大堂之中的燭火微微晃動(dòng),李淵修側(cè)著身站在最上首,下方跪著一個(gè)掛滿了獸骨玉石的山越使者,腦袋緊緊貼在地面上,恭聲道:
“小人見(jiàn)過(guò)少家主,我家大王記著兩家的情誼,念叨著姑姑與姑父的身體康健,又謹(jǐn)記兩家之盟,送來(lái)了我等地界上的諸多產(chǎn)出,如今王后之位尚空缺著,大王依舊盼望能娶上一李家宗女……”
李淵修邁步向前,從上首往下走了兩階,兩側(cè)的族兵頓時(shí)一致地將目光盯在眼前這個(gè)山越身上,一旁的陳冬河站在階下,也默默警惕起來(lái),以防眼前的人暴動(dòng)。
“我李家地處東邊,只聽(tīng)聞山越有暴亂,木焦蠻的旁嗣無(wú)一幸存,使者遠(yuǎn)道而來(lái),不知可否為我解惑。”
李淵修不回答這人的話,反倒揪起來(lái)山越動(dòng)亂中的細(xì)節(jié),叫眼前這山越使者支支吾吾,滿頭大汗,山越目前的大王薺木雖說(shuō)奉了木焦蠻的命令屠殺諸兄弟,但這樣的借口山越境內(nèi)本就質(zhì)疑之聲頗多,更別說(shuō)把這話用來(lái)應(yīng)對(duì)李淵修了,使者只好顫聲道:
“是有動(dòng)亂……折了先王的子嗣,王位更迭卻也是難免的事…非我家大王有意為之,大王特地保住了母妃,也有功勞啊!”
母妃自然是指李家當(dāng)年嫁過(guò)去的宗女,木焦蠻雖然給了李家面子留宿那宗女宮中,卻行事小心,不曾有嗣,她在宮中的地位頗為特殊,這動(dòng)亂中每一方勢(shì)力第一時(shí)間都派出了人保護(hù)她。
李淵修聞言也不回答,望著眼前這個(gè)山越使者顫顫巍巍的樣子,心中考量著,暗忖道:
“唦摩里突破練氣之前卻要以安撫薺木為主,不要叫這人有了疑心,四處求援,橫生事端,一切還是照舊,讓他放下心來(lái)。”
“供奉與通商好說(shuō),不過(guò)是下一個(gè)命令的事情,只是這宗女若是嫁過(guò)去,豈不是數(shù)年便要做了寡婦?小宗之女眼下不少,幾個(gè)族叔族老卻難免要聒噪。”
下首的山越不明就里,以為李淵修起了怒心,已經(jīng)抖成了篩糠,汗出如漿,在地面的石磚上積累成了一小洼,李淵修這才不再沉默,輕聲道:
“山越愿意續(xù)上兩家的姻親,這事我李家也同意,供奉和通商的事情按照舊例來(lái),不必再改。”
“多謝大王!多謝大王!”
下首的使者如蒙大赦,重重地磕了幾個(gè)頭,口不擇言地叫起大王來(lái),不曾想李淵修抬了抬手,笑盈盈地道:
“只是如今我家宗女不多,在族中頗有些地位,又豈能說(shuō)嫁就嫁,我父親如今閉關(guān)修煉,我這個(gè)少家主卻不同我父親那般好說(shuō)話,山越與我家的姻親還有一個(gè)條件。”
“大王請(qǐng)講。”
使者連聲問(wèn)了,李淵修這才笑盈盈地道:
“我家宗女西嫁,怎么能沒(méi)有封地彰顯威儀,東山越西邊還有諸村,讓那薺木往西打下幾個(gè)村子,為我家宗女賀一賀。”
“這…這……”
山越使者不曾想李淵修要整這么一出,頓時(shí)呆了呆,所謂封地不封地對(duì)一個(gè)嫁出去無(wú)實(shí)權(quán)的宗女本無(wú)意義,無(wú)非多些封地稅收的用度,只好回答道:
“封地能否從東山越諸村中取一兩地,我家大王也不會(huì)吝嗇,境內(nèi)動(dòng)蕩,恐怕不適合妄動(dòng)刀兵…”
李淵修一皺眉,不等他說(shuō)完,氣勢(shì)洶洶地打斷道:
“這便是你家大王的誠(chéng)意么?!”
