出發(fā)的時(shí)刻，終將到來(lái)。
巨大的黑曜石之門，如同一尊沉默的遠(yuǎn)古魔神，靜靜地矗立在天地之間。
漆黑的門體，在夕陽(yáng)的余暉下，折射出幽冷而堅(jiān)毅的光澤。
圣樹的祝福，在門體表面形成一層溫潤(rùn)的翠綠色光暈。
門下，夏洛特、西爾芙，以及所有留守的精靈和幼龍，都來(lái)為即將出征的三人送行。
氣氛莊嚴(yán)而肅穆。
一百多頭幼龍不再嬉戲打鬧，只是安靜地趴在地上，不時(shí)發(fā)出一兩聲不安的低鳴，金色的豎瞳里滿是依賴與不舍。
林凡、艾拉、米婭三人已經(jīng)穿戴整齊。
他們都換上了一身便于行動(dòng)的深色勁裝。
大部分物資都在林凡的空間戒指里。
身上背著裝有補(bǔ)給和應(yīng)急物資的簡(jiǎn)單行囊，看起來(lái)并不沉重，卻關(guān)乎著他們?cè)谖粗U(xiǎn)地中的生死。
夏洛特站在最前方。
她有太多的話想說(shuō)，想叮囑他們注意安全，想問(wèn)他們什么時(shí)候回來(lái)，想表達(dá)自已內(nèi)心那如同潮水般洶涌的擔(dān)憂與不安。
但話到嘴邊，卻又一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
她知道，任何語(yǔ)言在此時(shí)都顯得蒼白無(wú)力，任何叮囑都可能成為他們前行路上的負(fù)擔(dān)。
她努力地挺直脊梁，雙手交疊在身前，想讓自已看起來(lái)更像一個(gè)沉穩(wěn)可靠的領(lǐng)主，而不是一個(gè)為朋友擔(dān)驚受怕的小女孩。
可那微微顫抖的手，還是暴露了她內(nèi)心的緊張。
她不僅在為他們的安危而擔(dān)憂，更在為自已而緊張。
這是她第一次，真正意義上地獨(dú)自承擔(dān)起整個(gè)領(lǐng)地的重?fù)?dān)。
她害怕自已做不好，害怕辜負(fù)林凡那沉甸甸的信任，害怕當(dāng)他們?cè)⊙獨(dú)w來(lái)時(shí)，看到的卻是一個(gè)被她搞得一團(tuán)糟的家。
林凡似乎看穿了她的心思。
他走到她面前。
“還記得我之前說(shuō)的話嗎？”他的聲音平靜而溫和，帶著一種能安撫人心的力量。
夏洛特點(diǎn)了點(diǎn)頭，“記得……橋到船頭自然直。”
林凡笑了笑，那笑容在凝重的氣氛中，像一縷穿透烏云的陽(yáng)光。
他抬起手，鄭重的拍了拍她的肩膀。
那動(dòng)作不輕不重，卻帶著一股堅(jiān)實(shí)的、足以傳遞信任的力量。
“我們把后背交給你了，領(lǐng)主殿下。”
一句“領(lǐng)主殿下”，讓夏洛特的眼眶瞬間紅了。
這不再是初見時(shí)的尊稱，也不是平日里的玩笑，而是一種真正的、發(fā)自內(nèi)心的認(rèn)可。
在這一刻，她不再是格林頓王國(guó)那個(gè)被流放的五公主，而是“赤色黎明”這個(gè)新生勢(shì)力的領(lǐng)主，是林凡愿意將整個(gè)后方托付的同伴。
她用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，強(qiáng)行將即將奪眶而出的淚水逼了回去，聲音因?yàn)榧?dòng)而微微有些沙啞，卻異常堅(jiān)定：“我絕不會(huì)讓你們失望！”
林凡沒有再多說(shuō)什么。
他知道，夏洛特已經(jīng)找到了自已的戰(zhàn)場(chǎng)，并且已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。
他回頭看了一眼艾拉和米婭。
艾拉抱著劍，神情冷峻，眼神銳利。
米婭的貓耳輕輕抖了抖，顯得俏皮而又可靠。
兩人同時(shí)向林凡點(diǎn)頭，表示已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。
林凡不再多言，他轉(zhuǎn)過(guò)身，面向那扇巨大的黑曜石之門，緩緩抬起了手。
那扇自鑄成以來(lái)便從未開啟過(guò)的巨門，內(nèi)部傳來(lái)一陣低沉的、如同山巒移動(dòng)般的轟鳴聲。
附著在門體上的圣樹能量與艾琳銘刻的魔法符文同時(shí)亮起，翠綠與銀白的光芒交織流轉(zhuǎn)，仿佛在為這尊沉睡的巨獸注入蘇醒的力量。
“轟隆隆——”
在所有人震撼的目光中，重達(dá)萬(wàn)噸的漆黑巨門，在一片令人牙酸的沉重摩擦聲中，緩緩地、一寸一寸地向外開啟。
