漆黑如墨的夜色，在眾人的心頭投下厚重得化不開的陰影。
宮城內(nèi)的燈火通明，卻無法在他們心間映照出分毫光亮。
被急召入宮議事的他們，都是整個(gè)大梁權(quán)勢(shì)最頂端的人物。
他們討厭戰(zhàn)爭(zhēng)。
因?yàn)椋瑧?zhàn)爭(zhēng)就意味著失控。
戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)改變朝廷一直以來運(yùn)行的秩序，并且他們無法反駁；
戰(zhàn)爭(zhēng)也會(huì)催生出大量的軍功階層，會(huì)來侵犯分割他們的利益；
最關(guān)鍵的是，還可能會(huì)輸。
不論哪一項(xiàng)，都意味著他們緊握在手的權(quán)力有被削弱甚至于顛覆的風(fēng)險(xiǎn)。
他們站在勤政殿內(nèi)，從身邊人臉上的不安與焦慮中，窺伺和觀察著自己的內(nèi)心。
很快，三道身影匆匆而來，帶著幾分涼意走進(jìn)了大殿。
“童瑞，將地形圖展開，霍愛卿，你把情況跟大家都說說。”
年輕的皇帝，一邊開口，一邊坐上主位。
很快，一張巨大的輿圖在地上鋪開，上面畫著大梁北疆的詳細(xì)地形。
那個(gè)方才跟著新帝走入大殿的中年男子，先朝著眾人拱了拱手，而后從童瑞的手中接過一根細(xì)細(xì)的木棍，開始了自己的講解。
“諸位，方才接到了邊鎮(zhèn)的加急軍報(bào)，還有百騎司的密談傳信，北淵入寇之事為真，同時(shí)基本可以確認(rèn)的一點(diǎn)是，此番北淵入寇，共分三路，合計(jì)精銳十萬左右，算上輔兵和民夫，號(hào)稱三十萬大軍。”
這話一出，殿內(nèi)便登時(shí)響起了壓抑的驚呼，繼而便是陣陣私語喧嘩。
這幾十年，準(zhǔn)確來說是在老軍神一戰(zhàn)打斷了北淵脊梁之后，北淵雖然也屢屢有南下劫掠之行，但規(guī)模都在數(shù)千到萬人這個(gè)區(qū)間。
便是當(dāng)初老軍神義子賴君達(dá)叛逃，北淵配合他出兵接應(yīng)，順帶攻陷大同，也不過三萬之眾。
十萬精銳，號(hào)稱三十萬大軍，這是奔著滅國來的吧？
他們并沒有懷疑霍文通所言的真假，因?yàn)椋@位兵部職方司的郎中，干的就是搜集北淵和西涼軍方情報(bào)的事情。
在這方面，他就是當(dāng)之無愧的當(dāng)朝第一人。
當(dāng)然，對(duì)他們而言，隋楓是狗，不是人。
霍文通聽著眾人的議論，腦海中回想起方才陛下那沉穩(wěn)慷慨的言語，直接開口道：“諸位大人，不必為對(duì)方的軍伍人數(shù)而憂慮。若是我們抵抗不力，便是兩三萬人，也可攻城略地，動(dòng)搖社稷，但若是我等團(tuán)結(jié)一心，他北淵蠻夷之邦，便是傾巢而出，也難撼動(dòng)我堂堂華夏正朔分毫。”
聽著這話，有些人頷首點(diǎn)頭，心緒稍平，但也有些人在心頭默默鄙夷起霍文通這番言語里的假大空來，說大話誰不會(huì)啊，能不能贏才是最重要的問題！
“霍大人，這三路大軍，分別從什么地方入寇，咱們的邊鎮(zhèn)有足夠的防御和準(zhǔn)備嗎？”
一個(gè)老家就在大同的朝臣，忍不住問出了心頭最迫切的好奇。
霍文通點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這也正是下官要說的。”