山越勢(shì)弱,要仰著李家的鼻息生存,這使者自然成了軟腳蝦,被李淵修這么一唬頓時(shí)磕頭如搗蒜,一個(gè)勁的喊饒命,急忙道:
“小人這就回報(bào)大王,數(shù)日即有答復(fù)……還請(qǐng)少家主恕罪!”
“下去吧。”
李淵修擺擺手,那人急急忙忙地退下了,便有族兵引著一人上來(lái),同樣身著山越服飾,卻抱拳跪下,沉聲道:
“少家主!”
“我那族姐帶了什么消息回來(lái)?”
李淵修抬頭問(wèn)了一聲,便見(jiàn)那山越從懷里取出一疊厚厚的布帛,恭敬地回答道:
“王太妃已將薺木上位的諸多布置及國(guó)中練氣山越的分布駐地一并記載下來(lái),盡在此冊(cè)中。”
下面的李平逸上前接過(guò),李淵修笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,輕聲道:
“回去同族姐說(shuō)一聲,先當(dāng)好她的母妃,這幾年之內(nèi)會(huì)想辦法讓她和家人團(tuán)聚。”
“是。”
那人告謝退下,李淵修從走上來(lái)的李平逸手中接過(guò)這疊布帛,攤開(kāi)讀了一陣,口中喃喃道:
“三個(gè)練氣初期,一個(gè)練氣中期,皆是雜氣修士,這山越未免太過(guò)虛弱,難怪薺木一口氣平定了國(guó)內(nèi),等也不敢等,這就來(lái)依附了。”
李淵修這頭讀著,李淵蛟早已經(jīng)站在院中,瞥了一眼那帶信的山越人,待到這人退出院外,這才開(kāi)口道:
“兄長(zhǎng),咱們這族姐雖然是個(gè)小宗女,卻也非省油的燈,木焦蠻生前這樣提防她,卻能在木焦蠻死后迅速博取勢(shì)力支持,如此詳細(xì)地收集消息,將人安插在商隊(duì)之中歸來(lái),也是不容易。”
“嗯。”
李淵修點(diǎn)點(diǎn)頭,一邊讀著手中的信,一邊回答道:
“當(dāng)年擇一小宗之女前往西邊,也是經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選的,帶的人手也忠心,待到她歸來(lái),要給她那一支記上一功。”
李家嫁人過(guò)去自然是不比木芽鹿當(dāng)年只身嫁過(guò)來(lái),那宗女不但可以年年歸來(lái)省親,也帶著不少忠心的人手。
李淵蛟聽(tīng)著兄長(zhǎng)講完,點(diǎn)頭表示贊同,這才道:
“兄長(zhǎng),唦摩里已經(jīng)突破胎息五層,已經(jīng)被我勸回去閉關(guān)了,那些靈果也送到了唦摩里處,過(guò)了玉京輪這道難關(guān),又有靈物助力,兩年之內(nèi)應(yīng)該嘗試突破練氣。”
“好。”
李淵修微微點(diǎn)頭,思忖了幾息,輕聲道:
“我也親自上山說(shuō)一說(shuō),讓家中準(zhǔn)備好那份雜氣。”
李淵蛟低笑一聲,回答道:
“我在外頭聽(tīng)了一陣,兄長(zhǎng)這個(gè)法子確是不錯(cuò),逼一逼那山越新王,甭管他往西拿下一鎮(zhèn)兩鎮(zhèn),到頭來(lái)還是歸我李家所有。”
李淵修與李淵蛟頗為相似的臉龐勾起一抹笑容,比起李淵蛟鋒利的眉眼更有些輕松寫(xiě)意的味道,看了看下面的兄弟,回答道:
“家中的謀劃你我都曉得,不過(guò)是補(bǔ)上一環(huán),巫山既然封閉,西邊的山越諸村必然失了倚仗,按照傳回來(lái)的消息看,那薺木也應(yīng)有西侵之心,我為他尋些理由罷了。”
“待到他替我家多吞并幾村,麾下的兵馬也勞民傷財(cái),多造殺孽,唦摩里取代這人也名正言順些。”
“還是兄長(zhǎng)想的仔細(xì)。”
李淵蛟笑著贊了一句,李淵修擺擺手,回答道:
“不過(guò)是順手為之,對(duì)局勢(shì)的影響不大,只不過(guò)讓后面的計(jì)算更順暢一些。”
“至于嫁過(guò)去的宗女,兄長(zhǎng)打算讓誰(shuí)去?”
