廣宇樓，一對君臣，坐在其中。
二樓的這處房間，只有新帝的絕對心腹才能進入其中，房間里沒有椅子，全都是如漢唐舊制那樣的坐榻。
這在某種意義上，也是新帝雄心的具現。
齊政坐在支踵上，沒有絲毫逆風翻盤，掌控全局的自得，反倒是苦著臉，“陛下，雖然事情已經過去了，但是臣還是要說一句，今后不能再如此了。”
是的，給自己降爵這個事情，是齊政主動提的，但和陛下聯手釣魚這件事，卻是陛下自己的主意。
齊政之所以反對，就是因為，在他看來，這不是帝王正道，有些愚弄百官的感覺。
坐在榻上，倚著憑幾的新帝慢慢吃完了手里的糕點，打了個嗝兒，滿不在乎地擺了擺手，
“你多慮了。朕從未表過什么態，也并未有愚弄他們的意思，都是這些人自己主動往外跳的。”
他點了點面前的一摞奏章，“這等聽風便是雨，心懷不軌，只想著揣摩上意，一心只為自己的晉升而罔顧黑白更搬弄是非之人，讓朕早些看明白也好。”
他敲打的那一摞，全是這些日子朝中彈劾齊政的奏章。
他的手，捶在奏章上，實則也捶在了上這些奏章之人的前程上。
齊政聞言便也不再多說，身為臣子，點到即止便是，說多了徒惹人厭。
更何況，陛下的舉止實際上也是為了自己好，再說就有得了便宜還賣乖的嫌疑了。
他換了個話題，“陛下真的打算那般處置寧家？”
新帝嗯了一聲，“此事你不用擔心，已經與你無關了，朕與母后說清楚了，她也理解。”
齊政感慨道：“太后娘娘沉穩明斷，真奇女子也。”
“哈哈哈哈！母后若是聽見你的評價，應該會很開心的。”
新帝笑了笑，而后看著齊政道：“接下來，江南總督該定了吧？”
齊政點了點頭，忽然心頭微動，他這才反應過來，陛下先前的行動，莫不是還有震懾百官，好推動江南總督人選的用意？
這才多久，陛下的手段竟已精進如斯？
想到這兒，他笑著點頭，“是啊，也該定了。”
新帝笑了笑，“童瑞。”
“老奴在。”
“通知政事堂及六部尚書及都察院，申時勤政殿議事。”
“是。”
.......
顧府，顧府的管家正陪著幾人坐著敘話。
這幾位，衣衫乍一看，一點不華麗浮夸，但只要稍稍懂點行，便知道他們身上那都是市面上難見的頂好料子。
而事實上，這幾位也是江南地界，所剩不多的豪商話事人了。
隨著齊政在江南一通秋風掃落葉，把整個江南商會核心層近乎連根拔起，而后陸續的審判，清算，江南的商業格局突兀地迎來了一場大洗牌。
這些僥幸躲過一劫的，借著這股風，趁機收攏了不少商業資源，實力迅速膨脹，雖然還有待整合，但已然有了幾分曾經朱俊達等人的模樣。
不過，比起朱俊達、洪成等人兩條腿走路的雄厚實力，他們依舊差得遠。
最主要就是差在他們瘸了官這一條腿。
官商官商，生意做到他們這種程度，已經可以說是無官不商了。
好在門路都是現成的，江南勢力在這么多年緊密而強大的運轉中，早就有了十分成熟的運轉機制。
就算是齊政，也沒想過能將這整個系統徹底摧毀。
所以，即使這些人都沒見過顧相，也能夠很順利地來到顧相的府上拜訪。
有人或許會說，這個時候，這些人不應該好好整頓消化一下剛剛瓜分到手的那些東西嗎？
打鐵還需自身硬，自己的實力強悍起來，一切不都好說了？
這么著急來拜碼頭，是不是有些不分輕重了？
若是尋常情況，這話沒錯，或許的確可以派一個重要親族或者心腹帶著厚禮來拜拜碼頭，認個門路就行，但現在的情況不同。
要開海了啊！
心急吃不了熱豆腐，但腿慢可搶不到豬槽食啊！
面對這江南“數十年未有之大變局”，多占一點都是潑天的利益，誰還能坐得住啊！
所以，這些江南本土新晉的頂級豪商當家人，在得知開海之事確定之后，幾乎沒有猶豫地紛紛親自動身，趕赴中京，為的就是能在將來多占一點好處。
作為顧相府上的心腹，管家對眾人的來意也是心知肚明。
但他十分懂分寸地只是笑著給眾人端上了茶，“諸位請稍作，待午時，我家老爺便會回來，有什么問題，老爺自有解答。”
眾人連忙答應，也知情識趣地放下心頭急切，一起聊起了些中京城的事情。
而后話題自然地便順著寧錦榮的那場荒唐大案，轉移到了齊政的身上。
“這齊......侯，還真是深得圣寵啊！”
一個豪商開口，那言語之間的惋惜，藏都不藏了，覺得齊政沒有因此而倒臺，簡直是老天爺不開眼。
這話立刻就得到了眾人的附和。
“可不是么，連太后的親侄子，都惹不起，挨了頓揍之后還要去登門謝罪，誰能想得到，在這大梁，他這背景，算是頂了天了。”
“何止啊，這肯定是陛下施壓的，陛下為了他，連太后都敢得罪，嘖嘖......”
