夜。
高墻，灰瓦，青石小巷。
巷頭巷尾十余名甲士持刀肅殺，將陳跡與密諜死死堵在中間。陳跡活動著手腕，摘下自己嘴上的布條。
一名甲士低頭看向凹凸不平的石板路上，剛剛斬斷的麻繩就在那里靜靜躺著，切口整齊。
甲士面色驟然一變，他將刀鋒緩緩橫在自己面前，警惕又嚴肅的打量著眼前的陳跡。
自己方才那一擊本要殺人的刀，卻無意中救了人。刀鋒一分不多，一分不少，未傷陳跡分毫。
剛剛那一瞬極快，別人或許沒看清，可他卻很清楚自己要砍向哪里。
巧合？
不可能。
他面前刀鋒緩緩偏轉向陳跡，低聲對同僚說道：“有高手。”
說罷，他又補充了一句：“綁他之人，恐怕要更厲害些！”
甲士們緩緩合圍。
狹窄的小巷里，密諜數次嘗試突圍卻無功而返，而且，他忽然覺得這些象甲衛似乎有意針對自己，次次出手均全力以赴，格外兇猛。
象甲衛一步步逼近，如壓下的山巒，縮小著密諜與陳跡的活動空間。僅僅數個回合試探交手，密諜左臂與胸口已各挨一刀，鮮血淋漓。
甲士們相視一眼，此人好像也沒想象中那么厲害！
有古怪！
殺！
下一刻，甲士們再次揮刀劈來，陳跡一邊側身躲避刀勢，一邊壓低聲音問道：“密諜司的銅哨呢，呼喚同僚過來支援……”
手中連柄刀都沒有，陳跡只覺得廝殺起來處處別扭。
先前他拖延著時間，遲遲不愿靠近牡丹橋，生怕被劉家與密諜司的廝殺波及到，沒成想劉家鐵了心要金豬死，秘密拉來了這么多精銳。
僅一條小巷子里便有十余名，整片里坊得有多少？
如今不是想這些的時候，必須先逃離！
陳跡繼續說道：“喂，你的……”
話未說完，他卻忽然愣住。
只見密諜扯著他的衣服，竟用他身體擋在前面當盾牌，試圖沖殺出去。
甲士們正要撲上來，卻忽然緩緩停下腳步。
卻見陳跡忽然握住密諜長刀刀背，只手上輕輕一抖，密諜便不由自主松了手，刀身上傳遞而來的奇怪震顫宛如電擊。
還未等密諜反應過來，甲士們便看見陳跡驟然轉身，右手握著刀背，反手將刀尖斜刺進密諜肺葉。
密諜難以置信的看著陳跡，嘴中只能發出“嗬嗬”的倒氣聲。
昏暗的巷子里，陳跡用左手推著密諜的胸口，將刀緩緩抽出密諜肺葉。
安靜中，他看著甲士們沉默片刻：“是劉大人讓你們來救我的嗎？帶我離開。”
甲士們見他神態鎮定，不似作偽。
正當其他甲士想要收刀時，一名象甲衛忽然說道：“劉大人從未交代此事，拿下！綁起來再說！”
忽然間，遠方泛起火光。
一把熊熊烈火將整片里坊照亮，仿佛有人手掌沾著猩紅顏料隨手在黑色的畫布一抹，破敗又輝煌。
火光越過白墻灰瓦，小巷里的人影也隨之晃動不停，所有人都感受到熱浪正在席卷而來。
呼吸。
陳跡揮刀似星河倒懸，光在锃亮的刀上流動，仿佛刀也燃燒起來，席卷著火。
首當其沖的象甲衛抬刀格擋，可陳跡刀太快，還未等他將手抬起，刀已劈在他肩上。
皮革割裂聲響起，這一刀切開皮甲之后，竟只在甲士肩上留下一條半寸深的傷口，并不致命。
陳跡皺眉后退，他看了看刀刃，又看了看對方的皮甲。
自己手上這柄刀，和青山之上的那一柄，相差太遠。
早早倒地的密諜咳著血沫，絕望的看著這一幕，眼中皆是不甘心。他很想去告訴金豬，此人確有問題。但他沒機會了。
象甲衛側過頭看了傷口一眼，面無表情道：“能劈開象甲，是行官，但修行境界不會太高。結陣，就地格殺。”
