洛城來的人，硫磺中的殺機。
陳跡陷入沉思，一群人從洛城遠道而來，為何要藏在桃槐坊制作火器？
老吳聯結著景朝，同時又給這群洛城人傳遞紙條……這火器難道是為了炸開城門？不，沒有那么簡單。
陳跡轉頭望向窗外，遠方城墻上，邊軍的人影來來去去。
城墻上的忙碌與城內的寂靜，仿佛兩個世界，而固原的秘密，似乎就藏在桃槐坊里。
此時，小滿從食盒里取出幾個白面饅頭和一碟咸菜、一碟臘肉擺在桌子上：“大家來吃飯吧……公子？”
話未說完，她一抬頭便看見陳跡轉身正要出門：“你們先吃，我得出去一趟。”
陳跡拿起門邊斜靠著的鯨刀，思索片刻后又重新放下。
張夏好奇道：“你要去桃槐坊打探嗎？那里有暗樁……”
她回憶道：“我經過那時，臨街寶豐齋點心鋪子里，明明所有東西都被邊軍搜走了，老板卻還開著門做生意，他坐在門口的位置，剛好能看到東街所有人；王記裁縫鋪子里的老板娘身上穿的衣服不合身……我當時只敢裝作過路人，你一定要小心。”
“放心，不會有事的，”陳跡感慨道：“我真希望自己能有張二小姐這樣的腦子。”
張夏笑了笑：“我倒希望自己有個男兒身。”
陳跡拉開房門，小滿趕忙拿起兩個饅頭，用干凈的白帕子包裹上，走去門口，塞進他懷里：“公子，您都一天沒吃飯了，揣兩個饅頭路上吃！”
陳跡揣起饅頭出了門，沒有騎馬，一邊大口咬著饅頭一邊大步流星趕往桃槐坊。
一路上，沒了小販、沒人擺攤，街坊鄰居成群結隊的站在屋外，高聲抱怨著邊軍熬的粥，細數著家里被征走了多少糧食。
陳跡從人群中穿過，聽見有人高聲說道：“我家被搬走了十多斤小米兒，五斤苞米，還有一醬缸腌白菜，結果就給我們喝這么稀的粥？”
“是啊，邊軍還從我家拿走一掛臘腸呢，那可是我年節前剛灌好的！”
“咱們一起去找邊軍說道說道，朝廷到底給不給老百姓活路？”
“老李，你家是不是還藏了糧食？我剛才問到你家飄來香味了，能不能借我一斤？”
老李趕忙擺手：“沒有沒有，我家可沒藏糧食，你別污蔑人！”
陳跡從喧囂中走過，低頭吃完了手里的饅頭。
到得桃槐坊，遠遠便聞到了硫磺的味道。硫磺本身無味，但它會與有機物結合后產生硫化氫氣體，發酸的臭雞蛋味揮之不去。
當陳跡走進桃槐坊渠黎街，街面風平浪靜，仿佛什么都沒有發生。
寶豐齋的老板，裁縫鋪子的老板娘，目光只是在他身上一觸即分，又若無其事的做起自己的事情。
下一刻，當陳跡大搖大擺往李員外門前走去時。
寶豐齋的老板，裁縫鋪子的老板娘，還有窩在墻根睡覺的年邁打更人，驟然重新朝他看來。
那一道道目光宛如一張網，鋪天蓋地的將他罩在當中，他每走一步，對方的目光便轉動一分。
寶豐齋的老板從袖中緩緩抽出一柄短刀，裁縫鋪子的老板娘從腰帶中抽出一柄軟劍。
咚咚咚。
陳跡竟旁若無人的敲響院門。
門吱呀一聲打開，露出巴掌大的縫隙。
一名中年漢子從門縫里冷冷看來：“少年郎，走錯地方了吧？”
陳跡平靜道：“我來找人。”
中年漢子面無表情：“我看你不是來找人，是來找死的……”
話音未落，陳跡從袖中取出自己的海東青牙牌，舉在門縫前。
中年漢子的眼睛一點點睜大：“大人？”
果然，這是密諜司的人！
陳跡收起牙牌，凝視著中年漢子問道：“怎么，不讓我進去么？”
