考斯特在正午的陽光下平穩滑出收費站，銀色的車身在瀝青路面上投下清晰的影子。收費站外的空曠等候區，此刻卻顯得有些“擁擠”。以縣委書記史明、縣長薛光為首的應龍縣四大班子領導，約莫十余人，衣著整齊地站成一道弧形，臉上堆著熱情而略顯緊繃的笑容，目光齊齊聚焦在緩緩靠近的中巴車上。幾輛黑色的公務車有序地停在一旁，場面可謂給足了禮數。
車子減速，似乎要停下。史明下意識地向前挪了小半步，手已微微抬起，準備在車門打開的瞬間第一個迎上去。
然而，考斯特只是略一遲疑，車輪甚至沒有完全停穩。透過前擋風玻璃，可以看到司機側耳傾聽了一下，隨即方向盤微調，車輛竟擦著這群迎接的隊伍，徑直駛上了出站后的主路，將一干人等晾在了原地揚起的細微煙塵中。
史明抬到一半的手僵在空中，臉上的笑容瞬間凍結，轉而化為錯愕。他身后的隊伍出現了一陣輕微的騷動，有人面面相覷，有人不知所措地看向主官。
“這……史書記？”有人小聲疑惑道。
史明第一個反應過來，臉色由紅轉白，又由白轉青。他猛地一揮手，聲音因為急迫而顯得有些尖利：“還愣著干什么！上車，跟上！快！”
他幾乎是跑向自已的座駕，拉開車門時又回頭急促地對縣長薛光說道：“薛縣長，你上我的車！”
薛光同樣臉色凝重，一言不發地快步鉆入車內。引擎紛紛啟動，車門關閉聲砰砰作響，一支原本準備迎接的車隊，瞬間變成了一支略顯慌亂、追逐前車的隊伍。
史明的座駕車內，氣氛壓抑。司機繃緊了神經，緊緊咬住前方那輛銀色考斯特的尾巴。
“縣長，”史明松了松領口，仿佛有些喘不過氣，額角已見細汗，“李書記這是唱的哪一出？以前……以前李書記下來，就算不喜排場，至少也會下車點個頭，握個手啊。”他的聲音里充滿了不解和不安。
薛光目光緊鎖著前車，眉頭擰成了疙瘩：“史書記，今時不同往日。李書記新上任，第一次下來，我們這‘傾巢而出’的架勢，怕是撞槍口上了。他這是明明白白告訴我們，他不想看這套‘迎來送往’，他要看的是別的東西。”他的分析比史明冷靜，但眼底的憂慮同樣濃重。
“唉……”史明重重靠在后座上，感到一陣疲憊和莫名的心慌，“看來是摸不準新領導的脾氣了。走一步看一步吧，但愿別出什么岔子。”
車子一路疾馳，漸漸離開了縣城周邊的平緩地帶，房屋變得稀疏，田野和山巒的輪廓清晰起來。大約二十分鐘后，領頭的考斯特果然沒有駛向任何預想中的縣開發區、重點企業或是樣板村鎮，而是方向盤一拐，駛下主路，拐進了一條明顯狹窄、蜿蜒向上的水泥鄉道。
薛光看著窗外越來越熟悉的景致，尤其是遠處那一片綿延、植被稀疏的丘陵山地，臉色驀地一變，失聲道：“史書記，這條路……是往崔坪鄉去的！”
“崔坪鄉？”史明先是一愣，隨即腦中電光石火般閃過一個地名，臉色“唰”地一下變得慘白，聲音都帶了顫，“崔坪鄉……安康村？他……李書記難道是去……那兒？！”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了巨大的驚駭和恐慌。那個被他們選擇性遺忘、極力捂蓋子的“馬蜂窩”——安康村那所懸在崖壁上的小學，像一道冰冷的閃電劈中了他們。
“壞了！要出大事！”史明再也坐不住，手忙腳亂地掏出手機，手指因為緊張而有些發抖，第一個電話撥給了崔坪鄉黨委書記，“馬上！帶上鄉長，用最快速度趕到安康村！市委李書記的車往你們那邊去了，目標很可能是安康村小學！不管你們現在在干什么，立刻放下！立刻！馬上做好……做好應對準備！”
掛斷后，他來不及喘氣，又飛快找到縣教育局局長的號碼撥過去，幾乎是吼著下令：“你人在哪兒？別管你在哪兒！立刻動身，以最快速度趕到崔坪鄉安康村！李書記親自去了！快！帶上所有能帶的、關于那所學校情況的材料，記住，是‘所有’！”
