日落了。
鐘鼓樓的鼓聲從遠處蕩來，八百鼓聲晝盡。
鼓聲停，便是入夜時分。
暮色下的京城像一塊沁了血的青玉，漸漸泛起暗紅色。
羊肉鋪子的伙計正往案板上撒最后一把粗鹽；往來的車駕踢踢踏踏碾過青石板路上的碎石子；綢緞莊的伙計踩著人字梯，把寫著自家字號的燈籠往檐角掛；國子監檐角上垂掛的銅鈴，發出叮叮當當的悅耳聲。
炸麻團的香氣裹著巡城御史的銅鑼聲，正陽門城樓上，最后一縷殘陽掠過箭窗。
若只看這一刻的京城，它是美的。
可這日暮下，三十名密諜押著二百羽林軍穿過內城，所有人默默無語。
陳跡走在其中，有百姓投來好奇的目光，連路過的車駕里，也有人掀開車簾打量，羽林軍將士們偏過頭去躲閃目光。
醒來的齊斟酌有些不甘心：“師父，真沒辦法了？”
陳跡嗯了一聲。
齊斟酌欲言又止，最終又看向李玄：“姐夫，怕是家里得貶謫好幾個罵過毒相的御史才能平息吧？”
李玄平靜道：“不止。毒相向來喜歡拿官貴的子嗣開刀，不逼你交出帶血的投名狀絕不會手軟，閹黨勢力便是這么一點點盤踞朝野的。”
齊斟酌皺眉：“咱就不能還擊嗎？咱也可以挑他毛病啊！”
李玄長嘆一聲：“他們沒有敗家的子嗣。”
內官不好女色，又無子嗣，天然便比文官少兩處破綻。
曾有京官酒后自嘲“與其修德修心，倒不如先管好褲襠里的破綻”，京中官貴被子女連累者，多如牛毛。
……
……
押解的隊伍進入太液池一路向北，再跨過白玉橋，進了瓊華島。
一座假山前，有密諜上前敲響詔獄鐵門。
第一道鐵門上的小窗打開，內里一名獄卒冷聲道：“腰牌。”
密諜取下腰間的海東青腰牌湊到小窗前：“奉玄蛇大人令，將羽林軍單獨羈押，莫讓他們有串供的機會，等候審問。”
獄卒仔細檢查腰牌，這才開門道：“遵命。”
他連敲第二道門八次，有輕有重，有快有緩，第二道鐵門也隨之敞開。
外面的風涌進詔獄，吹得墻壁上的八卦燈一陣搖曳，卻始終不滅。
陳跡心中稍定。
果然。
京中詔獄也被人懸置了八卦燈，困住這詔獄里無數冤魂終年不散。
下一刻，數不清的冰流洶涌撲來。
仿佛有黑色的潮水從一間間囚室涌向陳跡，這京城詔獄不知死過多少官貴，竟使冰流如潮汐般連綿不絕。
陳跡沉浸在暴躁的冰流之中，任憑其鉆入丹田。若是人參足夠，這里積存的冰流只怕能幫他再長出三條斑紋來。
這就是他原本能破案，卻沒有當場破案的原因之一。
身后密諜見他不走，立刻上前推搡，將他推進一間囚室。
內獄深處，“琵琶廳”里傳來哀嚎聲，甚至還有地底吹上來的陰風，裹挾著血肉燒焦的味道，使得一個個羽林軍嘔吐不止。
漸漸地，羽林軍耐不住性子，有人在囚室里踱來踱去，有人抓著囚室的鐵欄高喊冤枉。
齊斟酌在隔壁抓著欄桿喊道：“師父，想想辦法啊。”
陳跡沒有回答，只靠坐在囚室的墻角閉目養神。
兩炷香后，密諜拖著一具血肉模糊的犯人，故意從所有囚室前經過，一邊走一邊說著：“此人酒后妄稱豫州洪水乃陛下失德所致，還想讓陛下寫罪己詔。內相大人有令，明日扒了他背上的皮子。”
囚室里的羽林軍騷動起來，沒經過大風大浪的紈绔軍，被這般心理戰術嚇得雙股戰戰。
玄蛇麾下海東青逡巡在甬道里，隨手點了一個囚室：“把他拉去琵琶廳，我親自審。”