中年漢子遲疑了，他一時間拿不定主意，只能回頭看向身后。
陳跡當即篤定，這院中一定有個與自己平級，亦或是比自己官職更高的大密諜。
他平靜問道：“你們這里是誰在主事？”
中年漢子不答，猶疑不定。
片刻后，院子里有人輕笑一聲：“罷了，放他進來吧，就知道瞞不住他。”
此話一出，連同寶豐齋的老板、裁縫鋪子的老板娘都將兵刃收回，年邁的打更人重新窩回地上，抱著胳膊繼續打盹。
漢子緩緩拉開門，顯露出他身后的十余名手持刀斧的密諜，殺機涌動。
密諜們身后，一位中年書生一襲青衫，右手正握著一卷書，左手還捏著一瓣剛剛剝好的橘子，正似笑非笑的看著陳跡。
馮先生，白龍！
果然是白龍親至固原！
陳跡瞳孔微微一縮，拱手行禮：“馮先生，別來無恙。”
馮先生哈哈一笑：“你倒是好大的膽子，就這么硬著腦袋闖進來了。你就不怕自己猜錯了地方，丟了性命？”
陳跡不動聲色道：“敢闖這里，自然是有十足的把握。”
‘馮先生’對密諜們揮揮手：“出去吧，我與陳大人單獨說說話。”
密諜們抱拳：“是。”
有人吹起銅哨，發出三聲清脆的喜鵲叫聲，密諜們從院門魚貫而出，連同屋脊上也傳來離去的腳步聲。
待院門合攏，白龍放下手里書卷，笑著坐在院中石凳上：“本座還真擔心你喊一聲白龍大人，屆時本座怕是要把聽到的密諜都殺光了。這些可都是得力下屬，殺了太可惜。”
他審視著陳跡：“你是如何找到此處的？老吳并不知道桃槐坊里的事情。”
說罷，他低頭沉思：“難道是這坊里聚集起來的硫磺氣味將你吸引來了？所以，你知道火器配方需要用到硫磺……你是如何知道的？”
陳跡心中一凜，白龍心思過于機敏。
他趕忙解釋道：“是這街上的寶豐齋老板和裁縫鋪子老板娘暴露了。”
白龍嘆息一聲：“一群蠢貨，藏都藏不好。辦完固原的事情，全都送回無念山再練幾年，等練好了再出來做事。”
陳跡不動聲色道：“大人為何換回馮先生身份來這固原？”
白龍笑吟吟道：“何時輪到你來問本座的計劃了？本座前幾日見你時，還納悶你怎的也來了固原呢。”
陳跡疑惑：“不是您想辦法調開太子身邊幕僚，促使太子將陳家召來？”
白龍淡然道：“他身邊幕僚確實是本座調開的，離京前調走兩個，離京后殺了兩個，還有一個沒找到，不知藏在哪里。但這可不是為你準備的，本座另有目的。”
說到此處，白龍聲音漸冷：“本座先前只叮囑你潛伏在陳家，可沒交代你接近太子，為何擅作主張？”
陳跡沉默不語。
白龍冷笑一聲：“你是覺得本座沒法幫你救下郡主，索性另攀高枝？本座勸你還是省省吧，那位太子心里只惦記著如何繼承這江山社稷，絕不會為你忤逆陛下的。記住，只有本座敢幫你，也只有本座愿意幫你。”
陳跡拱手道：“卑職記下了。”
白龍瞧他神情，頓時氣笑了：“言不由衷，敢和本座玩陰奉陽違的，你是第一個，若不是本座惜才，你此時已是一具尸體。”
陳跡不動聲色道：“多謝大人不殺之恩。”
白龍放下手中書卷，輕飄飄說道：“不過，既然你已得太子器重，便繼續待在他身邊吧，我剛好有用。”
陳跡拱手問道：“大人需要我做什么？”
白龍思忖片刻：“盯好太子，他見了什么人、去了哪里，都要每日稟告本座。”
陳跡小心試探：“大人要做什么？”
白龍笑吟吟道：“本座如果說，本座打算為福王除掉太子，你信嗎？”
陳跡不信。