“砍他！”
小五忙活一晚上，先是被掌柜臭罵一頓不說，還得拎著菜刀去隔壁紅袖招，親手砍了自己相好過的舞姬，濺了一身的血。
此時含怒出手，勢大力沉的剁骨刀脫手而出，在空中旋轉嗡鳴，直奔太子面門。
千鈞一發之際，李玄拔劍出鞘。
雪亮的劍尖輕巧點在飛旋的刀柄上，手腕輕輕一抖，剁骨刀竟繞著劍尖旋轉起來。
李玄手腕再一抖，剁骨刀從何處來、回何處去，直奔小五胸腹。
小五大驚失色，一個鐵板橋往后仰去，剁骨刀險之又險的從他鼻尖呼嘯而過。
哚的一聲，剁骨刀劈在柜臺外的木板上，刀柄兀自顫抖不止。
“點子扎手，并肩子上！”小五怒罵一聲。
掌柜卻沒好氣的喊住他：“滾一邊去，別在這丟人現眼了。”
“哦，”小五站直了身子，從柜臺上拔出自己菜刀，領著小六退至掌柜身旁。
掌柜先是打量李玄，方才此人舉重若輕的劍法當真驚艷，可比這劍法更亮眼的，是李玄身旁白衣箭袖、束發銀冠的年輕人。
小五擲出剁骨刀那一瞬，年輕人笑容不改，眼皮都未眨一下。仿佛從一開始便篤定，這剁骨刀一定傷不到他。
這般氣度，少見。
小五在一旁低聲問道：“掌柜，什么來路？”
掌柜平靜道：“這氣度，還有這等高手傍身，想必是京城來的那位海翅子（大人物）。”
太子笑著打破僵局，抱拳道：“這位店家，我等只是路過并無惡意，咱們之間是不是有什么誤會？若是方才言語上有何冒犯，我在這里給你賠個不是。”
掌柜陪笑著拱手：“不不不，是我這伙計不懂事，鬧了誤會，與客官沒關系。”
太子上前幾步，饒有興致的打量著客棧：“掌柜，您這店里伙計都是先天境界的行官，也難怪龍門客棧在固原城里有響當當的名頭。只是不知，為何我方才一提到陳跡的名字，伙計便要出手？難道是陳跡住在此處時，做了什么冒犯貴店的事情？”
掌柜解釋道：“客官誤會了，陳家公子乃本客棧貴客。今晚剛有景朝諜子來刺殺過他，連天字甲號房的房頂都打了個大窟窿。所以您問陳跡是否住在這里，伙計以為您也是來刺殺陳家公子的。”
此話一出，太子下意識驚疑道：“景朝諜子刺殺陳跡？為何？”
掌柜打量太子一眼，不動聲色道：“興許是因為陳家公子先前壞了他們的計劃吧，這些景朝諜子忌憚陳家公子明察秋毫，害怕再被他發現什么端倪。”
太子轉頭看向齊斟酌：“他今晚可曾提及自己被刺殺之事？”
齊斟酌搖搖頭：“沒有，他什么都沒說。”
太子低聲感慨：“我等只惦記著他送來的消息，卻不知他還身處險境之中，慚愧啊。陳跡賢弟也是隱忍，竟不曾提起只言片語，這年頭，只做事不抱怨的人太少了。”
齊斟酌面色一陣漲紅，什么話也不敢說。
此時，李玄收劍還鞘，朗聲問掌柜：“勞煩掌柜，不知方才可有聽見隔壁紅袖招的動靜？他們的人都去哪了？”
小五混不吝道：“被我們砍了，怎么了？”
李玄：“？”
就這么簡單？
李玄驚疑不定道：“各位為何要砍紅袖招的人？”
掌柜微笑著回應道：“他們跑來刺殺陳家公子，自己找死怨不得旁人。這也就是陳家公子身上沒傷，若有傷，他們想死都難。”
齊斟酌一驚。
太子與李玄忍不住相視一眼：陳跡竟與龍門客棧相熟到這種地步了？
陳跡才來固原多久？
怎會如此？
太子沉默片刻，低聲對李玄、齊斟酌二人說道：“此次固原一行，若要成事，想來少不得陳跡賢弟的助力。還望兩位一定放下成見，稍后與陳跡賢弟握手言和。”
