“中立之環“空間站的議事大廳里，金色光柱從穹頂垂落，照亮了巨大的圓形簽約臺。
林凡在“邊境值守交接協議“的末頁按下了掌紋。
協議條款清清楚楚：自本日起，人類文明正式接替浩克文明，負責蠻荒星域“死亡地帶“邊境關隘的防御任務，為期一百年。
對面的浩克代表格雷克一拍胸脯，半張臉都笑爛了。
“兄弟！放心干！有困難隨時喊！我格雷克別的不行，兩肋插刀絕對沒問題！“
他說這話的時候，眼角的肌肉都在抽搐，生怕林凡臨時反悔。
死亡地帶那個鬼地方，浩克文明已經駐守了快一萬年，折了多少人進去，數都數不過來。現在終于有人愿意接手這個爛攤子，格雷克恨不得給林凡磕一個。
林凡客客氣氣地跟他握了手，嘴上說著“承蒙關照“，心里的小算盤已經打出了火星。
就職流程結束后，“昆侖“號母艦脫離空間站的泊位，緩緩駛入躍遷航道。
艦橋內，MOSS將死亡地帶的三維星圖投射到了主全息屏上。
星圖的主體是一片漆黑。
整片星域像被什么東西啃過一樣，到處是空間褶皺和引力異常區，紅色警戒線幾乎覆蓋了每一寸角落。
但林凡的目光沒有停留在紅色區域。
他盯上了星圖邊緣的三片色塊。
三片巨大的星云礦區，呈暗紅色，各自綿延數十光年。星云內部恒星尚未孕育，成片的原始物質密密麻麻地聚集在一起，原始氫云、重元素沉積帶、高密度合金礦脈……每一種都是工業文明做夢都想得到的東西。
MOSS用黃色標記圈出了奇居子的活動熱區。
熱區和礦區的位置，幾乎完全重疊。
“有意思。“
林凡的手指在資源清單上反復滑動，眉毛越挑越高。
水滴的制造需要強相互作用力材料的前驅礦物，中子星重構裝置需要超高密度合金。這兩類材料在蠻荒星域內部有多稀缺？他跑遍了碎星帶和格魯星系，加起來也只湊夠了造一顆水滴的量。
可在奇居子盤踞的星云礦區里，這兩類材料的儲量是“驚人“兩個字都形容不了的級別。
林凡在心里算了一筆賬。
嘴角微微上揚。
【老大，你笑得我有點慌。】MOSS的滑稽笑臉在屏幕角落閃了閃，【每次你露出這個表情，要么就是有人要倒霉，要么就是我要加班。】
“MOSS，你對奇居子了解多少？“
【數據庫里有三大霸主文明共享的公開情報。老大你想聽哪部分？】
“戰斗層面。“
林凡靠在椅背上，閉上眼。
他不需要MOSS的情報。
他有更好的信息來源。
腦海中，《文明沙盤》的歷史戰役數據里。蓋亞文明的“神之淚“碾過奇居子核心時，數據反饋只有一個結果。
一擊必殺。
沒有例外。
沒有“重傷“或“擊退“。
就是碎了。干凈利落，連渣都不剩。
蓋亞文明用了數年時間，拿無數條命去驗證這個結論。他們在遺跡戰役和奇居子戰場上反復測試，積累了海量的實戰數據。每一條數據背后都是血和犧牲。
而這些數據，現在全部躺在林凡的手游里，隨時可以調用。
相當于有人拿命替他做完了全部測試，連實驗報告都幫他寫好了。
林凡睜開眼，調出了奇居子的生物數據檔案。
屏幕上浮現出這種生命體的三維結構模型。
外表看起來像是一坨不規則的暗色肉塊，體型從幾米到幾十公里不等，表面覆蓋著一層流動的有機硅酸鹽外殼。不好看，但也談不上嚇人。
真正讓所有文明頭疼的，是它的核心。