他手中的棍子，點(diǎn)在大同附近的一個(gè)地方，“第一支兵馬，由北淵瀚海王拓跋蕩統(tǒng)領(lǐng)，麾下兵馬共計(jì)四萬，其中拓跋蕩私兵瀚海軍本部兵馬就足足三萬，他本身又是淵皇極其信任的宗室親王，對(duì)手下的統(tǒng)御不成問題。”
“他的部眾，走野狐嶺穿越北疆，試圖繞過正面防線，攻擊大同。”
“此人用兵，以詭計(jì)多端，心狠手辣見長(zhǎng)，但同時(shí)，又不失穩(wěn)健，是大梁軍方排得上號(hào)的名將。這些年，曾經(jīng)多次領(lǐng)兵入寇，血債累累。”
眾人聞言，面色登時(shí)一變。
雖然這些年北疆戰(zhàn)事不多，大規(guī)模的戰(zhàn)事更是少有，但北淵瀚海王的大名，這些朝中重臣還是聽過的。
敵人不僅人數(shù)眾多，還有名將統(tǒng)領(lǐng)，這可怎么打。
霍文通沒有理會(huì)眾人的情緒，將手中木棍，朝著旁邊挪了些許，點(diǎn)在另外一處。
“第二支兵馬，由北淵鎮(zhèn)軍大將軍宇文銳統(tǒng)領(lǐng)，率飛熊軍，共三萬，走瓦房溝，一旦成功突破，往西可支援瀚海王拓跋蕩，往東可以直入河北大地，一馬平川。”
“而宇文銳此人，人如其名，領(lǐng)兵風(fēng)格奇詭迅疾，在北淵軍中，人送外號(hào)破鋒將軍。乃是北淵軍中的中堅(jiān)力量。”
“按照我們的初步預(yù)判，他此番的任務(wù)，或許就是機(jī)動(dòng)，準(zhǔn)備看哪邊取得突破，便緊急馳援，以圖擴(kuò)大戰(zhàn)果。”
霍文通頓了頓，“甚至，按照我們的判斷，就連北淵瀚海王拓跋蕩，很可能也是起佯攻和牽制作用，因?yàn)榇笸沁叄驗(yàn)榈匦蔚南拗疲睖Y的騎兵想擴(kuò)大戰(zhàn)果并不容易。”
眾人聽得心頭一沉，怎么？
這是還有高手？
什么樣的高手，能夠讓瀚海王拓跋蕩，和宇文銳的飛熊軍給他做牽制？
淵皇親征了不成？
霍文通將手中的細(xì)長(zhǎng)小棍，沿著北疆，朝著右邊劃過，停在了燕京府附近的一處峽谷。
“第三路大軍，共計(jì)三萬，乃是北淵皇室拓跋部三大精銳騎兵龍虎豹之一的風(fēng)豹騎，兼具迅疾與剛猛，戰(zhàn)力十足強(qiáng)悍。他們從見龍峽穿越，直取河北。”
“而領(lǐng)兵之人，正是號(hào)稱北淵將種的淵皇之侄，北淵天穹王第三子，拓跋青龍。”
“此人乃是北淵朝野公認(rèn)的軍事天才，北淵軍方二代人物之中最杰出的之一，未來長(zhǎng)成，是有望為一代將星的存在。”
“北淵此番，以他主持河北的攻伐，很顯然是想以戰(zhàn)事為鋒，磨礪好這柄軍中利劍，積累威望，更圖大用。”
當(dāng)他的話音落下，即使先前還能保持沉穩(wěn)的白圭等人，也都是面色劇變。
身為大梁子民的他們，再清楚不過，一位堪稱軍神的人物，對(duì)自己人是多么安穩(wěn)的保障，對(duì)敵人又是多么沉重的壓力。
自己這邊，老軍神早已無法提槍上馬，甚至就連壽數(shù)也即將走到盡頭。
現(xiàn)在，對(duì)面卻來了個(gè)這樣的天才。
北淵將種，聽聽這名字，和大梁軍神，也沒差多少啊！
難不成，這南北的軍勢(shì)，要迎來逆轉(zhuǎn)了嗎？