一連兩個電話打完，史明像是耗盡了力氣，癱在座椅上，大口喘著氣，額頭上已是冷汗涔涔。他看向薛光，薛光也正看著他，兩人眼中再也沒有絲毫僥幸，只剩下沉重的、幾乎要溢出來的擔憂和恐懼。他們心里再清楚不過，如果李明陽真是沖著那所“天邊小學”而去，那么長久以來被他們以“條件有限”、“歷史遺留問題”、“資金籌措困難”等借口拖延、掩蓋的這顆“雷”，今天恐怕就要被這位新上任的市委書記親手引爆。而爆炸的沖擊波，第一個波及的，就是他們。
銀色的考斯特在山路的最后一陣顛簸后，終于熄了火，停在了安康村委會門前那塊凹凸不平的泥土地廣場上。車輪卷起的黃塵緩緩飄散，露出眼前景象：一棟灰撲撲的二層村委會小樓，樓前局促的空地上，十來個身影正手足無措地站著，他們大多穿著與周圍環境格格不入的襯衫或夾克，臉上混雜著倉促趕路的汗漬、山風吹拂的痕跡，以及難以掩飾的緊張與惶恐。崔坪鄉的黨委書記和鄉長站在最前，努力想擠出一個得體的笑容，嘴角卻有些僵硬。
幾乎就在考斯特停穩的瞬間，后面尾隨的車隊也陸續剎住。史明和薛光的車門幾乎是同時被推開，兩人也顧不得什么儀態，小跑著沖向那輛靜靜停著的銀色中巴，恰好趕在電動車門“嗤”地一聲輕響，緩緩開啟。
李明陽的身影出現在車門處。他沒有立刻下車，目光先在車外這群人身上掃了一圈，那眼神平靜，卻像帶著初春山澗的寒意。然后，他才步下車梯。
“歡迎李書記蒞臨我縣檢查指導工作！”史明迅速調整呼吸，臉上堆起最殷切的笑容，腰微彎，雙手早已熱情地伸了出去，目標明確地迎向李明陽懸在身側的右手。
然而，李明陽仿佛沒有看到那兩只等待握合的手。他的視線越過史明和薛光的肩頭，直接投向了村委會大院之外，眉頭在瞬間不易察覺地蹙緊。他徑直從史明面前走過，腳步未停，甚至帶起了一小股微風，擦過史明僵在半空的手指。
史明的笑容徹底凝固，手臂忘了收回，整個人像被釘在了原地，只能眼睜睜看著李明陽沉著臉，大步走向院子中央。薛光伸出的手也默默收了回去，與史明交換了一個絕望的眼神。
市委秘書長蘇寧跟在李明陽身后下車，經過史明身邊時，腳步略緩，極輕微地、幾乎難以察覺地搖了搖頭，嘴唇抿成一條線，眼神里透出“情況不妙、好自為之”的無聲警示，隨即快步跟上李明陽。
史明和薛光的心徹底沉到了谷底，最后一絲僥幸也煙消云散。兩人再不敢有任何言語或動作，只是沉重地挪動腳步，像兩個等待宣判的犯人，垂首躬身，默默跟到了李明陽身后幾步遠的地方，屏息凝神。
李明陽在院子中央站定。村委會小樓的紅磚墻有些斑駁，一面褪色的國旗在屋檐下無精打采地垂著。但他的目光并未在此停留，而是穿透了這簡陋的院落，直直望向正前方——
那里，越過一片稀疏的菜地和低矮的石坎，便是陡然拔起的、裸露著灰白巖壁的山體。而最觸目驚心的，是從山腳亂石堆中起始，一路向上，緊緊貼著幾乎垂直的崖壁，蜿蜒攀爬直至隱沒在山頂云霧中的那一長串物件：那是一根由無數鐵環扣接而成的、成年男子手臂粗細的黝黑鐵鏈。因為常年暴露在山風雨雪中，鏈條上布滿了暗紅色的銹跡，有些地方銹蝕得厲害，在正午慘淡的陽光下，反射出鈍拙而冰冷的光。它靜靜地懸掛在那里，像一道丑陋的傷疤，刻在陡峭的山體上，也像一條沉重的鎖鏈，無聲地拷問著在場的每一個人。
山風穿過埡口，帶來嗚咽般的聲響，也吹動了那鐵鏈最下端空懸的一截，讓它發出極其輕微、卻足以令人牙酸的“嘎吱”聲。
整個村委會門前，死一般寂靜。只有風聲，和那鐵鏈若有若無的呻吟。