大堂之中的燭火微微晃動(dòng)，李淵修側(cè)著身站在最上首，下方跪著一個(gè)掛滿了獸骨玉石的山越使者，腦袋緊緊貼在地面上，恭聲道：
“小人見(jiàn)過(guò)少家主，我家大王記著兩家的情誼，念叨著姑姑與姑父的身體康健，又謹(jǐn)記兩家之盟，送來(lái)了我等地界上的諸多產(chǎn)出，如今王后之位尚空缺著，大王依舊盼望能娶上一李家宗女……”
李淵修邁步向前，從上首往下走了兩階，兩側(cè)的族兵頓時(shí)一致地將目光盯在眼前這個(gè)山越身上，一旁的陳冬河站在階下，也默默警惕起來(lái)，以防眼前的人暴動(dòng)。
“我李家地處東邊，只聽(tīng)聞山越有暴亂，木焦蠻的旁嗣無(wú)一幸存，使者遠(yuǎn)道而來(lái)，不知可否為我解惑。”
李淵修不回答這人的話，反倒揪起來(lái)山越動(dòng)亂中的細(xì)節(jié)，叫眼前這山越使者支支吾吾，滿頭大汗，山越目前的大王薺木雖說(shuō)奉了木焦蠻的命令屠殺諸兄弟，但這樣的借口山越境內(nèi)本就質(zhì)疑之聲頗多，更別說(shuō)把這話用來(lái)應(yīng)對(duì)李淵修了，使者只好顫聲道：
“是有動(dòng)亂……折了先王的子嗣，王位更迭卻也是難免的事…非我家大王有意為之，大王特地保住了母妃，也有功勞啊！”
母妃自然是指李家當(dāng)年嫁過(guò)去的宗女，木焦蠻雖然給了李家面子留宿那宗女宮中，卻行事小心，不曾有嗣，她在宮中的地位頗為特殊，這動(dòng)亂中每一方勢(shì)力第一時(shí)間都派出了人保護(hù)她。
李淵修聞言也不回答，望著眼前這個(gè)山越使者顫顫巍巍的樣子，心中考量著，暗忖道：
“唦摩里突破練氣之前卻要以安撫薺木為主，不要叫這人有了疑心，四處求援，橫生事端，一切還是照舊，讓他放下心來(lái)。”
“供奉與通商好說(shuō)，不過(guò)是下一個(gè)命令的事情，只是這宗女若是嫁過(guò)去，豈不是數(shù)年便要做了寡婦？小宗之女眼下不少，幾個(gè)族叔族老卻難免要聒噪。”
下首的山越不明就里，以為李淵修起了怒心，已經(jīng)抖成了篩糠，汗出如漿，在地面的石磚上積累成了一小洼，李淵修這才不再沉默，輕聲道：
“山越愿意續(xù)上兩家的姻親，這事我李家也同意，供奉和通商的事情按照舊例來(lái)，不必再改。”
“多謝大王！多謝大王！”
下首的使者如蒙大赦，重重地磕了幾個(gè)頭，口不擇言地叫起大王來(lái)，不曾想李淵修抬了抬手，笑盈盈地道：
“只是如今我家宗女不多，在族中頗有些地位，又豈能說(shuō)嫁就嫁，我父親如今閉關(guān)修煉，我這個(gè)少家主卻不同我父親那般好說(shuō)話，山越與我家的姻親還有一個(gè)條件。”
“大王請(qǐng)講。”
使者連聲問(wèn)了，李淵修這才笑盈盈地道：
“我家宗女西嫁，怎么能沒(méi)有封地彰顯威儀，東山越西邊還有諸村，讓那薺木往西打下幾個(gè)村子，為我家宗女賀一賀。”
“這…這……”
山越使者不曾想李淵修要整這么一出，頓時(shí)呆了呆，所謂封地不封地對(duì)一個(gè)嫁出去無(wú)實(shí)權(quán)的宗女本無(wú)意義，無(wú)非多些封地稅收的用度，只好回答道：
“封地能否從東山越諸村中取一兩地，我家大王也不會(huì)吝嗇，境內(nèi)動(dòng)蕩，恐怕不適合妄動(dòng)刀兵…”
李淵修一皺眉，不等他說(shuō)完，氣勢(shì)洶洶地打斷道：