李淵蛟問(wèn)了一聲,李淵修這才將目光從眼前的信上移開(kāi),輕聲道:
“誰(shuí)也不派。”
李淵蛟微微一愣,即刻明白了兄長(zhǎng)的意思,低聲道:
“我曉得兄長(zhǎng)對(duì)族人的愛(ài)護(hù),但這樣穩(wěn)妥么?”
“喔。”
李淵修笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,回答道:
“去鎮(zhèn)中以富貴尋上一個(gè)愿意出女子的靠譜人家,將女孩調(diào)教一番派過(guò)去,不說(shuō)那薺木能不能發(fā)覺(jué),即使察覺(jué)不對(duì)也要捏著鼻子受了,難道還敢說(shuō)些什么?待到東山越為我家所控,再將其接回,她還能得上個(gè)支脈的名義,自然大把的人愿意做。”
李淵蛟微微低眉,他對(duì)族人的愛(ài)護(hù)與李淵修不同,全憑情誼而非血統(tǒng),心中是偏向于真的將一宗女送過(guò)去安撫薺木,即使有萬(wàn)一的幾率也不想打草驚蛇,但李淵修既然這樣說(shuō)了,他也只好點(diǎn)點(diǎn)頭,沉聲道:
“兄長(zhǎng)有把握就好。”
李淵修望了望他,看出他心中有不同的意思,將手中的東西放下,柔聲道:
“薺木求的是小宗之女,小宗之人主要有五脈,自曾祖時(shí)這五脈分離出去,幾個(gè)老人輩分大得很,平日里不怎么說(shuō)話,卻也要注意。”
“這些人同我們的親緣很近,是治家的得力助手,有幾個(gè)族老在父親和叔公面前都能說(shuō)上話,若是真的白白把宗女嫁出去,家中的族老族叔會(huì)有很大意見(jiàn)……家中的和睦最為重要。”
李淵蛟撇了撇嘴,回答道:
“誰(shuí)在乎他們?cè)趺聪耄贿^(guò)是一群凡人。”
“蛟兒!”
李淵修搖了搖頭,沉聲道:
“家族之所以能緊密聯(lián)系在一起,第一在于功法秘訣有序相傳,第二在于族內(nèi)上下恭謙,敬老愛(ài)幼,這兩條一但崩壞,剩下的便是無(wú)休止的血腥斗爭(zhēng)和渙散無(wú)序的族群,即使后輩再聰穎也無(wú)用了。”
“后輩都是有學(xué)有樣的,今日你怎么做,大家都記在心里,別看那些族老平日里嘮嘮叨叨,想著為自己的子孫后代謀些利益,卻也懂得大是大非,約束著后代不敢做什么敗家的事情,族正院的存在有他們的一份功勞。”
李淵修盯著弟弟的眼睛,解釋道:
“這些老人若是遇見(jiàn)子女做出了有辱家門(mén)的事情,甚至?xí)≈照扔H自到族正院揭發(fā),他們懂得家族的風(fēng)氣之重,內(nèi)心深處也是要家族好。”
“更何況為了家族,秋陽(yáng)叔和幾個(gè)小宗的修士都是勤勤懇懇,你今天將他們的子女這樣嫁出去,明天就將薺木屠滅,會(huì)叫這些人心涼。”
李淵蛟張了張口,不曾想李淵修想得這般深遠(yuǎn),心中對(duì)那幾個(gè)嘮嘮叨叨的族老大為改觀,點(diǎn)了點(diǎn)頭,低聲道:
“小弟受教了!”
