固原的日落，要比洛城的壯闊一些。
遠(yuǎn)方一輪紅日將黃土與城池、云朵全都染成橘紅色，仿佛天邊燒著火，化作烈酒割進(jìn)喉嚨。
只是當(dāng)太陽沉入城池背后，氣溫驟降。
陳跡靜靜的站在窗邊，透過縫隙看著樓下的街道，直到縫隙里最后一抹光亮消失在他臉上，這才慢慢合攏窗戶。
陳禮欽已經(jīng)被太子召走三個時辰，至今未歸。
陳跡看向另一扇窗戶旁的張夏：“怎么樣？”
張夏皺著眉頭：“半天時間，固原驛門前來來去去上千人，其中有三十四人裝作不經(jīng)意的來過多次，有十七人在門前停留超過一炷香，有老人、有小孩，有男人、有女人。另外，進(jìn)出固原驛的有九人。”
陳跡詫異的看她一眼：“張二小姐真能記得如此清楚？”
張錚哈哈一笑：“嚇到了吧？她和父親下棋的時候，兩個人連棋盤都不用，閉著眼說落子即可。你們可別惹她，記性好的人記仇。我六歲的時候招惹她一次，她能記到現(xiàn)在，不過你要幫過她，她也一樣會記在心里，記很久很久。”
張夏瞪他一眼：“就你話多。”
陳跡叮囑正事：“在固原的這段時間，晚上睡覺一定要關(guān)好門窗，遇到危險一定要立刻高聲呼救。”
張夏低頭沉思：“這么多人盯著陳家，必然不是同一撥人，奇怪了，到底有幾方勢力在盯著我們？”
陳跡搖搖頭：“不清楚，小心就是。”
張錚縮在椅子上感慨：“固原的天氣真奇怪，白日里曬得出汗，恨不得把人曬脫了皮。結(jié)果太陽才剛落山，又冷到骨頭縫里。”
小滿低聲道：“有人說固原是被詛咒過的地方，戰(zhàn)死在固原的兩朝士兵冤魂不散，春日無花，夏日無雨，秋季無果，冬季無人生還，注定終年戰(zhàn)亂。”
陳跡看向她：“姨娘說的嗎？”
小滿嗯了一聲：“我小時候聽姨娘與李嬤嬤聊天時說的。”
陳跡笑了笑：“不是這樣的。固原晝夜溫差大是因為氣候干旱所致，沒有云層，大地存不住白天的熱氣。當(dāng)然，這只是原因之一。”
小滿悶聲道：“公子這都從哪聽來的歪理，用輕飄飄的云存住大地上的熱氣？好沒道理。我還是信姨娘說的。”
陳跡啞然失笑。
咚咚咚，敲門聲。
陳跡正要起身開門，小滿卻攔住他：“我去我去！”
房門打開，一身短打的小吏用兩只鉗子夾著炭盆進(jìn)來，恭敬道：“各位大人，我們固原夜里涼，給您燒一盆炭火。”
張錚驚呼一聲：“來得真及時！”
他伸出雙手，掌心朝著炭盆烘烤，熱浪一陣陣撲面，烤的臉頰發(fā)脹。
陳跡指著張錚、張夏，對小吏問道：“我這兩位朋友住在天字戌號和癸號房，能不能給他們也添一下炭盆？”
小吏遲疑了一下，為難道：“您見諒，我們驛站常年沒人住，莫說取暖用的炭了，就連燒飯的木柴都不充足。這些炭是周將軍點明了只給您用的。”
張錚搓了搓手掌，又重新將掌心對著炭盆，嘴上嫌棄道：“我也算去過好幾家官驛了，數(shù)你們這里最破舊簡陋。”
張夏皺眉：“哥，出門在外就別講究了，又沒人求著我們來。”
張錚哈哈一笑：“我就隨口一說嘛……不說了不說了。”
小吏尷尬道：“大人，我們這窮鄉(xiāng)僻壤的，平日里壓根沒有官員愿意來，驛站也就是個擺設(shè)。便是兵部的軍情文書來了，也都是直接送去都司府的。原本還有閹黨查景朝諜探，結(jié)果他們嫌太苦，也都撤走了。”