霍文通繼續(xù)開口，“北淵這三處地方的選擇，可謂是用了心的。既恰好在九邊軍鎮(zhèn)防御的空當(dāng)，同時(shí)又能有允許騎兵借道通行的條件，雖然這幾處都有軍寨設(shè)立，但在北淵數(shù)萬大軍突襲外加前赴后繼地攻擊下，很難抵抗得了，好在他們終究送出了至關(guān)重要的軍報(bào)。”
眾人的面色，悄然凝重。
不要管別人怎么過來的，但現(xiàn)在，人家就是過來了。
過來之后，那可就不好辦了啊！
“諸位，可是怕了？”
主位之上，新帝的聲音，淡淡響起。
“區(qū)區(qū)蠻夷，何懼之有！”
“我堂堂華夏，豈會(huì)懼蠻夷挑釁！兵來將擋水來土掩，勝利終將屬于大梁！”
眾人的表忠之言，紛紛響起。
反正說話又不要錢，當(dāng)然如果能起到許愿一般的效果，他們也絕不介意滔滔不絕地說到口干舌燥。
新帝雖然年輕，但這一年的歷練和齊政、老太師等人的教導(dǎo)，再加上先帝病床上那一個(gè)月里毫無保留的將二十年帝王生涯的核心經(jīng)驗(yàn)細(xì)細(xì)教授，他對(duì)這些人的心思洞若觀火。
他更明白，當(dāng)前的局勢(shì)下，他更需要做的是什么。
“北淵入寇，看似聲勢(shì)浩大，但朕并不擔(dān)憂！”
“其一，他們興不義之師，士卒僅以利聚，并無信念，更無韌性，一旦遇阻，便生退卻之心。”
“其二，我大梁九邊重鎮(zhèn)，向來兵員齊備，武器鋒銳，去歲更是補(bǔ)足所有欠餉，如今正是士氣旺盛之時(shí)。”
“其三，對(duì)于北淵的入寇，先帝和朕，都有預(yù)料，并且早有防備。”
他看著一臉吃驚的眾人，淡淡道：“先帝當(dāng)初在病榻之前，就曾與朕言明，他駕崩之后，北淵必定入寇，朕早已密令定國公和凌岳，率當(dāng)初朕在山西剿匪時(shí)的禁軍精銳和風(fēng)字營(yíng)密赴北疆，整頓防務(wù)。”
眾人聞言，臉上登時(shí)先驚后喜。
原來陛下早有準(zhǔn)備！
這么一想，那北淵號(hào)稱三十萬大軍，實(shí)際上也就十萬戰(zhàn)士，再分成三路，一路也就兩三萬人，何況咱們是守方，兵強(qiáng)馬壯的，還能怕了他們？
“朕相信定國公，相信凌岳，也相信我大梁所有的邊軍將士，他們齊心協(xié)力，定能打敗北淵的不義之師！”
“就算他們失敗了，他們身后還有百姓，還有群臣，還有這么多的禁軍，還有朕！”
“朕哪怕御駕親征，也定要將膽敢興師侵略的北淵人趕出朕的國土，大梁江山永固！祖宗社稷絕不會(huì)有失！”
新帝的聲音，如同一柄出鞘的利劍，帶著森然而決絕的姿態(tài)，震懾住了朝堂眾人的心。
郭相帶著一腔的激動(dòng)，率先道：“愿我大梁軍威永盛，江山永固！”
他們齊齊俯身，“愿我大梁軍威永盛，江山永固！”
新帝滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大戰(zhàn)在即，所有人需盡心本分，誰要拖延了前線戰(zhàn)事，休怪朕無情！”
眾人再度答應(yīng)，人群中，顧相默默想著，會(huì)不會(huì)這個(gè)變故一來，陛下就將那個(gè)事兒忘了？
“另外，大戰(zhàn)既起，耗費(fèi)劇增，開海之事，更關(guān)系到前線勝負(fù)，更需做好，此事郭愛卿由你主抓，若有阻撓之人，一律嚴(yán)懲！”
當(dāng)新帝的又一句話落下，顧相知道，自己的夢(mèng)還是該徹底醒了。
......
