他人志氣滅自己威風的心思，也沒爭辯，反而點了點頭，“此言也有理。只不過，如今俞大人回京述職，杭州衛又悉數落入欽差手中，咱們在杭州接下來該怎么辦？”
朱俊達看著楊志鴻，“這兒不是還有楊大人嘛，府衙上下，只要頂得住壓力，他一個欽差能做成的事情也有限吧。”
荀先生跟著扭頭，看向楊志鴻，楊志鴻臉一垮，哭喪著道：“荀先生，朱會長，下官頂倒是可以頂，但那個舟山侯可是完全不按常理出牌啊！萬一他又找個借口，一劍將下官砍了，這局面可就徹底失控了啊！”
荀先生緩緩道：“這倒也是，齊政勢大如此，恐怕府衙之中，有不少人，都有些心思動搖了吧？”
楊志鴻連連點頭，“還是荀先生看得透徹啊，昨日那一出搞完，怕是有不少人，心里都在犯嘀咕了。”
朱俊達翻了個白眼，“我說楊大人，你是聽不懂話還是什么，荀先生的意思就是讓你管好手下人，別讓他們生出別的麻煩來，你還倒上苦水了！”
身為堂堂杭州知府，被一個商人這么當面輸出，楊志鴻連生氣都不敢，連忙道：“朱會長提醒得是，是下官糊涂了，荀先生放心，下官回去一定好生敲打約束手下人，不讓他們折騰出亂子。”
荀先生笑著點了點頭，而后神色一肅，“好了，閑話也不多說了，一句話，杭州城不能丟！咱們必須得想個辦法，跟他斗上一斗，不能讓他這么勢如破竹，否則咱們可撐不過剩下的日子。”
朱俊達眉頭一挑，“荀先生，楊大人方才的話，倒給了在下些啟發，既然咱們的欽差大人，大發神威了，有些士紳或者官員，主動投靠，很合理吧？”
荀先生挑眉一笑，“的確很合理。這些人身上，如果恰恰有有些問題，同樣也很合理。”
楊志鴻立刻反應過來，也跟著笑著道：“那這些人被舉報之后，府衙秉公執法，也同樣很合理了。”
朱俊達臉上露出幾分得意，“到時候，就看我們的欽差大人，還能不能張口閉口就是王法，就是皇命了。”
三人都俱是一笑，笑容之中都帶著幾分自信。
因為，這就是一場陽謀。
這些被他們選出來去率先投靠齊政的人，都是有問題的。
只要他們被齊政公然接納，府衙便可動手以案子擒拿。
齊政如果救，那就要和律法做斗爭，他的大義名分就會站不住腳，同時也可以給朝廷中的江南勢力提供攻訐的彈藥；
如果不救，那既然你這么薄情，堂堂欽差連知府都管不住，跟著你一點好處都沒有，誰還投靠你？
當這個難題擺在齊政面前，他們似乎已經想到了齊政吃癟兩難的樣子。
反正他們的目的，從來不是要打垮齊政，而是拖住齊政，等到六月十四那一天，一切就都不成問題了。
荀先生緩緩道：“為今之計，就是找一個合適的人選。二位可有什么好的建議？”
朱俊達和楊志鴻對視了一眼，各自開口。
不多時，便商定了三個最合適的人。
那三家人的命運，便就此悄然被確定，一場針對齊政的圈套，也正式設立了起來。
......
