江老爹在村道上轉悠到日落西山，一共收獲了三把小趴菜，一根蘿卜，四個窩窩頭，半碗糙米，一碗白面，五個雞蛋……
另外還有一個背簍。
他背著滿滿一背簍的戰利品，正要回轉。
忽然，余光瞥見身后走來一位婦人。
再看看那婦人身后的方向，江老爹的臉瞬間陰沉下來。
他攔住婦人：“他大嬸，這是從河邊回來呢？”
婦人是村里有名的熱心腸，人喚花大嬸，剛從蘇麥禾那邊幫忙回來。
眼下聽江老爹這么問，花大嬸眼皮一翻，哼笑道：“是啊，去幫麥禾娘幾個收拾收拾屋子……村里有些人啊，只長人皮不長人心，想凍死娘幾個呢，我給送了床棉被過去。”
江老爹仿佛沒聽出她話里的陰陽怪氣，一邊聽，一邊連連點頭，還附和著說：“鄉里鄉親的，是應該相互幫襯著些……對了，聽我家老三說，你那大兒子，現下在城里酒樓做工？”
鄉下人掙錢的門路少，能在酒樓里找份活計干不容易。
花大嬸兒子的這份工，還是她求爺爺告奶奶，給酒樓掌柜送了兩只雞，外加一筐雞蛋才求來的。
聞言，花大嬸瞬間警惕起來。
她戒備地瞪著江老爹問：“你問這個干啥？”
“我能干啥呀。”江老爹嘬了口煙嘴，笑道，“我就想跟你說，那酒樓的東家啊，是我家老三同窗好友的父親，回頭呢，我跟老三打聲招呼，讓東家好好關照下你兒子。”
他著重說了“關照”二字。
花大嬸渾身都哆嗦起來。
她咬著嘴唇，兩只眼睛死死地盯著江老爹。
江老爹將身上的背簍取下，放在地上，他佝僂著背脊蹲在背簍邊，也不說話，就吧唧著嘴吞云吐霧。
眼睛卻迷楞起來望著河邊方向。
煙霧讓他的五官變得模糊，卻模糊不掉他眼中的冷意。
像蟄伏在草叢中伺機跳出來給人一口的毒蛇。
花大嫂害怕了。
她塌下肩膀，妥協道：“我突然想起來，我家棉被也不夠用……我去把棉被要回來。”
說完，轉身又往河邊去。
江老爹滿意地吐出個煙圈，裂開嘴露出一口煙熏大黃牙笑，喉腔里還發出“嗬嗬”的聲響。
他望向倚著河岸而建的江家老宅，三角眼中迸射出不屑。
——頭發長見識短的無知婦人，也敢跟他斗法，等著瞧吧，有那賤婦哭著求他的時候。
江家老宅多年不住人，房頂上蛛網密布，地上的陳年老灰都能淹沒腳掌，院子里還彌漫著一股牲口糞便的惡臭味。
好在現在是冬天，不然除了要打掃羊屎牛糞，還得清理滿院子的荒草呢。
蘇麥禾心想。
她頭上的傷口已經包扎起來了。
但畢竟流了不少血，原主這俱身體又虧虛得厲害。
只是收拾了下屋子，她就覺得心慌氣喘，看東西都帶重影，拔根草都費勁。
“要我看，院子里還不如長點草呢，拔了還能鋪床用。”
蘇老太拍拍硬邦邦的板子床，咬牙咒罵。
“江家那老婆子忒心狠了，大冬天的，連床棉被都不給你們，這是要活活凍死你們啊……幸虧你們村里的花大嬸是個好心人，送了床棉被給你們。”
蘇麥禾深以為然，點頭說道：“花大嬸確實是好心腸，要是沒有她幫忙，這多年不住人的荒宅，咱們也不能這么快收拾出來。”
“那是，你得記著人家這份情，后面要想著還。”
“嗯，我記著呢，滴水之恩涌泉相報，娘教得道理。”
蘇麥禾有點難受，手指頭揉搓太陽穴。
母女倆沉默了一會兒，蘇老太又道：“你們娘四個，只有一床棉被，蓋了沒得鋪，鋪了沒得蓋，咋睡啊？”
“躺著睡唄。”蘇麥禾逗趣道。
揉太陽穴沒用，腦袋依舊脹痛得像要裂開一般。
她仰躺在木板床上，閉上眼睛緩了會兒，感覺沒那么頭暈目眩了，方才有力氣坐起身寬慰蘇老太。
“棉被不夠，就用衣服來湊，還有院里那堆枯樹枝，也能燒火取暖……放心吧娘，這邊的條件雖然艱苦了些，但總好過江家那個大火坑不是？”
蘇老太還不知道運河邊要修建碼頭，她只知道閨女跳出江家那個大火坑，前路就還有看見光亮的希望。
活人不會被尿憋死。
但活人卻能被人磋磨死。
江家上下全都是能磋磨人的主兒。
蘇老太打成結的眉頭舒展開幾分，她探頭朝外面望了幾眼，又嘀咕上了。
“村里的人，就一個花大嬸來幫忙，其他人，咋也沒說過來瞧瞧你們娘幾個？”
方才鬧分家，大家多熱心腸啊。
結果現在，家分了，親斷了，上門探望的就一個花大嬸。
蘇老太心中納悶，甚至覺得西角村的人有些涼薄。
蘇麥禾當然知道原因。
這年頭，秀才還是有點兒身份的。
沒見那歌謠中都唱了嗎，裹小腳，嫁秀才，白面饅頭就肉菜。
江家有個秀才兒子，這個兒子將來還有可能會考上舉人，去做更大的官。
而她就是個死了男人的寡婦，沒權沒勢也沒前途，給村民帶不來一丁點好處。
有這個大前提在，只要江家那邊放出風聲，或利誘，或威脅，村里人就沒人敢跑來給她們娘幾個送溫暖。
她一個寡婦，帶著三個孩子，在沒有人接濟的情況下，撐不了幾日的。
等她撐不住了，自然就會帶著孩子們回江家，跪求江家人原諒她。
至少江老爹心里肯定是這么打算盤的。
不然那老家伙不能放他們娘幾個走，還把二房唯一的男孫也塞給她。
不過這些隱情，蘇麥禾沒打算跟蘇老太說，免得徒增老人家的擔憂。
她正打算將官府要在運河邊修建碼頭的事告訴蘇老太，就在這時，剛修好的院門“吱嘎”一聲響。
往外面一瞧，見是花大嬸，蘇麥禾的嘴角上揚起來，連忙迎出去招呼。
“花大嬸。”
“哎。”
花大嬸應了聲，不敢去看蘇麥禾那雙盛滿笑意的眼。
性子潑辣又爽利的婦人，此時頭臉脖頸全都漲得通紅。
她盯著自己的鞋尖，聲音小小地囁嚅道：“那個……麥禾啊，是這樣的，我突然想起來，我家的棉被，也不夠用。”