李淵修贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭,繼續(xù)道:
“昔日里主脈沒(méi)有什么得力的修士,對(duì)小宗支脈多有防備是應(yīng)當(dāng)?shù)模缃裰髅}昌盛,叔公的劍法湖上一絕,這些小宗和支脈就是治家的得力助手,要做的是拉攏和寵絡(luò),把他們當(dāng)做自己人來(lái)看待。”
李淵蛟點(diǎn)頭應(yīng)了,兄弟倆相視一笑,李淵修噓寒問(wèn)暖了幾句,這才笑道:
“我已經(jīng)突破胎息二層了。”
“當(dāng)真?”
李淵修要比李淵蛟早開(kāi)始修煉,李淵蛟則憑借符種快速突破了玄景輪,前幾個(gè)月又突破了胎息二層承明輪,李淵修遲了幾月突破,速度也算得上不錯(cuò)了。
“你這家伙,這有什么好假的。”
李淵修看李淵蛟嘻嘻笑著,算了算時(shí)間,有些為難地開(kāi)口道:
“眼看著祭祀的日子一天天近了,幾個(gè)長(zhǎng)輩都在閉關(guān)突破,祭品也沒(méi)有著落,我這頭已經(jīng)安排下去,只怕幾個(gè)長(zhǎng)輩再不出關(guān),要錯(cuò)過(guò)時(shí)間。”
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眉尺峰上的洞府有三個(gè)石室,李通崖、李玄宣、李玄鋒各自閉關(guān),李玄嶺則在大堂凝神修煉,在地上的蒲團(tuán)盤(pán)坐了一夜,洞府門(mén)口的大門(mén)微微晃動(dòng),兩個(gè)族兵應(yīng)聲退開(kāi),走進(jìn)來(lái)一個(gè)穿著白色的衣袍的女子,面容端莊,微笑著看著他。
“夫君。”
盧婉容如今胎息三層修為,實(shí)力在外姓修士中也算得上是不錯(cuò),笑盈盈地上前,手中拿著一竹編食盒,往石桌上一放,李玄嶺見(jiàn)狀柔聲道:
“讓他們送上來(lái)就好,倒還要麻煩你跑一趟。”
胎息境的修士前四層氣血旺盛,食量越發(fā)大起來(lái),一旦突破了尤為關(guān)鍵的玉京輪,超脫凡人之境,食量一下子小起來(lái),等到突破了練氣,成了神明而壽的食氣者,這才可以餐風(fēng)飲露,只需要飲一些凈水便可,若是要進(jìn)食也要吃一些靈肉靈米,凡俗的食物反而容易阻礙修為精進(jìn)。
李玄嶺胎息五層,離練氣還有一兩步,自是需要進(jìn)食,大約一兩天吃一頓,現(xiàn)在家中寬裕了,自然吃的不是凡俗的米面,而是一些靈米和妖獸肉。
盧婉容將食盒打開(kāi),上下取出兩籠,一盒是蒸熟了的白凈凈的靈米,另一盒則是幾片嫩紅色的妖物肉。
李玄嶺從妻子手中接過(guò)玉箸,細(xì)嚼慢咽地解決了面前的食物,盧婉容遞過(guò)茶水讓他飲了,這才低聲道:
“淵云已經(jīng)一年多不曾下山,我這心中始終擔(dān)心得很,這孩子不聲不響,其實(shí)心氣高得很,受了這樣的打擊又不肯同我們分說(shuō)……”
李玄嶺頓時(shí)滯了滯,神情頗為無(wú)奈,隱隱約約有些愧疚,澀聲道:
“我又何嘗不知道!”