張錚哦了一聲：“那我們自己出去買點炭總可以吧，哪里能買到？”
小吏趕忙道：“貴人，小人多一句嘴，您最好別出門自己采買，入夜了，外面可不太平……對了，您幾位可要用晚飯？咱這固原驛今天只有些粗茶便飯，苞米粥、腌咸菜，都是下人吃的玩意，只怕是不合您幾位的胃口。”
陳跡笑著說道：“不必了，我們晌午吃過羊肉，這會兒還撐得慌。”
“好嘞。”小吏對陳跡拱了拱手，退出門去。
小滿有心想留住他，說要不盛幾碗粥來嘗嘗，但看到其他人的神態(tài)，只好偃旗息鼓。
張夏對張錚說道：“哥，今天趕了一天的路，咱們也都回去休息吧。”
張錚大大咧咧賴在椅子上不肯走：“我不回去，屋里跟冰窖似的，我今晚就待在陳跡屋里了，我跟他睡一張床。”
小滿急了：“你這人怎么跟潑皮似的，別害我家公子休息不好。”
張錚賴在椅子上：“要不我靠椅子上睡也行，反正哪里有炭盆我就在哪。阿夏，你也別回去了。咱倆就卷著鋪蓋在陳跡這打地鋪，正好相互有個照應(yīng)。”
小滿瞪大了眼睛：“這合禮法嗎，張二小姐不嫁人啦？別說我家公子是外人，即便是兄妹也不能住在同一間吧。”
張錚樂呵呵笑道：“只要咱們不說出去，誰又知道呢？我們張家人最煩的就是繁文縟節(jié)，如今事急從權(quán)，還是大家待一起安全些。”
陳跡思索片刻：“也好，我們住一起倒省心些。張二小姐睡床上，我們其他人打地鋪。”
小滿不情不愿的小聲嘀咕道：“地上這么涼，萬一睡出毛病可怎么辦……公子，我再去給您抱床被子鋪在下面。”
張錚樂呵呵道：“小丫頭片子，我還以為你會繼續(xù)攆我們走呢。”
小滿沖他翻了個白眼：“瞧不起誰呢，公子決定好的事，我才不會再多嘴。”
說罷，她轉(zhuǎn)身出了門。
沒多久，一陣腳步聲傳來，有人踩著驛站二樓的木地板，發(fā)出吱呀聲響。
張夏起身說道：“我去給小滿開門。”
可她推開門后卻怔在原地，門外只有黑洞洞的走廊，空無一人。
張夏沒有絲毫猶豫，迅速退回房間中：“陳跡，門外沒人！”
她在后退時，陳跡已拎起鯨刀與她擦肩而過，來到走廊查看。
左邊沒人，右邊也沒人，房梁上也沒人。
方才那腳步聲像是憑空而來，又憑空消失。
陳跡攥著鯨刀，慢慢解開包裹著鯨刀的布條，還未解完，卻聽樓下傳來小滿的驚呼聲！
他當(dāng)即拎起鯨刀沖出門去，一邊跑一邊解開鯨刀的布條。樓梯旁的房門打開，陳問宗裹著狐裘關(guān)心道：“怎么了？”
陳跡從他面前頭也不轉(zhuǎn)的經(jīng)過，正將剛剛解下的布條扔在地上：“兄長，回屋里去，別出來。”
來到樓下，小滿驚魂未定的站在柜臺旁。
陳跡凝聲問道：“怎么回事？”
小滿看了一眼他手里的鯨刀，而后指著柜臺里面：“我剛剛來找那小吏要一床新的被褥，卻發(fā)現(xiàn)他倒在柜臺里，七竅流血。”
陳跡要過去查看，卻被小滿死死拽住胳膊：“公子別去，此人七竅流血，怕不是這固原的冤魂索命來了，不干凈！”
他轉(zhuǎn)頭看去，只見方才給他們送炭盆的小吏倒在地板上，眼睛、鼻孔皆流出紫色的血液。
陳跡心中暗道不好，他一手拿起柜臺上的油渣燈，一手拎著鯨刀穿過走廊，一一推開人字房通鋪的大門。
陳家的丫鬟、小廝，竟全都七竅流血，死在床鋪上！