火光搖曳中，甲士相繼從倒地的密諜身上跨過，他們的影子一個接一個從密諜臉上掠過，如生前最后的倒影。
熊熊烈火正不斷逼近，冬日里，火焰在洛城中連成一片火海。
熱浪在小巷里涌動，發絲也在灼熱的空氣里發焦卷曲。
陳跡不退反進，雙方接觸的剎那，象甲衛仗著自身皮甲堅韌，大開大合不留余地。
可陳跡不再硬敵，卻見刀鋒以詭異角度從皮甲縫隙處割過，宛如羚羊掛角般，縹緲不著痕跡。
呲的一聲，刀尖帶著一抹鮮血劃過，血液濺在白墻上。
甲士們被這一刀所驚，紛紛向后退去。
被割傷之人掀開皮甲查看傷勢，赫然發現自己腋下被一刀挑開，血流如注。
大動脈破裂。
初時還不覺致命，可三個呼吸之后，甲士便覺得自己渾身力氣如河水泄了洪似的流走了。
這一刀，擊碎了皮甲賦予甲士的自信，賴以勇猛的象甲竟再也擋不住刀了！
彼此都是久經戰陣之人，自然知道這一刀的水準。
他們默默打量著陳跡，只覺得面前行官境界不會太高，可這一手刀術要比境界更重要。
其中一人獰聲道：“殺！”
“殺！”
甲士們再次撲上。
小巷狹窄，每次最多有四名象甲衛圍攻陳跡，一人死去，便有活著的人補上。
一名又一名象甲衛倒下，一名又一名象甲衛補上戰陣，直到某一刻，所有人忽然發現他們身后無人可補。
陳跡在小巷當中輾轉騰挪，宛如一座石碾子，將這巷子里的甲士全都碾碎了。
不知過去多久，陳跡渾身浴血，小巷中的白墻上血液噴濺，仿佛一幅萬山紅遍的山水畫。
巷子中只剩最后一名甲士，陳跡上前一步，甲士后退一步。
甲士轉身狂奔，可才跑兩步，卻見陳跡將手中長刀奮力一擲，刀尖竟跨越數米距離，直直洞穿了甲士的脖頸。
火光中，陳跡以手撐墻，彎腰劇烈喘息起來。
“嘶！”他收回手來，這人間煉獄里，血是滾燙的，空氣是滾燙的，竟連墻壁都是滾燙的。
陳跡站起身來，茫然看向巷頭與巷尾，不知為何干嘔幾聲，繼而強行站起身子。
他思索片刻，將一具具尸體丟進火海里，轉身披上一具皮甲往外逃去。
……
……
里坊與火海中全是尸體，隨處可見象甲衛來回逡巡，捕殺剩余的密諜。
陳跡穿著皮甲，低頭朝著洛河河畔低頭狂奔，今晚這一局，他要親眼確定金豬身死才可以。
穿過一層層小巷，水流聲越來越近。
當他從那宛如迷宮似的巷子里穿出時，只覺得世界豁然開朗，連空氣都清新無比。
陳跡扶著河岸旁的木欄桿，一邊貪婪的呼吸，一邊轉頭朝牡丹橋遙遙望去。
迷蒙的晨曦與火光交織著，剛好看見金豬狼狽廝殺中，竟奮起最后的力氣拎住西風與六條的衣領，將他們二人狠狠丟出去，飛越人群，落入冰冷刺骨的洛河水中。
噗通兩聲，西風在水中掙扎片刻鉆出腦袋，撕心裂肺道：“大人！”
金豬在橋上怒聲道：“快滾！”
說罷，他也不再掙扎，緩緩站定。
劉明顯身披黑色狐皮大氅，將銅手爐放于馬車上，輕輕鼓起掌來：“沒想到喪盡天良的密諜司十二生肖，竟也會舍己救人。”
金豬嗤笑道：“我是要送他們去給內相大人報信，待內相請示萬歲爺，立刻調萬歲軍來殺你劉家滿門！”
劉明顯搖搖頭：“仁壽宮那位可不會管這種掰扯不清的屁事，他只會盤坐在他那張白鶴榻上修道，等下面的人殺個你死我活再出面調解。只有你我殺得狠，他才坐得穩。這些年，我劉家便是這樣一點點被蠶食的，我比你懂。”
金豬沉默。
片刻后，他干脆滾刀肉似的往地上一坐：“不費勁了，成王敗寇，沒什么好說的。”
