官道旁，陳跡怔怔的看著那兩個陌生背影。卻見兩人牽著牛車，隨大隊人馬走進孟津城關，絲毫沒有注意到背后有一道灼熱的目光。
兩名鏢師健壯，一高一矮。高的那個懶散些，似是個老江湖；矮的那個說話甕聲甕氣，做事一板一眼。
陳跡在今天之前，從未見過兩人的模樣，可他就是覺得很熟悉。
準確講，是對方說話的方式，令他格外熟悉。
二刀，袍哥。
這兩個陳跡曾以為此生都不會再見到的人。
如今彼此模樣皆已改變，陳跡無法確定自己猜測是否正確，萬一世上真的有人和二刀說話風格一樣呢？
可在異鄉重逢故人的渴望，使他只想立刻追上去問個明白。
但才剛走幾步，他又緩緩停住腳步。
陳跡站在寒風里深深的呼吸了幾口，任由冰冷刺骨的風灌進肺腑。
直到清醒些，他才牽著棗棗，頂著寒風穿過城門洞，追上兩人笑著問道：“兩位是梁氏鏢局的鏢師嗎？”
高個子鏢師轉頭看向陳跡，客氣笑道：“沒錯，我們兄弟倆跟著梁鏢頭干活呢。”
陳跡漫不經心問道：“兩位怎么稱呼？”
那矮鏢師想要回答，卻被高個子鏢師輕輕拉了一下。
高個子鏢師拉著牛車，一邊走一邊介紹道：“回稟這位貴人，您叫我阿大就行，我兄弟叫阿四。我們一家堂兄弟四人，我排老大，他排老四。”
阿大上下打量了一下陳跡：“您是？”
陳跡笑著說道：“我是陳家老三，如今家中長輩調任京城官職，我們舉家遷往京城。對了，阿大阿四是兩位的乳名吧，兩位的大名是什么？”
阿大眼中閃過一絲警惕的神色，嘴上卻笑著回應道：“原來是陳家三公子，失敬失敬。我們這般泥潭里的小人物，喊小名活得長。有算命的給爹娘說過，我們哥幾個命賤，喊大名怕壓不住嘞，不提也罷。”
對方越是謹慎，陳跡便越想尋根究底。
他牽著棗棗與兩人并行，隨口寒暄起來：“兩位是鏢師，想必去過不少地方吧？我還沒怎么出過遠門，兩位能不能講些各地的見聞給我開開眼界。”
阿大手指突然攥緊：“不知公子想聽什么？”
陳跡笑著問道：“且先說說你們都去過哪里？”
阿大笑道：“我們剛從汝南回來，不如給公子講講汝南的事？汝南這地方秀麗，四面環水，縣城宛如一個瓢在湖里的葫蘆瓢……”
陳跡忽然問道：“除了汝南，兩位還去過哪里？”
阿大與阿四對視一眼，阿大嘴上卻不停：“先前我們去晉城送過人，送的是晉商喬家的二公子，那一趟驚險，沿途都是山，還有好些山匪；對了，我們還去過金陵，護送洛城姚員外的銀子……”
陳跡來了興趣：“我還沒去過金陵呢，聽說那里的秦淮河上皆是歌女，到了夜晚火樹銀花、燈火通明，是真的嗎？”
阿大竟也來了興趣：“可不嘛！那秦淮河到了夜晚熱鬧得很，兩岸火煙稠集，商賈云集；金粉樓臺，高低懸殊；晚間酒樓茶社、徹夜歡歌、酒色喧嘩。河面上行船，大一點的船叫‘走倉’，小一些的叫做‘藤棚’，船上掛著明角燈，女子便坐在燈下彈琵琶。那一個個女子身段婀娜，以輕紗遮面，遠遠的瞧不真切……可惜我兄弟二人囊中羞澀，不敢叫她們將船劃過來。”
陳跡思索片刻，好奇問道：“聽說秦淮河南岸的國子學很熱鬧，好多學子、廩生在科舉前都要拜一拜呢，說是很靈驗。”
阿大撇他一眼：“這位公子記錯了吧，國子學在北岸，不在南岸。”
陳跡啊了一聲：“是我記錯了？國子學門前可有‘天下文運’的牌坊？”
阿大哈哈一笑：“公子記性可真不好，那國子學門前的牌坊叫做‘天下文樞’，可不叫天下文運！”
阿大滔滔不絕，對秦淮河了如指掌。
陳跡陷入沉思，若這阿大與阿四真是二刀與袍哥，那應該沒有親身到過金陵才是，為何能說得頭頭是道？
而且，自己設置兩次陷阱，對方竟也能輕易化解。
