那姑娘呼喊過(guò)后，便熱情洋溢地引領(lǐng)王朗和弗蘭克至一張桌子旁。她動(dòng)作迅捷地取出茶壺和熱水，稍作思索，又轉(zhuǎn)身跑向柜臺(tái)，從中取出一小盒包裝考究的茶葉。
“老鄉(xiāng)，這是我爸爸珍藏的‘泰山女兒茶’，請(qǐng)你品鑒一下。”話音剛落，姑娘便不顧王朗的推辭，熟練地開(kāi)始沖泡香茗。
此時(shí)，門(mén)簾一掀，一位身高近一米九的魁梧大漢從門(mén)內(nèi)闊步而出。
這位大漢威武非凡，雖身著圍裙，但那滿(mǎn)臉的絡(luò)腮胡子，宛如猛張飛再生；缽盂般碩大的拳頭和隆起的肌肉，都無(wú)聲地彰顯著他的勇猛。
大漢的突然出現(xiàn)讓弗蘭克微微一驚，他低聲嘀咕道：“天哪，這是角斗士還是拳擊手？怎么看都不像是廚師啊！”
王朗也被大漢的雄偉身材所震撼，這種體格在國(guó)外或許常見(jiàn)，但在國(guó)內(nèi)，如此雄壯威武的漢子確實(shí)罕見(jiàn)。
大漢看到王朗，臉上立刻綻放出笑容。令人意外的是，他雖外貌威猛，但笑起來(lái)卻頗為親切，甚至與巨石強(qiáng)森有幾分神似。
“你好，我是這家魯菜館的老板兼廚師李正平，叫我老李就行了。剛才聽(tīng)我女兒說(shuō)，你是來(lái)自魯省的老鄉(xiāng)？”大漢一邊自我介紹，一邊伸出右手與王朗相握。
王朗站起身來(lái)，搖了搖頭，伸出手緊緊握住了大漢那粗糙而充滿(mǎn)力量的手掌。
“李老板，我叫王朗，咱們算是半個(gè)老鄉(xiāng)。我雖然在吉省出生長(zhǎng)大，但我的家族祖先當(dāng)年是從魯省闖關(guān)東遷徙到東北的。這位是我的大學(xué)室友，弗蘭克。很高興能夠認(rèn)識(shí)您。”
李正平爽朗地笑著，擺了擺手，又與弗蘭克熱情地握了握手，然后說(shuō)道：“一聽(tīng)你的口音，我就知道你是東北人。”
李正平的女兒眼中流露出羨慕之情，輕聲說(shuō)道：“原來(lái)你是留學(xué)生啊！真好……”
李正平寵溺地看了女兒一眼，轉(zhuǎn)向王朗和弗蘭克介紹道：“這是我女兒，李月。幾年前，她跟我一起來(lái)到了美利堅(jiān)，一直都很羨慕你們這樣的高才生。”
王朗聽(tīng)后微微一笑，沒(méi)有過(guò)多追問(wèn)這對(duì)父女來(lái)到美利堅(jiān)的艱辛歷程。
這時(shí)，李月在旁邊小聲嘟囔道：“我這兩年不是一直在馬里蘭藝術(shù)學(xué)院旁聽(tīng)嗎？到時(shí)候我一定能考上一所大學(xué)。”
王朗笑著向李月豎起了大拇指，鼓勵(lì)道：“考不上大學(xué)也沒(méi)關(guān)系，國(guó)內(nèi)有很多學(xué)生都沒(méi)能考上大學(xué)。重要的是你現(xiàn)在能夠主動(dòng)去大學(xué)旁聽(tīng)，堅(jiān)持繼續(xù)學(xué)習(xí)。即使沒(méi)有那張畢業(yè)證，只要你能真正學(xué)到知識(shí)，把書(shū)本上的東西真正變成自己的，那才是最重要的。”
李月滿(mǎn)心歡喜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃爍著對(duì)未來(lái)的期待。
李正平則摸了摸腦袋，笑容滿(mǎn)面地說(shuō)道：“你們大學(xué)生真是會(huì)說(shuō)話。確實(shí)如此，小月這兩年堅(jiān)持每天抽時(shí)間去大學(xué)旁聽(tīng)，別的不提，她的英語(yǔ)水平可是突飛猛進(jìn)。要不是有小月在，就憑我那蹩腳的英語(yǔ)，跟顧客交流可真是難上加難。現(xiàn)在招呼顧客，全都靠小月呢！”