李玄見是自己從固原帶回來的人，當即怒道：“你敢？”
海東青冷笑：“在這詔獄里，我連正二品大員都審過，有何敢不敢的？把他拉走！”
李玄與齊斟酌目眥欲裂，卻也無可奈何。
就在此時，陳跡靠坐在墻壁上隨口說道：“此人乃固原功臣，昨日才進宮面圣，今日就被捉到詔獄里嚴刑拷打，此事若傳揚出去必遭人詬病。這位海東青大人，先審誰、后審誰都一樣對嗎？給自己留些余地，事后齊家必有厚報。”
海東青聞言，回頭冷冷的斜視著陳跡。他思忖兩息，當即對獄卒說道：“把他送回去，換隔壁的審。”
李玄等人松了口氣，若一起同生共死過的同袍受審，比直接殺了他們還難受。
隔壁，羽林軍左驍衛頓時癱軟如爛泥，被獄卒拖著走進詔獄深處。
他苦苦哀求李玄：“大人，往日是小人豬油蒙了心，不該幫陳問仁跟您對著干，您幫我說句話！”
這一次，李玄與陳跡卻都沉默不語。
不消片刻，幽暗里便傳來劇烈的哀嚎聲：“我父親乃金陵通判，你們……”
“啊！我說我說！”
兩炷香后，兩名獄卒架著他的胳膊拖回囚室，所有羽林軍站在鐵欄前驚魂不定的看著。只見受審的羽林軍雙手血肉模糊，十只指甲已經不翼而飛。
玄蛇麾下海東青目光掃來掃去，又點了一個羽林軍帶走。這一次再拖回來時，只見那羽林軍胸口多了兩處炮烙的傷疤，皮肉向外翻卷。
羽林軍絕望了。
從酉時到亥時，僅過了兩個時辰，詔獄之中已是哭聲一片。
可審來審去，案子毫無進展，海東青也漸漸沒了耐心。
他點了一名李玄麾下的羽林軍，冷笑道：“我看過固原卷宗，知道你們兄弟情深。但如今事關番邦使臣，玄蛇大人下了死令，十二時辰內必須破案，所以我也沒辦法。你們若有知情的，現在把知道的說出來還來得及，若不說，那我只能一個個審了，放心，李大人、齊大人，我一定會把你們兩個放到最后審。”
李玄眉頭緊鎖。
就在密諜要將羽林軍拖走時，靠坐在墻根的陳跡忽然說道：“不用審他了，審我吧，我來換他。”
羽林軍眾將士聞言一肅，誰也沒想到陳跡會這么說。
齊斟酌急眼了：“師父，不行！”
陳跡站起身來：“沒事。”
被拖著的羽林軍焦急道：“陳大人……”
陳跡笑了笑：“不礙事。”
李玄出聲道：“換我，我去！”
海東青哈哈大笑：“羽林軍里還有硬骨頭？李大人，你們這趟固原沒白去。”
說著，他伸手一指陳跡：“把他給我拖去琵琶廳，我要好好的審。我這詔獄里有句老話，殺威棒下沒有真好漢，多少自詡硬骨頭的漢子進來以后，一天都扛不住。”
陳跡拍了拍衣擺上的灰塵，往外走去：“不用拖，我自己走。”
然而就在此時，甬道入口傳來皎兔的聲音：“我親自提審他。”
海東青面色一變，轉頭看向皎兔：“你……你不過小小雀級密諜，我乃玄蛇大人麾下海東青，還輪不到你來教我做事。”
皎兔笑瞇瞇來到他面前，隨手一耳光將其抽得原地旋轉起來：“姐姐教你一個道理，實力不夠，說話聲音就小一點……還有啊，我剛在固原立了功，已經是鴿級密諜了，你怎么平白給我又降一級？知不知道我攢功勞好辛苦的。”
海東青捂著半邊臉不敢說話，司禮監所有人都知道皎兔和云羊被白龍貶謫，可這兩人實力放在那，又曾是內相跟前最得力的殺手，誰也不敢篤定內相真的把他們當棄子了。
皎兔不耐煩揮揮手：“鑰匙留下，快滾。”