這話雖然沒說完，但當中所體現出來的斷袖意味，已經濃到了無需用言語來表達了。
而下一個人的話，又更是坐實了他們這種戲謔。
“說起來，陛下已經這個歲數了，為何還沒立后呢？呵呵～”
不敢明言非議的話題，在眾人隱晦的言語下，惹來了陣陣笑聲，房間內一時間充滿了快活的空氣。
顧府的管家輕笑道：“說起來，此事諸位還真可以留意一下。后宮的人選，或許就將是朝局近些年最大的變數了。”
眾人聞言，笑意悄然收斂，神色也開始變得嚴肅。
是啊，如今這朝局，大家都已經是明牌了，要說起來，后宮可能還真就會是唯一的變數了。
畢竟，古往今來，權相和外戚可沒少斗啊！
正當眾人思緒有些激動地翻飛之際，管家卻猛地起身，而后匆匆迎了出去。
很快，他便陪著一位身著官服的老者走入了房間。
“老爺，江南的諸位鄉親來拜會一下您。”
早已站起身來的眾人不管認不認識顧相，都當即恭敬下拜，“見過顧相公！”
顧相微微頷首，神態威嚴又帶著幾分恰到好處的親和笑容，讓眾人對一位政事堂相公的氣度與威壓，有了十分直觀的認識，目光殷殷地追隨著顧相的腳步，直至他落座。
待顧相伸手按了按，讓大家都坐下說，眾人才應聲筆直端正地在位置上坐下，依舊如同私塾課堂上的稚童般，目不轉睛地看著顧相。
顧相緩緩道：“諸位遠道而來，咱們都是鄉鄰，就不藏掖了。你們的來意，本相都已經知曉，你們如今對此有何準備？”
眾人互相看了看，迅速便確定了開口之人。
那人恭敬道：“回顧相的話，不論換了誰在，這規矩都是以前的老規矩，我們都是明白的。”
顧相沒有接話，在對方這句知情識趣的表態之后切入正題，“開海之事，細則你們可都看過了？”
眾人紛紛點頭，那人接著道：“此番前來，就是想向顧相尋個章程，看看該如何行事。”
顧相端起手邊的茶盞，輕輕刮了刮，吹了吹，淡淡道：“經商，你們是行家里手，何須問本相。”
“是是是，在下失言，只是想請教顧相，這新的海運總管衙門，該如何打交道？您是當朝柱石，還請指點一二。”
顧相端著茶盞，神色平靜道：“開海乃陛下登基主政之后力推的第一項大事，且一開便開了五處口岸，皆在江南總督管轄之下，任務頗重且不容失敗。故而本相認為，此番這位新任的江南總督，很可能會兼任海運總管衙門的第一任總管，待諸事厘清之后，知曉了雙方的權責界限，未來才會分成兩人。”
不愧是能躲過江南黨滅頂之災的朝堂大佬，未聽過只言片語的消息，便已經猜到了新帝和齊政的決斷。
而眾人更是對這番論調佩服不已，接著便求教道：“那依相公之見，這位江南總督會花落誰家，我們又該如何接觸呢？”
顧相淡淡一笑，目光掃過眾人，“為什么不推一個熟悉的自己人上去呢？”
眾人的心瞬間一提，呼吸都是一粗。
.......
