時間像被什么東西黏住了腳步。
李明陽坐在辦公室里，第三次看向墻上的掛鐘。三點。距離下班還有三個小時。他拿起桌上的文件，看了兩行，又放下。起身走到窗前，站了一會兒，又坐回去。如此反復，像一只被困在籠子里的獸。
他從抽屜里摸出煙盒，抽出一支，點燃。煙霧在午后的陽光里裊裊升起，模糊了他的視線。窗外，市委大院里很安靜，偶爾有一兩個人走過，腳步聲很快就消失在走廊盡頭。他的目光落在那棵老槐樹上，看著那些泛黃的葉子在風里輕輕晃動，心里卻在想著晚上的事。
三點，四點，五點。天色漸漸暗下來。林小江進來給他換了一杯茶，又悄無聲息地退出去。他端起茶杯，抿了一口，已經涼了。他看了一眼墻上的鐘，六點。他站起身，活動了一下僵硬的肩膀，走到窗前。暮色四合，遠處的城市開始亮起星星點點的燈火。他站在那里，看著那些燈光一盞一盞地亮起來，像一條緩緩流淌的河。
八點。他拿起桌上的手機，走出辦公室。走廊里很安靜，只有他的腳步聲在回蕩。電梯門打開，他走進去，按下一樓。數字一格一格地跳動，每一格都像是踩在他心上。
出了大樓，夜風迎面撲來，帶著秋天特有的涼意。一輛不起眼的黑色轎車停在臺階下，沒有開燈，像一個沉默的影子。王兵坐在駕駛座上，隔著車窗朝他點了點頭。李明陽快步走過去，拉開車門，鉆了進去。
車子無聲地滑出市委大院，匯入城市的車流。沒有鳴笛，沒有閃燈，像一滴水落入大海，轉瞬就消失在夜色之中。
半個多小時后，車子拐進一條沒有路燈的岔路，在一片空曠的荒地邊停下。幾輛同樣不起眼的車已經停在那里，車燈全滅，只有幾個人影在黑暗中安靜地站著。
官遠迎上來，替李明陽拉開車門。他的臉在月光下顯得格外嚴肅，眼睛里卻有一種壓抑不住的興奮。“書記，都按照您的安排準備好了。二十個人，全是局里的精干力量，每個人的底我都摸過三遍，絕對可靠。”
李明陽點點頭，朝那群人走過去。二十個便衣警察站在夜色里，清一色的深色夾克，腰間鼓鼓囊囊，目光堅定而沉著。沒有人說話，沒有人交頭接耳，甚至連呼吸都壓得很低。他們站在那里，像二十把即將出鞘的刀。
李明陽站在他們面前，目光從每個人的臉上掃過。那些臉在月光下顯得有些模糊，但每一雙眼睛都很亮。他開口了，聲音不高，卻每個字都清清楚楚：
“同志們，你們今天能站在這里，說明你們都是市公安局的中流砥柱，是我們絕對信任的戰友。”
他頓了頓，聲音變得低沉了幾分：“今天晚上的行動，很危險。對方甚至有槍支彈藥。我對你們只有一個要求——”
他一字一句：“保證自身的安全。”
“保證完成任務！”二十個人的聲音匯成一道，低沉而有力，在夜色中遠遠地傳開。
就在這時，一輛車從遠處駛來，車燈在黑暗中劃出兩道白色的光柱。車子停穩，趙宇明推門下車，快步走過來。他換了一身深色的運動服，和平日里那副沉穩的模樣判若兩人。
“來晚了，路上有點堵。”他走到李明陽身邊，壓低聲音說，然后朝官遠點了點頭，“官局長，辛苦了。”
官遠微微欠身：“趙書記。”
三個人站在夜色里，誰也沒有再說話。遠處，城市的燈火在夜空中暈開一片暖色的光，而他們站著的這片荒地，卻暗得像另一個世界。
時間一分一秒地過去。離行動開始還有十分鐘。
遠處傳來車輛引擎的聲音，很低沉，像一頭蟄伏的猛獸在低吼。一輛深灰色的商務車從黑暗中駛出來，沒有開大燈，只有示廓燈亮著，像兩只幽暗的眼睛。車子在人群不遠處停下，車門拉開，一個人影跳了下來。
安啟林。
他穿著一身黑色的戰術服，腳上是作戰靴，腰間別著配槍，整個人像一把剛剛開刃的刀。他快步走到李明陽面前，雙手伸出去，緊緊握住李明陽的手，臉上的笑容在月光下格外真切：“書記，沒來晚吧？”
李明陽拍了拍他的肩膀，心里涌起一陣暖意。這個從納溪就跟著他的老部下，這么多年過去了，還是那副風風火火的樣子。他拉著安啟林，轉身介紹：“這是我市的市委副書記，趙宇明，你認識的。”
安啟林看向趙宇明，臉上的笑容更加燦爛了。他伸出手，沒有叫“趙書記”，而是用了那個多年前的稱呼：“趙縣長，我們又見面了。”
趙宇明握住他的手，用力晃了晃：“麻煩你了，啟林同志。”
“應該的。”安啟林說，目光真誠而熱切。
李明陽又轉向官遠：“這是官遠同志，我市的市公安局局長，這次行動的總指揮。”然后看向安啟林，“這是安啟林同志，滇緬省公安廳常務副廳長。”
兩人對視。沒有握手。幾乎在同一瞬間，兩人同時抬起右手，向對方敬了一個標準的警禮。月光下，兩個身影筆直如松，目光交匯的那一刻，都從對方眼里看到了同樣的東西——那是信任，是托付，是生死與共的默契。
官遠的心跳快了半拍。他看著眼前這個比自已年輕、級別卻比自已高的人，看著他那身洗得發白的戰術服，心里忽然涌起一陣說不清的情緒。他知道，安啟林也是從納溪跟著李明陽一路走來的。當年的一個普通公安干警，如今已經是省廳的常務副廳長，短短幾年便完成了常人一輩子也不可能完成的階級跨越。這條路，不是誰都能走出來的。而他能走到今天，是因為他跟對了人，是因為他每一步都踩在了實處，是因為他從來不曾動搖。
官遠收回目光，心里暗暗下定決心——這條路，他也要走下去。
夜風從荒地上吹過，帶著泥土和枯草的氣息。遠處，天上人間的霓虹燈在夜空中閃爍著曖昧的光。離行動開始，還有最后幾分鐘。所有人的目光都落在李明陽身上，等他開口。他站在那里，月光照在他臉上，輪廓分明，目光如鐵。