而當(dāng)翌日天明，北淵大舉入侵的消息，在中京城中傳開之后，議論聲也隨之在中京城的街頭巷尾響起。
談?wù)搰拢腔食歉鶅合吕习傩杖巳硕紩?huì)的事兒，仿佛他們也被這厚重肅穆的政治氛圍，感染了一種責(zé)任和義務(wù)。
這當(dāng)中，更不缺乏自己三舅姥爺?shù)墓脣尩泥従拥呐鍪浅⒛硞€(gè)大員這種的消息靈通人士。
“你知道嗎？北淵派了三十萬大軍入侵，陛下都急得要御駕親征了！”
“你知道嗎？北淵派了五十萬大軍入侵，陛下已經(jīng)在準(zhǔn)備御駕親征了！”
“你知道嗎？北淵派了六十萬大軍入侵，朝中相公們逼著陛下御駕親征呢！”
“你知道嗎？北淵派了百萬大軍，要一舉滅國，入主中原，相公們?cè)诖蛩惆驯菹陆壛怂徒o北淵，換取北淵罷兵呢！”
市井里那些越傳越離譜的謠言，自然不可能欺瞞得了知曉更多內(nèi)情的真正大人物們。
但他們心頭，也都有著各自的考慮。
比如本來已經(jīng)徹底認(rèn)輸了的江南黨人，此刻就幾乎難以自持地在心頭幻想起來。
如果朝廷贏了，那沒轍，老老實(shí)實(shí)該干什么干什么。
但如果朝廷輸了，不論是賠款還是繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)，江南的軍費(fèi)、賦稅等，那就是重中之重。
他們身后的江南士紳，也就有了跟朝廷談判的本錢了。
就算是皇帝要一意孤行不管不顧地強(qiáng)行開海，那方式上是不是也可以有些講究。
比如以幾個(gè)江南大商號(hào)為官商，負(fù)責(zé)一切海貿(mào)事宜呢？
廣宇樓上，新帝望著眼前依舊太平繁華的城池，將一塊糕點(diǎn)默默吃完，輕輕拍了拍手，“你說，那些人會(huì)不會(huì)以為，在開海之事上，又有了轉(zhuǎn)機(jī)了？”
隋楓輕聲道：“陛下運(yùn)籌帷幄，定國公和小公爺以及九邊將士定能不負(fù)重托，浴血奮戰(zhàn)，將北淵蠻夷趕出疆土，那些人自然會(huì)膽寒縮首。”
新帝自然聽懂了隋楓的話。
如果這一仗輸了，那很多事情都會(huì)有變數(shù)了。
這也是齊政暫時(shí)沒有急著回京，留在江南坐鎮(zhèn)的原因。
他輕吐出一口濁氣，望向北方。
凌岳，這一次，就看你的了。
......
墜星峽，峽谷一側(cè)的密林之中，凌岳倚著樹盤坐在地，膝頭橫劍，閉目假寐。
他的臉上，已經(jīng)長(zhǎng)滿了胡茬，看上去滄桑而唏噓，完全不似在中京城中時(shí)，那一副玉面小生的模樣。
他從懷中摸出了一個(gè)冷冰冰硬邦邦的燒餅，就著水，小口小口地吃著。
自打出發(fā)來這兒起，他和他麾下的風(fēng)字營(yíng)眾將，便不允許再生火造飯。
每三日，會(huì)有專人給他們送來足量的干糧。
在干糧之外，凌岳每天都會(huì)吃一個(gè)燒餅。
他記得這是他吃下的第十五個(gè)燒餅，當(dāng)這個(gè)燒餅吃完，敵人也就該到了。
他吃得很慢，咀嚼得很細(xì)，他知道接下來敵人的強(qiáng)大，也知道這一戰(zhàn)的重要，所以，他需要讓自己有足夠的體力。
一陣輕微的腳步聲，在身旁響起。
凌岳的眼睛都沒睜，他相信身邊的親衛(wèi)不會(huì)允許任何心懷不軌的人靠近他。
“將軍，敵人已過見龍峽，正朝著我們這邊急速行軍，我們先前派出去的三隊(duì)人馬，如今都已經(jīng)安然撤離，順利歸隊(duì)。”
凌岳的眼睛猛地睜開。
那漆黑如墨的眸子中，凝出攝人的精光。