當天德二十年四月十八的晨光降臨杭州城，賀間頂著兩個碩大的黑眼圈，從床上起來。
因為昨夜那個夢，他的心里，愈發地不安。
他越想越覺得，去找許東這件事情，齊政的目的壓根就是想除掉自己！
要么是因為自己暴露了，想要隱蔽地將自己除之而后快；
要么就是如夢中所想那般，用自己的人頭去當做討伐許東的借口，這他娘的是把自己當漢使了！
可問題在于，他有什么理由拒絕呢？
帶著這重重心事，他穿上衣服，梳洗一番，吃過了一頓味同嚼蠟的飯，走出了房間，漫無目的地在府上走著。
剛走到后院，隔著墻，卻忽然聽到了齊政的聲音。
“此番你們兩個，還是要好好監視著他。”
賀間登時屏氣凝神，尖起了耳朵。
“如果發現他有什么不對勁，立刻記下，回來像我報告！”
“除此之外，就必須拼死保護他的安全了。這人我大體是信他的，不然也不會讓他來給我當副使，他去鏡湖那一趟，差事也辦得不錯，但是身處江南不得不小心些，你們要多留意。”
“方才我也與你們二人講了利弊，如果賀間不能促成此事，你們就將我的話轉達給許東，無論如何，至少促成他與我在舟山親自見一面。這關系到我們能不能夠真正逆風翻盤，將越王拉下馬來！”
“明白了嗎？”
“屬下明白！”
聽見這話，賀間連忙轉身，悄悄溜走。
直到走過拐角，他還忍不住拍著胸膛，安撫著怦怦直跳的心。
他的眉宇之間，憂色也終于消散了大半。
原來齊政并不是懷疑他，也不是想弄死他，而是真的想拉攏許東。
昨夜對他講的那一番話，也是真心實意。
如此，他也就放心了。
同時，他的心頭，也生出了幾分遲疑：要不要告訴越王？
思慮再三，他決定等等再說。
眼下還不知道許東的態度，如果許東真的同意了齊政的請求，那這就是一個值得他冒險通報的關鍵信息了！
心中的念頭漸漸清晰，賀間放下了心，也放下了和齊政推掉此事的打算，開始認真地準備起來。
若是能夠憑借此功，先在朝廷拿一筆賞賜，那也不失為一件好事！
四月十八日晚上，齊政親自將賀間和一隊護衛，送出了杭州城。
對整個杭州衛都盡在掌握的他而言，這并不是什么大事。
看著遠去的隊伍，和重新關上的城門，齊政深吸一口氣，眼中露出幾分期待。
白天的話雖然是刻意說給賀間聽的，但許東也著實是他計劃之中，極其重要的一環。
當許東拿下，汪直又是自己人，這一局，越王便徹底翻不了天了。
賀間，祝你順利。
也祝我順利。
......
雙嶼島，晨霧還沒散盡，仿佛在海面上燃起了一陣青煙。
煙氣之中，閃過倭寇浪人踩著木屐閃過的身影，閃過佛朗機火炮暗沉的銅光，浙閩商人的叫喊與夷人蹩腳的還價聲也在煙氣中此起彼伏，最后再佐以香料那辛香迷人的味道。
這不是鄉村炊煙里的寧靜，這是法外之地那生機勃勃的利益喧囂。
整個島上，炮臺便有十余座，數千核心手下，倚著地勢，將防御打造得十分牢固。
島上，四處可見【許】字黑旗，金色紋繡的【許】字在旗面上熠熠生輝。
最大最高的一桿，在島中心的最高處，迎著海風獵獵作響。
許東卻沒站在這屬于他的榮耀大旗下。
此刻的他，穿著一件普通的商人衣服，帶著幾個護衛，混跡在商人堆里。
他默默打聽著商人們的交易和價格，了解著商人們的吃喝玩樂，搜集著海面上的第一手信息。
在以前，他這樣做的目的，往往是為了去打探到一些商機，再利用自己主場的優勢地位，賺更多的錢。
但現在，他這般做，卻是在關心他這顆搖錢樹，有沒有出現什么變故。
自從汪直那個狗日的不知道從哪兒冒出來，并且迅速做大之后，他許東的好日子就算是到了頭了。
江南士紳的走私船隊，已經不再是他許東的囊中之物了！
這半年以來，從偶爾找汪直走一回，慢慢到雙方對半開，到現在，已經是偶爾才找他走一回了！
他知道，那幫人是覺得他膨脹了，想要以此來敲打他一下，汪直甚至很大可能都是他們扶持起來的。
手下人也不止一次地勸說過自己，要不要先降一點價，服個軟。
但從草根里廝殺出來的許東明白，自己一旦服軟，那就沒有盡頭。
他是貪婪的，那幫士紳更是貪婪的。
他們如果能夠只給自己一兩銀子，就絕對不會多給一錢。
這回服了軟，那就還有下回。
只有硬撐著，尋找破局的機會，才有真正的未來。
未來是斗爭斗出來的，不是服軟服出來的！
只不過，聽說汪直那個狗娘養的，開始打算在瀝港再建一個碼頭，在這樣的風聲下，雙嶼港的生意，也開始有些波動。
等不起了，到了該做決斷的時候了啊！
許東擰著眉頭，離開了港口的鬧市。
沒走出多遠，一個管事就快步走來，“島主，碼頭來了一個豪商，說有大生意，想要與您親自面談。屬下不敢擅專，特來通報。”