與此同時，郭相也同樣回到了自己的府邸。
他的府上，也有幾位關中大商號的東家代表。
但和江南那幫人不同的是，這些位自從開海的消息傳出，便馬不停蹄地趕來了中京城等著，這些日子就沒走過。
和江南那幫人更不同的是，他們基本都是實打實的士紳大族，沒有一個是純粹的商賈之家。
瞧見郭相回來，眾人連忙起身迎了上去，恭敬行禮。
各自落座之后，郭相看著他們，頗為親和地笑著道：“你們心里想的什么，老夫都知曉，不必著急，陛下已經召了我們入宮議事，算算日子，估摸著應該便是要定下人選了。”
“郭相，聽說這江南總督與海運總管的位置，爭奪得厲害，咱們的人有把握嗎？”
“誒，你這是什么話？郭相乃是政事堂首相，他的學生李大人又執掌吏部，這個選人的事情，那不是板上釘釘的？”
聽著這兩人拙劣的一唱一和，久經官場風雨的郭相淡淡一笑，并不在意。
因為他也確實覺得，在李紫垣執掌吏部，自己擔任政事堂首相的情況下，自己這邊的推薦還是很有分量的。
便是陛下，也不能在拿不出更合理借口的情況下，直接反駁。
作為秩序的最大受益者，維護朝堂秩序本身就是一個合格統治者的基本責任。
他唯一要警惕的，就是百足之蟲死而不僵的江南黨。
因為畢竟開海之地就在江南，他們以熟悉情況為由，力推江南的人上臺，只要陛下點頭，郭相這邊舉薦的人還真沒什么優勢。
不過，陛下會點頭嗎？
這一點不言而喻。
所以，他笑了笑，“話別說那么滿，一切就等著情況定下來再說吧。”
一個人立刻道：“有郭相出馬，定當無憂，我等晚上略備薄酒，靜候佳音，還請郭相千萬賞臉。”
郭相擺了擺手，“都是鄉鄰，不說那些，一切都是為了關中的父老鄉親，能過上更好的日子嘛。”
眾人齊齊起身，“郭相高義！”
......
同樣的戲碼，也在趙相、工部尚書、禮部尚書等人的府邸上演。
只不過對他們而言，他們也知道自己怕是爭不過那兩家，只能一起推演著可能的人選，然后定下些方案，以備御前應對。
時間悄然來到了未時末，眾人紛紛從各處入宮，趕在申時前來到了勤政殿中。
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勤政殿中，朝中重臣齊聚，一個個神色肅穆，帶著幾分“大戰”前的彼此警惕和凝重，頗有一種山雨欲來風滿樓的感覺。
“數日前，禮部奏報，秋闈將近，提醒朕江南總督的人選，該定下來了，朕深以為然。”
新帝的聲音緩緩響起，拉開了這場爭奪的序幕。
“前幾日，出了些別的事情牽扯，如今諸事皆定，這個人選拖不得了。”
他頓了頓，“另外，開海事關重大，且地點都在江南，朕覺得，先把浙江巡撫的職司單分出來，而后暫且讓這位新任的江南總督把海運總管衙門一肩挑了吧，如此事權歸一，也方便管理，同時朝廷的嘉獎、問責也不必面臨推諉之難。待推行一兩年之后，再行分開。諸位愛卿，今日便一起議定了吧。”
言語間，沒有商量，只有平靜而堅決的告知。
眾人也沒有在這樣的事情上與陛下爭執，十分坦然地接受了此事之后，心神一凜。
雖然去掉了浙江巡撫，但卻加上了海運總管衙門，這江南總督的權柄，不減反增，甚至有些重得可怕了。
想到這兒，他們的眼神愈發幽深，眼底似有火苗熾烈灼燒。
在郭相的眼神示意下，李紫垣作為吏部尚書，率先開口，亮明姿態，“陛下，此番開海事關巨利，對國庫民生海防等多事皆有牽扯，且乃陛下秉政第一大創舉，故臣以為，當擇一兼具老成持重心性又不乏銳意開拓精神之重臣，方能擔此任，成此功。”
聞言郭相皺著眉頭，“御前奏對，說話當以簡要為上，說具體的人選，不要兜圈子。”
李紫垣連忙道：“臣舉薦貴州巡撫莊修齊，此人素有能臣之名，曾在工部侍郎任上，屢立功勛，在貴州鎮守數年不曾出錯，且正當壯年，兼具銳氣與老成，可擔江南總督之大任！”
對這兩人的一唱一和，新帝和百官心頭都十分了然。
他們兩人也同樣知曉這點小伎倆瞞不過同樣精明的殿中同僚和陛下，但他們不在乎，他們既未失了體面，同時也更是想以此表明自己這一派系的姿態。
至于說這樣將派系擺在明面上會不會不好，這朝廷幾十年都這樣，江南黨更是光明正大地抱團，他倆就算表現得一臉公正無私，誰又會信呢！
當李紫垣的話音落下，顧相便立刻跟著開口了。
