金豬說(shuō)過(guò)，他從無(wú)念山出來(lái)時(shí)沒(méi)有回頭看過(guò)一眼，也從此不再相信任何人。這偌大司禮監(jiān)如同一只蠱籠，養(yǎng)出來(lái)的，必然是最毒的蠱蟲(chóng)。
陳?ài)E沒(méi)想到，金豬這么精明的一個(gè)人，只大意了一次，便被同僚推入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵里。
此時(shí)此刻，虎甲鐵騎將昏厥不醒的金豬用鐵鏈鎖住腳踝，拖在馬后。
陳?ài)E的神情藏在面甲之下：“馮先生，從這里到劉家大宅有十幾里地，這么活生生拖死他的話，恐怕明日會(huì)耽誤擂鼓祭旗?！?/p>
馮先生笑了笑：“先天境界的高手，哪有那么容易被拖死？莫要有婦人之仁，我只要表現(xiàn)出半分對(duì)金豬的憐憫，便逃不過(guò)劉閣老的法眼?！?/p>
陳?ài)E默默看著金豬被硬生生拖出了城，拖到了劉家大宅門(mén)前，拖了十余里路。路上，他握緊手中刀柄，又松開(kāi)，復(fù)又握緊。
馮先生斜睨他一眼，漫不經(jīng)心道：“可別做什么沖動(dòng)之事。少年郎有點(diǎn)血?dú)馐呛檬拢@世上有很多事都是靠這一股子血?dú)庾龀傻摹？赡闳粽`我謀劃，我第一個(gè)殺你。”
陳?ài)E深吸一口氣，無(wú)聲松手。
抵達(dá)劉家大宅時(shí)，金豬背上的衣物都磨沒(méi)了，在官道上留下一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。
劉家大宅的灰色高墻宛如一座城池，待哨樓上的甲士確定眾人身份后，才搖起紅色令旗，命人打開(kāi)大門(mén)。
吱呀呀的紅漆大門(mén)打開(kāi)，門(mén)內(nèi)一位瘦巴巴的中年人迎了出來(lái)，他蹲在金豬身旁檢查一下臉皮與傷勢(shì)，而后笑著朝馮先生拱手：“恭喜馮先生又立大功，明日能有十二生肖人頭祭旗，乃是大吉之兆。”
馮先生隨口回應(yīng)道：“劉師爺，此乃我與錢(qián)將軍一同立的大功，錢(qián)將軍也因此負(fù)傷，可不能單單算在我一人頭上?！?/p>
“哦？”劉師爺一驚：“錢(qián)將軍負(fù)傷了？”
“嗯，就在后面的馬車(chē)上?！?/p>
劉師爺一手提著衣擺，一手提著燈籠走到馬車(chē)旁，掀開(kāi)門(mén)簾。
他鉆進(jìn)車(chē)中，先是摸了摸錢(qián)將軍肋下的傷口，又搓著手指湊到鼻翼下聞了聞，這才指揮一眾甲士：“快把錢(qián)將軍抬進(jìn)去治傷！”
說(shuō)罷，劉師爺又轉(zhuǎn)頭對(duì)馮先生道：“馮先生，您隨我去宗祠見(jiàn)老爺吧，他還在等您。對(duì)了，將金豬也抬進(jìn)去，給他看看?！?/p>
馮先生笑著回應(yīng)：“聽(tīng)劉師爺安排?！?/p>
劉家大宅黑漆漆的，房檐上沒(méi)有掛燈籠。
陳?ài)E幾人用擔(dān)架抬著金豬，隨在馮先生身后穿過(guò)漫長(zhǎng)小巷，只見(jiàn)道路兩旁的房檐下還掛著白色的挽幛，長(zhǎng)長(zhǎng)的挽幛如帷幔般綿延至宅邸深處。
劉明顯仍未下葬，就停棺在這大宅中。
一般人家只會(huì)停棺三天，有些大戶(hù)人家會(huì)停棺七天，還有些人家要等外地官員回家奔喪，可能會(huì)停棺十幾天、幾個(gè)月之久。
但劉家要等的不是歸家的人，而是敵人的頭顱與鮮血。
路過(guò)劉明顯靈堂時(shí)，陳?ài)E轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)堂中孤零零擺放著劉明顯的棺槨。
棺槨旁，一具具身穿白色孝衣的女人被白綾吊死在靈堂房梁之上。
堂外的風(fēng)一刮，一具具女尸左搖右晃，仿佛一串不會(huì)響的風(fēng)鈴。陳?ài)E只覺(jué)得汗毛竦立，便是他一旁身經(jīng)百戰(zhàn)的甲士也被驚得低呼了一聲。
