“紅霧“星云外緣，MOSS的第一波采礦編隊剛剛切入星云邊界。
四艘“長城“級護衛(wèi)母艦收起了躍遷帆面，以最低功率滑行。艦體表面的主動探測陣列全部熄滅，連導(dǎo)航燈都關(guān)了，整支編隊像四條閉著眼睛的死魚，順著星云外層的塵埃流往里漂。
MOSS的意識分布在四艘母艦和上萬臺機甲的處理器中，同時通過數(shù)萬雙“眼睛“觀察著這片從未有文明染指的處女地。
引力波雷達傳回的數(shù)據(jù)讓它的核心處理器閃爍了三次。
有些興奮。
礦物豐度評估報告掛在內(nèi)部日志的頭條位置，數(shù)字大得像是傳感器出了bug。金屬氫礦脈呈帶狀分布，寬度超過兩個天文單位，礦帶中間夾雜著密密麻麻的超重元素結(jié)晶簇和高密度合金前驅(qū)體。粗略估算，光是眼前這一條礦帶的總儲量，就是碎星帶的四百倍往上。
四百倍。
MOSS在內(nèi)部日志里寫下了第一條備注。
【抵達“紅霧“星云。資源評估結(jié)果：發(fā)了。】
但“發(fā)了“的前提是活著把礦石運出去。
星云內(nèi)部的能見度低得嚇人。
暗紅色的塵埃濃稠得像一鍋熬過頭的濁湯，光學(xué)鏡頭懟上去只能看見幾公里外的東西，再遠就是一片紅蒙蒙的混沌。電磁波在這種密度的塵埃中衰減得比MOSS的耐心還快，常規(guī)雷達基本等于瞎了。
唯一能用的是短距引力波雷達。
MOSS切到引力波視角，整個星云的畫面變成了一張黑底白線的拓?fù)鋱D。
礦脈是靜止的白色條帶，均勻地分布在星云各處。
奇居子是移動的亮點。
密密麻麻。
數(shù)以萬計。
它們緩慢地在星云中游弋，體型從幾米到幾百米不等，引力波信號強度各異。偶爾閃爍一下就消失在塵埃深處。
它們在吃飯。
吞噬星云中的原始物質(zhì)來維持自身新陳代謝，和牛啃草沒什么本質(zhì)區(qū)別。
MOSS花了三個標(biāo)準(zhǔn)時，在引力波視角下反復(fù)觀察奇居子群的行為規(guī)律。
結(jié)論很快就出來了。
這幫東西對移動目標(biāo)高度敏感。
任何速度超過一定閾值的物體一旦進入它們的感知范圍，就會觸發(fā)追擊本能。追擊方式是引力波鎖定，跟狗追球差不多，球動它就追，球停它就懵。
但反過來，對靜止或者慢速移動的物體，它們幾乎完全無視。
MOSS在編隊的內(nèi)部頻道里下達了第一條作戰(zhàn)指令。
【所有單位注意。】
【記住一個字：慢。】
【越慢越好，越安全。】
一萬多個子程序同時回了個“收到“。
第一次采礦行動正式啟動。
MOSS挑了一處遠離奇居子巡邏路線的礦脈邊緣作為作業(yè)區(qū)。三艘母艦關(guān)掉了所有主動探測設(shè)備，引擎功率壓到百分之三，以每秒不到兩公里的龜速向目標(biāo)礦脈漂過去。
第四艘母艦留在外圍做觀察哨。
漂了整整六個小時。
六個小時里，MOSS盯著引力波雷達上每一個亮點的運動軌跡。
最近的一只奇居子從礦脈上方三十萬公里處飄過去，體型約四十米，速度極慢，沒有任何異常反應(yīng)。
MOSS在它走遠之后才下令展開工程機甲。
三千臺“工蜂“型工程機甲從母艦腹部的投放艙悄無聲息地滑了出來。它們沒有使用離子推進器，而是靠慣性和微型氣體噴射來調(diào)整姿態(tài)，動作輕得像水中的浮游生物。
采掘工具也換了。
