冬日里空氣冷得刮骨，張拙一身青色大襟，遙遙朝陳禮欽揮手，臉上帶著與老友重逢的親切笑容。
陳禮欽卻面色微變：“張大人，恕在下直言，你我本就不是一路人，何必非要一同返京？”
張拙爽朗笑道：“陳大人這是說(shuō)的什么話？你我在洛城是搭檔，又是一同遷升。若不一同返京，讓旁人看了以為咱倆都沒(méi)有胸襟氣度，容不下彼此呢。”
陳禮欽沒(méi)好氣道：“張大人莫要含沙射影、指桑罵槐，你我二人并無(wú)私交，還是不要一同啟程的好。”
張拙捋了捋胡子，饒有興致問(wèn)道：“陳大人可是擔(dān)心有我在陳?ài)E身邊，將你這個(gè)做父親的比下去？”
陳禮欽怒道：“張大人莫要無(wú)端揣測(cè)！在下是見(jiàn)你張家車(chē)隊(duì)鱗次櫛比，實(shí)在不敢親近！”
陳家重聲譽(yù)、重門(mén)楣，自詡清貴。張拙如此明目張膽的拉著上百車(chē)財(cái)貨離任，陳禮欽怎么可能愿意和張家一起啟程？
屆時(shí)被人看見(jiàn)了，說(shuō)不定還以為這是他和張拙一起貪墨的！
張拙也不生氣，他上前幾步想要拉起陳禮欽的手以示親近，卻不防陳禮欽趕忙將手縮回了袖子：“張大人有事說(shuō)事，莫要?jiǎng)邮謩?dòng)腳！”
張拙樂(lè)呵呵笑道：“陳大人莫要多慮，稍后你陳家車(chē)隊(duì)走前面，我張家跟在后面，保持一段距離，這樣便不會(huì)有人誤會(huì)你啦！”
陳禮欽狐疑起來(lái)：“張大人，你為何非要與我同行啊？”
張拙笑著拍了拍他肩膀：“陳大人馬上就要入東宮官署，張某提前和未來(lái)的從龍之臣親近親近難道不行嗎。陳大人，你如今代表的是太子，難道你要替太子將我張家、徐家拒之千里？太子知道此事嗎？”
陳禮欽張了張嘴，沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
近些年奪嫡之爭(zhēng)愈演愈烈，太子、福王、安王之間的傳聞早在坊間成了閑談野話，這種時(shí)候太子自然是希望助力越多越好吧，徐家一直未在奪嫡一事上表明態(tài)度，若自己與張拙交惡，太子會(huì)怎么看自己？
想到此處，陳禮欽竟真的被張拙拿捏住，無(wú)從反駁。
張拙哈哈一笑轉(zhuǎn)身離去，他沿著陳家車(chē)隊(duì)往后走去，高聲問(wèn)道：“陳?ài)E，陳?ài)E！你在哪輛車(chē)上呢？”
陳?ài)E輕輕掀開(kāi)車(chē)簾，跳下馬車(chē)拱手道：“張大人。”
張拙湊近，聲音壓得極低：“王崇理之死，有沒(méi)有查到你身上？”
陳?ài)E也壓低了聲音：“回稟張大人，此事并未查到我身上。”
“沒(méi)有就好，昨天一晚上都沒(méi)睡著，生怕再有什么風(fēng)吹草動(dòng)，”張拙松了口氣，繼而慎重囑托道：“如今靖王案本就懸而未決，王崇理身份敏感，他這一死牽扯甚廣，一路北上到處都是密諜司的諜子設(shè)卡盤(pán)查，屆時(shí)還望你出面，莫讓他們開(kāi)箱查驗(yàn)我張家財(cái)貨。這上百車(chē)的財(cái)貨，務(wù)必安全送抵京城，不然我張某人性命堪憂。”
陳?ài)E恍然，原來(lái)張拙是想借自己海東青的身份保駕護(hù)航，所以才早早等在這里。
他誠(chéng)懇道：“知曉了，請(qǐng)張大人放心，在下一定護(hù)送張家財(cái)貨抵京。”
正當(dāng)此時(shí)，卻見(jiàn)張夏一身火紅色的衣袍，牽著棗棗走來(lái)，將韁繩遞到陳?ài)E手里。
陳?ài)E疑惑道：“張二小姐，這是做什么？”
張夏摸了摸棗棗的臉頰解釋道：“我娘不讓我騎馬招搖了，我想著你肯定也不是窩在馬車(chē)?yán)锏男宰樱銓棗椊枘銕兹眨骄┏窃龠€我。”
