嘉寧三十一年冬，陸渾山莊。
風雪漫天，萬里銀裝。
莊園于黎明時分依然燈火通明，高高的灰墻灰瓦重巒疊嶂，宛如一艘巨大的游船，靜靜行駛在銀白色的雪海之中。
遠遠看去，路過的行人仿佛能聽到冰層斷裂的聲響，像是它正在緩緩破開永凍的極地。
咚的一聲鐘響悠揚蕩開。
陸渾山莊門前的兩個小沙彌雙手攏在袖子中看門，一人聽見鐘聲回頭朝山莊深處看去，輕聲道：“道庭又一人敗下陣來了，這是第幾個？”
“第八個，再輸一個便沒人了。”
“道庭傲慢，但我等可是有備而來。”
一名小沙彌攏著袖子望向門外的風雪，感慨：“辯經一天一夜，總算要結束了。”
這時，風雪里傳來馬蹄聲。
小沙彌站在陸渾山莊的牌匾下，用手搭在眼上，瞇起眼睛往風雪中張望，看了好半天，才看到幾個灰色的影子漸漸清晰。
一名少年郎伏低著腦袋，手中牽著三根韁繩頂著風，艱難踏雪而來。狂風將他的衣袂向后吹起，身后三匹馬上有人伏著身子抵御寒風。
小沙彌警惕道：“誰？”
來者加快步伐：“借宿的。”
“借宿的？”小沙彌疑惑，待他見來者越走越快，突然大喊：“此處佛門莊嚴寶地，來者止步！”
“佛門？”
來者抬起頭來，露出少年郎的面容：“此處不是老君山道庭的山下行轅嗎，怎么成了佛門寶地？”
小沙彌相視一眼，趕忙解釋道：“老君山道庭首徒馬一鳴與我們大師兄辯經輸了，道庭已經將這陸渾山莊輸給了我們緣覺寺。”
少年郎怔了一下：“玩這么大？”
他抬頭看著陸渾山莊的門楣，此山莊占地數百畝，連綿起來廣闊無邊，造價少說也得花費幾萬兩銀子。
這種莊園，說輸就輸了？
小沙彌說道：“這本就是我們禪宗的產業，是道庭在仁德十二年從我們手里贏走的，如今不過是物歸原主罷了。今日還有更大的賭注，若是道庭九場全輸，參加此次文會辯經的十九名道士都得剃度出家，在我們寺廟里撞一輩子的鐘。”
少年郎瞠目結舌：“現在辯至第幾場了？”
小沙彌回答道：“第八場剛剛辯完，興許會歇息半個時辰。你們如果只是路過借宿的便請回吧，今日陸渾山莊只接待文會的客人。”
少年郎回頭看了一眼身后，馬匹上有一位少女已經伏在馬匹上昏迷不醒，他再回頭時，對小沙彌客氣道：“我們之中有靖王府世子與郡主，還有洛城知府家的張二小姐，勞煩通報一下，路上遇到山匪，請柬丟了。”
小沙彌一驚：“世子和郡主？你是……”
少年郎說道：“我只是靖王府太醫館的小學徒，陳跡。”
小沙彌問道：“可有王府信物？”
陳跡搖搖頭：“沒有，但這文會里，一定有認識世子與郡主之人。”
“你稍等一下，”小沙彌提著灰色僧袍的衣擺，小碎步跑進莊園通報去了。
陳跡返身回到馬旁，在郡主旁輕聲道：“郡主別擔心，有道庭和佛門在，肯定有醫治風寒的藥物。”
郡主頭上裹著一件衣服，伏在馬上低低嗯了一聲，身子直不起來，也不知聽沒聽見陳跡的話。
陳跡上手摸了一下她額頭，滾燙。
下一刻，小沙彌又匆匆跑了回來：“抱歉了各位施主，如今大雪封路，我等無法驗證你們的身份，還是請回吧。”
陳跡微微皺起眉頭：“你有沒有通報是何人在此？”
小沙彌耐心說道：“有，但大師兄說諸位既然沒帶信物、沒帶請柬，還是請回吧。”
陳跡忽然意識到，佛門是在找借口！
這陸渾山莊的文會，哪怕是個尋常秀才，只要你愿意來，就可以得一張請柬。怎么如此寬松的門檻，到自己這里就求入不得？
對方一定知道龍王屯那邊發生了什么，因為不想參和到劉家與靖王府的事情中，所以不愿意放他們進去。
好一個不沾因果。
張夏騎在棗棗背上問道：“現在怎么辦？”
陳跡伸手握住郡主馬鞍旁的鯨刀，郡主卻虛弱抬手按住了他的手背：“別做傻事。”
他笑了笑：“放心，我只是看一下刀還在不在，沒那么傻去找道庭、佛門的大行官送死。”
陳跡回頭看向陸渾山莊匾額下的對聯，上聯寫著“事在人為，休言萬般都是命”，下聯寫著“境由心造，退后一步自然寬”。
可是。
這一步，他退不了。
陳跡幫白鯉裹著腦袋的衣服扯緊了些，以免寒風吹進領子里。
他轉身走回陸渾山莊門前：“這里可是文會？”