海東青冷笑一聲，將鑰匙丟在地上轉身便走。
皎兔扯著陳跡的胳膊往詔獄深處走去，經過齊斟酌囚室時，他戰戰兢兢道：“你做什么，放開我師父，我乃齊家三代嫡孫，我……你們想要什么，我可以想辦法。”
皎兔斜他一眼：“張口閉口把家世掛嘴上，還沒長大嗎？”
李玄站在鐵欄旁：“他從未接觸過高麗使臣的轎子！”
皎兔不理不睬，只冷著臉扯著陳跡穿過漫長幽暗的甬道。
直到徹底遠離羽林軍的囚室，她這才換了一副笑臉：“小女子皎兔救駕來遲一步，陳大人見諒。”
陳跡瞥她一眼：“到手的功勞都磨磨蹭蹭？”
“有點事情耽誤了，”皎兔話鋒一轉，意味深長道：“陳大人倒是挺守信用，竟真的愿意將功勞拱手相讓？”
陳跡平靜道：“密諜司豺狼虎豹環伺，多一個盟友總比多一個敵人好，皎兔大人覺得呢？”
皎兔笑容更盛：“當然，當然……陳大人能這么想自然是最好的，你今天也見過玄蛇和寶猴那兩個妖人了，相比他們，肯定是我這個美貌的姐姐更好啦。”
她轉頭看向陳跡：“陳大人是喜歡蛇還是猴？喜歡哪個位置，咱們就殺哪個位置上的人，放心，只要有他們落單的機會，包在我身上。”
陳跡不動聲色：“皎兔大人只怕已經一只腳邁進尋道境門檻了吧，難怪能得內相大人器重。”
皎兔笑而不答，轉了話題：“說說吧，陳大人此次想要什么回報？姐姐能為你做很多事哦。”
陳跡在內獄的甬道站定：“皎兔大人，云羊不在此處，便沒有做戲的必要了。”
皎兔慢慢收了笑容：“提那蠢貨做什么？沒勁。說吧，你是個無利不起早的主兒，想拿功勞換什么？”
陳跡斟酌許久：“換什么談不上，這是早就答應你的事情。倒是還有一樁潑天的功勞，需要你和云羊幫忙……皎兔大人可在宮中行走？”
皎兔眼睛一亮：“你還真問對人了，這件事便是白龍、天馬、寶猴、山牛都做不到，唯有我這個女人可以！他們只能出入解煩樓，卻不可再往深宮多走一步！”
陳跡疑惑道：“玄蛇可以？”
皎兔笑瞇瞇道：“他是缺了東西的內官，自然可以。但跟那種妖人合作多累呀，跟我和云羊這種傻乎乎的密諜合作才更安全，不是嗎？陳大人但請吩咐，需要我做什么？”
陳跡站在漫長幽暗的甬道內，直視著皎兔說道：“我需要你去景陽宮一趟，保白鯉郡主不死。”
皎兔一怔：“舊情未了還是于心不忍？當初你出賣靖王的時候，我還只當你是個面善心狠的角色，如今怎么又反悔了？”
陳跡神情平淡：“我留她有用。”
皎兔狐疑：“有什么用？”
陳跡擲地有聲：“韓童。漕幫早先助陛下有從龍之功，如今尾大不掉，內相欲除漕幫已久。只要抓住韓童瓦解漕幫，別說一個人升生肖，便是我們三個人一起升生肖也有可能。”
皎兔捂嘴笑道：“這才對嘛，這才是我們密諜司的做派，心善心軟之人在我密諜司活不長久的。只不過，我們先前用郡主釣韓童，并未奏效，那韓童竟獨自跑了。可憐的郡主喲，當初被押入京城的路上，每日以淚洗面，到豐臺的時候眼睛幾乎哭瞎，如今一滴眼淚都沒有了。”
說著，她觀察陳跡神情，卻沒發現什么端倪。
陳跡隨口道：“她自哭她的，哭不死人。”
皎兔質疑道：“用她真能抓住韓童？”
陳跡輕描淡寫道：“我自有辦法。”
