奧古斯都站起身，聲音沙啞地說了一句話：
\"我這輩子最大的愿望，就是能在死前，親眼看到那顆藍色的星球。\"
兩族聯手，對遺跡展開了系統性的考古發掘和科技消化工作。
雖然\"零\"的自毀協議銷毀了百分之七十的數據，但殘存的百分之三十已經足夠讓兩個文明受益匪淺。從數據晶體和遺跡殘骸中，他們獲取了三項關鍵收獲……
其一，遠古合金的冶煉配方。其強度是蓋亞現有最強合金的四倍以上，足以大幅提升戰艦和機甲的防護性能，將生存率從\"勉強\"推向\"可靠\"。
其二，空間折疊算法的優化模型。可將現有星門的跳躍距離提升十倍以上，使星門網絡的擴張速度產生質的飛躍。
其三，反物質的可控生成與儲存技術殘片。雖然不完整，大量關鍵參數缺失，但它為未來的武器研發提供了一個前所未有的方向……一扇虛掩的門，等待著被徹底推開。
遺跡消化工作持續了六個月。
在這段時間里，蓋亞和泰坦的科研團隊夜以繼日地協作，將遠古科技與自身的技術體系進行融合。
泰坦的工程艦為蓋亞艦隊進行了徹底的修復和升級……\"凡羅米修斯\"號的裝甲被替換為遠古合金，銀灰色的艦體在新裝甲的覆蓋下泛出一層淡淡的、近乎不可見的金屬光澤。
\"神之淚\"的操控系統得到了優化，響應速度和精度都提升了一個量級。
新一批熾天使機甲被制造出來，搭載了遠古合金的骨架，戰斗力較之前提升了一個臺階。
瑞亞得到了一臺全新的機甲。
編號依然是\"1號\"。
她站在機庫里，抬頭仰望著這臺嶄新的熾天使。
紅色的裝甲在燈光下流轉著冷冽的光澤，線條比舊型號更加凌厲，關節處的遠古合金骨架隱約可見。她伸出手，指尖輕輕摩挲著那片冰涼的裝甲板。
\"新的旅程，\"她輕聲說，嘴角微微上揚，\"一起。\"
在遺跡考古的最后階段，泰坦的一支勘探小隊在環形結構的廢墟深處有了一個意外發現。
一間密封完好的小型艙室。
它藏在層層坍塌的遠古合金殘骸之下，被刻意掩埋。
艙室內找不到數據存儲設備……連一塊晶體、一枚芯片等電子介質也無。
只有墻壁上用物理蝕刻方式留下的一段文字。
刀刻斧鑿，深入金屬表面數毫米。
這種原始到近乎粗暴的信息記錄方式，與遺跡中無處不在的高度數字化技術形成了刺眼的反差。
留下這段文字的人，就是要用一種任何AI無法刪除、任何自毀協議無法擦除的方式，永久保下這些字。
主腦花了三天時間才將其翻譯完成。
翻譯結果只有簡短的一句話：
\"無法戰勝的恐怖存在。\"
希亞在遠征會議上提出了下一階段的戰略目標：利用升級后的星門網絡，分階段向藍色星球所在的棒旋星系推進。
但兩億三千萬光年的距離橫亙在所有人面前，成為無法逾越的深淵。
按照常規方案，他們需要建造至少數萬座中繼星門……這在現有的資源和時間條件下完全不可能實現。
即便傾盡兩個文明的全部國力，也需要數千年才能完成這樣的工程。
唯一的突破口，在于修復遠古星門，使其恢復萬光年級別的，無需星門對接的直接跳躍能力。
而修復所需的關鍵材料中，有一種名為\"空間結晶\"的物質。
其生成條件極其苛刻……需要在特定的引力場環境和極端溫壓條件下自然結晶，目前已知的唯一天然產地，位于更深處的未知星域。
被“零”標記為\"禁區\"的區域。要去禁區，就要面對不可戰勝的恐怖存在。
奧古斯都主動請纓。
\"禁區？\"他站起身，寬厚的肩膀將椅背的陰影完全遮住，聲音里帶著不容置疑的鐵血，\"泰坦不怕。我帶人去。\"
希亞否決了他的提議。
她的目光平靜而堅定：\"禁區被標記為禁區，并非因為環境惡劣。\"
希亞調出了數據晶體中關于該區域的殘存信息。
描述殘缺不全，大量關鍵細節已被\"零\"的自毀協議吞噬，但殘存的部分足以讓會議室的溫度驟降幾分……
此處盤踞著一種令遠古文明都感到棘手的特殊生命體。
數據中缺乏這種生命體的詳細信息，只留下一個警告級別的標記。這枚標記的權限等級，僅次于\"起源\"。
希亞合上了數據面板。
\"我親自帶隊前往。\"
她的語氣沒有留下任何商量的余地。
遠征前夜。
希亞獨自站在\"凡羅米修斯\"號的舷窗前。
遺跡星域的深空中，她親手創造的這顆中子星在黑暗中穩定地旋轉。
脈沖射線以每秒七百次的頻率劃過星空，照亮周圍漂浮的殘骸碎片，又在下一個瞬間將它們重新拋入黑暗。
亮。滅。亮。滅。
永恒跳動。
希亞的個人終端上，藍色星球的模擬影像被設為了鎖屏畫面。
她低下頭，指尖輕輕觸碰屏幕上虛幻的藍色。指腹下是冰涼的屏幕玻璃，但她的目光穿透了兩億三千萬光年的虛空，落在了真實的蔚藍海洋上。
兩億三千萬光年。
這個數字足以讓整個宇宙都為之沉默。
但希亞的眼中沒有退縮。
她關閉終端，轉身走向艦橋。身后，中子星的脈沖光芒穿過舷窗，在她消瘦的背影上投下了一道不斷閃爍的光斑……明滅之間，遠方的某個存在正對她緩緩點頭。
第二天清晨。
蓋亞-泰坦聯合艦隊整編完畢。
希亞站在指揮臺上，目光掃過每一張經歷了地獄歸來的面孔。每一張臉上都刻著疲憊與傷痕，但每一雙眼睛里都燃著不曾熄滅的火。
她沒有發表長篇演說。
只說了一句話。
\"星路未盡。出發。\"
艦隊啟動引擎，駛入星門，消失在幽藍色的光幕之后。
遺跡中，中子星依舊孤獨地旋轉著。它的脈沖信號穿越黑暗的虛空，一聲、一聲，綿延不絕……
向著遙遠的、蔚藍色的方向。