說(shuō)著，她拍了拍馬鞍，指著橫在馬鞍前的一支長(zhǎng)條布袋低聲說(shuō)道：“你先前托付給我的刀就在這布袋里，我見(jiàn)它一直沒(méi)有刀鞘，便尋人給你打了一副……我也不確定你喜不喜歡那刀鞘的樣式，若是不喜，以后再尋機(jī)會(huì)打一副更好的。”
鯨刀。
五尺五寸長(zhǎng)的刀身幾乎與人等高，格外醒目。陳?ài)E先前沒(méi)法將刀帶回陳家，便寄存在張府之中，委托張夏幫忙保管。
有人曾許諾幫他配一副刀鞘的，卻沒(méi)來(lái)得及，他便沒(méi)再惦記配刀鞘的事，沒(méi)想到張夏幫他做了。
張夏繼續(xù)說(shuō)道：“馬鞍旁的褡褳里，還有一些烏心記做的牛肉干，糖漬鋪?zhàn)拥墓捗罚飞祥e著無(wú)事可以吃一吃。”
陳?ài)E伸手摩挲著布袋：“多謝張二小姐。”
張夏大大咧咧笑道：“你幫我張家良多，客氣什么。而且我不都說(shuō)了嗎，咱們可是在龍王屯里過(guò)命的交情呢。”
說(shuō)話間，卻見(jiàn)張拙發(fā)妻徐氏施施然從茶館里走出，張錚沒(méi)了往日跳脫，老老實(shí)實(shí)跟在后面。
徐氏衣著簡(jiǎn)樸，一襲白色大襟沒(méi)有繡上繁復(fù)的紋路，也沒(méi)有金絲、銀絲鑲邊。頭上只隨意插著兩支木發(fā)簪盤(pán)起，并不像梁氏那般張揚(yáng)。
她從容走至陳?ài)E面前，溫和笑道：“你就是陳?ài)E？”
馬車(chē)?yán)铮M見(jiàn)徐氏走來(lái)，當(dāng)即掀開(kāi)窗簾，支起耳朵偷聽(tīng)。
車(chē)中木箱子傳來(lái)響動(dòng)，她趕忙坐在木箱子上，以免蘇舟突然鉆出來(lái)。
馬車(chē)外，陳?ài)E拱手作揖：“回稟夫人，在下便是陳?ài)E。”
徐氏沒(méi)說(shuō)話，將他從頭打量到腳，又從腳打量到頭，這才緩緩開(kāi)口：“聽(tīng)說(shuō)你先前在姚太醫(yī)那里當(dāng)學(xué)徒，近來(lái)想回陳家治學(xué)，考個(gè)功名？”
只此一句話，陳?ài)E便知張拙并未將自己的事情告知徐氏……難道張拙不信任自己妻子？
張拙在一旁打哈哈：“夫人，時(shí)候不早了，我們回車(chē)?yán)锇伞！?/p>
徐氏輕輕斜他一眼，并未接話。
張拙訕笑兩聲：“那我先回車(chē)上了！”
徐氏看著張拙離去，片刻后重新看向陳?ài)E，溫聲道：“浪子回頭金不換，你能懸崖勒馬便還是個(gè)好孩子。只是這治學(xué)一事需投入百倍、千倍、萬(wàn)倍精力才可脫穎而出，當(dāng)潛心孤詣才是，莫要再為旁的事分了心。”
陳?ài)E輕聲道：“夫人說(shuō)得是，謹(jǐn)遵教誨。”
徐氏見(jiàn)他并不忤逆，終于展顏笑道：“陳?ài)E，你可有心儀的女子？”
陳?ài)E沉默片刻回應(yīng)道：“回稟夫人，沒(méi)有。”
徐氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“京中好女子多，等回了京城，我也可幫你留意留意，看看有沒(méi)有與你門(mén)當(dāng)戶對(duì)的好人家。”
張夏瞪大了眼睛：“娘，陳?ài)E他和郡……”
話未說(shuō)完，便被徐氏捉住了手腕：“成家立業(yè)乃人生頭等大事，怎可耽誤？陳?ài)E，你說(shuō)對(duì)嗎？”
陳?ài)E謙卑道：“此事不敢勞煩夫人。”
“棗棗是夏兒心尖上的寶貝，她能將棗棗借你，說(shuō)明你們是至交好友，我?guī)鸵粠退呐笥巡坏K事。好了，咱們啟程吧，”徐氏牽著張夏的手腕往張家車(chē)隊(duì)走去。