前方帶路的劉師爺頭也不回，慢條斯理道：“這些女子都是我家二爺?shù)募ф?，靈堂前面哭不出來(lái)，便只好送她們隨二爺去黃泉路上作伴了。想必幾位是頭一次進(jìn)這宅子，莫要一驚一乍才是?！?/p>
方才那名甲士趕忙轉(zhuǎn)回腦袋，倉(cāng)皇道：“卑職自去領(lǐng)二十軍棍。”
劉師爺笑了笑：“錢(qián)將軍的部將，果然懂事?！?/p>
漸漸地，青石小巷前方有暖光透出。只見(jiàn)八扇朱紅色大門(mén)敞開(kāi)的宗祠里，正龕之上，一座座劉家先祖的牌位高高聳立如林，最高處乃是劉家始祖劉許寧，曾位列三公，百世不遷。
正龕之下的紫檀桌案上擺著一碟碟貢品，二十余支香燭與上百盞長(zhǎng)明燈，將宗祠照耀得亮如白晝。
劉閣老跪坐在桌案前的蒲團(tuán)上，低頭祈禱著什么，宛如青燈古佛前的信眾，無(wú)比虔誠(chéng)。
到得門(mén)外三丈處，劉師爺轉(zhuǎn)頭對(duì)馮先生交代道：“馮先生在這里稍等，我與老爺稟報(bào)一聲?！?/p>
說(shuō)罷，他小碎步踏入宗祠之中，俯下身子在劉閣老耳邊低聲說(shuō)道：“老爺，馮先生回來(lái)了，帶著半死不活的金豬，還有受了重創(chuàng)的錢(qián)將軍?！?/p>
劉閣老眼皮未抬：“確為金豬本人？”
劉師爺小聲道：“確定，沒(méi)有帶人皮面具。被馮先生鎖住鐵鏈，硬生生從城里拖回來(lái)的。左半邊身子肋骨盡斷，應(yīng)是被人踢傷?！?/p>
劉閣老緩緩睜開(kāi)眼睛：“終于將他帶回來(lái)了，我兒明日便可以入土為安。”
劉師爺誒了一聲：“老爺放心。只是錢(qián)將軍傷得時(shí)間有些蹊蹺，明天開(kāi)堂祭旗，劉家氏族齊聚一堂，還需有人統(tǒng)領(lǐng)著虎甲鐵騎護(hù)衛(wèi)周全呢?！?/p>
劉閣老沉思片刻，忽然問(wèn)道：“馮先生可為錢(qián)將軍治傷？”
劉師爺回答道：“治了。”
劉閣老又問(wèn)：“用的藥可有問(wèn)題？”
劉師爺回答道：“我聞了聞，馮先生用的是老君山道庭的藥，沒(méi)有問(wèn)題?！?/p>
劉閣老緩緩閉上了眼睛，不知道在沉思著什么。
許久之后，他長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣：“喊馮先生進(jìn)來(lái)?！?/p>
劉師爺出門(mén)引了馮先生進(jìn)門(mén)，自己便退出門(mén)檻去了。
馮先生站在劉閣老身后，彎腰拱手：“老爺，我把金豬給您帶回來(lái)了?！?/p>
劉閣老撐著膝蓋慢慢站起身來(lái)，仰頭凝視著宗祠里的牌位，卻沒(méi)有接著馮先生的話題：“馮先生，祖宗將劉家交到我手中，卻沒(méi)想到劉家可能要在我手中衰敗了?！?/p>
馮先生笑著說(shuō)道：“怎么會(huì)呢。景朝神武軍已趁著冰凍，踏過(guò)春雷河。京城五大營(yíng)有四大營(yíng)都開(kāi)拔前往崇禮關(guān)，我等長(zhǎng)驅(qū)直入，仁壽宮里那位根本沒(méi)有防備。此去京城清君側(cè)，若是勝了，靖王得位不正、根基不穩(wěn)，便只能依仗您與齊閣老了?！?/p>
劉閣老嘆息一聲：“世家之所以能成為世家，求的從來(lái)都不是‘勝’，而是‘不敗’?？扇缃裰畡⑹?，一步步行差就錯(cuò)，落到不得不反的境地。我方才回顧這十余年，竟不知到底該怪罪誰(shuí)……是怪罪我那愚蠢無(wú)知的妹妹嗎？又或者怪罪我那膽大妄為的兒子？”
“我今晚一直在思考，”劉閣老看著正龕上的祖宗牌位，眼神竟有些許迷惘：“靖王早些年透露出反意，可如今又?jǐn)[出一副猶豫的模樣，是他年紀(jì)大了變得優(yōu)柔寡斷？又或者，這本身就是為劉家精心準(zhǔn)備的局。若這真是一個(gè)天大的局，劉家危矣?！?/p>