“這便是你家大王的誠(chéng)意么？！”
山越勢(shì)弱，要仰著李家的鼻息生存，這使者自然成了軟腳蝦，被李淵修這么一唬頓時(shí)磕頭如搗蒜，一個(gè)勁的喊饒命，急忙道：
“小人這就回報(bào)大王，數(shù)日即有答復(fù)……還請(qǐng)少家主恕罪！”
“下去吧。”
李淵修擺擺手，那人急急忙忙地退下了，便有族兵引著一人上來(lái)，同樣身著山越服飾，卻抱拳跪下，沉聲道：
“少家主！”
“我那族姐帶了什么消息回來(lái)？”
李淵修抬頭問(wèn)了一聲，便見(jiàn)那山越從懷里取出一疊厚厚的布帛，恭敬地回答道：
“王太妃已將薺木上位的諸多布置及國(guó)中練氣山越的分布駐地一并記載下來(lái)，盡在此冊(cè)中。”
下面的李平逸上前接過(guò)，李淵修笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：
“回去同族姐說(shuō)一聲，先當(dāng)好她的母妃，這幾年之內(nèi)會(huì)想辦法讓她和家人團(tuán)聚。”
“是。”
那人告謝退下，李淵修從走上來(lái)的李平逸手中接過(guò)這疊布帛，攤開(kāi)讀了一陣，口中喃喃道：
“三個(gè)練氣初期，一個(gè)練氣中期，皆是雜氣修士，這山越未免太過(guò)虛弱，難怪薺木一口氣平定了國(guó)內(nèi)，等也不敢等，這就來(lái)依附了。”
李淵修這頭讀著，李淵蛟早已經(jīng)站在院中，瞥了一眼那帶信的山越人，待到這人退出院外，這才開(kāi)口道：
“兄長(zhǎng)，咱們這族姐雖然是個(gè)小宗女，卻也非省油的燈，木焦蠻生前這樣提防她，卻能在木焦蠻死后迅速博取勢(shì)力支持，如此詳細(xì)地收集消息，將人安插在商隊(duì)之中歸來(lái)，也是不容易。”
“嗯。”
李淵修點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊讀著手中的信，一邊回答道：
“當(dāng)年擇一小宗之女前往西邊，也是經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選的，帶的人手也忠心，待到她歸來(lái)，要給她那一支記上一功。”
李家嫁人過(guò)去自然是不比木芽鹿當(dāng)年只身嫁過(guò)來(lái)，那宗女不但可以年年歸來(lái)省親，也帶著不少忠心的人手。
李淵蛟聽(tīng)著兄長(zhǎng)講完，點(diǎn)頭表示贊同，這才道：
“兄長(zhǎng)，唦摩里已經(jīng)突破胎息五層，已經(jīng)被我勸回去閉關(guān)了，那些靈果也送到了唦摩里處，過(guò)了玉京輪這道難關(guān)，又有靈物助力，兩年之內(nèi)應(yīng)該嘗試突破練氣。”
“好。”
李淵修微微點(diǎn)頭，思忖了幾息，輕聲道：
“我也親自上山說(shuō)一說(shuō)，讓家中準(zhǔn)備好那份雜氣。”
李淵蛟低笑一聲，回答道：
“我在外頭聽(tīng)了一陣，兄長(zhǎng)這個(gè)法子確是不錯(cuò)，逼一逼那山越新王，甭管他往西拿下一鎮(zhèn)兩鎮(zhèn)，到頭來(lái)還是歸我李家所有。”
李淵修與李淵蛟頗為相似的臉龐勾起一抹笑容，比起李淵蛟鋒利的眉眼更有些輕松寫(xiě)意的味道，看了看下面的兄弟，回答道：