難道真的只是巧合？
亦或是袍哥心思細膩，為了不暴露，早早便做功課補全了自己的身份？
不！
不對！
此時不比后世人人識字，反而識字的少，文盲居多。如鏢師這般行當，十個鏢師挑出來，能有一個識字便不錯。
先前這阿大描述秦淮河時，文縐縐的像是背誦課文一般，還能記住天下文樞牌坊，這能是尋常鏢師的見識？
阿大、阿四絕對有問題！
陳跡有心開口直接詢問，你是不是二刀？你是不是袍哥？
可問完呢？
上一世臨死前，袍哥曾與他惺惺相惜，唏噓相見恨晚。可陳跡若是因此便把袍哥當做一個好人，那就大錯特錯了。
他恰恰是因為袍哥在道上的惡名，才選擇對方成為自己計劃里的關鍵一環。
此人早些年是個散打運動員，因為打黑拳打死了人，入獄判刑。
從監獄出來后跟著道上大哥經營高利貸生意，擅長暴力催收，光是局子就進過六七次，直至自己混成了大哥。
這種人若是知道陳跡的真實身份，難保會發生什么事情。
思索間，卻見車隊在孟津驛站停下，梁鏢頭在夕陽下揮舞著手臂，高喊道：“都別愣著了，將車駕全部趕進后院里去，輪班吃口熱乎飯，今晚我們在柴房、牛棚里住下，給東家看好東西！”
阿大聞言，轉頭對陳跡笑道：“陳家公子，我們得去忙了，您要還想聽什么，可以等忙完了再來尋我們。”
陳跡拱手：“有勞兩位了。”
阿大與阿四低頭進了后院，阿四小聲問道：“哥，你不是說官貴都是壞人嘛，我看這公子還怪好嘞。”
阿大眼神沉凝：“凡事尋根究底的，絕不是關心……只怕是東窗事發了。奇怪，咱們到底在何處漏了馬腳？”
阿四低聲問道：“要不要做掉他？”
阿大無奈的撓了撓眉毛：“早與你說過，不要一天天打打殺殺的，要先夾著尾巴做人！”
阿四回頭看了看自己屁股，為難起來。
阿大嘆息：“我說的是個比喻！”
阿四問道：“那咱們現在怎么辦？”
阿大沒有回答。
他站在后院里，看向院外，眼神深沉。
……
……
寧朝驛站皆為官辦，乃是最大的軍事機構之一，專司驛、站、鋪三事。
所謂‘驛’，便是憑‘郵符’核驗身份，招待賓客、安排物資、人員運輸。
所謂‘站’，便是憑‘兵部火票’、‘密諜司火牌’核驗身份，傳遞重要加急文書、軍事情報，此為軍事專用。
所謂‘鋪’，便是官府傳遞文書，由縣令、知府掌管。
孟津驛的規模超乎陳跡想象，遠不是尋常客棧可比，便是十幾座客棧加起來也沒它大。
如寧朝最著名的‘雞鳴山驛’甚至有驛城之稱，妥妥的一座小型城池。
天色漸晚，陳跡在此安頓好小滿，當即又出門去了停放牛車的后院。
他聞著牛糞的味道，在牛車間穿行半晌，竟沒再找見阿大與阿四的蹤影。
陳跡皺著眉頭喊來梁鏢頭：“鏢頭，阿大與阿四呢？”
梁鏢頭怔了片刻：“三公子，阿大和阿四是誰？”
陳跡心中一沉，他低聲道：“就是你鏢師隊伍里，常常結伴而行的兩人，一人高、一人低，其中一人做事一板一眼，有印象了嗎？”
梁鏢頭面色一變：“公子問他兩人做什么……他們得罪您了嗎？”
陳跡搖搖頭：“沒有，只是今天路上與他二人聊得投緣，想再聽他們講講外地的見聞。”
梁鏢頭微微松了口氣：“這樣啊……那我幫您找找他們。”
說罷，他扯開嗓子問道：“刀子？沖子？”
喊了半晌，也沒人回應。
梁鏢頭拉住一名鏢師：“你看到刀子和沖子了嗎？”
那鏢師手里端著一碗蕎麥面吸得呼嚕作響，他咽下一口面，用筷子指了指院門：“他們說出去買酒喝呢。”
梁鏢頭問道：“去了多久？”
鏢師回憶道：“呀，怕是去了有一個時辰，去的時候天還沒黑呢，怎的還不見回來？”
陳跡望向院外的夜色，遲疑許久……跑了？！