李玄趕忙抱拳：“殿下不必多慮，只要能助您成事，要卑職做什么都可以。而且，陳跡確有過人之處，卑職自當收起輕視與傲慢。”
他見齊斟酌一直僵著不肯說話，趕忙剜了一眼。
齊斟酌不情不愿道：“俺也一樣。”
太子微笑道：“如此便好，說不定回京之后爾等還會成為同僚。”
說罷，他看向掌柜：“掌柜，我等并非來刺殺陳跡的，而是他的朋友。煩請伙計上去通報一聲，就說故人來訪。”
掌柜給小五使了個眼色：“去吧。”
小五噔噔噔往樓上跑去，片刻后，陳跡跟在他身后一同下來，見是太子，當即抱拳道：“殿……”
太子輕微搖頭，陳跡當即改口：“朱公子，有失遠迎，不知您深夜造訪有何要事？”
太子笑了笑：“出門借一步說話？”
陳跡想了想，拎起衣擺往外走去。
待眾人出了門，小五趴在柜臺上百無聊賴道：“掌柜，這些人是陳家公子的朋友？”
掌柜冷笑一聲：“定然不是。先前我說陳家公子遇刺，這些人并未第一時間問他安危，反而只關心景朝諜子為何要刺殺他，這能是真朋友？換我遇刺，你第一反應是什么？”
小五思索片刻：“是不是該換我當掌柜了？”
掌柜怒罵道：“滾一邊去，老子死了也輪不到你！”
……
……
門外的龜茲街夜色下，上百御林軍牽馬佇立。
陳跡拱手問道：“殿下怎么來了？”
太子笑著解釋道：“今晚你來送消息，卻連都司府都沒能進去，我聽聞此事立刻趕來，生怕你心生嫌隙。方才又聽聞你遭人刺殺，辛苦你了。”
陳跡低聲道：“為殿下分憂乃是份內之事，不敢言苦。”
太子看了看左右，李玄當即心領神會，上前一步抱拳道：“陳跡賢弟，先前多有得罪。還望你不計前嫌，能繼續與我等一同輔佐太子殿下。”
陳跡抱拳回禮：“李大人言重，我并非心胸狹隘之人，大家都是為太子做事，我不會計較的。”
說罷，他看向齊斟酌。
該你了。
齊斟酌挑挑眉毛。
他沉默許久，最終硬著頭皮說道：“先前多有得罪。”
太子笑著圓場：“好了，大家以后一起共事，當同心協力才是……陳跡賢弟，不知道你手中是否還有景朝賊子的線索？”
陳跡想起小五提到過的琉璃鋪子的伙計、皮草鋪子的掌柜，嘴上卻回應道：“回稟殿下，暫時沒有。”
太子展顏笑道：“無妨，想必賢弟留在這龍門客棧，還會有所斬獲……”
然而話音未落，卻見固原城中燒起沖天的火光。遠方有巨大的煙塵沖天而起，風里飄來灰燼的味道。
固原城中嘈雜起來，家家戶戶百姓翻上房頂眺望。
李玄奮力一蹬，如鷹隼般拔地而起，幾步跨上龍門客棧的八角樓屋頂。
他立于灰瓦之上，扶著八角樓的重檐攢尖極目遠眺，卻見固原城中有三處火光熊熊燃燒。
待李玄看清火光來處，頓時面色如土。
太子高聲問道：“李大人，是何處起了火？”
李玄怔怔道：“殿下，是都司府和邊軍糧倉！”
他們防住了水中投毒，卻沒防住火燒糧倉。固原仿佛詛咒之地，有人非要將這座置于死地不可。
固原完了。
太子下令道：“羽林軍聽令，回都司府救火！”
陳跡高喊一聲：“棗棗！”
下一刻，客棧后院傳來戰馬嘶鳴聲，棗棗竟從客棧穿堂而過，撞開客棧的棉布簾來到龜茲街上，鼻翼噴吐著粗重的白氣。
陳跡抓緊馬鞍翻身而上，三樓一扇窗戶打開，張錚喊道：“陳跡，接著！”
說罷，他將鯨刀從窗戶中扔出，陳跡穩穩接在手中，當先風馳電掣而去。