深夜的臨海市華燈璀璨，解放東路的人行道上擺開了一排熱鬧的夜市攤。燒烤架上騰起的煙火氣裹挾著孜然和辣椒面的香味，在初秋的晚風中飄散。沿街的吆喝聲此起彼伏：“烤生蠔，新鮮的生蠔！”“羊肉串，正宗的西北風味！”大排檔里劃拳行令的聲音混雜著啤酒杯碰撞的脆響，織就了一幅活色生香的市井畫卷。
在這片喧鬧中，一個不起眼的燒烤攤角落，五個人正圍坐在一張矮小的方桌旁。桌上擺滿了烤串和幾瓶已經見底的青島啤酒，油漬和調料渣在一次性桌布上暈開斑駁的痕跡。
“要我說，還是這路邊攤的燒烤夠味。”安啟林滿足地咬下一塊烤得焦香的羊腰子，油脂從他的嘴角溢出來，“大酒店里那些花里胡哨的菜式，還真不如這實在。”
高明立即接過話頭，順手把一串烤韭菜放進盤子里：“得了吧，大酒店吃的是排場，哪有這煙火氣來得痛快。現在看見那些雕龍畫鳳的菜，我就提不起胃口。”
“我看啊，是你們整天被人請去高檔場所，山珍海味吃膩了。”李明陽笑著拿起一串烤饅頭片，金黃的表面撒著一層細密的辣椒粉，“不像我，想改善伙食還得自已找這種地方。”
高明舉起啤酒瓶給李明陽滿上，泡沫在杯口涌動：“這你可冤枉人了。不是沒人請你，是你李大書記現在段位太高。沒點底氣的人，誰敢隨便約你吃飯？現在整個臨海誰不知道，你可是出了名的有原則。”
李明陽挑了挑眉，就著杯沿喝了一口啤酒：“哦？我現在這么出名了嗎？”
“那可不！”安啟林搶著答道，手里的烤串在空中比劃著，“你現在走出去可能沒人認得你這張臉，但要是報上‘市委副書記李明陽’八個字，那可是無人不知無人不曉。”
攤主老陳正好端著新烤好的雞翅過來，聽見這話不由得多看了李明陽一眼，卻只看見一個穿著普通POLO衫、笑容溫和的年輕人。他怎么也想不到，這個坐在他攤位上和朋友們談笑風生的年輕人，就是如今臨海市最具實權的市委副書記。
這時安啟林豪爽地舉起滿溢的啤酒杯，金黃的酒液在夜市燈光下蕩漾：“來來來，不說那些了，正事要緊！咱們一起敬小軍，祝賀他高升文華區副區長！”
“沒錯！”高明立刻笑著舉起杯，揶揄地看向方小軍，“以后見面可得喊方區長了，咱們小軍現在可是正經的地方大員了！”
方小軍被說得有些不好意思，連忙雙手捧起酒杯，姿態依舊帶著秘書特有的謹慎：“高書記、安局長，您二位就別拿我開玩笑了。在各位領導面前，我永遠都是小軍，哪敢稱什么領導。”
這時，一直安靜倒酒的王兵笑著給李明陽的杯子斟滿，然后舉起自已的酒杯，語氣輕松自然：“小軍，你看我，就是個開車的，不也在這兒跟大家喝酒吃肉嘛！聽哥一句，今晚這兒沒領導，都是自已兄弟，放開點！”
李明陽微笑著舉起杯，目光溫和地掃過在場每一個人：“王兵說得對。今晚只有兄弟，沒有上下級。來，這一杯，我們一起祝小軍在新崗位上一切順利！”
“干杯！”
“恭喜小軍！”
五個杯子在空中碰出清脆的聲響，冰涼的啤酒被一飲而盡。安啟林暢快地哈出一口氣，抹了抹嘴：“痛快！大口喝酒，大口吃肉，這才是人生！”
高明拿起一根羊肉串，神情認真了幾分：“小軍，去了文華區就放開手腳干。別怕得罪人，有什么困難隨時找我，絕不含糊！”他說著，下意識地瞥了李明陽一眼，見對方沒有反對的意思，底氣更足了。
安啟林緊接著拍胸脯：“高明說得對！遇到麻煩事千萬別自已硬扛，隨時吱聲。咱們這些老家伙雖然不頂大用，給你撐撐腰還是沒問題的！”
“那就先謝謝兩位哥哥了！”方小軍受到這番鼓勵，加上酒精的作用，終于放下了拘謹，臉上露出了釋然的笑容。
李明陽自始至終保持著微笑，沒有多言。他樂見方小軍逐漸放松，融入這個非正式的圈子。對于高明和安啟林主動提出要關照方小軍，他既不明確支持，也不反對。他確實希望方小軍能獨立成長，在基層歷練中真正獨當一面；但同時，他也明白，有這兩位實權派在背后適當護持，方小軍能走得更穩、更遠。
李明陽拿起酒瓶，慢悠悠地給高明空了一半的杯子重新斟滿，金黃的啤酒泡沫在杯口輕輕涌動。他帶著幾分調侃的笑意，目光卻透著關切：
“高明啊，趁著今晚這個機會，你給我交個底。”他放下酒瓶，手指在杯沿輕輕摩挲，“當初吳書記把你從他身邊安排到納溪縣當秘書長，后來又跟著我來到臨海，一路走到今天這個政法委書記的位置......說心里話，你有沒有后悔過？”
他頓了頓，語氣變得意味深長：“要知道，當初你要是留在吳書記身邊，以你的能力和資歷，現在至少也是個正廳級干部了。跟著我在下面折騰，終究是慢了幾步。”
高明聞言，毫不猶豫地一口飲盡杯中酒，把空杯往桌上一放，發出清脆的響聲：
“書記，這話我可就不愛聽了。”他的臉上因酒精泛著紅光，眼中卻閃著真誠的光芒，“我高明從來不說違心話——不后悔，一點都不后悔！”
他拿起一串烤得滋滋冒油的五花肉，用力咬了一口，邊嚼邊說：“我相信吳書記的眼光，更相信自已的選擇。跟在您身邊，我高明活得踏實，干得痛快！官職大小不重要，重要的是咱們做的事對得起老百姓，對得起自已的良心。現在這樣，挺好！”
安啟林在一旁聽得直拍大腿，粗獷的笑聲引得鄰桌客人紛紛側目：“老板你是不知道，現在高明在政法系統那可是威風八面！那幫人見到他，就跟老鼠見了貓似的，大氣都不敢喘！”
正在啃雞翅的王兵也連連點頭，含糊不清地附和：“安局這話在理！上次我跟高明去檢察院，那場面，嘖嘖......”
“沒辦法，都怪我這人格魅力太強。”高明得意地揚起下巴，故作姿態地整理了一下衣領，惹得眾人一陣哄笑。
“得了吧你！”李明陽忍俊不禁，舉起酒杯打斷了他的自戀，“再夸下去，某人都要飄到天上去了。來，喝酒喝酒！”
“對對對，喝酒！”高明大笑著舉杯響應。
五個杯子再次碰撞在一起，冰涼的啤酒順著喉嚨滑下，帶走夏夜的燥熱。夜市燈火依舊通明，攤主老陳又端來一盤剛烤好的生蠔，蒜蓉的香氣在空氣中彌漫。桌上的空瓶子越堆越高，五個人的談笑聲也愈發爽朗，與周圍喧鬧的市井煙火融為一體，在這座城市的夜晚里，顯得格外真實而溫暖。