“家中的謀劃你我都曉得，不過(guò)是補(bǔ)上一環(huán)，巫山既然封閉，西邊的山越諸村必然失了倚仗，按照傳回來(lái)的消息看，那薺木也應(yīng)有西侵之心，我為他尋些理由罷了。”
“待到他替我家多吞并幾村，麾下的兵馬也勞民傷財(cái)，多造殺孽，唦摩里取代這人也名正言順些。”
“還是兄長(zhǎng)想的仔細(xì)。”
李淵蛟笑著贊了一句，李淵修擺擺手，回答道：
“不過(guò)是順手為之，對(duì)局勢(shì)的影響不大，只不過(guò)讓后面的計(jì)算更順暢一些。”
“至于嫁過(guò)去的宗女，兄長(zhǎng)打算讓誰(shuí)去？”
李淵蛟問(wèn)了一聲，李淵修這才將目光從眼前的信上移開(kāi)，輕聲道：
“誰(shuí)也不派。”
李淵蛟微微一愣，即刻明白了兄長(zhǎng)的意思，低聲道：
“我曉得兄長(zhǎng)對(duì)族人的愛(ài)護(hù)，但這樣穩(wěn)妥么？”
“喔。”
李淵修笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答道：
“去鎮(zhèn)中以富貴尋上一個(gè)愿意出女子的靠譜人家，將女孩調(diào)教一番派過(guò)去，不說(shuō)那薺木能不能發(fā)覺(jué)，即使察覺(jué)不對(duì)也要捏著鼻子受了，難道還敢說(shuō)些什么？待到東山越為我家所控，再將其接回，她還能得上個(gè)支脈的名義，自然大把的人愿意做。”
李淵蛟微微低眉，他對(duì)族人的愛(ài)護(hù)與李淵修不同，全憑情誼而非血統(tǒng)，心中是偏向于真的將一宗女送過(guò)去安撫薺木，即使有萬(wàn)一的幾率也不想打草驚蛇，但李淵修既然這樣說(shuō)了，他也只好點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：
“兄長(zhǎng)有把握就好。”
李淵修望了望他，看出他心中有不同的意思，將手中的東西放下，柔聲道：
“薺木求的是小宗之女，小宗之人主要有五脈，自曾祖時(shí)這五脈分離出去，幾個(gè)老人輩分大得很，平日里不怎么說(shuō)話，卻也要注意。”
“這些人同我們的親緣很近，是治家的得力助手，有幾個(gè)族老在父親和叔公面前都能說(shuō)上話，若是真的白白把宗女嫁出去，家中的族老族叔會(huì)有很大意見(jiàn)……家中的和睦最為重要。”
李淵蛟撇了撇嘴，回答道：
“誰(shuí)在乎他們?cè)趺聪耄贿^(guò)是一群凡人。”
“蛟兒！”
李淵修搖了搖頭，沉聲道：
“家族之所以能緊密聯(lián)系在一起，第一在于功法秘訣有序相傳，第二在于族內(nèi)上下恭謙，敬老愛(ài)幼，這兩條一但崩壞，剩下的便是無(wú)休止的血腥斗爭(zhēng)和渙散無(wú)序的族群，即使后輩再聰穎也無(wú)用了。”
“后輩都是有學(xué)有樣的，今日你怎么做，大家都記在心里，別看那些族老平日里嘮嘮叨叨，想著為自己的子孫后代謀些利益，卻也懂得大是大非，約束著后代不敢做什么敗家的事情，族正院的存在有他們的一份功勞。”
李淵修盯著弟弟的眼睛，解釋道：
“這些老人若是遇見(jiàn)子女做出了有辱家門(mén)的事情，甚至?xí)≈照扔H自到族正院揭發(fā)，他們懂得家族的風(fēng)氣之重，內(nèi)心深處也是要家族好。”
“更何況為了家族，秋陽(yáng)叔和幾個(gè)小宗的修士都是勤勤懇懇，你今天將他們的子女這樣嫁出去，明天就將薺木屠滅，會(huì)叫這些人心涼。”