門縫中透出的，不再是黑石領(lǐng)熟悉的景色，而是一片被夕陽(yáng)染成暗紅色的、充滿了死寂與不祥的荒蕪。
三人沒有回頭，邁開腳步，毅然決然地走向那片未知的世界。
當(dāng)他們的身影徹底消失在門后，巨門再次發(fā)出一聲轟鳴，緩緩閉合，最終嚴(yán)絲合縫，將兩個(gè)世界徹底隔斷。
……
離開黑石領(lǐng)的安全區(qū)，
林凡一行人向著黑色荒原進(jìn)發(fā)。
腳下的土地不再是堅(jiān)實(shí)的巖石和泥土，而是一種灰白色的、仿佛燃盡了所有生命力的灰色沙礫。空氣中的水汽也消失殆盡，取而代之的是一種干燥到刺鼻的塵土味。
三人走了一整天。
越是遠(yuǎn)離一線天峽谷，四周的景象就越是荒涼。
連生命力最頑強(qiáng)的苔蘚和地衣都消失了，視線所及之處，只有光禿禿的灰白大地和嶙峋的怪石。天空也像是被蒙上了一層灰，太陽(yáng)的光芒都顯得無(wú)力。
當(dāng)太陽(yáng)偏西，他們終于抵達(dá)了地圖上標(biāo)注的“黑死荒原”的真正邊緣。
眼前的景象，讓即便是心志堅(jiān)毅如艾拉，也不由得倒吸了一口涼氣。
那是一片一望無(wú)際的骸骨之原。
地上鋪滿了厚厚的一層骨骸，白的、灰的、黑的，層層疊疊，密密麻麻，仿佛一片由死亡構(gòu)成的白色海洋。
在夕陽(yáng)的照射下，那些光滑的頭骨反射著慘淡的光，無(wú)數(shù)黑洞洞的眼眶，像是無(wú)數(shù)雙凝固了驚恐的眼睛，無(wú)聲地注視著天空。
有體型龐大、骨骼粗壯的魔物骸骨，它們巨大的肋骨像倒塌的穹頂，散落一地。
但更多的，是人類和亞人的骸骨。
他們以各種扭曲的姿勢(shì)倒在地上，有的似乎還在奔跑，有的則蜷縮在一起，仿佛在抵御著某種無(wú)形的恐怖。
他們的骨骼大多保持著完整，沒有明顯的刀劍傷痕，仿佛是在一瞬間被抽走了所有的生命。
“這里……到底發(fā)生過(guò)什么？”
米婭的聲音有些發(fā)顫，她下意識(shí)地抓緊了手中的法杖。
作為一名親近自然的法師，她能清晰地感覺到，這片土地上縈繞著一股濃郁到化不開的死亡氣息，那是一種讓所有生命都為之戰(zhàn)栗的終極寂靜。
林凡沒有回答，因?yàn)榇藭r(shí)，他看著這些骸骨群，
感受到的不是恐懼，
而是一股淡淡的親切感，
麻蛋！
完蛋了！
自已該不會(huì)真的是個(gè)異類，或者心理變態(tài)吧？
林凡把這些亂七八糟的想法拋到腦后，注意力集中在，礦脈探測(cè)儀上，暫時(shí)沒有反應(yīng)。
“我們繼續(xù)深入。”
……
艾拉拔出長(zhǎng)劍，走在最前面，用劍尖小心翼翼地?fù)荛_腳下的骸骨，為后面兩人開路。
劍刃與骨骼碰撞，發(fā)出“咔嚓咔嚓”的清脆聲響，在這片死寂的荒原上，顯得格外刺耳。
她走得很穩(wěn)，每一步都充滿了警惕。
但走了大約兩個(gè)小時(shí)后，她的腳步突然一個(gè)踉蹌，身體晃了一下。
“艾拉？”林凡立刻察覺到了她的異常。
艾拉穩(wěn)住身形，眉頭緊緊地皺了起來(lái)。
她甩了甩頭，試圖驅(qū)散腦海中那一絲突如其來(lái)的眩暈感，但那種感覺非但沒有消失，反而愈發(fā)強(qiáng)烈。
“不對(duì)勁。”她沉聲說(shuō)道，聲音里帶著一絲凝重，
“我的體內(nèi)的斗氣和魔力……都出什么了混亂。”
她嘗試著調(diào)動(dòng)體內(nèi)的斗氣，卻發(fā)現(xiàn)那些原本如臂使指的能量，此刻像是脫韁的野馬，在經(jīng)脈中橫沖直撞，完全不受控制。
調(diào)動(dòng)魔力時(shí)，同樣如此，
一股惡心反胃的感覺從胃里涌上來(lái)，讓她眼前陣陣發(fā)黑。
“我中毒了！”她立刻做出了判斷，眼神變得無(wú)比銳利，
“這空氣里有毒！”
與此同時(shí)，跟在后面的米婭也發(fā)出了一聲悶哼，她臉色煞白，扶著一塊凸起的巖石，身體搖搖欲墜。
“我的魔力……我感覺不到自然元素了……它們?cè)谂懦馕摇业哪Яφ谝萆ⅰ?/p>
艾拉看著前方那片深不見底的骸骨之海，做出了一個(gè)艱難的決定。
“我們不能再前進(jìn)了。”她斬釘截鐵，
“這種毒無(wú)形無(wú)色，直接作用于我們體內(nèi)的能量。再深入下去，我們還沒遇到任何敵人，就會(huì)因?yàn)榱α渴Э囟涝谶@里。現(xiàn)在我終于明白，為什么這里會(huì)被稱為‘黑死荒原’了。”