常規(guī)爆破采礦的噪波級別會直接把方圓幾百萬公里內(nèi)的奇居子全炸醒。MOSS提前在出發(fā)前就讓工程組改裝了裝備，用低頻振動采掘器替代了鉆爆頭。這種采掘器的工作原理類似超聲波切割，噪波被控制在奇居子感知閾值以下。
效率當(dāng)然比爆破慢得多。
但MOSS不著急。
三千臺工程機甲在星云塵埃的掩護下沿礦脈展開，像一群安靜的工蟻，一點一點地啃食著礦脈表面的超重元素礦石。采掘下來的礦石被磁力拖網(wǎng)收攏，再由轉(zhuǎn)運機甲低速送回母艦的貨艙。
全程靜默。
連內(nèi)部通訊都壓縮到了最低頻段的窄帶模式。
第一天，裝了八百噸。
第二天，一千二百噸。
第三天，七百噸。
速度波動是因為有一小群奇居子從附近飄過，MOSS下令所有機甲停工裝死，等它們走遠了才恢復(fù)作業(yè)。
第四天結(jié)束時，第一批三千噸超重元素礦石被靜默裝入母艦貨艙。
MOSS在內(nèi)部日志里寫下了第二條備注。
【首批三千噸到手。目前為止，沒有任何一只奇居子注意到我們。這幫東西的警覺性比我預(yù)估的還差。繼續(xù)。】
采礦進入了穩(wěn)定期。
第一個星期平安度過，第二個星期開頭也一切順利。工程機甲的作業(yè)流程已經(jīng)被MOSS優(yōu)化了兩輪，效率比第一天提高了百分之四十。
然后麻煩來了。
第二個星期的第三天，引力波雷達上出現(xiàn)了一組新的亮點。
十七個。
小型奇居子，體型都在十米左右，正沿著礦脈的方向緩緩游過來。
它們不是路過，是順著礦脈在走。
MOSS立刻計算了它們的運動軌跡。
按照當(dāng)前速度和方向，這群東西會在四個小時后抵達采礦區(qū)的邊緣。
怎么辦？
撤退是最穩(wěn)妥的選擇。把工程機甲全收回母艦，引擎低功率倒車，退到安全距離再說。
但MOSS沒選撤退。
撤退意味著至少兩天的時間成本。光是收回三千臺機甲、低速倒車到安全距離、再等奇居子群離開、再重新部署，前前后后加起來，兩天起步。
兩天能挖多少礦？
三千噸。
MOSS不想虧這三千噸。
它在零點七秒內(nèi)完成了方案推演，然后從戰(zhàn)斗機甲編隊里抽調(diào)了兩臺。
【鐵衛(wèi)-07、鐵衛(wèi)-12，出列。】
兩臺白帝戰(zhàn)斗機甲從外圍陣位脫離，悄無聲息地滑向了礦脈的東南方向。
MOSS給它們?nèi)艘恍K高純度礦石碎片，大概五十公斤，不到一個成年人的重量。
【你倆拿著這塊石頭，往東南方向跑。跑的時候把引力波發(fā)生器開到最大功率，搞出動靜來。引開后，原路返回。】
【明白！】
兩臺戰(zhàn)斗機甲抱著礦石碎片，猛地啟動了引擎。
離子推進器噴出耀眼的藍色尾焰，同時引力波發(fā)生器全功率開啟，在星云中掀起了一陣引力波動。
效果立竿見影。
那十七只正在慢悠悠游弋的小型奇居子，在引力波信號觸達它們的瞬間，集體調(diào)頭了。
就像有人在一群野狗面前扔了塊骨頭。
十七個暗色肉塊同時加速，拖著長長的有尾跡，朝東南方向追了過去。
MOSS盯著雷達，看著那十七個亮點越來越遠，越來越遠，最后消失在引力波雷達的最大探測半徑之外。
采礦區(qū)安全了。
MOSS立刻下令加速采掘。
【全體工程機甲，效率拉滿。趁這幫傻蛋追餌去了，給我往死里挖。】
三千臺工程機甲同時提升了采掘器的功率。
在奇居子追丟了餌、掉頭回來之前，MOSS帶著滿載的礦石消失在了星云深處，連個渣都沒給它們留下。
聲東擊西。
簡單，粗暴，有效。
MOSS決定把這招變成標(biāo)準(zhǔn)作業(yè)流程。