劉明顯饒有興致問道：“金豬大人有沒有興趣為我劉家做事？你只需寫一封指罵毒相與朝廷的狀子，我劉家可饒你一命。”
金豬破口大罵：“放你娘的狗臭屁，想讓老子罵內相？你算什么東西！劉家沒人了嗎，怎么會讓你一個不學無術的二世祖來掌家，你老子呢？讓他過來給老子捶腿！”
劉明顯冷笑：“閹黨鷹犬，殺了他。”
一旁元掌柜平靜道：“以石灰腌制好，我要送回景朝去。金豬這些年殺我景朝不少人，想必軍略使一定很喜歡他的項上人頭。”
河岸邊，陳跡離得太遠看不真切，也聽不見金豬與劉明顯在交談什么。
他只遠遠看著張果兒走去殺金豬時，金豬竟拼著重傷暴起偷襲，在打斷張果兒一條腿后，又重新跌坐在地。
待到另一名紋身漢子靠近金豬時，金豬竟再次偷襲出手，將對方打出一口鮮血之后再次跌坐橋上。
直到第三次，金豬又要故技重施，卻因速度慢了一拍，終于被人一腳踹翻在地。
這一次，他真的油盡燈枯了。
劉明顯氣笑了：“早聽聞十二生肖金豬嘴里沒一句真話，今天見識了。”
金豬不再搭理他，自顧自閉上眼往橋上一趟，閉口不言。
他的手指微微顫抖著，即便再豪橫之人，面對死亡也不可能真的面不改色。
然而就在此時，陳跡忽然透過橋拱，看見橋的另一側竟有一艘烏篷船緩緩駛來，船首佇立著一襲白衣青年，手中空無一物，卻驟然擺出滿弓引弦之姿！
剎那間，空氣中出現一張白弓閃爍著璀璨星光。
嘭的一聲，弓弦震蕩。
一顆流星脫手而出，拖著長長的彗尾，直奔橋上剛剛站起身來的張果兒！
那顆流星在晨曦與火光中，遠遠畫出一條微乎其微的拋物線，一彈指、一呼吸、一眨眼的功夫，流星如長了眼睛似的，徑直從張果兒心口透體而過！
噗！
張果兒猛然吐出一口鮮血！
他低頭看著自己心口上的破洞，喃喃道：“你娘嘞……天馬！”
話音落，只見佇立船首之上的天馬引弦滿弓，一顆顆流星拖著彗尾激蕩而至。
白衣天馬人還未到，箭矢便已將橋上一個個象甲衛貫穿，其中一箭貫穿四人后，去勢仍然不止！
金豬聽到天馬二字，便已激動的睜開眼睛。
他猛然坐起身來，目光越過圍欄看向遠方河面，放聲狂笑：“天馬來了，天馬來了！你們他娘的都得給爺死！”
說話間，一顆流星從金豬頭頂飛過，這枚箭矢沒有射任何人，只是為了用這特殊的方式與金豬打個招呼。
下一顆流星，狠狠貫穿元掌柜大腿，若元掌柜沒有提前躲避，這一箭恐怕會射穿心臟。
但天馬沒放棄，再次引弦滿弓，嘭的一聲，一顆流星以極快速度奔向元掌柜心口！
金豬忽然大喊：“等等，別殺他！我要讓夢雞審訊他！”
剎那間，射出的流星竟在空中微微改變方向，從元掌柜臉頰前飛過，帶動著他的發絲劇烈抖動，宛如一匹天馬從面前呼嘯而過！
元掌柜面色陰沉的看了劉明顯一眼，轉身一瘸一拐的投身洛河之中，往天馬相反的方向游去。
金豬急聲道：“西風，六條！給我跟住他！”
可他話音剛落，橋下便傳來西風與六條的慘叫聲。
金豬罵罵咧咧站起身，跑到石欄旁探頭往下看去：“你們兩個成事不足敗事有余的東西，死沒死啊，沒死吱個聲！”
“沒死！”
金豬扶著欄桿，眼睛瞇起來，惡狠狠盯著元掌柜往上游越游越遠。
可此時，他忽然輕咦了一聲：“等等，那是誰？”
目光所及之處，洛河岸邊竟有一少年郎脫去身上皮甲，一猛子扎進水中消失不見。
金豬瞪大眼睛：“看身形，怎么有點像陳跡？！”