客棧三樓。
咚咚咚，敲門聲響起。
坐在八仙桌旁的陳跡驟然握緊身旁鯨刀：“誰？”
門外，老鴇笑著說道：“公子，奴家帶了銀子來，還想找你再買些消息。”
小滿說道：“公子，我去開門。”
可這一次，陳跡拉住她的手腕，篤定道：“我去。”
說罷，他提著鯨刀慢慢走去門前，用裹著灰布的鯨刀末尾，慢慢挑起門閂。
下一刻，當門閂抬開的聲音響起，門外的老鴇已隔門出手。
老鴇指縫里夾著的六枚透骨釘脫手而出，門板木屑飛裂。
哚哚哚六聲。
屋內的陳跡鯨刀攔于面前，六枚透骨釘一字排開，全被攔在鯨刀刀鞘上。
他右手用力一抖，裹著鯨刀的灰布驟然碎裂成片，顯露出鯨刀原本的模樣來，連同透骨釘也掉在了地上。
老鴇心中一凜。
她雙手交叉，手指從左右袖中分別夾出三支透骨釘，手臂如千手觀音般劃出殘影，一枚枚透骨釘將木門擊穿、擊爛！
原本完好的木門，轉瞬碎裂出一個窟窿來。可當老鴇定睛一看，門后哪還有人？
剛剛甩出的六枚透骨釘，正釘在對面木墻上，本該在門后的陳跡卻不見了蹤影。
老鴇沒有貿然闖入，她謹慎的站在門前，低聲道：“我知道你身邊的人都是普通人，若不想波及他們，自己出來。”
屋里靜悄悄的，沒人回答。
陳跡手持鯨刀無聲的退回窗戶邊，緩緩抽出刀來。
下一刻，烏云喵了一聲，陳跡頭也不回，反手將鯨刀刺向身后的窗戶。
刀刃透過白紙窗，將潛伏在窗外的殺手刺穿，陳跡抽刀而回，死去的殺手從客棧三樓摔下，在客棧后院砸出沉重聲響。
鯨刀抽回時，帶著一抹血跡，染紅了窗紙。
小滿怔怔的看著這一幕：“公子你……”
話音未落，烏云又喵了一聲：“還有四個在屋頂。”
陳跡心神一凜。
他踩著八仙桌上一躍而起，潑天的一刀朝屋頂斬去，刀身所及之處一片片灰瓦碎裂，房梁龍骨折斷。
轟隆一聲，整片屋頂塌下一大片來，一名殺手硬生生砸進屋中，還有一名殺手被這一刀生生斬斷小腿。
屋頂上傳來一聲悶哼，噴涌而出的血水順著瓦片流下，從屋檐處傾瀉，如雨簾似的滴落在客棧后院。
走廊里的老鴇聽到動靜，當即踹碎木門。
踹碎木門的剎那間，晦暗房間里，一抹雪亮的刀光在木屑之間乍現，老鴇奮力向后一蹬，堪堪躲開鯨刀。
正當她要使出全力，將身上的透骨釘一股腦激射出去時，她忽然看見，那刀光背后還藏著一抹黑色，像是一片竹葉，又像是一柄劍，歪歪扭扭的從刀光背后乍現。
老鴇身體詭異扭曲，如折斷了似的驟然變換姿態，躲過劍種致命一擊。
她如蜘蛛般，手腳并用的爬上走廊墻壁，一路爬上房梁，冷冷巡視著四周，尋找著方才那黑色短劍的蹤跡。
老鴇心中驚疑不定，方才那黑色短劍，像是傳說中武廟里的某個存在，卻顯得有些笨拙……
是劍種嗎？！
未等她想明白，劍種宛如毒蛇吐信般由她背后飛來，輕飄飄從脖頸間抹過，而后消失在黑暗的走廊里。
老鴇捂著脖子摔落，從房梁上摔落下來。
她眼睛直勾勾盯著陳跡：“劍……”
嗤的一聲，鯨刀刺入心臟，截斷了她將要說出口的話。
……
……
另一邊，掌柜從柜臺撲出后，腳踩樓梯扶手，身輕如燕的登天而上。
小五在柜臺旁仰頭喊道：“您干嘛去啊？”
掌柜此刻心急如焚，只有一個念頭：“救人啊！我去三樓，小五小六你們抄家伙上房頂，把紅袖招的那些人全他娘的殺了！”
小五感覺莫名其妙，方才您不還說我們開的是黑店嗎，怎么一轉頭就又要救人了？
此時，掌柜踏著樓梯扶手直直躍上三樓，正當他要殺進天字甲號房時，卻見陳跡手中提著一柄五尺長刀，佇立于老鴇的尸體前。
掌柜心中一驚，老鴇死了？
這就死了？
他抬頭看去，只見陳跡冷冷轉頭看來，刀鋒慢慢偏轉：“掌柜怎么來了？”
掌柜心中有苦說不出，他沒法說出真實原因，只能編了個謊話解釋道：“少……客官，我聽見樓上動靜，立馬趕來相助。”
陳跡漫不經心問道：“是嗎？”
掌柜誠懇道：“千真萬確啊！我龍門客棧有規矩，誰也不能在客棧里殺人，我想到這紅袖招的老鴇可能想對客官你行不軌之事，所以就來將其誅殺，沒想到客官身手極好，根本不用我出手。”
說話間，樓頂傳來小五、小六喊殺聲，幾人踩著瓦片廝殺，在屋頂上從南殺到北，從東殺到西。
不到一炷香的功夫，兩人一手提著菜刀，一手拎著一具尸體從房間里的破洞躍下。
小五一瘸一拐的來到走廊，將尸體扔在掌柜腳邊：“掌柜，幾個后天境界的小行官，殺了兩個，跑了一個。”