檔案里寫得清清楚楚：奇居子的核心由一種特殊晶格結構保護，粒子間的結合力遠超常規物質。無論是激光、等離子束、動能彈還是反物質武器，打到外殼上，隨便炸，炸成碎片都行。但只要核心完好，它就能在幾天內重新長出整個身體。
這就是三大霸主文明駐守了數萬年，只能“牽制“卻無法“消滅“的根本原因。
打不死。
怎么打都打不死。
你把它炸成渣，只要核心不滅，就能重新長一個給你看。
但水滴不一樣。
強相互作用力材料，粒子間結合力是普通物質的一億倍。水滴碾過奇居子核心的時候，晶格結構直接被碾成粉末，連重組的機會都沒有。
就像捏碎一顆雞蛋。
林凡關掉戰報，重新看向全息屏上那三片暗紅色的星云礦區。
他在腦子里列出了當前的三大目標。
第一，制造更多水滴。一顆不夠，遠遠不夠。他需要至少十顆才能在未來的博弈中握有足夠的籌碼。
第二，湊齊中子星重構裝置的材料。《文明沙盤》里蓋亞文明已經解鎖了這項技術，但要轉化到現實中來，材料缺口依然巨大。
第三，賺取星鉆。還債，解鎖新科技，兩件事都要花錢，都要花大錢。
這三個目標所需的資源，全部指向同一個方向。
奇居子的地盤。
別人避之不及的死地，在他眼里就是一臺提款機。
問題只有一個。
關隘。
他調出了死亡地帶邊境關隘的地形數據。
那是一處空間自然壓縮形成的狹窄通道。兩側是致密的暗物質帶，中間只留了一條幾十公里寬的走廊。最窄處不足五公里，任何物體偏離走廊都會被暗物質帶的引力亂流撕碎。
這條走廊是奇居子進入蠻荒星域的唯一通道。
只要守住這個咽喉，奇居子就無法大規模涌入。
一顆水滴堵在走廊中間，綽綽有余。
但問題在于，他手里只有一顆水滴。
水滴去守關隘，誰去星云礦區采礦？
水滴去采礦，誰來守關隘？
現有的戰艦和機甲？
林凡掃了一眼艦隊編制表。
十二艘護衛級母艦，三萬臺工程機甲，五千臺戰斗機甲。這些東西拿去跟奇居子正面剛，連塞牙縫都不夠。常規武器打不碎奇居子的核心，若是沒有水滴，等于給人家送食物。
可若是把水滴派出去，關隘必然失守。
既然答應了浩克文明，這個差事就得干好。格雷克雖然是想把燙手山芋甩掉，但借給他的二百五十萬星鉆是真金白銀。把人家的事情搞砸了，傳出去丟的是人類文明的臉面。
更現實的問題是，關隘一旦失守，奇居子涌入蠻荒星域，對整個蠻荒星域來說，都是個大麻煩。
林凡不可能既要又要。
他沉默了幾秒鐘。
然后做出了決策。
“水滴留守關隘。“
【那采礦呢？】
“你去。“
全息屏上MOSS的笑臉愣了一下。
“采礦不需要水滴。“林凡站起身，走到星圖前，手指點在三片星云礦區上。“奇居子雖然危險，但智商低。只有母體具備有限的策略思維，普通個體就是一堆靠本能行動的肉蟲子。對付這種低智商生物，你的戰術優勢遠比火力優勢更有價值。“
MOSS沒有立刻回應。
它的核心處理器在高速運轉，推演著數百種可能的戰術方案。
幾秒后，MOSS的笑臉重新亮起來，咧得比平時更大。
【老大，我算了一下，可以搞。】
【但有個問題。】
“具體說。“
【關隘那邊信號會受到干擾，常規通訊遇到空間褶皺層效果會大打折扣。我沒辦法實時遙控星云礦區里的所有單位。】
“所以？“
【所以我準備分裂。】