X王朗展示了一張超大比例尺的地圖，詳盡地描繪了俄國(guó)克拉斯諾亞爾斯克邊疆區(qū)的地理細(xì)節(jié)，許多在常規(guī)地圖上難以察覺(jué)的地點(diǎn)都清晰標(biāo)注著。
在地圖的左上角，緊鄰葉尼塞河的入海口——葉尼塞灣的右上角，一個(gè)小城市“迪克森”的名字赫然在目。
迪克森，雖小卻歷史悠久，自1915年俄國(guó)在此設(shè)立氣象站后，陸續(xù)有俄國(guó)人遷居于此。
時(shí)至今日，它已發(fā)展為一個(gè)擁有超過(guò)二千人左右的港口小城。
弗蘭克滿臉疑惑地問(wèn)道：“這座城市與我們尋找的寶藏運(yùn)輸船有何聯(lián)系呢？”
“你試著換位思考，”王朗解釋道，“如果你是伊萬(wàn)·諾維科夫，肩負(fù)著高爾察克將軍賦予的重任，護(hù)送著兩車價(jià)值不菲的珍寶，在紅軍席卷俄國(guó)的動(dòng)蕩時(shí)期，你會(huì)怎么做？肯定是小心謹(jǐn)慎，盡量避開(kāi)人群對(duì)吧？”
弗蘭克摸著下巴，點(diǎn)頭贊同：“確實(shí)，如果我是伊萬(wàn)·諾維科夫，我也會(huì)這么做。”
“這不就對(duì)了嘛！伊萬(wàn)·諾維科夫當(dāng)年責(zé)任重大，他的任務(wù)甚至是高爾察克將軍東山再起的希望，他必定會(huì)非常小心。”
“所以，可以斷定，在他北上的途中，除了寒冬無(wú)法避免與北部居民接觸外，其他時(shí)間他都會(huì)盡量避免與人交往。甚至在他們安全度過(guò)冬天繼續(xù)前行時(shí)，為了確保行程的機(jī)密性，他可能會(huì)殺死所有與他們接觸過(guò)的居民。”
“但有一點(diǎn)很關(guān)鍵，如果伊萬(wàn)·諾維科夫他們選擇沿葉尼塞河北上，那他們必須繞開(kāi)迪克森，因?yàn)檫@個(gè)城市扼守著葉尼塞河的出口。”
王朗停頓片刻，繼續(xù)說(shuō)道：“而且，如果伊萬(wàn)·諾維科夫選擇沿葉尼塞河北上，他很可能會(huì)使用在通古斯地區(qū)居民點(diǎn)劫掠的內(nèi)河航船。這類船只無(wú)法遠(yuǎn)離海岸線，所以為了避開(kāi)迪克森，他們不太可能將寶藏藏在遠(yuǎn)離海岸的島嶼上。”
“我明白了。”弗蘭克說(shuō)著，用尺子在地圖上做了標(biāo)記，并稍作計(jì)算后說(shuō)道：“那么，伊萬(wàn)·諾維科夫也不太可能把寶藏藏在諾登舍爾德群島，因?yàn)檫@里距離葉尼塞灣出口已經(jīng)超過(guò)五百公里，內(nèi)河航船在海洋中不可能有這么長(zhǎng)的航程。”
“所以，最有可能的藏寶地點(diǎn)并非拉斯托爾古耶夫島，而是葉尼塞灣東邊的普拉夫尼科維耶群島，距離葉尼塞灣僅二百多公里。如果伊萬(wàn)·諾維科夫謹(jǐn)慎行事，沿海岸線航行是可以到達(dá)的。不過(guò)，我們也不能忽視這里。”
此時(shí)，王朗苦惱地拍了拍自己的額頭，“這么大的區(qū)域，這么多的島嶼，要全部搜索一遍可真是要命了。”
這次的尋寶之旅無(wú)疑是一場(chǎng)充滿挑戰(zhàn)的遠(yuǎn)征。
經(jīng)過(guò)深思熟慮，弗蘭克被留在虎鯨號(hào)上，船上必須留有一個(gè)自己人王朗才放心。
然而，就在王朗準(zhǔn)備帶領(lǐng)五名保鏢登上南極鷗號(hào)，開(kāi)始探索周邊島嶼時(shí)，海面突然涌起了濃重的大霧。
這令王朗倍感沮喪，因?yàn)樵谙募镜奈鞑麃喲睾５貐^(qū)，這種持續(xù)數(shù)日的大霧并不罕見(jiàn)。
這場(chǎng)突如其來(lái)的大霧讓王朗他們的計(jì)劃擱置了整整四天。直到第五天，霧氣才逐漸消散，能見(jiàn)度得以恢復(fù)。
既然已經(jīng)抵達(dá)此地，周邊的島嶼自然不能放過(guò)。
伊萬(wàn)·諾維科夫所繪制的藏寶圖中，拉斯托爾古耶夫島被列為首要目標(biāo)。
然而，弗蘭克的判斷顯然非常準(zhǔn)確。這座面積超過(guò)一百平方公里的島嶼并無(wú)異常之處，這意味著藏寶圖上的黑點(diǎn)可能僅僅是個(gè)幌子。
實(shí)際上，無(wú)需深入搜索也能看出這座島嶼并非藏寶之地。
原因就在于島上地勢(shì)過(guò)于平緩，連五十米高的丘陵都難以找到，怎么可能藏有寶藏？
伊萬(wàn)·諾維科夫總不至于愚蠢到在永久凍土層上挖洞藏寶吧？
在永久凍土層中挖掘，即便是在現(xiàn)代機(jī)械化的幫助下也是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，更別提一百年前了。