馮先生想了想：“興許他是擔(dān)心史家口誅筆伐，所以想將這謀逆的罪名，全部推到劉家頭上。到時(shí)候史家記載便是劉家擁立他，并非他本意?！?/p>
劉閣老再?lài)@息一聲：“也只能做此猜想了。馮先生，你我主仆多年，劉家待你不薄，你也為我劉家鞍前馬后，立下汗馬功勞。如今錢(qián)將軍身受重傷，其他將軍也已各自統(tǒng)領(lǐng)兵馬，我將這六千虎甲鐵騎交給你，且莫辜負(fù)了他們?！?/p>
宗祠外，陳?ài)E看著馮先生雙手拎起衣擺，誠(chéng)心跪地叩拜下去：“得家主信任，卑職感激涕零。請(qǐng)家主賜劉姓，從此往后，我馮文正及馮家后人改姓劉，世世代代為劉家赴湯蹈火、在所不辭。”
再抬頭時(shí)，馮先生已是淚流滿面。
劉閣老當(dāng)即扶起馮先生，唏噓道：“馮先生大才，怎可做我劉家家奴。將來(lái)打下江山，以馮先生之才可拜將入相。”
說(shuō)罷，他從袖中掏出一枚虎符遞于馮先生掌中：“去虎甲大營(yíng)交接吧，領(lǐng)虎甲鐵騎前來(lái)布防。已經(jīng)寅時(shí)了，再有一個(gè)時(shí)辰便要擂鼓點(diǎn)將，莫要誤事?！?/p>
馮先生手中緊緊攥著虎符，再次叩拜下去：“謝家主信任。”
……
……
馮先生匆匆離去。
陳?ài)E抬著金豬站在宗祠門(mén)外看著他的背影，卻還不知司禮監(jiān)接下來(lái)要做什么。而金豬，已經(jīng)成了真正的棄子。
這漫長(zhǎng)的一夜，不知何時(shí)才能過(guò)去。
劉閣老來(lái)到擔(dān)架邊上靜靜注視著金豬：“喚他醒來(lái)?！?/p>
劉師爺從懷中掏出一只小瓷瓶，放在金豬鼻息下晃了晃。
金豬驟然睜開(kāi)雙眼，當(dāng)即便要掙扎著起來(lái)廝殺。然而劉師爺只輕輕一點(diǎn)他眉心，他便立刻動(dòng)彈不得。
陳?ài)E心中一驚，這其貌不揚(yáng)的劉師爺，竟還是個(gè)深藏不露的大行官，難怪劉閣老身邊只留他一人，宗祠附近連一個(gè)護(hù)衛(wèi)都不曾見(jiàn)到。
劉閣老悲憫的看著金豬：“亂世烘爐里，你我皆是身不由己，莫要怪我，要怪便只能怪你司禮監(jiān)從未想過(guò)給我劉家留條活路。劉師爺，帶去給吾兒看一眼，在他棺槨前將金豬凌遲，再砍去頭顱，吾兒看了也好安心上路?！?/p>
說(shuō)話間，仿佛決定殺死劉明顯的并不是他，錯(cuò)的只有閹黨。
劉師爺遲疑道：“老爺，不等祭旗時(shí)再斬首？”
劉閣老疲倦的擺擺手：“去吧，吾兒等了太久，明日擺上頭顱即可?！?/p>
劉師爺對(duì)陳?ài)E等人招招手：“抬著他，隨我來(lái)吧?！?/p>
幾人抬著金豬來(lái)到劉明顯靈堂前，所有甲士都低著頭，不愿抬頭去看頭頂那一具具女尸，摒著呼吸不去聞靈堂里的惡臭。
劉師爺卻像沒(méi)事人似的，從袖間抽出一柄銀短刀，一邊哼著小曲，一邊挑斷金豬的手筋與腳筋，再一刀刀片去金豬血肉。
陳?ài)E看著金豬目眥欲裂的掙扎，飽受凌遲之苦。他最終什么都沒(méi)有說(shuō)，什么都沒(méi)有做。
不知過(guò)了多久，劉師爺忽然問(wèn)道：“凌遲多少刀了？”
甲士們面面相覷，誰(shuí)也答不上來(lái)。
劉師爺笑了笑：“無(wú)妨無(wú)妨，三百六十刀應(yīng)該是夠了的?！?/p>
下一刻，他從陳?ài)E腰間抽出佩刀，一刀斬向金豬脖頸。
然而這一刀將要砍在金豬身上時(shí)，陳?ài)E卻看到金豬臉上露出詭異的笑容。一刀之下，沒(méi)有血液噴濺而出，也沒(méi)有人頭落地。
只見(jiàn)金豬渾身上下驟然變成數(shù)不清的銅錢(qián)與銀錠，嘩啦啦散落一地。
仿佛先前這身衣服里躺的不是金豬，而是用滿滿錢(qián)財(cái)填充的傀儡！
劉師爺先是一怔，而后怒罵道：“竟然是押官門(mén)徑！苦肉計(jì)，姓馮的有問(wèn)題！快快快，快去追那姓馮的！”