省政府大樓的走廊寬敞而靜謐，深色大理石地面映著頂燈柔和的光，腳步落在其上，只有輕微而沉穩的回響。李明陽跟在秘書身后，心思卻已飄到了即將見面的那人身上。一年時間，說長不長，說短不短，卻足以讓許多人事物悄然變遷。
秘書輕輕叩門，隨后推開，側身示意他進去。“省長，李明陽書記到了。”
高育新的辦公室比記憶中更加寬敞，巨大的落地窗將省城的景致框成一幅流動的畫。他正伏案批閱文件，聽到聲音抬起頭，那雙銳利卻并不顯逼人的眼睛看了過來，隨即臉上漾開了笑意。
“省長，一年未見，您依然風采依舊啊。”李明陽笑著開口，語氣里的那絲熟稔與親切自然而真切。他確實沒有太多拘謹，當年在黔南，面前這位領導是實實在在給過他支撐與指點的人，那份情誼沉淀在時間里，并未因職位升遷而輕易變質。
“你啊，還是像當初那樣油嘴滑舌，”高育新笑罵了一句，放下手中的筆，利落地起身，從寬大的辦公桌后繞了出來，“坐，快坐。人老了，精神頭不比當年嘍。”話雖如此，他步伐穩健，親自引著李明陽到一側的沙發區坐下，自已也在一旁落座，姿態放松。
秘書悄無聲息地奉上兩杯清茶，又退了出去。
“一來就讓你先到我辦公室，沒打亂你的安排吧？會不會有想法？”高育新端起茶杯，吹了吹浮葉，語氣像是隨口閑聊，目光卻帶著不易察覺的審視。
李明陽立刻搖頭，笑容真誠：“省長召見，我求之不得，哪能有想法。我原本還計劃著，先去我二叔那里一趟，再趕緊到您這兒來報到。沒想到，倒是您先想著我了。”
“你二叔？”高育新聞言，臉上掠過一絲清晰的詫異，他放下茶杯，身體微微前傾，帶著探究的神色看向李明陽，“明陽，你不知道？李書記已經離開黔南了。”
“什么？”李明陽臉上的笑容瞬間凝固，被純粹的愕然取代，“離開黔南？我……我不知道啊？什么時候的事？”他確實毫無準備，這個消息如同一個悶雷，在毫無征兆的情況下在他耳邊炸響。
高育新觀察著他的反應，片刻后，了然地嘆了口氣，那嘆息里夾雜著些許復雜的意味。“看來，李書記是選擇了暫時瞞著你。”他放緩了語速，解釋道，“就在一個星期前，李書記的調令下來了，赴京，擔任交通部部長。現在省委這邊，由我暫時主持全面工作。”
辦公室里安靜了一瞬，只有窗外隱約傳來的城市低鳴。李明陽消化著這個突如其來的消息，腦海里瞬間閃過許多關聯的線索和面孔。他幾乎是下意識地，低聲問出了那個關鍵：“是因為……吳勝軍被查那件事？”
高育新的面色凝重了些許，點了點頭，指尖在沙發扶手上輕輕點了兩下。“一個副部級干部轟然落馬，牽扯的問題又如此嚴重、如此惡劣，震動不小。作為班長，李書記……總歸要承擔相應的領導責任。這次調動，雖說是平調，但時機微妙，外界難免有些解讀。”他的語氣里有一絲不易察覺的澀然，不知是為老領導，還是為黔省當前略顯微妙的局面。
李明陽沉默地點點頭，官場上的云波詭譎，他自然懂得。震撼稍平，另一個更現實、更關乎未來的問題浮上心頭。“省長，那……新的書記，上面有風聲了嗎？由誰來接？”
談到這個話題，高育新的眼神變得深邃起來，他靠回沙發背，搖了搖頭：“目前沒有半點確切風聲。我也猜不透。”他這句話說得平淡，但李明陽能聽出其中那份克制的關注與不確定。到了這個層級，一個主要位置的歸屬，牽動著無數人的目光和心思，高育新代理主持工作，對這個“轉正”的機會不可能沒有考量。他去京都跑過的關系、做過的努力，恐怕不足為外人道，此刻的“不知道”，或許是真的尚未明朗，也或許是一種謹慎的姿態。
“不過，”高育新話鋒一轉，重新將目光聚焦在李明陽身上，那股封疆大吏的沉穩與力度又回到了語氣中，“不管最終誰來坐這個位置，明陽，你的首要任務，都是扎扎實實把杜鵑市的工作抓好、抓出成效。那是你的責任田，也是你一切工作的根基。省委的格局變動，是上層的事，而發展、民生、穩定，是我們時時刻刻不能松懈的本職。”
李明陽收斂心神，坐直了身體，正色道：“您放心，省長。工作上的事，我從來不敢掉以輕心，也知道分寸和重點。杜鵑市的情況我正在全力梳理，一定盡快打開新局面。”
“對于你的能力，我自然是放心的。”高育新臉上重新露出笑容，這次的笑容里多了幾分明確的溫和與支持，“以后在工作上，遇到什么難處，或者有什么需要省里協調支持的，隨時可以聯系我。我這個代班長，總還是要為大家服務的嘛。”
這番話，看似平常的上級對下級的鼓勵，但在此時此景說出，其中的意味便深長起來。這是在明確傳遞支持信號，是在拉近關系，也是在為未來可能的局勢變化提前布子。一個主政一方的市委書記，其動向和立場，在省級層面的平衡中，有著不輕的分量。
李明陽心如明鏡，立刻接住了這份遞過來的橄欖枝。在新書記人選迷霧重重、自已最大的倚仗又突然離場的關口，能獲得現任代理書記、省長的明確支持，無疑是雪中送炭，也是政治上的明智選擇。他臉上的笑容更加舒展，帶著幾分恰到好處的感激與親近：“有省長您這句話，我心里可就踏實多了。您是了解我的，我這人臉皮厚，到時候可真少不了來麻煩您。”
“哈哈哈，麻煩好，就怕你們不來找我‘麻煩’！”高育新開懷笑了起來，手指虛點了他兩下。
接下來的談話，氣氛越發融洽。兩人從杜鵑市具體的產業規劃、交通項目，聊到全省的發展戰略，偶爾穿插一些過去在黔南共事時的舊聞趣事。高育新不時提出一些尖銳的問題，李明陽謹慎而務實地回答；李明陽談及一些設想時，高育新也會給出高屋建瓴的點評或提醒。一老一少，在這間象征著黔省最高權力之一的辦公室里，談興漸濃，思想碰撞間，隱約有一種新的默契在悄然形成。
窗外的光線漸漸西斜，給室內鍍上一層暖金色的光暈。辦公室里，談話聲與偶爾響起的笑聲交織，透過厚重的門扉，隱約傳出，融入這棟大樓午后特有的、寧靜而充滿力量的氛圍之中。對于李明陽而言，這次突如其來的召見，帶來的不僅僅是職位變動的震驚，更是一次重要的重新定位與聯盟的開啟。而對于高育新，這或許也是他在新的權責格局下，落下的一步意味深長的棋。