如果用鐵鍬在這里挖掘，那將是一項(xiàng)比從克拉斯諾亞爾斯克徒步到這里還要艱巨的挑戰(zhàn)。
既然拉斯托爾古耶夫島并非藏寶之地，王朗立即擴(kuò)大了搜索范圍，包括更大的南森島、泰梅爾島，以及更北邊的俄國(guó)島都進(jìn)行了徹底的搜索。
但遺憾的是，當(dāng)年伊萬(wàn)·諾維科夫的藏寶車隊(duì)顯然并未抵達(dá)這一帶。
盡管王朗擁有“提示”技能，但搜索這數(shù)十座島嶼仍然耗費(fèi)了一個(gè)多星期的時(shí)間。最終一無(wú)所獲，他們不得不再次轉(zhuǎn)移陣地。
原本虎鯨號(hào)打算向西航行至普拉夫尼科維耶群島繼續(xù)搜索，但不幸的是，直升飛機(jī)又出現(xiàn)了故障。
諾頓等人雖然擅長(zhǎng)駕駛直升飛機(jī)，但對(duì)于維修卻一竅不通。船上的維修人員也對(duì)此束手無(wú)策。
無(wú)奈之下，虎鯨號(hào)只能前往迪克森停靠。
迪克森的碼頭雖小，卻是一座深水港，足以容納虎鯨號(hào)的停泊。
然而，由于虎鯨號(hào)比碼頭還要長(zhǎng)，再加上需要為運(yùn)送物資的補(bǔ)給船留出空間，因此虎鯨號(hào)只能橫向停靠在碼頭上。
迪克森雖小但設(shè)施齊全。安圖爾斯船長(zhǎng)對(duì)這里了如指掌，很快就找到了能夠修理直升飛機(jī)的技術(shù)人員。
然而，修理工作又需要耗費(fèi)一天的時(shí)間。
于是趁此機(jī)會(huì)，諾頓等人將改裝后的重型裝甲越野車卸下，準(zhǔn)備在周邊地區(qū)進(jìn)行搜索。
這輛重型裝甲運(yùn)輸車是在美國(guó)購(gòu)買的軍用悍馬吉普改造而成。為了適應(yīng)極地荒野地帶的越野行進(jìn)，輪胎被加寬加大，底盤(pán)和車廂也進(jìn)行了加高加寬的處理。
夏季的西伯利亞荒野，尤其是位于北極圈內(nèi)的區(qū)域，行走起來(lái)異常艱難。
若非親眼所見(jiàn)，你難以想象此地的環(huán)境有多么惡劣。
在夏季，西伯利亞仿佛變成了一片爛泥沼，尋找一塊堅(jiān)實(shí)的土地都成了一種奢望。
特別是在泰梅爾半島地區(qū)，河流縱橫交錯(cuò)，加之冰川侵蝕造成的地面坑洼不平，使得行進(jìn)更加困難。
冬季時(shí)，這里會(huì)被冰雪覆蓋，形成一個(gè)堅(jiān)硬的冰層，無(wú)論是汽車還是坦克都能在上面暢行無(wú)阻。
然而，一旦夏季來(lái)臨，溫度升高，冰雪融化，這片區(qū)域就會(huì)立刻布滿大大小小的水洼和湖泊。
普通車輛在這里行駛幾乎是不可能的，能保持不陷入泥潭已經(jīng)算是司機(jī)技術(shù)高超了。
幸運(yùn)的是，在融化的冰雪下面是永久凍土帶，這里并沒(méi)有大型沼澤。依靠改裝后的大馬力重型越野車，得以在荒野上以平均二十公里的時(shí)速前進(jìn)。
每當(dāng)車隊(duì)前進(jìn)一段距離，王朗就會(huì)站上車頂，用望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察四周。但遺憾的是，這一帶顯然并不是藏寶的區(qū)域。
實(shí)際上，稍加思考就能明白這一帶根本不適合藏寶。
這里除了水洼就是河道和湖泊，而下面則是堅(jiān)硬如石的永久凍土層。以伊萬(wàn)·諾維科夫他們當(dāng)年的力量來(lái)說(shuō)，是絕對(duì)不可能把寶藏藏在這種區(qū)域的。
在迪克森附近轉(zhuǎn)悠了一整天，卻一無(wú)所獲，還耗費(fèi)了不少燃油。
這種改裝后的重型越野車百公里油耗高達(dá)近五十升，而能容納二百升柴油的油箱最多只能支撐這種車子行駛四百公里。
幸運(yùn)的是，第二天南極鷗號(hào)就修好了。
雖然修理這個(gè)大家伙讓王朗花費(fèi)了二萬(wàn)多美元，但有了它，接下來(lái)的搜尋工作立刻變得順利了許多。
然而遺憾的是，除了中間因下雨耽誤了兩天之外，在接下來(lái)的一個(gè)星期里，搜尋了普拉夫尼科維耶群島中的所有島嶼，卻仍然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)藏寶地。
連續(xù)的搜尋未果不僅讓王朗身心俱疲，也極大地打擊了眾人的士氣。
這一天，大霧又突然降臨，直升飛機(jī)無(wú)法升空繼續(xù)搜尋，大家獲得了一個(gè)難得的休息機(jī)會(huì)。
于是眾人聚在一起商討接下來(lái)的搜尋計(jì)劃。
雖然經(jīng)過(guò)了兩個(gè)多星期的搜尋卻一無(wú)所獲，但已經(jīng)進(jìn)展到這種地步了，如果放棄的話實(shí)在是太可惜了。