“娘您干嘛呀，我還有話沒(méi)與陳?ài)E說(shuō)完呢，您別讓我丟了朋友！”張夏幾次想掙脫徐氏的手，卻都沒(méi)能成功。
徐氏斜睨她一眼，低喝一聲：“閉嘴，若再這么放任你，往后京中誰(shuí)還敢娶你？”
張夏苦著臉：“沒(méi)人娶也無(wú)妨啊，女兒就一輩子留您身邊盡孝，反正京中也沒(méi)什么我瞧得上的男子。”
徐氏怒道：“胡言亂語(yǔ)！”
說(shuō)罷，她牽著張夏回到馬車(chē)前。
有小廝趕忙跪下，伏低身子任由徐氏踩著背脊上了馬車(chē)，張夏沒(méi)踩小廝，而是自己輕輕一躍便跳了上去。
陳?ài)E看向張錚，張錚輕咳了一聲：“你別放在心上啊，我和妹妹這天不怕地不怕的性格，唯獨(dú)怕她，沒(méi)招。”
陳?ài)E笑著說(shuō)道：“怎么會(huì)呢，張兄不必?fù)?dān)心。”
待張錚也離去，小滿氣鼓鼓的拉開(kāi)窗簾說(shuō)道：“公子不生氣嗎？”
陳?ài)E不動(dòng)聲色：“我生氣什么？”
小滿嘀咕道：“張夫人說(shuō)要為您找個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的親事……這所謂的門(mén)當(dāng)戶對(duì)，便是庶子配庶女，嫡子配嫡女，她哪是真的想要幫您啊，分明是提醒您別打張二小姐的主意。”
陳?ài)E笑了笑：“先前坊間有傳聞張家與陳家要聯(lián)姻，她有此擔(dān)心也屬正常。只是她不知我與張二小姐乃是朋友，并不像她想的那樣。”
小滿撇撇嘴：“那就好，不然還得受他們的氣！”
陳?ài)E哭笑不得：“你管得還挺寬。”
小滿囁喏道：“關(guān)心您嘛。”
陳?ài)E拍了拍棗棗的脖頸，翻身上馬，一路朝城關(guān)旁的餛飩鋪?zhàn)硬唏R而去。
到得餛飩鋪?zhàn)忧埃瑤讖埬咀雷由系摹晨汀挥勺灾骷娂娖鹕恚吐暤溃骸瓣惔笕恕！?/p>
陳?ài)E坐在棗棗背上低頭俯瞰著他們，不動(dòng)聲色道：“都坐下。稍后開(kāi)城門(mén)，后面的車(chē)輛一并放行。”
說(shuō)罷，他牽著韁繩轉(zhuǎn)回，一名食客抹了抹嘴，低頭從餛飩鋪?zhàn)雍箝T(mén)出去，繞道去城關(guān)交代事宜。
城門(mén)開(kāi)，長(zhǎng)長(zhǎng)的車(chē)隊(duì)從城關(guān)駛過(guò)，密諜竟是連最簡(jiǎn)單的路引也不再查看。
陳?ài)E有些唏噓，原來(lái)時(shí)至今日，自己也成了旁人眼里的大人物。
待到長(zhǎng)長(zhǎng)的車(chē)隊(duì)全部駛出城關(guān)，他也騎著棗棗，緩緩穿過(guò)那兩扇沉重的朱漆大門(mén)，穿過(guò)晦暗斑駁的城門(mén)洞。
騎出一段距離后，陳?ài)E終是忍不住回頭看去。
陳?ài)E身披黑色大氅，馬鞍前橫著長(zhǎng)刀，駐馬而立。
只見(jiàn)朱漆大門(mén)在他背后緩緩合上，將洛城里的景色一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)住，仿佛有人在對(duì)他說(shuō)，少年郎，莫要再回頭了。
陳?ài)E最后深深看了一眼，這才吐出一口白色的霧氣，轉(zhuǎn)頭追上車(chē)隊(duì)。
小滿從車(chē)?yán)锾匠鲱^來(lái)問(wèn)道：“公子，您看起來(lái)不太高興？”
陳?ài)E笑了笑：“可惜了。”
小滿疑惑：“可惜什么？”
陳?ài)E沒(méi)有回答。
可惜，人道洛城花似錦，偏我來(lái)時(shí)不逢春。