李淵蛟張了張口，不曾想李淵修想得這般深遠(yuǎn)，心中對(duì)那幾個(gè)嘮嘮叨叨的族老大為改觀，點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲道：
“小弟受教了！”
李淵修贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：
“昔日里主脈沒(méi)有什么得力的修士，對(duì)小宗支脈多有防備是應(yīng)當(dāng)?shù)模缃裰髅}昌盛，叔公的劍法湖上一絕，這些小宗和支脈就是治家的得力助手，要做的是拉攏和寵絡(luò)，把他們當(dāng)做自己人來(lái)看待。”
李淵蛟點(diǎn)頭應(yīng)了，兄弟倆相視一笑，李淵修噓寒問(wèn)暖了幾句，這才笑道：
“我已經(jīng)突破胎息二層了。”
“當(dāng)真？”
李淵修要比李淵蛟早開(kāi)始修煉，李淵蛟則憑借符種快速突破了玄景輪，前幾個(gè)月又突破了胎息二層承明輪，李淵修遲了幾月突破，速度也算得上不錯(cuò)了。
“你這家伙，這有什么好假的。”
李淵修看李淵蛟嘻嘻笑著，算了算時(shí)間，有些為難地開(kāi)口道：
“眼看著祭祀的日子一天天近了，幾個(gè)長(zhǎng)輩都在閉關(guān)突破，祭品也沒(méi)有著落，我這頭已經(jīng)安排下去，只怕幾個(gè)長(zhǎng)輩再不出關(guān)，要錯(cuò)過(guò)時(shí)間。”
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眉尺峰上的洞府有三個(gè)石室，李通崖、李玄宣、李玄鋒各自閉關(guān)，李玄嶺則在大堂凝神修煉，在地上的蒲團(tuán)盤(pán)坐了一夜，洞府門(mén)口的大門(mén)微微晃動(dòng)，兩個(gè)族兵應(yīng)聲退開(kāi)，走進(jìn)來(lái)一個(gè)穿著白色的衣袍的女子，面容端莊，微笑著看著他。
“夫君。”
盧婉容如今胎息三層修為，實(shí)力在外姓修士中也算得上是不錯(cuò)，笑盈盈地上前，手中拿著一竹編食盒，往石桌上一放，李玄嶺見(jiàn)狀柔聲道：
“讓他們送上來(lái)就好，倒還要麻煩你跑一趟。”
胎息境的修士前四層氣血旺盛，食量越發(fā)大起來(lái)，一旦突破了尤為關(guān)鍵的玉京輪，超脫凡人之境，食量一下子小起來(lái)，等到突破了練氣，成了神明而壽的食氣者，這才可以餐風(fēng)飲露，只需要飲一些凈水便可，若是要進(jìn)食也要吃一些靈肉靈米，凡俗的食物反而容易阻礙修為精進(jìn)。
李玄嶺胎息五層，離練氣還有一兩步，自是需要進(jìn)食，大約一兩天吃一頓，現(xiàn)在家中寬裕了，自然吃的不是凡俗的米面，而是一些靈米和妖獸肉。
盧婉容將食盒打開(kāi)，上下取出兩籠，一盒是蒸熟了的白凈凈的靈米，另一盒則是幾片嫩紅色的妖物肉。
李玄嶺從妻子手中接過(guò)玉箸，細(xì)嚼慢咽地解決了面前的食物，盧婉容遞過(guò)茶水讓他飲了，這才低聲道：
“淵云已經(jīng)一年多不曾下山，我這心中始終擔(dān)心得很，這孩子不聲不響，其實(shí)心氣高得很，受了這樣的打擊又不肯同我們分說(shuō)……”
李玄嶺頓時(shí)滯了滯，神情頗為無(wú)奈，隱隱約約有些愧疚，澀聲道：
“我又何嘗不知道！”