所謂的養氣功夫，在足夠的利益面前，在同等分量的對手面前，壓根已經沒人在乎。
“陛下，臣以為，李大人之言，有些道理，此番開海的確事關重大，而且是陛下御極之頭等大事，需鄭重以對，這第一任總督的人選，需要慎之又慎。”
“但臣不解也不認同的是，既然如此，不應該選擇一名，對江南情況更熟悉的人嗎？為何要選派一名從未置身過江南之人呢？”
“臣以為，太常寺卿錢帆曾先后在漕運總督衙門和戶部任職，對錢糧之事十分熟悉，又曾在泉州任過知府，本身又是松江府人，對江南各地情況，可謂是爛熟于胸，且其年富力強，深懷報效國朝之志，臣舉薦其出任江南總督，必能成陛下之期許，立百世之功勛！”
如果說江南黨依舊勢大，李紫垣縱然已經上位吏部天官，也會三思一下顧相的話。
但現在江南黨都這個狗樣子了，自己又有首相恩師罩著，他才不慣著呢！
當即怒噴道：“呵呵，顧相打得好算盤啊，齊侯前腳才費盡心思，把江南的走私勢力連根拔起，這兒又推一個江南人執掌開海之事，怎么？想把整個江南都變成定海城啊？”
話音方落，不等其余人開口，他的恩師郭相便立刻怒目相向，“李大人，這是朝堂，不是潑婦罵街，你怎么能如此言說？江南的事情已經了結，休得胡言亂語！”
李紫垣連忙起身謝罪，但卻只是朝著新帝，“陛下，臣失言，請陛下責罰。”
新帝淡淡道：“今后注意。”
眾人在心頭默默鄙夷，這兩人，一個裝愣頭青，埋頭沖鋒，什么話都敢往外蹦，另一個則老成持重，又把局面往回圓，一唱一和，該說的話也說了，還不用擔責，真夠無恥的。
但他們自己也心知肚明，這本來就是這一類組合的常態，若是這些話由郭相來說，那就不合適了，也沒人能幫他圓，李紫垣的身份正好。
等李紫垣到了郭相的位置，他也一樣會變成如郭相一樣老成持重，公忠體國的體面人。
就在這時，一向沉默寡言的趙相卻忽然開口了。
他呵呵一笑，“李大人，確實倒也不必這般說，江南的不法之徒是不法之徒，但他們已經受到了懲處，陛下和朝廷都沒有說整個江南的人都不能用，咱們這么多人，來自各地，哪兒沒有不法之徒呢？”
“只要這人能夠辦成這個事情，是哪兒的出身并不重要，齊侯也是出身江南，不也是為國朝為陛下立下赫赫功勛嗎？”
“老夫倒覺得，顧相的提議挺好的，太常寺卿熟悉錢糧之事，又熟悉江南，心頭肯定也憋著一口為江南正義之士正名的心思，確實是江南總督的好人選啊！”
說完，他朝著新帝一拱手，“陛下，臣也舉薦太常寺卿錢帆出任江南總督。”
李紫垣聞言先是一愣，登時反應過來。
老狐貍！真他娘的壞啊！
趙安之所代表的河北勢力在朝堂并不強大，他們壓根就沒能力推舉適合他們自己人，坐上江南總督那個位置。
那么在這時候，他們最好的選擇是什么呢？
是選擇如今勢力暴漲，一家獨大的關中派嗎？
錦上添花的東西，能記你幾分功勞啊？
但如果他們反過來支持江南黨，那對江南黨而言，則等同于是雪中送炭了。
一旦將關中派這巨大的利益大幅削減，他們各自能分到手的利益則也是同樣驚人的。
在趙安之的話音落下，跟兩淮不清不楚的工部尚書、跟蜀中千絲萬縷的禮部尚書等都紛紛表態，支持太常寺卿。
就連都察院的左都御史嚴清風，也在思索之后，支持了太常寺卿。
這些人，沒有過任何的私下串聯，但卻在這一刻，做出了同樣默契的選擇。
顧相平靜地看了郭相一眼，那眼神仿佛在說：【別以為你穩了】。
郭相瞇起眼，他還真漏算了這些人的心思。
很快，除開代表荊楚勢力的白圭，和只靠皇帝的齊政之外，殿中所有人都已經開口了。
場面上，明顯地分成了兩派，支持貴州巡撫的關中二人組，和支持太常寺卿的其余重臣。
郭相和李紫垣在人數上占據了絕對劣勢，但二人一個是政事堂首相，一個是對朝官任命有著本職話語權的吏部尚書，在職權上依舊能夠分庭抗禮。
局勢一時間陷入了僵持。
新帝看向白圭，“白愛卿，你有何見解？”
白圭開口道：“回陛下，臣對這兩人都不是很了解，自己思來想去，也沒有更合適的舉薦，請陛下見諒。”
新帝點頭，繼而看向那最后一人。
“齊政，你呢？有何想法？”
眾人的目光齊齊望向這名在今早朝會上，再度夯實了自己陛下絕對親信地位的朝堂新貴。
郭相和顧相忽然不約而同地齊齊皺眉。
因為，猛地想起了當初開海議事場景的他們忽然覺得。
這場景，怎么有些眼熟呢？