小沙彌回道：“是。”
“可在辯經？”
“是。”
陳跡問道：“此輪道庭與佛門的辯經題目是什么？”
小沙彌撇撇嘴：“我干嘛告訴你？”
陳跡平靜說道：“我也要進去辯經。”
小沙彌樂了，上下打量了他一下：“你辯個什么經？”
話音落，卻見張夏翻身下馬，頂著風雪，牽著棗棗來到門前：“緣覺寺難道是怕我等進去將你們辯贏么？”
小沙彌靠在匾額下的灰磚墻上翻了個白眼：“用激將法也不行！”
張夏凝聲道：“我乃欽天監副監正徐術的侄女張夏，若你不去通報，我便回京城，逢人就說緣覺寺的和尚怕被辯倒，所以不放我們進陸渾山莊！快去通報，此事你擔不起！”
小沙彌縮了縮脖子，轉身進山莊通報去了。
片刻后，他肩上落著積雪跑回來：“想要辯經可以，但你們需得將我們此輪給道庭的問題答上來！”
陳跡看他一眼：“說。”
小沙彌問道：“道家講，道生萬物，此道是有知還是無知？”
陳跡剛要開口回答，卻被張夏輕輕拉了一下袖子，壓低聲音說道：“辯經沒那么簡單，回答者句句都要講究經傳出處，有出處便是真經，無出處便是偽經……”
陳跡想了想：“不如你來與他們辯？”
張夏神色一暗：“不行，他們不與女子辯經。你來回答他們的問題，我教你怎么答。”
“好。”
風雪從兩人之間流過，小小的氣旋在身周流淌。
數個呼吸后，陳跡回身上前：“《道德經》有云，人法地，地法天，天法道，道法自然。道為天地法，為萬物榜樣，自然是有知的。”
小沙彌帶著回答，再次邁著小碎步回去通報。
片刻后再回時，他帶著新的問題：“我大師兄說，既然道是有知的，那他就應該只生善人，為什么還要生出惡人呢？既然道不辨善惡，應該是無知的；既然無知，它又怎么能生出萬物，怎能成為天地萬物效法的榜樣？”
卻聽張夏在他身后嘴唇微動，低聲說了幾句。
陳跡看向小沙彌回答道：“《大般涅槃經》有云，我者即如來藏義，一切眾生悉有佛性，一切眾生悉有我義。佛祖都說人人生而有佛性，你怎么能決定誰生來是善，生來是惡？”
小沙彌怔住了：“你們怎么如此了解我佛門經義？”
陳跡沒好氣道：“人命關天，快去回稟！”
小沙彌再次匆匆跑進山莊。
這一次，小沙彌沒有很快回來，似乎提出問題的那位緣覺寺和尚，陷入了長長的思考。
不知過了多久，只聽山莊內再次響起一擊悠揚宏亮的鐘聲。
張夏眼睛一亮：“鐘聲響，對方擱置這一問題，等于認輸了，陳跡……陳跡？”
她轉頭看去，卻見陳跡低著頭，不知道在思索什么。
此時此刻陳跡發現，自己體內的爐火在鐘聲響起的剎那間，忽然跳動了一瞬，而后淡紅色的爐火又明亮了一分！
奇怪，是因為方才張夏以自己的名義，辯經時贏了對方？
先前他以為爐火轉變是需要做好事、得民心，可現在看來，這爐火色變的原因或許更加深邃，更加寬廣。
陳跡看向張夏。
張夏摸了摸臉頰：“你看我做什么？”
陳跡搖搖頭：“沒事，張二小姐博聞強識，佩服，難怪你瞧不起沒學問的人。”
張夏有些不好意思：“我只是勝在記憶力而已。”
說話間，小沙彌匆匆跑了回來：“這一輪是你們贏了，但是……”
“但是什么？”
小沙彌為難道：“不瞞兩位，我佛門清靜自在，不結因果，實在不愿糾纏到凡塵俗世之中。兩位有俗事在身，因果未了，不適合進這陸渾山莊。請回吧。”
陳跡平靜的看著對方：“求一粒丹藥總可以吧？”
小沙彌搖搖頭：“不行。兩位施主莫要為難我，我也只是個小沙彌而已。”
陳跡當即要往里闖去，卻被張夏拉住胳膊，無聲的搖了搖頭：“闖不得。”
“闖不得也得闖！”
然而就在此時，風雪外有歌聲飄搖而來。
陳跡與張夏豁然回頭望去，卻見一人倒坐在一頭青牛背脊上，一邊翻書一邊哼著：“存心邪僻，任爾燒香無點益。扶身正大，見吾不拜又何妨……”
俚曲歌聲卷進風雪里，被雪花裹挾著飄出很遠。
眼見青牛來到門前，青牛上的年輕道士輕輕一躍跳下牛背。
他笑吟吟越過陳跡與張夏來到門前，伸手便摩挲起小沙彌的光頭：“黃山道庭首徒張黎，代家師‘使徒子’前來辯經。小和尚趕緊滾開，不然小心道爺扇你。”