李正平的話語(yǔ)中透露出對(duì)女兒的無(wú)比驕傲。
王朗沒(méi)想到在遙遠(yuǎn)的美利堅(jiān)竟能巧遇兩位老鄉(xiāng)。他正打算與這父女倆深入聊聊，然而弗蘭克的肚子卻不合時(shí)宜地咕嚕作響起來(lái)。
“哎呀，看我這記性，一見(jiàn)到老鄉(xiāng)就光顧著高興了，竟然忘了給兩位準(zhǔn)備點(diǎn)心了。小王，你們稍等片刻，看我給你們露一手，整幾個(gè)地道的魯菜，絕對(duì)讓你們心滿(mǎn)意足。”
話落，李正平轉(zhuǎn)身向廚房走去，同時(shí)還不忘回頭對(duì)女兒吩咐道：“小月，去里屋把我泡的酒取出來(lái)，待會(huì)兒我要和這兩位小兄弟痛飲幾杯。”
沒(méi)過(guò)多久，一縷若有似無(wú)的香氣從廚房飄逸而出，穿透了那扇巨大的玻璃窗。王朗和弗蘭克透過(guò)玻璃，能清晰地看到廚房?jī)?nèi)李正平熟練操持的每一個(gè)動(dòng)作。
美利堅(jiān)的餐館廚房與國(guó)內(nèi)的大不相同，它們的設(shè)計(jì)更注重開(kāi)放性，通常用大塊玻璃與餐廳隔開(kāi)，讓顧客能一睹廚師的烹飪風(fēng)采。
這與國(guó)內(nèi)廚房的封閉性設(shè)計(jì)截然不同。
此刻，李正平正在烹制一道未知的佳肴。爐火旺盛，鍋中的油花被火焰點(diǎn)燃，整個(gè)炒勺仿佛都沐浴在火光之中，火苗躥起半米多高。
李正平在這烈焰中揮灑自如，翻炒之間，油鹽醬醋等調(diào)料以令人眼花繚亂的速度飛入鍋中。隨著他熟練的手法，一道熱氣騰騰、色香味俱佳的佳肴迅速出鍋，令人垂涎欲滴。
這種場(chǎng)景對(duì)于王朗來(lái)說(shuō)并不陌生，然而，對(duì)于那位一直與炸醬面“搏斗”的老外和弗蘭克來(lái)說(shuō)，卻是完全看呆了。他們估計(jì)從小到大都沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此獨(dú)特的炒菜方式。
這也難怪，相較于華夏菜系的深邃與廣博，美利堅(jiān)菜系確實(shí)顯得單調(diào)乏味，烹飪手法也相對(duì)簡(jiǎn)單。因此，這位美利堅(jiān)人看到帶著火焰翻炒的技藝，自然是驚愕不已。
從李正平流暢而精湛的烹飪手法來(lái)看，他無(wú)疑是一位廚藝深厚的老廚師。不出二十分鐘，他就麻利地完成了標(biāo)準(zhǔn)的干部下鄉(xiāng)四菜一湯。
這四道菜都是硬菜，且均為魯菜的經(jīng)典之作。其中一道是蔥燒海參，正是先前帶著火焰翻炒的佳肴；另一道是木須肉，還有一道造型別致的糖醋鯉魚(yú)。讓人驚喜的是，還有一道九轉(zhuǎn)大腸，這道菜讓王朗都感到意外。
至于那道湯，則是一碗滋味鮮美的丸子湯。
其他菜肴固然美味，但那道九轉(zhuǎn)大腸真的讓王朗大為吃驚。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，在美利堅(jiān)竟能品嘗到如此地道的九轉(zhuǎn)大腸。
王朗和弗蘭克早已餓得前胸貼后背，看到這一桌豐盛的菜肴，哪里還能保持矜持？直到李正平笑瞇瞇地提著一罐泡有枸杞、人參等中藥材的酒坐下后，兩人才迫不及待地舉起了筷子。
李正平笑盈盈地看著兩人盡情享受美食，同時(shí)取來(lái)三個(gè)杯子，輕輕提起酒罐，將香醇的酒液倒入杯中，直至滿(mǎn)溢。他溫和地說(shuō)道。
“你們倆不用著急，慢慢吃，沒(méi)人會(huì)和你們搶。待會(huì)兒一定要嘗嘗我泡制的酒，這可是我特地托人從舊金山唐人街帶回來(lái)的高度白酒，又加入了我精心選購(gòu)的藥材進(jìn)行泡制。在美利堅(jiān)，這樣的藥酒可是十分難得的。”