陳跡蹲下身子去探鼻息，確認兩名殺手已經死透。
可掌柜不依不饒，看著小五慍怒道：“養你們干嘛使的，怎么還能讓跑掉一個？”
小五撓了撓頭：“您方才吩咐晚了，要不是您……”
掌柜面色一變，趕忙說道：“早就給你們說了，不許放閑雜人等上樓，你們為什么要放這老鴇上來？”
小五：“啊？”
掌柜繼續說道：“去，把紅袖招里的人都殺了。”
小五震駭莫名：“現在？”
掌柜勃然大怒：“還不快去，今晚必須給客官一個交代！”
陳跡疑惑，難道龍門客棧真的如此講規矩？紅袖招的老鴇來刺殺自己，掌柜立馬來救不說，還要幫自己報仇，將紅袖招的人全部殺掉？
此時，小五指著天字甲號房屋頂的破洞：“掌柜，屋頂破了，修繕得花不少錢，你看讓客官賠多少合適？”
“賠什么賠！”掌柜擰著小五的耳朵：“滾去拿掃帚過來幫客人打掃房間，趕緊將天字丙號房騰出來，請客人進去歇息。”
小五喊著疼，心里卻納悶：以往客人摔壞一只杯子，掌柜都恨不得讓客人賠得傾家蕩產才能走，今天房頂被打穿那么大一個窟窿卻不用賠了？
他暗道一聲倒霉，與小六低頭去拿掃帚了。
掌柜笑瞇瞇的看向陳跡：“客官，稍等你們就住進丙號房，那間屋子雖沒甲號房大，卻也一應俱全。”
陳跡道了聲謝。
掌柜話鋒一轉：“聽聞您是陳家三子，可否屬實？”
陳跡思忖，此事應該也瞞不住，當即點點頭承認下來。
掌柜笑得更祥和了一些：“客官，您傍晚時也聽見這固原的長鳴鐘了，景朝圍城，此間必有一場惡戰。不如客官您從我客棧密道離開，保您無事。”
陳跡警惕起來：“不必了，我想再多待一陣子。”
掌柜見他神情，當即暗道不好：“客官，您是不是誤會了什么？我客棧真有出城的密道，馬廄下面那條密道通往寧朝腹地，只不過下面蜿蜒曲折如迷宮，沒我們帶路出不去；還有一條密道就藏在我柜臺后面，我平日所站之地，掀開木板就是。”
陳跡驚疑不定，這掌柜是怎么了，為何將龍門客棧最大的秘密和盤托出？
是誠意，還是新的計謀？
他思索再三，最終還是搖頭說道：“多謝掌柜好意，密道便不用了，我相信固原城不會破。”
掌柜急了，自己說真話怎么沒人信了呢：“您還是快走吧，再有幾日恐怕連密道也走不脫了，您可千萬不能在我客棧里出事啊！”
陳跡挑挑眉毛：“嗯？”
掌柜自知失言，轉身疾步而走：“客官早些歇息，在下保證，往后絕不會再有人來我客棧行兇。”
他沿著樓梯走下，長長舒了口氣。
正巧門簾掀開，三爺不知從何處而來。
三爺看了掌柜一眼，一言不發的往樓梯走去。可掌柜快走幾步拉住三爺的胳膊，憤怒道：“你們若是不信老子可以直說！”
三爺皺起眉頭：“你發什么瘋？”
掌柜深深吸了口氣：“我說過，當年我降景朝是將軍的意思，我是殺了一些自己人，可我也沒辦法，我不殺，景朝人便不會信我！”
三爺凝視著掌柜：“將軍從未與我等提及，他命你潛伏景朝之事，連東家也一概不知。如今將軍已逝，誰來證明你說的話？”
掌柜無奈道：“將軍沒有將此事告訴你們，不是將軍信不過我，而是將軍信不過你們，怕你們走漏了風聲！如今，你明知道樓上這位來了固原，為何不肯告訴我？”
三爺冷笑一聲：“屈吳山一戰，有人看見你當時距離‘元臻’大纛（dao）所在只有十余步，為何不去殺他？”
掌柜怒道：“他乃天策軍大統領，身邊定有尋道境高手，我如何殺？將軍讓我去刺探軍情，沒讓我去送死！”
三爺平靜道：“老二，忠義不是用嘴說的，是用命換的。”
掌柜沉默片刻后，幽幽道：“從我當諜子那一天起，便成了一個多余的人。在景朝時人人防我，回來后你們也人人防我，這偌大的寧朝、景朝，竟沒有我一人的容身之地。”
三爺冷笑一聲：“都是刀尖舔血過日子的人，早就練成一副鐵石心腸。這些年誰沒受過委屈，我為將軍報仇的時候臥在雪地里三天三夜的時候你在哪里？東家為給將軍報仇，不也是咬著牙受了天大的委屈？”
掌柜張了張嘴巴，最終頹唐的揮了揮手：“好好好，你們都是寧朝的英雄好漢，我是景朝降將，行了吧？”
說罷，他轉身孤零零往后院走去。
三爺在他身后沉聲道：“樓上那位，只有你我幾人知曉是怎么回事，莫叫我聽到你往外泄露了什么，也不可與他相認。”
“不用你提醒，我會把將軍交代給我的事做完，那時你便知我忠義。”