皎兔見他篤定，放下心來：“高麗使臣的事情忙完，我就進宮走一趟。陳大人可真找對人了，此事確實非我不可……你看，我就說大人總有用得著我的地方。”
她伸出手，食指在陳跡領口慢慢滑落：“所以，陳大人是不是該告訴我，兇手是誰？”
陳跡回答道：“沒有兇手，他是自殺的。”
皎兔挑挑眉毛：“陳大人沒唬我吧，他怎么能是自殺的？”
陳跡解釋道：“那位高麗世子說，景朝賊子曾刺殺他三次……皎兔大人，你我都與景朝賊子打過交道，那高麗世子身邊盡是些通譯、書記官、醫官、商賈，以景朝軍情司手段，若鐵了心想殺他，還能讓他活到現在？”
“是哦，”皎兔驚訝：“你是說，他先前被刺殺也是演的？”
陳跡反問道：“先前刺殺他的景朝賊子可有活口？”
皎兔搖頭：“沒有。”
陳跡點點頭：“這就對了，他們不敢留活口。”
皎兔雙手環抱，低頭思索：“可他們這是圖啥呢？”
陳跡思索道：“營造一副景朝恨其入骨的假象，引我朝同仇敵愾。再以使臣死在天朝疆土為借口，迫使我朝出兵增援，亦或是答應他的和親請求。如果我猜得不錯，此時應該已經有人將高麗使臣遭景朝刺殺一事傳入市井，掀動抗景之民意。”
皎兔靠在空囚室的鐵欄上：“還真被你猜對了，玄蛇這會兒正追查消息源頭呢……可我該怎么證明他是自殺的？”
陳跡話鋒一轉問道：“高麗世子來到我朝之后，每天待在會同館里做什么？”
皎兔想了想：“按會同館記載，他每天都在抄錄道經，說要呈給陛下做賀禮，別的也沒干過什么特別的事。”
陳跡從懷中掏出一本藍色賬冊：“高麗使臣進會同館要搜身，隨身物品要一一登記造冊，進的時候是多少件，走的時候也要對得上數。所以，拿來藏毒的物件，一定是消耗品，比如他們帶來的藥。”
皎兔皺眉：“他們才不會這么傻，現在拿著賬冊去查，對方的丹藥定然一顆都沒少。”
陳跡平靜道：“除了藥，還有一件消耗品。”
皎兔好奇道：“什么東西？”
陳跡在一間孤零零的囚室前站定，他看著囚室里的人，頭也不回道：“墨錠。只要用馬錢子混合明膠偽造成墨錠的模樣，嚼爛吞下當場就死。馬錢子溶在胃里，只需一炷香的時間就會變成一團糊糊，藥物化開后，顏色也會由黑轉深青。世子每天抄錄道經，誰又能分辨他到底用了幾塊墨？”
皎兔雙眼炯炯有神：“有道理誒，他們的心思還蠻精巧嘛。”
陳跡走著走著，終于在一間囚室前站定：“雕蟲小技而已，賭的就是我寧朝沒法證明。”
皎兔又困惑了：“是啊，藥都在胃囊里溶了，胃里肯定一團糟，什么也分辨不出來。若要追查墨錠，他就說抄錄道經時用了，我該怎么向內相證明？”
此時，陳跡所站囚室里，馮文正放下手中書卷來到鐵欄邊緣，笑著問陳跡：“對啊，你該怎么向內相證明呢？”
陳跡回答道：“皎兔大人，你去割開尸體胃囊，取他胃液與濃茶混合，有白絮浮起即是明膠，他今天吃過的食物乃是會同館準備的定餐，沒有明膠。另外，若那高麗世子還想用毒殺人，說不準身邊還有用馬錢子制成的墨錠。”
皎兔看向囚室里的馮先生，又看向陳跡：“你故意被捉進內獄是來找他的？你來找他做什么？”
馮先生站在囚室里負手而立，也笑著問陳跡：“是啊，你來找我做什么？”
陳跡沒有回答，轉頭對皎兔說道：“有勞皎兔大人把我關在隔壁囚室，我有幾件事要問問‘病虎’大人。”